幾十萬亡靈大軍向西北方的卡諾德冰原撤退，雷恩沒有讓公爵衛(wèi)隊貿(mào)然追擊上去，先派出了一隊雷鑄天兵暗中探查。
    結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這并不是什么戰(zhàn)術(shù)也沒有陷阱。
    亡靈大軍真的退走了。
    甚至，前往洛波斯特的沿途亡靈墓穴也清空了，亡靈大軍浩浩蕩蕩的撤出這片地區(qū)，退回卡諾德冰原。
    雷恩第一反應(yīng)是可惜。
    這次消耗戰(zhàn)猶如絞肉機，自己收割了上百萬亡靈的靈魂，在像素世界里儲存了大批魂鉆。同時鍛煉了公爵衛(wèi)隊，得到豐富的實戰(zhàn)經(jīng)驗，雖然也有五百多人傷亡，但是建成的三個師都完成了蛻變，已經(jīng)有一絲鐵血軍隊的精神氣質(zhì)。
    然后，他發(fā)覺事情并不簡單。
    “難道被察覺了？”雷恩皺著眉頭，心里有些擔(dān)憂。
    上百萬亡靈的靈魂消失不見，這個數(shù)量，在無底深淵中并不起眼，但在主物質(zhì)界就無法忽略了。
    而且死亡領(lǐng)主在幕后關(guān)注，他掌握著死靈之書，可能發(fā)現(xiàn)了異常。
    死亡領(lǐng)主肯定猜不到自己能吸收靈魂，但通過種種跡象，也許會感覺這次消耗戰(zhàn)不對勁。一百多萬亡靈大軍對他來說并不算什么，就算是再打上一年也沒問題，否則的話，他怎么會如此果斷放棄洛波斯特？
    雷恩思索良久，也不能確定到底是什么情況。
    他暗中跟薩納維婭將軍聯(lián)系。
    片刻后，這位潛伏在死亡領(lǐng)主身邊的天啟騎士傳回消息，死亡領(lǐng)主已經(jīng)返回了冰冠要塞，但她也不知道內(nèi)情。
    “可惜了……”
    雷恩暗嘆一聲，但也提高了警惕，心道：“還是要小心一些，以后盡量收割惡魔吧。”
    隨即下令軍隊繼續(xù)前進。
    因為亡靈大軍撤退了，一路上幾乎沒有受到任何阻擋，只用兩天，公爵衛(wèi)隊就摧毀了沿途所有的亡靈墓穴，進入洛波斯特廢墟。
    城市廢墟里有幾萬亡靈殘留，幾個小時就消滅干凈。
    稍做休整之后，公爵衛(wèi)隊開始了地毯式的清理，以洛波斯特為中心起點，一步步向外西、北兩個方向擴散，用了半個多月，將城市三百里范圍內(nèi)的亡靈墓穴清除完畢。
    自此，這座第三紀(jì)元時期著名的魔法研究城市光復(fù)了，正式納入雷恩的統(tǒng)治之下。
    新大陸整個東海岸，只剩下最南端的陽光州仍在深淵勢力的手中，巴列奇亞山脈以東超過八成疆域成為雷恩的領(lǐng)地，總面積相當(dāng)于十個行省，如果不算塞高原恩，已經(jīng)接近帝國的三分之一！
    這場歷時將近兩個月的戰(zhàn)爭，從頭到尾，只有公爵衛(wèi)隊和圣槍騎士團參戰(zhàn)，公爵衛(wèi)隊是絕對的主力。
    極限戰(zhàn)士沒有出動過，殲星艦也沒有暴露。
    公爵衛(wèi)隊一戰(zhàn)成名！
    雷恩在實地考查過后，做出決定，不準(zhǔn)備把魔法炬光的高塔建在洛波斯特，而是建在洛波斯特以西大約二百七十里的一座規(guī)模稍小的城市，名字叫做“奧班尼”。
    波洛斯特是沿海城市，如果高塔建在這里，就會有一半魔法炬光照耀的范圍籠罩在海中，完全浪費了。
    高塔建在奧班尼，一樣能夠把整個洛波斯特保護在內(nèi)。
    魔法炬光照耀的范圍向內(nèi)陸遷移，可以占據(jù)更大的領(lǐng)地。而且，奧班尼有一條精靈帝國挖掘出來的運河，這條運河西邊通向新大陸腹地最大的五個內(nèi)陸湖，在奧班尼跟流向哥譚城的大河交匯，一路向南，最終流入盾島海灣。
    因此，奧班尼是新大陸東北部最重要的河運中心，重建了這座城市就能掌握運河，重新疏通，激活水上運輸系統(tǒng)。
    可謂是一舉多得。
    雷恩讓公爵衛(wèi)隊清除了奧班尼的亡靈，然后繼續(xù)向西推進百里才停止下來，筑起一道防線。
    雷鑄天兵進駐奧班尼，在選定的位置開始建造高塔。
    因為伊奧拉之核還沒有制造好，至少要等半年，為了防備亡靈反攻，公爵衛(wèi)隊必須在奧班尼常駐。不過，城市建設(shè)絲毫不受影響，洛波斯特和奧班尼兩座城市同步重建。
    雷恩用了半個月，把重建兩座城市的利益分配給了帝國各方，一切都步入正軌。
    夏初。
    瑪琳歌莊園中的大草坪上。
    數(shù)百位盛裝打扮的賓客圍在四周，看著一對年輕的男女站在一位大地教會的大主教面前，見證他們發(fā)下誓言，結(jié)為合法夫妻。
    “祝賀你們！”
    德高望眾的大主教是一位傳奇高階牧師，他手中一本厚厚的大地典籍，為眼前的新人送上了祝福。
    ***……
    熱烈的掌聲中，客人們的目光不時越來沉浸在喜悅幸福中的夫妻，落在他們旁邊的一位高大英俊的青年身上，眼里充滿了敬畏，卻又不敢多看，停留一下就趕緊挪開。
    執(zhí)政官大人！
    雖然新婚夫妻才是今天的主角，但是執(zhí)政官在場，誰也不能忽略他的存在。
    雷恩自然清楚這一切，但早就習(xí)慣了。
    他看著穿著一襲華貴長裙、頭戴花環(huán)，滿臉幸福之色的新娘，又掃了一眼父親老巴德和母親瑪琳達(dá)，父母都顯得很開心，心里不由冷哼了一聲，眼底閃過一絲陰霾。
    新娘是自己的妹妹凱西，凱西*奧古斯都。
    凱西并不是親妹妹，而是父親的養(yǎng)女，她比自己小六歲，今年二十五歲，她之前魂變失敗沒能成為超凡者。
    艾倫厄斯的人類平均壽命只有五十歲出頭，普通人二十多歲就該考慮成家了。
    老巴德一直在操心這件事，為凱西尋找一個適合的夫家。
    但在上個月，凱西突然宣布要結(jié)婚。
    男方出身貴族家族，而且不是普通的貴族，是“哈普畢伯爵”的孫子。哈普畢伯爵是實封貴族，帝國建國之初延續(xù)至今的大貴族之一，現(xiàn)任伯爵是一位傳奇術(shù)士，還是帝國議員，身份地位極為尊貴。
    多年以來，哈普畢伯爵都是摩都派的一員。
    雷恩當(dāng)上執(zhí)政官組建內(nèi)閣，論功行賞，任命哈普畢伯爵擔(dān)任內(nèi)政部的常任秘書，是維歐拉的首席助手。
    哈普畢伯爵有著多年的行政經(jīng)驗，在工作上兢兢業(yè)業(yè)，而且忠心耿耿，是絕對的自己人。
    凱西嫁給她的孫子，也算是門當(dāng)戶對。
    老巴德和母親對這樁婚事都非常滿意，但是，雷恩一眼就看出了端倪，凱西的丈夫，加里森*哈普畢，這個男人絕不是表現(xiàn)出來的那么純良，像他自己宣稱的那樣，愿意為愛不顧不一切。
    加里森是超凡者，中階游俠。
    他是哈普畢伯爵最寵愛的幾個孫輩之一，但也僅此而已，哈普畢家族里有天賦和實力比他更好的同輩，加里森幾乎不可能繼承伯爵之位。
    而且加里森比凱西整整大了十歲。
    他三十五歲才五級游俠，在超凡之路上的潛力已經(jīng)到頭，一輩子都沒希望晉升高階。
    這家伙在家族封地的名聲也很糟糕，有名的花花公子，跟隨爺爺來到帝都之后才有所收斂。
    但是凱西不知道。
    雷恩之前根本沒注意到這個貴族公子，事后調(diào)查才知道，凱西跟加里森在幾個月前的一次春游中結(jié)識，當(dāng)時參加的都是貴族小姐公子，各種官二代富二代，也不知道發(fā)生了什么事。
    春游過后，加里森向凱西發(fā)起了猛烈的追求。
    凱西幾年前還只是一個鄉(xiāng)下姑娘，從來沒有見識過這樣的陣勢，很快就在加里森的愛情攻勢之下淪陷了。
    不到一個月，兩個就私會發(fā)生了關(guān)系。
    最該死的是凱西還懷孕了。
    顯然，這是加里森有意為之，他的目的顯而易見，看上的不是凱西本人，而她的姓氏。
    老巴德不想家丑外揚，而且加里森在他面前表現(xiàn)極好，既非常愧疚，又表示愿意承擔(dān)一切責(zé)任，自己是真心愛凱西，想娶她為妻，老巴德很快原諒了他，同意了這樁婚事。
    瑪琳達(dá)沒什么主見，為女兒嫁入伯爵一家感到高興。
    父母都同意了，雷恩也無話可說。
    新婚夫妻宣誓過后，草坪上演奏起了悠揚美妙的音樂聲，賓客們各自散開，三三兩兩的聚集在一起閑聊，年輕的男女們在中間跳舞，侍者送上來美味佳肴，氣氛輕松而又不失莊重。
    這是雷恩穿越后第一次參加婚禮，流程跟前世的西式婚禮類似，但也有很多不同。
    婚禮中加入了許多諸神信仰相關(guān)的儀式。
    帝國三神都有體現(xiàn)，不過在婚禮上最重要的神祗是大地母神和長發(fā)女士，大地母神擁有“繁育”神職，祂的牧師主持婚禮，意寓著繁衍子嗣，身體健康；而長發(fā)女士則是愛情的象征，自然不能缺席。
    雷恩作為新娘的兄長，好幾個流程都要參與，還要發(fā)表致辭。
    他都逐一照做，在致辭中送上了祝福。
    之后就是宴席。
    雷恩和一家人坐在一起，維歐拉坐在身側(cè)，布里塞特、卡洛迪兩人也從新大陸趕回來，參加妹妹的婚禮。
    兩人挺久沒有見面了，聊得十分火熱。
    老巴德因為高興喝了不少酒，已經(jīng)有些醉了，母親瑪琳達(dá)在照顧他。同一桌上還有哈普畢伯爵一家人，伯爵夫人和加里森的父母，以及泰勒*哈普畢另外幾個有成就的子女。
    雷恩的情緒不高，所以今天不怎么說話。
    盡管他沒有表露自己的心思，但只是坐在那里，就給所有人巨大的壓力，席上的氣氛看似熱烈，卻只是刻意維持的表象。
    “執(zhí)政官大人，大臣閣下，我敬你們一杯。”泰勒*哈普畢站起來，舉起了酒杯。
    雷恩看了儀表堂堂的伯爵一眼，沒有立即回應(yīng)。
    頓時，哈普畢家族眾人心中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    哈普畢伯爵僵在那里，心里大罵那個惹事的孫子，加里森打的什么主意他很清楚，已經(jīng)狠狠教訓(xùn)過幾次了，但是無法挽救，執(zhí)政官的妹妹被搞大了肚子，悔婚的下場更慘。
    他嚴(yán)厲警告加里森，婚后一定要收斂心思，把妻子伺候好了。
    外面招惹的那些花花草草，全部斬斷。
    同時，哈普畢伯爵多次求見執(zhí)政官大人，希望能求得執(zhí)政官的諒解，并做出保證，哈普畢伯爵絕不會虧待凱西，但是執(zhí)政官始終不給私下見面的機會，讓他如履薄冰。
    這已經(jīng)表明了態(tài)度。
    直到今天的婚禮，哈普畢伯爵才當(dāng)面見到了執(zhí)政官，硬著頭皮舉杯敬酒。
    空氣凝滯。
    新婚夫妻剛坐下來，就察覺到氣氛不對勁。穿著合身禮服，襯托出英俊面容的加里森看著爺爺舉杯尷尬站著，轉(zhuǎn)頭對上了雷恩眼睛，頓時如遭雷擊，額頭一下子就流出了冷汗，大氣都不敢喘一下。
    凱西還蒙在鼓里，疑惑道：“大哥，怎么了？”
    “沒事。”
    雷恩臉上露出笑容，壓力驟然消失，讓哈普畢家族眾人松了一口氣，仿佛剛從窒息中解脫出來。
    “伯爵閣下。”他站起來，“以后我們就是一家人了，不必如此客氣。”
    說完舉起酒杯一飲而盡。
    “多謝執(zhí)政官大人。”泰勒*哈普畢如逢大赦，激動了喝下了手上的酒，胸膛起伏不停，朝自己的夫人和子女們一揮手，高興道：“你們也向執(zhí)政官大人敬一杯。”
    哈普畢一家人連忙站起來，齊聲道：“敬執(zhí)政官大人。”
    雷恩又喝了一杯作為回應(yīng)。
    酒席上的氣氛終于熱烈起來了，其他桌的客人們像是約好了似的，按照地位實力高低，紛紛過來向雷恩敬酒，內(nèi)閣大臣，帝國議員，總督，各部門學(xué)任秘書，實封貴族，次大陸貿(mào)易公司股東等等，順序分毫不錯。
    當(dāng)然也沒有忘記向新婚夫妻祝賀，加里森志得意滿、紅光滿面，凱西挽著他的手臂，一起接受帝國上層大人物們的祝福。
    婚禮持續(xù)了傍晚，晚上還有流程和活動。
    不過雷恩就心思參加了。
    回到莊園三樓臥室，雷恩看向一整天情緒都不高的半精靈，關(guān)心道：“維歐拉，你怎么了？”
    “沒什么。”維歐拉搖了搖頭，目光透過窗外。
    她看著在草坪上跳舞的新婚夫妻，眼睛落在凱西的身上，嘴里說著沒什么，卻掩蓋不住眼里的羨慕。
    雷恩心中一動，立即明白了，笑著問道：“你也想要孩子？”
    維歐拉回頭過來，偎依在雷恩的懷里。
    “嗯……”
    她輕聲道：“我現(xiàn)在什么都不缺，唯一的遺憾就是不能給你生一個孩子，可惜我的是半精靈，唉……”
    雷恩笑了起來：“早說啊，我馬上就能讓你懷孕。”（未完待續(xù)）
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