明月西斜, 巷子里有更鼓聲響了三下, 滿城寂靜, 初寧院子里仆人卻在來來往往。
    小姑娘受驚發熱, 郎中來看過，除了退熱并沒有更好的方法。偏藥湯喂不進去, 徐硯想到雜記上看到的法子, 叫人拿來烈酒，要和著溫水給她擦身。
    初寧燒得神識不清，一刻都不讓徐硯離開，自打被他抱到懷里手就死死攥著他衣襟, 一掰手指就會又哭又鬧。
    小姑娘在他身邊這些年一直很健康，不要說生病，就是連咳嗽一聲都沒有的。
    徐硯哪里見過她這樣，心疼得雙目赤紅，最后一咬牙吩咐汐楠：“你探進手給她擦背！”
    汐楠心驚，這哪里合適！
    即便手探進去，也得解腰帶和襟扣，三老爺再是長輩, 也沒有這樣看著她幫姑娘擦身的道理！
    徐硯見她不動，知道她在想什么，目光冷冽像刀子一樣落在她在身上：“你可以再考慮一會?！?br/>     汐楠被他看得心都要跳出來。
    那眼神不但冷厲, 似乎還有別的什么在里頭涌動，蟄伏在深處，下刻就會猛然竄出來。
    綠裳在邊上也看得有些心驚, 到底算熟悉徐硯，聽出他語氣已經十分不耐。她立即推了汐楠一把：“快些，姑娘可不能等！”
    汐楠這才慌亂幫著絞帕子。
    上前要給初寧解腰帶的時候，汐楠手都在抖，余光看到徐硯閉上眼，她終于狠下決心，動作利索起來。
    徐硯就一直閉著眼，偶爾能感覺到兩個丫鬟幫著小姑娘擦身時碰到自己胳膊，耳邊盡是窸窸窣窣的聲響，思緒也被牽動得凌亂。
    腦海里頃刻是初見她時故作堅強的笑臉，頃刻是她毫無保留給自己塞的五百兩銀子，場景一轉又是她昏迷還護著自己的樣子。
    不管是什么時候，什么場合，思緒里都是她。像是一個她化作成千絲萬縷的線，緊緊纏繞著他心神。
    徐硯抱著她的胳膊在不自知中越攏越緊。小姑娘因為發熱呼吸時粗時緩，讓他整顆心也跟著一起沉沉浮浮。
    汐楠和綠裳忙得一身都是汗，這么來來回回擦了五次身子，初寧突然揪著他衣襟喊冷。
    徐硯二話不說，拿被子將她裹得嚴嚴實實，他也在被中，緊緊抱著她。
    這個時候，他才發現小姑娘纖細得過分，抱緊只有小小的一團，平時他怎么就沒發現！
    被褥捂得嚴實，徐硯后背很快就被汗濕了，額間滲出大顆大顆的汗。沿著眉骨滴落在眼里，淹得他雙目澀疼，可他一刻也不敢放松的熬著，連眨眼都忘記了。
    不知道熬了多久，小姑娘終于不再囈語，整個人也像是從水里撈出來的一樣，靠在他懷里沉沉睡去。
    徐硯用手去探探她額頭，比先前涼一些，便讓拿藥來，想趁這會再給她喂進去。結果又是吐他一身，墊了帕了都不管用，藥汁直接滲透他衣裳。
    他從來沒有這么狼狽過，小姑娘身上也黏膩，可她就是不松手，想給她換衣裳都沒辦法。最后兩人就那么都濕噠噠互|暖著。
    天邊不覺就露了白，初寧醒過來是覺得額頭上有刺刺的東西扎著她，十分不舒服。
    她動了動，發現變成臉頰被扎得不舒服了。
    她渾身軟軟的沒有一點力氣，還是忍不住抬手去推開，當摸到一個溫溫軟軟的‘東西’時，一個激靈睜開眼。
    哪里是什么‘東西’扎她，居然是徐三叔的下巴！他正閉著眼熟睡，臉貼著她的，也可能是她動的時候才變成貼著她，平時潔凈的下巴長出刺刺的胡根。
    她手心正落在他唇上，均勻輕柔的呼吸全在她掌心中，微微發癢。
    初寧這才意識到自己被他抱在懷里，腰后是他的手，還有幾個撐托著的迎枕。
    她心頭就狠狠一跳，旋即小臉漲得通紅，連耳根都紅一片。
    她怎么睡在徐三叔懷里！
    初寧面紅心跳，慌亂著想是不是趁徐三叔沒醒，趕緊地從他身上滾下去。
    外邊卻傳來腳步和細細地說話聲：“不知道姑娘醒了沒有?！?br/>     是她的兩個丫鬟，眼見著要進來。
    她心里更著急了。要是被看到自己醒著，還賴在別人懷里，那豈不是尷尬？！
    緊張中她索性一閉眼，要把頭再靠回徐硯肩膀上。
    結果太過慌亂，咚一下就撞到徐硯下巴，徐硯被撞得吸一口氣，吃疼睜開眼。
    初寧埋著臉，也疼得直咧嘴，肩膀都在抖。
    “三爺，您醒了，姑娘怎么還沒見動靜?！?br/>     綠裳繞過屏風，正好看到徐硯睜眼。
    徐硯下巴隱隱作疼，小姑娘正在他懷里輕顫，他一顆心當即懸在半空，忙伸手去探她額頭。
    哪里知道他手還沒碰到她，她自己一偏頭躲過了。
    徐硯一愣，喊道：“卿卿？”
    醒過來了？
    綠裳和汐楠神色大喜，都圍上前：“姑娘，您醒過來了嗎，還有哪里不舒服的？”
    下意識躲開的初寧此時恨不得給自己一嘴巴，瞎動什么，暴露了。
    小姑娘扭扭捏捏地抬頭，臉頰嫣紅，眸光閃爍，咬著唇不說話。
    徐硯見到她抬頭，心頭微寬，也沒多想再探手去摸她額頭。手掌覆下去后皺了整晚的眉頭終于平展，正慶幸她不發熱了，結果手就摸到一個小小的鼓包。
    徐硯低頭，手指一挑，撥開她額發，一個發紅的小包就落在他眼里。側邊還有一片皮膚發紅，像是被什么扎的。
    她本就生得白，有著烏黑的頭發對比，發紅的兩處就無比清晰顯眼。
    他看著小鼓包和那片痕跡出神片刻，想到自己隱隱作疼的下巴，當即笑出聲。
    這一笑就沒止住，笑得胸膛微微震蕩，初寧的手還揪著他衣襟，感受得清清楚楚。知道自己干的傻事被發現了，臉上的溫度驟然升高。
    綠裳和汐楠被他笑得不明所以，但看自家姑娘好像恢復了些精神，也跟著笑，眼中閃著歡喜的淚光。
    徐硯笑了好大會才收聲，把臉要紅得滴血的小姑娘放到床上。他站起身，才發現自己全身都僵了，要不是扶了一下床頭，可能要在小姑娘跟前丟臉。
    初寧鉆進被子里，她覺得被子里有些涼，不像徐硯的懷抱。
    她不好意思抬頭，徐硯也不揭穿，跟兩個丫鬟說話：“關實門窗伺候你們姑娘沐浴，要扶好了。”
    高燒之后肯定四肢無力，但她身上黏膩，不凈身也不舒服。
    兩個丫鬟應好，綠裳出去喊粗使婆子幫忙去抬水。
    徐硯還站在床前，初寧終于抬起頭。他逆著光，照入室內的晨曦在他身后，她依稀看清他俊郎的面容，眉宇間帶著疲憊。但他看她的雙眼卻十分的亮。
    眸光輕柔專注，灼灼落在她身上，竟讓她心里生出從來沒有過的奇異感。
    徐三叔怎么這樣看她？
    徐硯見她眸光閃動，疑惑、似乎想躲閃。他手一抬，大掌落在她發頂，拇指卻輕輕掃過她撞起包的額頭：“好好歇著，我回去換身衣裳?！?br/>     目送他挺拔的背影離開，初寧想著要不要問汐楠怎么回事。她好像想差了，綠裳和汐楠根本沒在意她在徐三叔懷里睡著，一點不自在都沒有。
    汐楠那頭在她還沒開口的時候已經自顧自說來：“姑娘昨晚真是要嚇死奴婢了，突然高熱不清醒，藥也灌不進去。要不是三爺想到拿酒給你擦身，也不知道能不能這么快退熱?！?br/>     擦身？
    初寧越聽越糊涂，汐楠還在說道：“您還非讓三爺抱著，三爺就那么照顧您一整夜，可能臨近天明才睡了會。昨晚連公事都推了?！?br/>     一開始汐楠是抗拒徐硯，覺得這樣照顧她們姑娘于禮不合，到后來就只有感激了。她們給姑娘擦身的時候，他從來都是閉緊眼，把頭撇到一邊，是她太過緊張去揣測他。
    這些話并不詳細，初寧只以為是徐硯就是抱著哄她睡覺而已。
    她亂跳的心總算安穩一些，不過自己纏著徐三叔也夠丟臉的。
    初寧喝了些溫水，縮在被子里等熱水沐浴。暖了這么一會，她還是覺得被子里涼，她動了動，鼻尖有淡香縈繞。
    是徐硯身上的熏香。
    她就抬起手，聞了聞袖子，身上沾滿了他的味道。不知怎么又想到他剛才看自己的眼神，心頭怦一下漏了一拍。
    她臉頰又開始發熱，紅著臉想，等好了，她好好跟徐三叔道謝吧。
    沐浴之后，初寧身上更加軟綿綿的，一點力氣都沒有。喝過藥，重新回到床上躺著。
    床鋪已經收拾過，換了新的被褥，她陷在軟軟的錦被中，卻覺得十分陌生。后來藥效起，她才在碾轉中睡過去。
    迷迷糊糊中好像聽到徐硯說話的聲音，她眼皮很沉，睜不開，好像是喊了他幾聲。呼吸間就再聞到他身上的熏香，有暖意傳到她身上，讓她瞬間覺得無比安寧，再也沒有意識睡得香甜。
    徐硯在小姑娘睡熟后，將人再放回床上。縮回手的時候被她一把攥了袖子，然后看到她把湊上前聞了聞，就那么攥著繼續睡。
    他唇角往上揚，心里滿滿的，凝視她睡顏的眼眸里是道不盡的溫柔。
    徐硯站在床邊又站了一會，彎腰從袖子里取出一方手帕，慢慢把衣袖從她手中抽離，在她又緊張著摸索過來的時候把帕子塞到她手里。
    小姑娘抱了帕子，拿臉頰輕蹭，喃喃喊一聲徐三叔，再度睡得不知外界的一切。
    她的依戀讓徐硯險些不想離開，把心里的沖動壓了再壓，吩咐守在屋里的汐楠說：“照看好了，有什么就讓齊圳來找我?！?br/>     汐楠應是，屈膝目送他離開。
    外邊陽光刺眼，徐硯來到廡廊下，抬手遮住光，從陰影中看見明亮的晴空。
    藍得連片云都沒有。
    不染毫塵的天空讓他有些恍惚，方才填滿心里的柔情化作不安，在他血液里翻涌，流竄在他四肢。
    他知道自己怎么了，從所未有過的清醒。
    可他能怎么辦？
    那么好的一個小姑娘，甚至連母親都沒有像她那樣全心全意對待自己，他就是塊頑石也該被感化了。
    還能怎么辦。
    徐硯閉了閉眼，自嘲笑笑。小姑娘今年才十三，是到說親的年紀了，可他能怎么辦，兩人輩份在那擺著。
    總歸還是要寵著，比以前更護著。
    他腳步一抬，邁下臺階，快步往外走去。仿佛再久留一時半刻，他就會這里生了根。
    ***
    吳沐川等了徐硯一晚又半天，總算見到他人。
    他青袍在身，嘴角啜著淡淡的笑，眉鋒卻在陽光下顯出凌厲棱角，氣勢與往前十分不同。
    “你侄女如何了？”吳沐川斂斂神，收起一時的驚訝問道。徐硯向他揖一禮：“已清醒過來，怠慢提督大人，下官的不是。”
    吳沐川好笑地去拍他肩頭：“人之常情，什么怠慢不怠慢的?！闭f著就示意他跟自己往大牢里走，“這些人嘴硬得很，不說為何主要襲擊工部的人，其中居然還混了漢人，想著你總該要來看一看。不然我呈了折子給陛下，陛下再問起你，你也要能答出一些來。”
    徐硯謝過他的好意，說道：“也許下官能問問。”
    吳沐川聽著這話笑笑。
    自己這個審了多少倭寇犯人，都沒能翹開他們的嘴，徐硯這文質彬彬的倒說能問問。
    并沒太當一回事。
    大牢里幾乎不見光，白日里也要點著火把，里面氣味混雜，更多是酸臭夾著腐爛的味道。
    徐硯仿若不覺，腳下一步都沒有停頓，甚至連口鼻都沒有掩。
    吳沐川見著倒對他又多一份新的認識。
    是文官里比較特殊的一個。
    倭寇里的漢人被單獨關在審訊室里，徐硯見到他時正五花大綁在柱子上，上衣早不知所蹤，身前有許多皮肉外翻的傷痕。
    可見已經受審多次。
    他直接走上前，看了他幾眼。
    平平無其的長相，個子較矮，混在倭寇里也顯不出他有什么特別的。
    徐硯看了看，問道：“敢問提督大人是怎么認出他是個漢人？”
    “打急了，用家鄉話罵的人。”
    “哪里口音。”
    “建德那邊。”
    徐硯聞言又去看那個人。
    建德離杭州不遠，雖然和杭州一樣屬浙江，但這里是出了名的十里音不同，有些根本就不在一個調上。建德便是這么一個。
    口音還是很好分辯。
    徐硯想了想，轉身找跟在身后獄丁說：“給我刀?！?br/>     他居然要起刀來，吳沐川頗好奇，一個文人要刀做什么使？
    下刻卻看到他一抬手斬斷了犯人身上的繩子，在場的人看得緊張，往前圍了圍。那犯人失去捆綁，也沒有力氣站，直接歪倒在地上，勉力能撐起身子惡狠狠瞪著徐硯。
    徐硯一腳就踩到背上，踩得他直接就趴倒在地，狠狠咳嗽起來。
    吳沐川看出他腳勁不小，更加吃驚了。
    不想徐硯又猛然間一揮刀，那人的左手手腕齊整斷開，凄厲的慘叫在昏暗中回蕩，刺激著眾人耳膜。
    徐硯一句話沒問先斷人一手，吳沐川看得心里一跳，這股狠勁......
    “一個狗東西還敢冒充我朝人，如果你真是我朝人，你應該聽過人彘。出賣國家，與外敵殘害我朝百姓，即便這個酷刑早已被減去，但對你這樣的使一使也不會有人說我殘暴?！?br/>     他話落，再一揮刀，是落在那人的腳上。
    不過這一刀是用刺的，并沒有砍斷，錐心的疼幾乎讓那人要暈過去。
    徐硯聽著他還能維持清醒叫喊，冷笑一聲：“來人給他止血，灌他吃飯。他不說實話，我就一點點砍掉他四肢，一段止血再砍一段，倒要看看，他有多大的忍耐力?！?br/>     徐硯說罷，還真把刀還給剛才獄丁。那個獄丁看著刀尖上的血，手都在發顫，不是沒做過刑訊，但沒見過這種厲害的。
    什么拔指甲，烙鐵，或者是斷肢，那都是一口氣干下的。哪有這種，就是在拿鈍刀子磨人，人不死，恐怕就先被折磨瘋了。
    吳沐川面無表情看著人給止血，想著徐硯剛才進門說的那句話‘也許我能問’。
    沒想到是這種問法。
    這種酷刑，為了求個痛快，是他也抵不過。
    “提督大人，這人絕不是漢人，了不得是潛伏在建德多年?；蛘咦孕【捅凰偷浇ǖ吗B著?！?br/>     徐硯重新來到吳沐川面前，淡淡地說。
    吳沐川說：“何以見得？”
    “多砍他幾刀就分明了?！?br/>     對于這充滿血腥的回復，就是吳沐川都有些不適，眼角抽了抽。
    那個被止血的犯人不斷用建德方言罵徐硯，他充耳不聞，聽煩了終于又提刀上前，冷冷看著他說道：“我一個字也沒聽懂，別費口舌了，想要痛快，說句實話?！?br/>     話落，剛剛才止血的手再度挨刀。
    濺起的血沾到徐硯袍擺與官靴，在對方的凄厲的叫喊中眉頭都沒有動一下，下一句又是冷漠無比的止血二字。
    吳沐川越看越能感覺到徐硯身上的戾氣。
    有種他只是在發泄，并不是認真的在審訊的微妙感。
    吳沐川也不知道自己哪里來的錯覺，正想著，就聽徐硯又和自己閑話一樣地問。
    “提督大人準備怎么處理那些倭寇的尸首？”
    倭寇的尸首？
    不是都直接丟亂葬崗，讓野狗吃了。
    徐硯沒等他說話，又說道：“下官看一火把燒了，還留什么尸骨?！?br/>     此話才落，那個痛到連眼前都發黑的倭寇終于用他們的話在吼罵。
    吳沐川聽到他這個提議，只看到四個字——
    挫骨揚灰。
    但倭寇的叫罵聲讓他無暇想更多，當即再讓獄丁去動刑，這才真是逼急現原形了，肯定要趁機審下去。
    徐硯見到有人到邊上開始記錄什么，也沒和吳沐川說，自己就先到外頭去了。
    等吳沐川終于問出有用的一些東西來，轉身一看哪里還有人，問清去向，追了出去。
    青年就站在庭院一株銀杏樹下，身姿筆直，風揚起他沾血的袍擺。明明是站在陽光下，吳沐川卻覺得他冷極了。
    跟剛才揮刀時一樣，沒有一點人氣。
    身后的腳步聲讓徐硯從思緒中回神，看到吳沐川笑容爽朗。
    “徐大人果然料事如神。沒想到倭寇還有情義，最后居然求我全那些人留個全尸?！?br/>     “那接下來提督大人就忙了，若有需要下官的，提督大人盡管吩咐。”
    “此事還待細查，徐大人又立一功，我必定如實上呈陛下?！?br/>     徐硯聞音知雅意，朝他拱拱手：“如此，先謝過提督大人，那下官就不耽擱提督大人的正事了?！?br/>     吳沐川見他真的不再問就離開，面上的笑意慢慢收斂。
    這徐硯，還是小看他了。
    居然毫無畏懼就離開，也不貪更多的功名，多一句話都不問。
    他應該猜到是有人里應外合，要對付自己這提督，順帶想將工部的人清一清，而他就是工部首當其沖的。
    再有是，猜到自己早有察覺，已經在布局收網，所以才覺得沒有威脅。
    而且自己勢必要護他周全，只為接下來的戰船改造。
    這人......把一切看得太清，聰明得讓人心驚。
    更何況，還有那種冷厲無情的性子。
    現在的年輕人啊，果然不能小看。
    吳沐川心里感慨，一位穿著軟甲的士兵跑上前問：“提督，那些尸首是運還是燒？”
    “燒！”
    不管徐硯為什么要將那些人挫骨揚灰，他賣這個面子又何如。
    但他隱約猜到，可能和那個受了驚嚇的小姑娘有關。
    徐硯也沒有去工部衙門，直接回了府，沐浴后換過一身裳。齊圳進來給他匯報道：“三爺，知府那頭有推不掉的責任，恐怕杭州知府要換人了。再有是，吳提督查實那些倭寇里頭有化作過商人，與城里富商有接觸?！?br/>     吳沐川什么都沒告訴他，不代表他查不到，只看他想不想知道而已。
    “就到這里止吧，不管是誰在后面指使，最要緊的也不是我。吳沐川去年給族里翻修了祠堂，那之前不少富商都偷偷私下求見他，這里頭就是他的事了，可能是利益觸動得多了。”
    剛剛好大敗倭寇，給他迎頭兜盆冷水也正常。
    齊圳聞言應喏。
    他又問道：“姑娘那里怎么樣了?！?br/>     “喝了藥一直睡到現在。三爺，您也歇一歇吧，從昨晚到現在，你幾乎沒合眼?！?br/>     徐硯正要點頭，外頭傳來綠裳的聲音：“三老爺回來了嗎？姑娘醒了，讓奴婢來問三老爺用過午飯沒有。”
    齊圳忙走到外頭去，看到綠裳是問用沒用飯，結果手里提著食盒。
    他把人請進來，綠裳把食盒放下，笑吟吟地說：“姑娘聽聞您出府了，擔心您忙得連飯點都忘記，本想讓奴婢送到衙門去的，結果聽說三爺似乎回來了。就直接過來這兒?！?br/>     徐硯看著綠裳手里的食盒，站起身說：“我去看看她，就在那邊用吧?！?br/>     綠裳只好再把食盒拎著，跟著過去。
    初寧精神看著好一些，靠在床頭喝粥，見到他來雙眼都亮不少。
    徐硯本想看她用飯情況，結果被她連推帶趕的，趕到對面的炕上用飯。
    南方的房子一般不設炕，這估計是成安公主買了宅子后來改的，每個院子都有。
    這邊用過飯，小姑娘那頭去凈房換衣裳，說一定要下地走走。他只好盤腿坐在炕上，一只手撐著頭，看窗外被風吹沙沙作響的樹。
    陽光照進來，暖暖的，很舒適。
    等初寧出來的時候，就看到那么一幕。
    徐硯一手撐著頭，半靠著迎枕睡著了。
    作者有話要說：　　初寧：徐三叔累到睡著了。
    徐硯：沒有的事，徐三叔有用不完的精力。
    初寧：我還小，聽不懂。
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    錯字一會抓，所以一會有提示更新，不用管，么么噠。