夜里襲來的一場雨，直下到近天明才收了勢。
    草木被淋得都耷拉著，徐府長房院里剛開了兩日的石榴花飄墜一地，粗使丫鬟婆子披著蓑衣，在朦朧的小雨中清掃。
    屋內(nèi)，任氏正給徐大老爺穿官服，有話在心里躊躇半天，到底沒憋住說道：“老爺，軒哥兒今年十四了，明年就要下場。課業(yè)繁重，每天下學了還得到母親還有我們這來問安，若不......讓他別跑了，就在外院安心讀書。家里也多了個小姑娘，總會撞到不便的時候。”
    徐大老爺對著鏡子正官帽，聽得手一頓：“你又在胡亂想什么。母親幾乎都免了你的問安了，我也沒空過去，軒哥兄弟是替我們盡孝去的。那宋丫頭才十一歲，有什么不便的。”
    話里話外是她不懂事了。
    任氏臉上的笑就僵在那，覺得憋屈。徐大老爺見她不高興，長嘆道：“這么些年來，你一直覺得母親對你有成見，可母親是在時刻替你想著，不然怎么會硬要免了你去問安，甚至還提過孀居到另一處。是我強勸她，禮法不可廢，她才愿意讓你晚間到碧桐院去。”
    “不然母親根本不愿意過問我們。”
    “我沒有說母親對我有成見！”
    任氏為夫君對婆母的維護也有些著惱，而且她想說的是宋家丫頭，怎么就曲解到她對婆母不滿。
    即便有不滿，她也不會傻到表現(xiàn)出來！
    徐大老爺見她丟開手，跑到一邊悶坐著，也覺得自己剛才說得過于嚴厲。他走上前，聲音輕柔許多：“別瞎想了，等到軒哥兒要上場前再說。也許到那時母親心疼孫兒，先提出來也不無可能，衙門里還一堆事，我得走了。”
    說罷，輕輕拍了拍她肩頭，轉(zhuǎn)身攏著官袍袖子離去。
    任氏側(cè)頭看向窗外，小廝給徐大老爺撐著油紙大傘，徐徐往院子外走。她莫名地心煩意亂。
    過了不久，守門的婆子尋了她屋里的大丫鬟，討好殷殷地笑著說：“老奴剛才瞧見老爺竟是往老夫人院子方向去了。”
    大丫鬟就塞了幾個大錢給她，想著要不要稟報夫人，剛才夫人與老爺說話她都聽見了。老爺說差事忙急著走，卻轉(zhuǎn)頭就去了老夫人，要叫夫人怎么想，不是還覺得夫人早上是在不滿老夫人。
    還是不說了吧。她猶豫著轉(zhuǎn)身，就見到任氏冷著臉正站在內(nèi)室扇前......
    ***
    雨下得淅淅瀝瀝的，初寧穿著木屐，扶著綠裳的手慢慢往前走。
    還未走到結(jié)廬居，就瞧見一個挺拔的身姿。他一手打傘，一手負在身后，清俊儒雅，模糊的雨幕都無法掩蓋他出色的氣質(zhì)。
    初寧遠遠就笑著喊：“徐三叔。”提著裙擺小跑著過去。
    徐硯聽著她腳下木屐與石板地撞擊的清響聲，忙上前兩步，伸了手穩(wěn)穩(wěn)把她扶住：“地滑，摔倒了可不是玩的。”
    “不會不會。”
    小姑娘笑著沒心沒肺，臉頰上露著兩個梨渦，十分可愛。身上穿的是他買的那套衣裳。
    明艷的顏色確實更襯她，像一株含苞待放的海棠。
    徐硯看著也舍不得再多說她，帶著她往住處去：“下雨不該讓你跑這一趟的，但今天我估計不能早回來。讓廚房做了幾樣早飯，也不知道有沒有你愛吃的，將就吃一些，我們邊吃邊說。”
    初寧自然是他說什么都好，乖巧跟在他身后。
    進結(jié)廬居的時候，初寧對這名字特殊的院子沒覺得哪里特別，等進了小廳，才發(fā)現(xiàn)擺設實在是簡單......簡單到在她眼里就是清貧了。
    一水的原色木制家具，除了正中長案后掛了字畫對聯(lián)，右側(cè)放了個八寶架，架子上只得幾盆盆栽。除此之外，居然是再沒有別的擺件或裝飾。
    初寧又想起他找人借銀子的事。
    徐三叔過得真那么清貧的嗎？
    徐老夫人也不過問的，還是徐三叔不愿意跟家里人說。
    初寧越看越難過，手捏了捏身上的裙子。徐三叔這樣節(jié)儉過日子，還給她買東西。這住處真是要應景草廬居所了。
    內(nèi)疚得完全把自已‘補貼’五百兩銀子的事忘得一干二凈。
    齊圳已經(jīng)把早飯都擺在臨時抬來的圓桌上。湯包、米粥、醬菜、清炒的時蔬、橙心的咸鴨蛋......林林種種有近十樣。
    初寧看著擺滿小桌的早飯，心里總算安慰一些，起碼飯食看起來是精致的。
    徐硯完全不知道自己被小姑娘又同情了，讓她坐下來。初寧卻是拉著讓他先坐，然后給他布菜，幾乎把那一籠湯包都夾到他碟子上，嘴里說著：“徐三叔您要多吃些，您看著也太清瘦了。”
    看著碟子上的湯包，徐硯一時語噎。
    這話不是該他來說，怎么好像反了。
    不過片刻他就釋懷了，小姑娘正滿臉關(guān)切，大大杏眸就瞅著他，仿佛在說你快吃呀。讓他心里暖得不行，心尖都要軟成水。
    “好，你也多吃。”他給她也夾了湯包，又把各樣小菜都往她碟子里夾一些，讓她嘗鮮。
    初寧這才拿著筷子，高高興興地吃湯包，臉頰吃得一鼓一鼓的。
    徐硯微微一笑，看向齊圳，汐楠和綠裳都被找了借口帶到外頭。
    他這會才說道：“卿卿，上回你給我的簪子，里頭寫的東西你都知道嗎？”
    初寧點頭，回道：“知道的，爹爹給我裝起來的，我都背下來了。”
    背下來了？
    “既然背下來了，那些字條就都燒掉吧。”徐硯詫異，思索片刻，把想法說出來。
    “為什么，我準備全給徐三叔拿過來的。”
    這么重要的東西都給他嗎？徐硯擰眉：“既然你能背下來，就不要留字樣了，萬一丟失，被別人撿到怎么辦？”
    “那我再一條條背給徐三叔聽。”
    “你......不怕徐三叔拿到這些，要做壞事嗎？你爹爹該有告訴你，這是很重要的東西，不能亂給別人。”
    “爹爹只告訴我，這些東西給我信得過的人，徐三叔就是能信任的人，自然不是別人。”
    徐硯聞言一愣，心頭似乎被什么重重撞了一下。
    全心全意的信任嗎......他笑了笑，輕輕地說了聲：“傻丫頭。”低柔平和的聲音下，是他極力隱藏著的激烈情緒，因為她一句信任而沸騰了的情緒。
    初寧在那笑得眉眼彎彎：“傻人有傻福啊。”
    徐硯又給她夾了湯包，笑著沒有說話。
    等她快吃飽的時候，他才再說道：“你那兩個鋪子不能往外租了，我這邊會幫你做別的營生。”
    “是要做什么，我都聽三叔父的。”
    她想也沒想，就答應下來，徐硯打了一早上的腹稿無用武之地。他心里苦笑，只能引導著她帶動話題：“你也不問問緣由。”
    要問嗎？初寧愣了一下，與他帶著笑意的清沓眼眸對視，抿了抿唇說：“那是為什么不租了？”
    徐硯失笑。
    這丫頭，怎么像是他在逼迫她什么似的。
    “租你鋪子的人是簽了契的奴身，是潘家人，每年租金都低了市價一半。你還要租嗎？”
    “低了市價一半？”初寧詫異，“潘家，是哪個潘家？我大伯母的娘家嗎？”
    徐硯點點頭，小姑娘臉色就變了變，垂眸思索，略過一會就漲紅臉抬起頭。她大喊說道：“不租！”
    小姑娘心里明鏡似的，知道自己被人算計了，徐硯放寬了心。這樣很好，聰慧明理，也不會委屈自己。
    他說：“那就不租，徐三叔幫你處理，若是有誰人來找你，你不要理會。只要咬死了，奴身簽契無效一條就好。”
    初寧瞪圓了眼點頭。
    心里恨恨地想，有些人真的欺人太甚！
    當天下午，齊圳就帶人去把店鎖了，店里管事的嚇得一路跑回潘家報信。
    潘家如今當?shù)募依蠣斦撬未蠓蛉说招郑诠賵龌炝藥资辏€混著六部給事中一職。為人膽小謹慎，好好的言官都當成了噤言官，在朝里這么些年，屁都不敢放一個。
    聽到被鎖了鋪子，氣得直接沖到妹夫家，倒是逞起兄長的威風，把妹妹先罵了個狗血淋頭。
    宋大夫人被兄長唾沫噴得臉陣青陣紅，想到自己前兒才去過徐家，幫陳家說項給趕出來的事。
    ——宋初寧在報復自己？！
    她腦子里正亂作一團，潘大老爺又氣得在那叫罵道：“你快給我去給那丫頭說明白，實在不行，你哄她、求她，你都得把鋪子要回來！”
    宋大夫人聽到要她去求宋初寧，當即又臊又惱，眼前發(fā)黑。
    她用什么臉面再去徐家求人！
    她怎么能去求一個小輩！