次日清晨,初寧是在睡夢(mèng)中被喊醒。
她揉著惺懵的雙眼,往帳外一瞅,天才蒙蒙亮,綠裳還點(diǎn)了油燈擱在床頭的高幾上。
她腦袋遲鈍地想著,上學(xué)的時(shí)間有那么早嗎?
汐楠把帳紗用鎏金如意云紋的帳鉤掛好,探頭見自家姑娘一臉茫然,解釋道:“姑娘,您今兒先不用去女學(xué)了,三老爺剛才派人來說要帶您出門一趟,夫子那里他已經(jīng)讓人去告假了。”
出門!
初寧心中一凜,瞬間清醒。
徐三叔昨晚說會(huì)帶她去見爹爹,但沒說是今天早晨。
“快幫我更衣。”她著急地趿了鞋子下床。
汐楠兩人噯一聲,已經(jīng)有小丫鬟端著洗漱用的東西進(jìn)來。等到初寧發(fā)髻梳好,綁上小小的方頭巾,她盯著鏡子里的自己都要不認(rèn)得了。
徐三叔給她送了套小廝的衣裳!
綠裳瞅著把眉毛畫粗,臉上抹了黃粉的小姑娘直抿嘴笑:“姑娘這么一打扮,只要不開口,還真像個(gè)小公子。”
初寧嘴角微微一抽,是像個(gè)假小子吧。她從來沒穿成這樣過,不過......好像還也蠻有意思的。
外邊又有婆子來催,初寧這才扯了扯衣裳出門。
徐硯就等在外邊,穿著青色的官服,腰間掛了一塊成色極好的羊脂玉佩。他負(fù)手而立,身形挺拔頎長(zhǎng),眉宇清揚(yáng),氣質(zhì)如那羊脂玉一般溫潤(rùn)。
初寧高興地喊一聲‘徐三叔’,旋即又有些躊躇和緊張:“是去見我爹爹嗎?”
徐硯朝她溫和地笑:“是,昨晚上才得到準(zhǔn)信。”所以才一大早來喊她。
初寧聽著他耐心地解釋,又展露了笑顏。徐硯頷首:“委屈一下,充當(dāng)我的小廝,低著頭不用說話就可以。”
初寧乖巧應(yīng)好,真的就低下頭。可好大一會(huì),她也沒見著徐硯轉(zhuǎn)身離開的意思,一抬頭,就見他盯著自己看,然后把手伸到她跟前。
“在家中不用,一會(huì)下馬車了你再跟在我身后就好。”
是這樣啊。初寧眨眨眼,看著跟前纖長(zhǎng)有力度的手,猶豫了會(huì)還是把手伸到他掌心中。
徐三叔好像很喜歡牽著她走路,跟爹爹一樣。
徐硯卻是在想,還以為她要拒絕呢,畢竟看到她在猶豫。其實(shí)他也不知道養(yǎng)女孩兒是不是要這樣才算寵著,走路也要攥在手心里護(hù)著,但吳懷慎說是常常這樣牽妹妹走路的。
......應(yīng)該是差不多。
馬車已經(jīng)早在候著,時(shí)間太趕,徐硯細(xì)心地讓人準(zhǔn)備了糕點(diǎn)放在馬車?yán)铮」媚镆簧宪嚲捅蝗它c(diǎn)心在手中。
徐硯說:“你將就用一些,到北鎮(zhèn)撫司要三刻鐘。”
錦衣衛(wèi)的詔獄就設(shè)在北鎮(zhèn)撫司,她爹爹關(guān)在那里。初寧握著糕點(diǎn)的手緊了緊,還是就著茶水用了兩塊,她要看起來精神一些,不能叫爹爹擔(dān)心。
徐硯見她吃了,心頭微寬。
清晨,街上開著賣各式早點(diǎn)的鋪?zhàn)樱宦穪砟苈劦蕉怪拥南阄叮€有熱鬧的叫賣聲。
初寧并沒有那么早出過門,其實(shí)她出門的數(shù)次也極少,去的地方頂多就是大伯父家中,或者是被爹爹帶到南城外的莊子,順帶去寺里上香。
街景對(duì)她來說是稀奇的,沒忍住撩了窗簾偷偷地看。
徐硯也墊了兩塊糕點(diǎn),棗泥糕,有點(diǎn)甜,兩塊就讓人覺得膩了。他拿帕子擦了手,就瞧見小姑娘雙眼亮晶晶地往外看,一副好奇的樣子,也不知道看到什么,睜著雙杏眸一臉驚奇的樣子。
他側(cè)耳聽到外頭人聲鼎沸,確實(shí)是熱鬧。
這個(gè)年紀(jì),是很喜歡熱鬧的吧。他就暗暗琢磨,如果上街......她應(yīng)該會(huì)很高興?
馬車慢慢轉(zhuǎn)到長(zhǎng)安街,喧鬧聲漸遠(yuǎn),前面不遠(yuǎn)處就是皇城,拐進(jìn)大時(shí)雍坊東面就是錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司。緊臨同在東面的五軍都督府,與六部隔街相望。
初寧聽著外頭街道安靜,心里也開始緊張起來。
應(yīng)該是快到了。
不一會(huì),馬車果然就停下了。
徐硯等車夫停穩(wěn)妥,低聲與她說:“跟在我身后就行,不要害怕,不會(huì)有人攔你。”
說罷,把早準(zhǔn)備好的食盒遞到她手上。
初寧抱緊食盒,知道這是用來當(dāng)借口探監(jiān)的,然后跟在他身后下了車。
她快速掃一眼,衙門的門楣上掛著北鎮(zhèn)撫司四字牌匾,兩頭威風(fēng)凜凜的大石獅子鎮(zhèn)在門口,還有林立的錦衣衛(wèi)守門。
撲面而來的肅穆。
她忙低下頭,徐硯側(cè)頭看她一眼,見她還算鎮(zhèn)定,便邁步上前。
進(jìn)去的過程比初寧想的還要順利,應(yīng)該是他早打點(diǎn)好,略一詢問就放行了,還有一位緹騎熱情給他們領(lǐng)路。
終于進(jìn)到牢里,初寧聞到發(fā)霉和帶著腥臭的腐朽味道,讓人十分難受。
——她爹爹在這樣的地方,是怎么熬過來的。
她眼眶發(fā)熱,但絲豪不敢泄露情緒,暗中把指甲掐到肉里,來讓自己冷靜。
“是這里了。”
緹騎讓人打開鎖,勞門被吱呀一聲拉開。
徐硯給他塞了一張銀票,那人把獄丁也喊走,避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著。
初寧跟在徐硯身后進(jìn)了牢房,味道雖然不好,但這里卻是一間單獨(dú)的牢房。里頭打有地鋪,而她爹爹正神色淡然坐在鋪上,身上囚衣整潔,似乎是沒有受刑。
她再也忍不住,把食盒放到地上,跪倒在父親跟前,淚眼婆娑地低喊:“爹爹。”
“卿卿?”
宋霖一開始就覺得這小廝身形熟悉,不想居然是他女兒!
他激動(dòng)著去握了她的手,猛然抬頭看向徐硯,竟是責(zé)怪道:“怎能帶她過來!”
“請(qǐng)示過太子殿下的,不然我也不敢擅自作主,你別擔(dān)心。”
宋霖明顯地松口氣,愛憐地去摸女兒的臉,見她精神還不錯(cuò),露出笑:“爹爹很好,卿卿不要擔(dān)心。”
初寧咽嗚著,一會(huì)點(diǎn)頭一會(huì)搖頭,良久都沒能說出話來。
她有千言萬語,可這會(huì)都表達(dá)不出來了。
宋霖想到再不久他就該被送離京,也壓抑著心里的難過,同樣久久無言,只是不停給女兒擦眼淚。
徐硯見父女如此,心中嘆息,但還是殘忍地說:“初寧有話快跟爹爹說,我們不能久呆。”
還在落淚的初寧聽到這話,心頭發(fā)緊,忙抬袖把眼淚抹掉。現(xiàn)在不是哭的時(shí)候。
她握著父親的手說:“爹爹,女兒很好,您不要擔(dān)心。您要照顧自己,女兒會(huì)好好地等您回來!”
從小就被他嬌養(yǎng)著女兒長(zhǎng)大了,反過來寬慰他了。宋霖深深吸了一口氣,才沒讓自己在女兒跟前失態(tài),欣慰地說:“好,卿卿好好聽你徐三叔的話,若是有拿不定主意的,就和你徐三叔商議。”
初寧重重地點(diǎn)頭。
不過說了幾句話,三人就聽到守在遠(yuǎn)處的緹騎拔高了聲音說:“這是什么風(fēng)把陳大人吹來,您小心腳下。”
有人過來了!
緹騎的提醒叫徐硯神色一凜,去把給父親磕頭的初寧扶了起來,宋霖已朝兩人揮手:“回去吧。”
徐硯見他到此時(shí)除了對(duì)女兒不舍外,依舊從容淡然,忍不住還是把這么些在心里壓抑的話問了出來:“到如此地步,你還是如此堅(jiān)持嗎?究竟值不值得?!”
宋霖聽出好友話里藏了三分怒,怔了片刻,旋即卻笑了。他眸光清正,心有豪情:“棄我一人能穩(wěn)朝綱,不叫魍魎作祟得逞,就是值得!”
徐硯神色沉了幾分。自古以來,奪嫡釀大禍,宋霖就是擁護(hù)太子折里頭了。他沉聲快速地說:“卿卿我一定會(huì)照顧好。軍防的事陛下已經(jīng)知道了,他們這污水再也潑不到太子身上,我們也不算慘敗。那些人貪的銀子,會(huì)全部吐出來,太子殿下說,留得青山在,定有再起之時(shí)。”
這算是太子給他的承諾了。
宋霖點(diǎn)點(diǎn)頭,此時(shí)腳步聲已來到牢門外,見到牢里有人,那人似乎也吃驚,說道:“竟是徐大人。”
“陳大人倒是這會(huì)來了。”徐硯掃了來人一眼,似笑非笑。
初寧早垂著頭站到他身后。她終于知道爹爹出事竟是為了擁護(hù)太子,還在為兩人對(duì)話震驚,聽到陳大人三字又是詫異。
哪個(gè)陳大人,督察院那個(gè)陳大人嗎?
她定親了的那個(gè)陳家?
她心驚著,卻不敢抬頭。
來人正是她猜想的身份,她如今名義上的公爹陳同濟(jì)。陳同濟(jì)被徐硯帶刺的話扎得臉色鐵青,知道對(duì)方是在嘲諷自己,在宋霖出事后縮在后頭,屁都沒敢放一個(gè)。
外頭不也說是他徐硯出賣的宋霖?他倒有臉譏諷自己!
陳同濟(jì)也發(fā)出不屑的冷哼,但到底沒跟他爭(zhēng)論,而是在臉上堆著笑,喊宋霖一聲宋兄。
徐硯還帶著初寧,不好再留,朝宋霖拱手道一聲保重,示意初寧跟著離開。
小姑娘暗中再看了父親一眼,忍住難過和不舍,垂著頭離開大牢。在她離開的時(shí)候,陳同濟(jì)朝她看過去,嘴里咝了一聲,怎么覺得這背影有些熟悉。
宋霖見他盯著女兒看,淡淡地說:“不敢讓陳大人喊一聲宋兄,陳大人有什么話就直說吧。”
陳同濟(jì)臉上的笑就僵在那里,仿佛被人看穿心思一樣,難堪又窘迫。
他悻悻地說:“是想來問宋兄一事,宋兄只要知無不言,關(guān)于犬子與宋姑娘的親事,你可放心。”
這是威脅?宋霖神色更冷淡了,讓陳同濟(jì)覺得他看過來的目光像刀子,厲得叫他心慌。
初寧那頭已經(jīng)回到馬車上,眼淚再度涌了出來,下刻她一抬袖子又抹掉了。徐硯默默給她遞去帕子,她抓在手里,不知道在想什么,好大會(huì)才抬頭問他:“徐三叔,我爹爹是要流放對(duì)吧,路上安全嗎?”
她知道了事出奪嫡,盡管無法想到朝堂爭(zhēng)斗如何兇涌,但也明白這絕對(duì)是要關(guān)系到身家性命!
當(dāng)朝太子明明有才有德,為什么還會(huì)出現(xiàn)其它皇子要奪嫡這種事,事情肯定比她想的還可怕和嚴(yán)重。
徐硯知道她猜到了什么,點(diǎn)點(diǎn)頭說:“一路上會(huì)有人照顧,你且安心。”
初寧還是憂心的,只是她什么忙也幫不上,只要安安靜靜地不給添麻煩就對(duì)了。她又問道:“徐三叔,剛剛那個(gè)陳大人,是與我有干系那個(gè)陳大人嗎?”
“......是。”徐硯回答的時(shí)候猶豫了一會(huì),斟酌著說,“你不要擔(dān)心,這當(dāng)口上,他不敢提退親的。”
不然唾沫都能把他淹死。
言官比誰都愛惜名聲!
初寧卻仿佛做了什么決定似的,一臉決然地和他說:“徐三叔,您有空嗎?能陪我去一趟陳家嗎?”
徐硯眸光微凝,去陳家......做什么?