宋大夫人耳邊如有驚雷炸響，讓她連眼都不會眨了，入定般看著丈夫。
    把宋初寧送到錦衣衛那里？！
    見她愣著，宋大老爺焦急地說：“快帶我去尋人！錦衣衛都是些煞神，不管朝廷如何判定，宋初寧現在都算罪臣家眷了，被拿到詔獄再正常不過。”
    為了家人，他可不敢再留了，盡管這是弟弟唯一的血脈，有些對不住弟弟。
    宋大夫人臉色又白了幾分，明白個中厲害。宋珉清在邊上一直堅著耳朵，也聽到了父親的決定，心里卟通卟通地跳。
    爹爹要把四姐姐送到牢里去！
    他嚇得小手都在抖，見父母又湊到一起小聲說話，卻再也聽不清說什么了。他發抖著，下刻偷偷往后退。
    四姐姐對他最好了，總會偷偷藏了糕點單獨分給他，還會教他怎么寫大字。
    他要給四姐姐報信！
    宋珉清這一退，跟在后頭的婆子發現了，忙問道：“小少爺，您要上哪？”
    他當即站住不敢動，心跳得越來越厲害，眼珠子一轉高聲道：“我要去抓蛐蛐，你們跟我抓去！”
    宋大夫人聽到兒子在吵鬧，忙回頭去哄，但兒子非鬧著要去抓蛐蛐，眼看夫君的臉也越來越黑。
    “你們帶他去吧，注意不要跑水邊就好。”
    家里現在有重要事，小孩子要玩就去吧，也省得看到什么動靜嚇著。
    那婆子就看向大老爺，見他沒有反對，當即帶著宋珉清離開。
    宋珉清走到園子，跟個小大人似地指揮著婆子鉆這鉆那，在婆子埋頭翻草叢的時候瞅準機會，轉頭一路跑就到宋初寧的院子。
    “四姐姐，四姐姐，你快逃。我爹要把你送牢里！！”
    小小的人兒爆發出所有力氣，一嗓子喊得洪亮。宋初寧這才換好衣服，被一嗓子都喊愣了，是汐楠先反應過來把宋珉清拉進屋里。
    男孩兒焦急地比手劃腳，把聽到父母說的話全盤托出，未了焦急道：“四姐姐，你快躲起來，絕對不能叫爹爹抓住了！”說話間眼眶通紅，隨時都能哭出來。
    汐楠氣得渾身都在抖，咬牙切齒地說：“他們怎么能忘恩負義，當年不是老爺，他哪里能得來的保定知府一職！如今卻要推了姑娘進火坑！”
    初寧亦渾身冰涼。
    她大伯父怎么可以這樣，爹爹說他們是親人，會護著她的啊。
    時間緊迫，汐楠也來急不多想，轉身去拿了一直收好的細軟，拉著還發呆的宋初寧往外走：“姑娘，我們快走！我們趁現在應該還能出城！”
    宋初寧在拉扯中腳步踉蹌，忙一把拽住汐楠。
    “汐楠，我們搞不好跑不出去的，我們找個地方躲起來。”
    “姑娘！”
    “汐楠，你想想，大伯父都要來抓我送去牢里，怎么可能會沒人守大門？而且我們一逃，那是罪上加罪！”
    宋初寧雖才十一歲，自小卻也是在閣老父親身邊熏陶，明白的事不少，罪臣家眷逃跑被抓到的后果只有更慘。汐楠急得直跺腳：“姑娘，現在不逃，就真的晚了！”
    “不！我們不逃！”宋初寧單薄的身子站得筆直，無端生出一股氣勢，似堅韌的松竹，“爹爹說，我再受委屈都一定要呆在大伯父家，爹爹這么說，一定有他的道理！而且，哪怕真進了牢里，也還能見到爹爹！”
    哪怕要死，她也陪著爹爹！
    汐楠看著瞬間就長大了似的小主子，那身氣勢像極了宋父，眼淚刷一下就落了下來。
    初寧做了決定后稍冷靜了些，雖然還是怕得指尖都在發抖，但又有了主意。轉頭見到還跟在身后的宋珉清，毅然地說：“二弟，謝謝你來報信，你也快跟我們離開這院子，不然大伯父怕是要責怪你！”
    男孩兒點點頭，遠處卻傳來了腳步聲。
    抓他們的人已經來了！
    初寧抹去快要落下來的眼淚，和汐楠說：“我們往北院去，我知道一個地方能藏人！”
    汐楠聽著前來的腳步聲臉色越發蒼白，知道這時候往外跑確實來不急了，忙護著小主子要從院子的后門出去。
    只是主仆還未走到后門，已經抱作一團，警惕地往后退。
    府里的護院先一步由后門包抄著沖了進來。
    護院們腰間都掛著刀，個個高大，氣勢駭人。
    汐楠渾身都在抖，死死把小主子護在懷里。宋大老爺不知什么時候從正門進來，來到兩人后方，看到兒子也在，知道這小崽子來報信了。
    他冷冷掃了眼差點壞事的兒子，又皮笑肉不笑看向侄女：“初寧，你這拿著包袱是要上哪里去。”
    初寧小臉煞白，卻勇敢地迎上他的視線，說：“大伯父帶著這么些護院來，又是要做什么呢。”
    宋大老爺被那雙清澈的眼眸一看，莫名臉上就火辣辣地，下刻反應過來是侄女在暗中譏諷他。
    想到自己確實有那么些不仁義，老臉再也掛不住，也懶得哄一個小姑娘玩。他表情一變，帶著幾分兇惡吩咐道：“還不把人捉起來！”
    護院應喏，團團就將主仆倆圍住。
    汐楠從袖子里摸出一把匕首，指著包圍過來的護院。
    宋大老爺眼底就有幾不屑：“你這奴婢莫要做螳臂擋車的事，刀劍無眼，傷到就不美了。”
    “大伯父！”初寧拉下了汐楠握著匕首的手，大著膽從她身后站出來說，“大伯父不過是要我，汐楠是我去世的娘親帶到宋家來的，賣身契還是落在我外祖家，你讓汐楠走吧。這與她無關。”
    “姑娘！”
    汐楠怎么也沒想到，小主子要這樣來保自己，眼淚直落。
    初寧已伸手在那包袱里翻著，翻出身契塞到她手里，壓低了聲說：“汐楠你快走吧，我不要你伺候了，你拿著身契回外祖家。”
    “姑娘！奴婢不走！”
    如若回去夫人娘家可以救小主子，千里萬里她都早帶著小主子去了，但那里不行！老爺也知道不行，才會無奈把小主子送到兄長家。
    不料這人比白眼狼都冷血無情！
    一大一小主仆情深，宋大老爺冷笑連連，他才是做主的人，沒有他的話誰也別想走！
    他見護院又停在那里，大喊道：“連個小姑娘都拿不住嗎！”
    護院被喝得一凜，再度逼近。
    “——連個奴婢都知道要有情有義，宋大人聽著不感動嗎？”
    千鈞一發之際，有道清朗男聲傳來，把周邊一切的喧鬧聲都壓了下去。
    宋大老爺被驚了驚，忙回頭去看，發現一個身姿筆挺的青年正走進院來，身后跟了個高大面冷的壯漢。
    他......并不太認得這個青年。
    宋家管事已經哭喪著臉跑上來，小聲在他耳邊嘀咕：“這個人不讓小的通稟，一路闖了進來，主要他仆人說是徐家，京城有這樣氣勢的徐家怕只有......”
    管事和宋大老爺在那里竊竊私語，初寧正打量來人，心頭猛然一跳。
    宋大老爺聽完管事的話，也打量來人。
    弱冠的年紀，五官英俊，濃眉下是一雙帶笑的黑眸，深遂似海，把這樣一張面容襯得越發似刀鑿斧刻的立體清晰。
    也不知是不是錯覺，他是笑著，可又給人一種隔山隔海似的疏離感。
    宋大老爺心中大約知道了他的身份，還是躊躇著想確認地問道：“這位公子是徐家的.......”
    “說起來也是宋大人和同朝為官，在下翰林院徐硯。”
    徐硯笑著自報家門，宋大老爺當即吸了口氣，果然是此人！
    徐家的徐三爺！
    他兄長位列小九卿，他本人是明德十七年的兩榜進士，十八歲的探花郎，然后就進了翰林。不過兩年，成為太子侍講，頗得明德帝與太子看重！
    “原來是徐三爺。”宋大老爺笑著朝他拱手，不喊他品級低的官銜，而是給面子喊一聲徐三爺。
    徐硯在家排行第三，是徐老夫人中年得子，他與位列小九卿的長兄差了足足十歲，前些日子才行了及冠禮。
    徐硯仍是笑著，似乎對這他人這種稱呼早已習慣，顯出幾分清傲。他面上帶笑，聲線卻清冷無比：“宋大人，我受宋閣老所托，來接初寧的。”
    受二弟所托？
    宋大老爺的笑就有些勉強了。雖然知道出事的二弟和徐家這位徐三爺有來往，但他怎么會來接宋初寧，還是這種時候。
    ——剛才他究竟又聽到多少？
    宋大老爺想到自己要抓了侄女送牢里，臉又熱了起來。
    初寧那頭也認出人來了，聽到他的話心中更是激動，緊緊握住了汐楠的手，眼中亮起的光把整個人都襯得精神不少。
    徐硯見宋大老爺滿臉遲疑，也不管他，而是直接走向殷殷看著自己的宋初寧。
    他和宋二老爺宋霖常來往，興趣相投，是聞音知雅的知己，有幸成為忘年之交。他是見過宋初寧的。
    此時只到他胸口高的小姑娘粉面桃腮，比先前見她的時候出落得更加精致可人。她紅著眼，剛才要保住婢女的凜然氣勢已經不見了，杏眸蒙著霧氣，期盼又忐忑地看著他。
    像只被人丟棄了，想要人再憐愛的小奶狗，那樣的神色，心腸再硬的人看了都會軟化。她剛剛肯定很害怕，只是在強撐著色厲內荏的，他也沒想到偏她有個狼心狗肺的大伯父，若他再來晚一些......
    徐硯自責自己耽擱了時間，他深邃的雙眸慢慢變得柔和，讓人覺得隔閡的距離感瞬間消失了。他蹲下身，輕輕去握了她的手：“卿卿，還得我嗎，徐三叔，我們以前見過的。你還請我吃了千層糕。”
    卿卿，宋初寧的小名兒，只有爹娘才這樣親密喊她。如今從徐硯嘴里喊出來，溫柔又對她充滿憐愛，就如同她爹爹一樣，讓人無端就覺得安心。宋初寧哪能沒有觸動，大大的杏眸瞬間蒙了層霧氣。
    爹爹是讓她在這里等他的吧。
    徐硯見小姑娘淚眼朦朧的樣子，眉心狠狠一跳。
    這是要哭的前奏嗎？
    要是小姑娘真哭了，他要怎么辦。他是見過她幾回，但是比這個時候還小，他身上又沒有帶哄小女孩兒的糕點糖果的。
    即便是面對皇帝太子的時候，他也沒有這樣緊張過。
    他繃著臉，想，難道要去抱抱她？
    就當他手無措的時候，初寧卻是展顏一笑，甜甜地喊他：“徐三叔。”
    聲音柔糯得像他在上元節時吃的湯圓。
    焦頭爛額想怎么哄人的徐硯就愣住了，原來她沒有要哭啊。