察罕帖木兒，蒙元世襲貴胄。
他的祖先是成吉思汗的帳下四狗之一木華黎，他的父親是大元的元梁王阿魯溫。
其實(shí)他們這一脈，在中原日久，他們的祖籍雖然是漠北，但是他們世代居住在沈丘，他的家族從他的祖父起醉心于漢文化，無(wú)論衣食禮節(jié)，還是家教品德，都積極的像漢士大夫的階層靠攏。
察罕帖木兒自幼讀漢書(shū)，少年時(shí)便有神童的美名，以貴胄之身參加科舉，一舉成名，成為一時(shí)美談。
他不但精通漢學(xué)，同時(shí)也沒(méi)忘了祖宗的馬上功夫，能文能武，起兵起來(lái)他一直以儒將自居。
他卻是當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)儒字，若不說(shuō)他是個(gè)元人，外人看起來(lái)他就是一個(gè)典型的漢人學(xué)士，長(zhǎng)身玉立，清瘦的臉龐，目光中帶著若隱若現(xiàn)禮貌的笑意，舉手投足之間讓人如沐春風(fēng)。
而且與其他蒙元貴胄更不一樣的是，他更信任漢人，手下的大軍都是他親自在家鄉(xiāng)和北方招募的漢人士卒，只有前鋒的騎軍和心腹的衛(wèi)士是元人。他手下能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，例如關(guān)保，刁高，李思齊，張良弼，賀宗哲等人，也都是漢人。
此刻，太行山的下的軍營(yíng)之中，日頭偏西，到處都是吆五喝六準(zhǔn)備吃喝的吃喝的軍漢，作為這只軍隊(duì)的主帥，察罕帖木兒坐在帥帳之中，手拿春秋讀得有滋有味。
前日他帶領(lǐng)大軍，追擊紅巾軍關(guān)先生的中路空軍到了太原一帶，廝殺一場(chǎng)之后，關(guān)先生帶領(lǐng)兵馬進(jìn)入山中躲避，他在山腳下扎營(yíng)，準(zhǔn)備擇日進(jìn)攻。
帳外忽然傳來(lái)一陣嘈雜的腳步，讀書(shū)的察罕帖木兒微微皺眉，放下手中書(shū)本，對(duì)身邊的老仆人笑道，“一聽(tīng)這不穩(wěn)當(dāng)?shù)穆曇簦褪潜海 ?br/>
話音落下，一位英武的青年男子，身著殘破的鐵甲，從外面進(jìn)來(lái)，“爹！”
來(lái)者正是察罕帖木兒的養(yǎng)子，他的外甥擴(kuò)廓帖木兒，漢名王保保。
察罕帖木兒無(wú)子，對(duì)這個(gè)外甥看樣子格外寵愛(ài)，見(jiàn)他盔甲有殘破，上面隱隱有血跡，問(wèn)道，“傷了？”
“胳膊上中了一箭，被內(nèi)甲擋住了，無(wú)礙！”王保保隨意的笑笑，隨后笑容變得苦澀，“紅巾賊的火器厲害，下午孩兒帶著數(shù)千家將，打了三場(chǎng)都沒(méi)等破了他們第一道防線！”
關(guān)先生的紅巾軍暫時(shí)退入太行山中，倚靠山勢(shì)步步為營(yíng)，修筑防御工事，一時(shí)間讓察罕帖木兒大軍，真有些狗咬刺猬，不知道怎么下嘴。
“傷亡如何？”察罕帖木兒放下書(shū)本，繼續(xù)問(wèn)道。
“打了一下午，才殺了對(duì)方七十多人！”王保保低下頭。
察罕帖木兒忽然一笑，“我問(wèn)你，咱們的傷亡如何？”
王保保恍然大悟，看著養(yǎng)父，羞愧道，“咱們死了一百多！”說(shuō)著，不服氣的爭(zhēng)辯道，“紅巾賊可惡，他們?cè)谏狡律霞芰髓F炮.......”
“打仗要沉得住氣！”察罕帖木兒正色道，“只有沉穩(wěn)才能打勝仗，像你這樣慌慌張張的，怎么打？”
“孩兒知錯(cuò)了！”王保保低頭道。
“打仗，是個(gè)僵持的過(guò)程，比的是誰(shuí)有耐心，誰(shuí)有恒心，誰(shuí)有毅力。”察罕帖木兒用教育的口吻說(shuō)道，“古人云不以物喜不以己悲，打仗亦是如此。為將者，不能因?yàn)樾俣靡馔危膊荒芤驗(yàn)樾《鴼饧睌模荒苁Щ曷淦恰！?br/>
“為將者，無(wú)論什么時(shí)候都要穩(wěn)，都要百折不撓，不能有驕氣，但更不能喪氣，明白嗎？”
王保保面有羞澀，小聲道，“孩兒知道了！”
“你還小！”察罕帖木兒露出笑容，“再多打些年仗就明白了！”
王保保看看養(yǎng)父帶著淡淡憂愁的笑容，也有些揪心，“不知道這亂世，什么時(shí)候是個(gè)頭！”
“冰凍三尺非一日之寒，大元?dú)v代君王........”察罕帖木兒搖頭苦笑，“才導(dǎo)致如今的天下大亂。”說(shuō)著，又笑笑，“民間有句話，病來(lái)如山倒，病去如抽絲。反正我們要盡到臣子的責(zé)任，盡心盡力的為大元鞠躬盡瘁。”
“兒子知道了！”王保保說(shuō)道。
爺倆正在里面說(shuō)話，帳外察罕帖木兒的忠心老仆進(jìn)來(lái)，“老爺，大都的詔書(shū)！”
察罕帖木兒心中一驚，隨后整理衣冠，肅容站起。
這時(shí)，帳外皇帝的使者，高舉詔書(shū)大步而入，帳內(nèi)察罕父子拜倒。
“封察罕帖木兒為大撫軍院同知大都督，節(jié)制北方諸路官軍，清剿紅巾軍叛逆！”
察罕帖木兒不由得怔住，大撫軍院原創(chuàng)于世祖皇帝時(shí)期，這個(gè)官職相當(dāng)于天下兵馬大元帥。他察罕帖木兒雖然位高爵重，但是忽然之間如此大的官職落在自己身上，大感意外。
“察罕帖木兒，莫辜負(fù)了陛下厚恩！”
傳旨的使者念完詔書(shū)，笑著說(shuō)道。
“下官心中惶恐，淮王殿下見(jiàn)笑了！”
前來(lái)傳旨的是察罕帖木兒的熟人，當(dāng)年在大都的好友，宗室淮王帖木兒不花。
“你們先出去！”淮王帖木兒不花讓帳中無(wú)關(guān)人退下之后，對(duì)察罕帖木兒正色道，“陛下的意思，你不但可以節(jié)制北方各路的兵馬，還可以就地征發(fā)糧草士卒，民夫物力！”
“臣，定當(dāng)竭盡所能！”察罕帖木兒心中驚訝的同時(shí)，對(duì)元順帝感激涕零。
“陛下讓我問(wèn)問(wèn)，你有什么打算！”
聽(tīng)了淮王帖木兒不花的話，察罕帖木兒微微沉思。淮王這是要問(wèn)我平叛的策略，好回去說(shuō)給天子。
天下大事早在察罕帖木兒的心中，當(dāng)下站在碩大的寰宇全圖面前，朗聲道。
“臣以為，若要剿清叛逆，當(dāng)有輕重緩急！”
“急者，防止豫地劉福通和齊魯朱重八雙方合流！”
“如今劉福通三路紅巾賊北上，西路紅巾賊身陷關(guān)中之地。”
“臣一味派遣李思齊張良弼等人牽制西路紅巾賊，刁高關(guān)保等將率軍于后，把紅巾賊圍在關(guān)中一帶，就地絞殺！”
“同時(shí)命答失巴圖魯帶大軍佯裝反攻開(kāi)封，一路軍出沁陽(yáng)實(shí)進(jìn)洛陽(yáng)！”
“中路紅巾賊于太行山中龜縮不出，太原軍步步堅(jiān)守防備逃竄！”
“朝廷重新攻取曹州，階段朱重八和劉福通的聯(lián)系。”
“先破劉福通，再破朱重八，則北方平定！”
淮安王帖木兒不花大喜，朝中那些廢物要么喊打，要么喊招安，卻連個(gè)大致的戰(zhàn)略都拿不出來(lái)。
此刻見(jiàn)察罕帖木兒意氣風(fēng)發(fā)的指點(diǎn)江山，淮王只覺(jué)得平叛可期，中興可待。
淮王帖木兒不花笑道，“一年能否平定北方？”
一年？
察罕帖木兒頓時(shí)一愣。
淮王又道，“陛下只給你一年時(shí)間！”
“這如何能夠？”王保保急道，“義父所說(shuō)方針?lè)侨f(wàn)大軍不可，光是囤積糧草打造兵器，招募士卒就要多久？一年最多是把紅巾賊圍起來(lái)，真要徹底剿滅........”
“閉嘴！”察罕帖木兒忽然怒道，“目無(wú)尊長(zhǎng)，目無(wú)尊卑，我平日就是這么教你的？”
“兒子知錯(cuò)了！”王保保趕緊請(qǐng)罪。
淮王看看察罕帖木兒，“本王知道你難，但是天子更難。一年之期，你要慎重，要好自為之！”
“還是那句話！”察罕帖木兒苦笑，“臣，竭盡所能而已！”
淮王帖木兒不花走后，察汗帖木兒父子二人站在地圖前，沉默良久。
一年？天子的性子太急切了些，一年哪里能夠剿滅這些叛賊。
若是五年還差不多，可是皇帝卻不給他們五年。
雷霆雨露俱是君恩，想到那位皇帝的刻薄殘暴，王保保忽然長(zhǎng)嘆。
“怕了？”察罕帖木兒笑道。
“兒子是為父親委屈，一年夠干什么的？”王保保氣道，“皇帝說(shuō)給一年，可若不能半年之內(nèi)有所成就，怕是他一年都等不到，就要拿父親問(wèn)罪了！”
“呵呵！”察罕帖木兒笑起來(lái)，回身坐下，“你真當(dāng)你爹是迂腐之人？”
“父親何意？”王保保不解。
“為父愿意為祖宗的江山鞠躬盡瘁，死而后已！但是為父也不是愚忠之人。”察罕帖木兒臉上帶著冷笑，眼神中射出少有的凌厲之光，“既然節(jié)制了北方兵馬，這仗怎么打還不是為父說(shuō)了算？”
“一年之期？呵！稍稍用些手段，朝廷只會(huì)更倚重咱們父子！”
“養(yǎng)寇自重？”王保保腦中浮現(xiàn)出一個(gè)詞，可還是不明白，問(wèn)道，“如何讓朝廷倚重？”
“如今朝廷哪有拿得出手的人物？”察罕帖木兒笑笑，指著地圖說(shuō)道，“你說(shuō)，咱們爺倆給太行山里的紅巾賊讓開(kāi)一條口子，讓他們繞路塞外，中樞大急之下，還會(huì)說(shuō)一年之期嗎？”
塞外？
王保保忙走到地圖前，仔細(xì)看了起來(lái)。
“塞外可是上都！”說(shuō)著，王保保明白了。
皇帝說(shuō)的一年之期不可能實(shí)現(xiàn)，但是紅巾賊越兇，打得朝廷越狠，皇帝越會(huì)重用父親。
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