“跪下！”
    定遠的士卒，揮舞著手中的兵器，揚州府的大小官員，跪在冰冷的血水中。
    不遠處，不時有受傷士卒的慘叫聲，嘎然而止。那是定遠的士卒在補刀，既然你活的痛苦，那就幫你解脫。
    其實這也是一種仁慈，但是落在這些官老爺的耳中，卻不同。
    平日高高在上的官老爺，此刻，瑟瑟發抖的跪在冰冷的血水里。
    當朱五的身影出現在他們面前，這些人忙不迭的把頭磕在臟水中，態度比見到大元天子還要恭敬。
    朱五在親衛的簇擁下，騎馬進了揚州城。
    “揚州的文武都在這了。”
    馮勝在朱五身邊說道，“就是韃子萬戶還有那個參知政事叫啥佛家虜的跑了。”
    朱五點頭，意料之中的事。
    打揚州沒有圍城，直接從碼頭就攻上來了，其他城門都是開的，人家想跑，還真不好抓。
    “城內還有抵抗？”
    朱五看都沒看那些跪著的降官，縱馬緩緩向前。
    “都差不多了，有些亂兵趁著天快黑了，跑到老百姓家里去了，還有些地痞無賴，趁火打劫！”
    “都殺了！”
    朱五冷冷哼了聲，回頭喊道，“去，告訴花云，今晚上帶親衛巡城。有不安分的，都殺了！”
    朱五需要揚州，馬上安定下來。
    安定下來的揚州，才能盡快的為定遠軍提供給養。
    “總管，降兵一萬多，是不是～～～～？”馮勝在朱五身邊，做了一個摸脖子的手勢，小聲問道。
    “漢軍？”
    馮勝點頭，“基本上都是，還有一些色目人！”
    “色目人都殺了！”
    朱五厭惡地說道，“漢軍把軍官和士卒分開關，先餓幾天。”
    說殺就殺，殺氣騰騰。
    馮勝點頭，不再出聲。
    打下了揚州，總管卻似乎不大高興。
    朱五不是不高興，只是現在不是高興的時候。
    他盼的信，還沒來。
    ～～～
    “給小五去信，咱到了，啥時候打高郵！”
    朱重八駐馬河邊，往這對安高郵路的土地，沉聲說道。
    “哥，你帶咱們濠州軍過來，是要和那邊一塊打高郵？”
    徐達在邊上問道，“打下來算誰的？”
    “咱們牽制，他打！”
    朱重八依舊看著前方，面色不變。
    徐達猶豫下，“哥，咱們～～～？”
    “咱明白！”
    朱重八在徐達肩上拍了拍，“還是那句話，唇亡齒寒，脫脫百萬大軍即將南下，咱們現在和小五是一條繩上的螞蚱！
    其他事先放放，這時候刀口一致對外，反元才是正事！”
    “可是，他打下高郵，咱們有啥好處？他地盤又大了！”
    朱重八沉思片刻，“有些事，不能只看眼前，要看以后！”
    徐達不服氣的爭辯，“官府可是百萬大軍呢，要是頂不住，朱五能忘江浙腹心跑，咱們呢？”
    “要是扛住了呢？”
    朱重八笑著反問，“咱們釘在這，要是官軍敗了，咱們這幾萬人就可以抄官軍的后路！
    你眼睛只看到高郵，看到淮安沒有？
    況且小五和咱有言在先，真打退了官軍，他把高郵給咱們！”
    “嘶！”
    徐達倒吸一口冷氣，這兩位真敢想。
    不過，隨即自己也控制不住的想，打退官軍，拿下淮安高郵兒城。
    似乎，也不賴。
    于是，跳轉馬頭，前去傳令。
    朱重八繼續看著前面，默不作聲。
    前些日子，在他給朱五去信之后，那邊第二天就快馬回信。
    “脫脫要戰，便戰。定遠不日渡江，取揚州，高郵，泰州三地，控制京杭運河。
    兄，可愿助一臂之力？
    如今天下，雖戰火紛亂，群雄并起。但蒙元朝廷跟基猶在，拆東墻補西，亦可壓制我等。
    現天賜良機，脫脫百萬大軍南下。若勝之，蒙元傷筋動骨，則天下群雄振奮。
    從此后，東風壓倒西風，蒙元自顧不暇，再無一兵一卒可以派往東南！
    此戰勝，名留青史。
    重八哥，你我兄弟，心中罅隙不值一提，大好天下，何止淮西一地？
    打敗脫脫，你我才能真正割據一方，各安天命！”
    腦中閃過朱五信的上的話，朱重八放聲大笑。
    小五說的對。
    別看現在各地的賊頭鬧得歡，可是劉福通也好，徐壽輝也罷，還不是被朝廷壓著打？
    脫脫百萬大軍南下，自己又不愿招安，要么和小五要么聯手，要么等著被各個擊破。失去根基，變成喪家之犬，被官軍追著屁股流竄。
    “小五，還真對咱的脾氣！”
    與其被動挨打，不如跳出來，跟你一決雌雄。
    青史留名！
    想到此處，朱重八覺得，血都熱了。
    古往今來，哪個反王敢直面朝廷的百萬大軍？
    咱朱重八敢！
    自從投軍的那天起，咱朱重八就沒落后別人半步！
    咱投軍不單單是為了前程富貴，還有心中那股不平的鳥氣！
    憑啥，咱這樣的人，就得挨餓？憑啥，咱這七尺的漢子，就得當四等南人？
    咱，不服！
    “傳咱的令！”
    朱重八對身邊人下令，“這幾天，讓兄弟們敞開了吃！江對岸，有的是糧食！”
    ～～～
    “報，郭統領拿下泰州，泰州鹽場，一萬鹽丁主動投軍！”
    “好！”
    朱五大笑著，接過戰報，讀了起來。
    郭小四的字歪歪扭扭，丑的一皮。
    “五哥，泰州俺打下來了，就是死的人有點多，弟兄們死了兩千多人。”
    “這么大的傷亡？”
    朱五接著往下看，“不是弟兄們不拼命，泰州的知府是個漢官，老家伙誓死不降，最后他身邊沒人了，他老狗日的才自己抹脖子。
    人死的不少，但是在鹽場收攏了一萬多鹽丁，都是窮苦人家的好漢子。
    聽說咱們定遠軍來了，帶頭的宰了鹽丁，投奔咱們！
    能用不？”
    其實這封信的意思，就在最后這三個字上。
    鹽丁能不能用？
    這些人窮苦人家出身是真的，但是好勇斗狠也都是真的。朝廷對他們又愛又恨，愛是因為隨時可以征召到漢軍之中，恨是因為稍有不對，這些人就容易扯起造反。
    朱五笑了笑，拿起筆在一張紙上寫道。
    “用！不過，你自己掌握好尺度，上萬人過來投奔你，你要小心那些領頭的。他們要和你一條心，這些人就好用。他們要和你不是一條心，有自己的小算盤，那這些人～～～”
    正寫著，邊上朱玉悄悄遞上來一封藍皮的信。
    朱五停筆，看了起來。
    “主公，四將軍取泰州傷亡甚重，所以破城之后，城內文武官員，官軍降卒，盡數屠之！”
    “混賬！”
    朱五罵了一句，郭小四什么時也染上亂殺人的毛病了！
    “泰州外，鹽場有鹽丁萬余人，投奔四將軍。四將軍設宴，誅其首領李伯升，將鹽丁打散編入軍伍。隨后開倉大賞三軍，鹽丁也有，萬人臣服！”
    “呵！”
    朱看看自己剛寫的，墨還沒干的心，啞然失笑。
    “小四也長大了，殺伐決斷！”
    苦笑著把藍色的信撕得粉碎，又把剛寫的信也撕碎。
    門外，騰騰的腳步傳來。
    “總管，泗州來信！”
    “拿進來！”
    朱五快步走到門口。
    打開信，幾個大字映入眼簾。
    “小五，咱到了！”
    “擊鼓，聚將，升帳！”
    朱五大笑著，“咱們打高郵！”
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