雙方的激戰仍然在繼續，但是蔡州軍已經開始采取守勢，并逐漸向西面轉進，徐州軍也意識到了這一點，不斷發起小沖鋒，只不過蔡州軍的這個轉進勢頭并不魯莽，仍然保持著反撲的架勢，所以雙方的戰事仍然是時合時分。
    整個戰場上的局面基本上都是如此，偶爾有徐州軍急于求成之下，反而被蔡州軍打了幾次反擊，雙方互有損失，但是總的大局已定。
    哪怕蔡州軍再是堅韌頑強，在這種情況下想要完全脫離也是不可能的事情，壯士斷腕之舉也是頻頻發生，有幾處接近千人的戰局無法分開，那么最終就只能成為棄子，湮沒在越來越多的徐州軍中。
    夜色深重，蔡州軍終于在經歷了無數場大小不等的戰事后退出了宋城，依托著運河安營扎寨。
    三萬大軍，能夠退出的不到一萬五千人，而且退回到運河邊上的，也還有三四千都是從各處潰逃回來的，幾乎人人帶傷。
    這也意味著蔡州軍爭奪宋城這一戰遭遇了徹底失敗，一半精銳損失在了這一戰中。
    宋州局面頓時變得撲朔迷離起來，雖然襄邑、寧陵、谷熟、柘城四縣還在蔡州手中，但是位于地理中心的宋城一丟，谷熟和寧陵就相當危險了。
    谷熟就在宋城東南面，只隔了一條運河，距離不到五十里，而寧陵在宋城西面，距離雖然略遠，但是卻又與宋城都得在運河北岸，也就是說倚仗水軍優勢，徐州軍可以水陸并進，輕而易舉的奪取這兩城，甚至更遠的襄邑也一樣會遭受這種威脅。
    唯有柘城由于偏居西南一角，中間還有渙水相隔，僅靠亳州和陳州，相對安全，但是僅僅奪得一個柘城，對于一直想要拿下整個宋州的袁家來說，無疑是一個難以接受的失敗。
    這個困局該如何來應對？這對于整個袁家來說都是一個痛苦的現實。
    大帳內的氣氛低沉得可怕。
    可以說這么多年來，蔡州軍是首次遭遇如此嚴重的挫折。
    以前的失利不是沒有，但是都沒有像這一次這樣投入如此多軍隊，而且還派出了這么多大將強者，以及大批的術法師和器械，幾乎是在要站在勝利的邊緣上又被敵人逆轉了，這種打擊可以說是痛徹入骨。
    一戰之后，三萬多精銳士卒，僅存一萬五千人不到，而且這其中還有許多潰卒和傷兵，可以說真正還能一戰的士卒大概也就在萬數，這等情況下，要想再奪回宋城已屬不可能。
    “現在怎么辦？”臉色灰白的袁懷方身體都還有些下意識的顫抖，這一戰敗得之慘，讓他到現在都還有如夢游一般，眼睜睜的看著勝利從眼皮子底下溜走，然后就是一邊倒的大敗，這種刺激對他來說太大了，到現在他都還沒有緩過氣來。
    趙永輝在反擊戰中被敵將洪葵趁機重傷，在回營不到一個時辰之后就沒有能支撐過來，這是這一戰中折損的第一員統兵大將，之前在戰爭中薛明壽戰死，何志豪戰死，但這二人雖然是指揮使級別的高手，但是畢竟都只是副指揮使，只不過在兩家家族中地位都很重要，但現在趙永輝戰死意義就不一樣了。
    趙永輝是趙家堪稱梁柱一類的角色，在這一戰中也折損了，怕是趙家的怨氣不會小，要像安撫住趙家，袁氏恐怕在潁亳二州的讓步還要更大，否則難以平復趙家的不滿情緒。
    總該有人來對這一戰承擔責任，仗打成這種程度，損失如此之大，而且還把宋城丟了，這不給一個交代，無論是袁家還是對整個蔡州體系，都難以服眾。
    “待局面穩定，我會向節度使大人辭去團練使一職，不過在此之前，我還要履行我的職責。”這個時候的袁懷慶反而顯得十分果決，眉宇間的陰郁比先前少了許多，似乎已經有了決定，“明日我們分步撤離，谷熟那邊放棄，現在我們兵力主要轉移到寧陵和襄邑，柘城那邊我估計徐州軍不會去，這個局面也就只能這樣了，至于下一步如何來解決，節度使大人他們會有定論。”
    “大將軍！”
    “不必多言，這一戰我們的確敗了，不過事情還沒有到最糟糕的狀態，我們還保存了一半的兵力。”袁懷慶擺擺手制止了周圍想要說話的諸將，“我們還是低估了江烽的手段，沒想到如此短的時間里，他就能把平盧軍和感化軍整合得如此之好，我一直以為這兩軍縱然歸附于他，恐怕內部也未必能穩定的下來，也許尋常戰事看不出來，但是愛關鍵時刻應該會有暴露，沒想到……”
    袁懷慶話語中不無感喟。
    “大將軍，不僅僅如此。”袁無為沉聲道：“徐州軍的器械部隊和術法師力量已經遠超于我們蔡州了，這一點之前我們一直不愿意承認，但是這一戰給我們了一個深刻教訓，他們的器械部隊、術法師部隊與步兵、騎兵之間已經有了成形的戰術配合，尤其是前兩者與步兵之間的戰術配合已經十分熟練了，而之前我們對此一無所知，還在用原來老一套的想法來對標，結果就是吃大虧，……”
    “徐州軍整合、成形速度超乎尋常，江烽的手段遠超我們猜測，還有徐州的實力也強于我們之前的預測，他們在戰馬、甲胄和武器上的優勢越來越明顯，這和北面吐谷渾人大量向他們出售戰馬有關，同時更與徐州據說正在大規模建設的冶煉中心有關，據說徐州的出鐵量大大超出了以前極盛時期，甚至是數倍于極盛時期的出鐵量，之前我還覺得不可能，但是現在看來，徐州真的做到了這一點。雖然到現在我也無法弄明白他們怎么做到的，但是看看他們的具裝重騎兵裝備，這根本不是一般人能承受得起的，沙陀人不行，南陽不行，大梁原來有，但是也少得可憐，可現在徐州軍正在裝備，這相當危險！”
    “好了，現在不是探討徐州軍強大原因的時候，我們的確低估了對手，但是下一次不會這樣。”袁懷慶搖頭，“我們現在需要解決我們的撤離問題，七郎，你去宋城和劉延司、王守信交涉，我們愿意和他們和談，但需要時間，無論是他們接受也好，緩兵之計也好，我們需要停戰。”
    “遵令。”袁無畏點點頭，出列接令。
    “各部今晚就要做好準備，尤其是要加強夜襲的防范，雖然我判斷他們不會夜襲，但是也不排除對手不按套路來。”袁懷慶現在已經沒有了之前的淡定和信心，這一連串的惡戰和失利對他的打擊不小，此時他只想安全的把這一萬五千人帶回去。
    “大將軍，那我們……”
    “一切等到節度使大人的令旨來了再說吧。”袁懷慶意態蕭索的搖頭，“既然我們沒有能打下來宋城，那么接下來的談判恐怕就不會按照我們的意愿走，可我們已經盡力了，……”
    **********
    戰火已經熄滅，一隊隊投降的蔡州軍士卒被押送著轉往城中專門空出來的較場。
    在城中上百座宅院和巷道內仍然有零星的戰事在繼續，成隊的武寧軍或者淄青軍還在清理著戰場，不時有小規模的搏殺爆發，顯示仍然有相當殘余的蔡州軍在負隅頑抗，但這已經毫無意義。
    徐州軍這邊也組織了不少人沿著街巷進行宣傳，要求藏匿于宅院和街巷中的蔡州軍士卒出來投降，徐州軍會保證他們的生命安全。
    當然，若是有血債那又另說。
    城中的局面已經基本控制住，而望族士紳們已經開始主動接觸徐州軍方面，獲得允許開始在城中維持秩序，畢竟這種慘烈的巷戰很容易讓局面失控，無論是士卒還是城中那些流氓無產者。
    對于劉延司和王守信來說，大局已定，但是后續事情卻還多。
    五萬多士卒駐扎在這里顯然是不合時宜的，他們也不認為蔡州軍還有反戈一擊的能力，現在要解決宋州的問題顯然只能是政治談判。
    朝廷的使團還在徐州逗留，很顯然也是要徹底解決此事，劉延司和王守信都清楚，郡王也并不希望這一仗會無休止的打下去，這不符合徐州方面的利益。
    宋城會不會留在徐州手中，劉延司和王守信不知道，他們也無權置喙，不過他們很清楚，打下來占住這座城，對于未來的談判大有好處，否則江烽不會在給他們的信中含糊其辭。
    西城被毀壞得相當嚴重，但是對于劉延司和王守信來說無所謂，戰爭本身就是一種毀滅手段，而且在不確定宋城會不會留在自己手中時，自然就更不會留手了。
    當然，現在宋城控制在手中，保持必要的安定局面也是必須的，這有助于收攬民心，下一步就會是嘴皮子上的爭鋒和利益的交換了，至于具體怎們來實現，不是劉延司和王守信的職責。
    瑞根說
    求一千保底月票！
    ，