北面形勢的劇變不可能不讓周圍的鄰居們側(cè)目而視。
分拆光壽二州,而建起來一個(gè)澮州,這等大手筆顯然不是尋常角色能做到的,但這卻在一個(gè)一年多前混跡于光州斥候隊(duì)伍中的籍籍無名的角色做到了。
擊退蟻賊圍城,再敗來犯蔡州軍,據(jù)說還在南陽伐蔡一戰(zhàn)中扮演了不甚光彩的角色,這樣一個(gè)堪稱妖孽的角色,還在一年多時(shí)間里拿下光澮壽三州,甚至從朝廷博得了光澮壽防御守捉使一職,不得不承認(rèn)這個(gè)江烽江二郎有資格讓所有人都要側(cè)目而視。
北面鄰居形勢的變化自然也讓南面的舒州感到擔(dān)心了。
蟻賊沖擊澮州(固始)失利,然后涌向壽州,頓時(shí)將壽州攪得一團(tuán)糟,幾乎摧毀了整個(gè)壽州,除了壽春城得以幸免之外,所到之地?zé)o一幸免,而蟻賊又從壽州沖向舒州,雖然在舒州的表現(xiàn)有些出人意料,但是蟻賊仍然盤踞在舒州東南角還是讓舒州感到憂心忡忡,這種情況下沒想到北面的惡鄰卻又伸出了手。
現(xiàn)在還不知道北面這個(gè)讓人恐懼的鄰居伸出手是想要什么,握手?舒州不敢奢望;要錢要糧?有可能,但理由呢?
舒州更擔(dān)心的是這位惡鄰恐怕還不僅止于要錢那么簡單,尤其是在獲知許氏余孽,也就是那個(gè)和舒州周家曾經(jīng)有過短暫婚約卻被悔婚的許氏女許寧據(jù)說和那位江二郎已經(jīng)有了婚約,就更是讓人坐臥不安了。
雖然許氏女和江烽的婚約只是平妻,但是那江二郎現(xiàn)在尚未娶妻,這個(gè)婚約也就代表著許氏已經(jīng)取得了對江烽相當(dāng)?shù)挠绊懥Α?br/>
這個(gè)因素加進(jìn)來就不得不讓舒州感到幾分懼意了,而當(dāng)情報(bào)顯示淮右軍的兩軍在靠近舒城附近“清剿”所謂的“蟻賊余孽”時(shí),這種擔(dān)心和恐懼再度升級。
要知道蟻賊也就是通過舒城一線沖入舒州,讓舒州猝不及防之下吃了大虧。
“段叔,江烽不是魯莽之輩,他如果要這么冒失的闖入我們舒州,總要有個(gè)理由吧?總不能因?yàn)槲腋绾驮S寧取消婚約,就要出兵我們舒州吧?”白衣錦袍的青年瞥了一眼自己兄長,有些不悅的道:“早就勸大哥不要去招惹那許氏女,那許氏女本身就是一個(gè)心機(jī)深沉之輩,現(xiàn)在得這個(gè)機(jī)會(huì)恐怕更要……”
“夠了,二郎,說這些過去了的事情做什么?”老者皺起眉頭打斷了自己次子的話頭。
長子醉心文史,不喜武道,但次子卻在武道上頗有天賦,長子甚至也有意退出這日后刺史之位的競爭,只不過長幼有序,加上長子頗有人望,下邊人對次子有些急躁沖動(dòng)的性格也不看好,所以他也不敢輕下決斷。
“淮右甫經(jīng)戰(zhàn)亂,光州、澮州和壽州這一年多時(shí)間里也是經(jīng)歷了蟻賊和蔡州的輪番洗劫,怕是困頓拮據(jù)得緊,以某之見,這淮右來使是來者不善,至于什么清剿蟻賊余孽,不過是借口罷了,但若是被對方抓住我們舒州境內(nèi)尚有蟻賊一部這個(gè)因由,要做些文章,我們倒不好應(yīng)對。”
中年文士顯然也不愿意去摻和主君家事,雖然長公子周倫武道不精,但是卻很有人望,加之其與文官武將關(guān)系都頗為和睦,遠(yuǎn)勝于沖動(dòng)暴躁的二公子周仰,所以也有意岔開話題。
他的分析十分精準(zhǔn),一語道出當(dāng)下淮右的困頓局面,目的很明確,多半就是來打秋風(fēng)。
“理由呢?蟻賊在他們淮右肆虐和我們有什么關(guān)系?我們舒州也是受害者,要說蟻賊也是從壽州那邊過來的,他們有什么理由找我們的茬兒?”白衣錦袍青年忍不住叫嚷起來。
“二公子,你都說了,他們是來找茬兒,既然是找茬兒,哪里有又找不出一個(gè)合適的理由來?”
中年文士嘆了一口氣,有些肥碩的圓臉上浮起一抹無奈的笑容,這個(gè)二公子性格還真有點(diǎn)兒愣頭青的味道
“那我們怎么辦?”周仰還是有些不服氣,“淮右軍不過兩軍,就敢在那里耀武揚(yáng)威,我們舒州軍也不是吃素的,……”
老者沒有理睬自己兒子的狂言,皺起眉頭,看著自己的幕僚,“段公,你覺得現(xiàn)在該怎么做?”
被喚作段公的中年文士沉吟了一陣,“主公,現(xiàn)在我們還不知道淮右的意圖,只是基于我們的推測他們可能是要來找茬兒,但是我們尚不清楚他們的真實(shí)意圖,我有些擔(dān)心他們的胃口太大啊。”
老者臉上的表情有些難看,但是他也知道自己幕僚所言在理。
吳地君臣相疑,最大的受害者還不是吳地,而是他們這些依附于吳地的外圍小藩閥。
像壽州三姓雖然分屬淮北吳地,但實(shí)際上由于有淮水之隔,吳地對壽州影響力更大,而且由于蟻賊在淮北的蹂躪,淮北已經(jīng)無暇顧及壽州了,壽州最大的靠山就是吳地,但是澮州軍以迅雷不及掩耳之勢拿下壽州,吳國方面甚至沒有任何反應(yīng),這也足以說明吳國內(nèi)部形勢多么嚴(yán)峻了。
無論是吳王楊溥還是太師徐知誥都已經(jīng)劍拔弩張,根本沒有精力和心思來管這些外圍的藩閥了,甚至他們更希望這些藩閥能夠支持他們,而非讓他們分心。
“那段公你是擔(dān)心淮右不僅止于索要錢糧?他們還想要吞下舒州不成?”老者語氣已經(jīng)有些生硬。
輕輕嘆了一口氣,中年文士遲疑了一下:“若是他們要想吞下舒州,怕是不會(huì)如此作態(tài),他們現(xiàn)在也沒有這個(gè)實(shí)力,但若只是為了些許錢糧,我覺得又有些小題大做了,所以我擔(dān)心……”
“擔(dān)心什么?”老者也不相信淮右就有這么大胃口,立足未穩(wěn),就要這么急于向外動(dòng)刀兵,此時(shí)聽幕僚這么有些含糊的一句,反應(yīng)過來,“淮右想要我們依附于他們?”
點(diǎn)了點(diǎn)頭,中年文士臉色沉重:“我擔(dān)心正是如此,壽州已落入其手,尚需時(shí)日來穩(wěn)固,而且我們舒州偏居南部,江烽未必有興趣,只怕他現(xiàn)在的目光一直盯著濠、廬、滁、和四州啊。”
“那他這個(gè)時(shí)候遣使前來……?”老者臉上陰晴不定,“要讓我們依附于他,意欲何為?”
迫使舒州依附,僅僅是如此?
依附也不過就是名義如此,就像現(xiàn)在舒州依附吳國一樣,不過是每年送些錢糧,求得護(hù)佑。
現(xiàn)在既然靠山要倒,淮右若真是有充當(dāng)靠山的實(shí)力,對舒州來說,每年貢奉些錢銀,換來平安,也并不是什么不可接受的事情。
問題是有這么簡單么?老者和中年文士都有些吃不準(zhǔn)。
他們之所以遲遲未見那位來使,就是擔(dān)心一旦對方提出了一些有些過分的要求,己方不敢拒絕,但又無法接受的話,會(huì)陷入兩難境地,所以才想要先把底線確定下來,再來和對方見面。
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“滾開些,這些懦弱的漢狗!”一群梳著小辮兒**著半身的男子酩酊大醉的從飯館里出來,被兩個(gè)旅人擋了路,斜睨著醉眼,狠狠一腳踹上去,將對方的踹了一個(gè)大馬趴。
路旁的人都敢怒不敢言,只能用憤怒的目光瞪著那幾個(gè)**著胳膊的壯漢。
王邈臉色慢慢陰冷下來,放下手中的酒碗,手忍不住去撫摸囊中吳鉤,“當(dāng)陽,河間何曾變成這般光景了?”
對面的漢子一臉苦笑,搖搖頭制止道:“九郎,休要妄動(dòng),你不是不知道,現(xiàn)在契丹人涌入咱們這邊的很多,不只是河間,便是再南邊一些的冀州趙州不也一樣?這些契丹匪人如狼似虎,而且大多成群結(jié)隊(duì),名義上是販運(yùn)貨物,但其實(shí)是充當(dāng)打手,多有尋釁滋事之徒。”
“充當(dāng)打手?給什么人充當(dāng)打手?”王邈有些驚訝。
“既有北面契丹貴人,也有我們這邊的漢人商賈,誰出得起錢,他們便替誰干,節(jié)度使府中這邊現(xiàn)在是與契丹那邊交好,這等尋常小事,自然不管,所以這些契丹下人現(xiàn)在是越發(fā)猖狂。”
枯瘦漢子臉上也是一臉苦澀兼憤怒,但又無可奈何。
這些情況王邈也大略知曉,現(xiàn)今盧龍節(jié)度使劉守光原來交好大梁,但近幾年來迫于北面契丹不斷膨脹的勢力,逐漸開始轉(zhuǎn)變方向交好契丹,對契丹那邊也是有求必應(yīng)。
而契丹人也開始大舉南下,尤其是一些中下等契丹人,更是覺得南面比自己家鄉(xiāng)更為吃香,在這邊犯了事也能因?yàn)樽约菏瞧醯と硕鴱妮p處理,于是乎蜂擁而下,整個(gè)盧龍節(jié)度使下轄的諸州都是契丹人泛濫,引起許多事端,但都在劉守光的刻意壓制下蓋了下來。
“你們的這位節(jié)度使大人可真是體貼啊,對契丹人比自家人還好?他就沒想過,這般下去豈是長久之計(jì)?契丹人嘗到了甜頭,只怕胃口會(huì)越來越大,他這是在以身飼虎,抱薪救火!”王邈冷冷的問道。
(三七中文)
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