當年一起讀書的伴讀們，皆已成親。
唯有姐兒和謙哥兒孑然一身。
姐兒早已表明心跡，長住宮中，不愿嫁人。顧莞寧也已親口應允。因此，無人張口規勸催促吳媽媽倒是急得很，不過，她人微言輕，幾乎從不出碧瑤宮。最多也只在姐兒面前絮叨幾句罷了。
謙哥兒又自不同。他是羅府的嫡長孫，又是儲君伴讀，自然成了眾誥命貴婦們眼中的乘龍快婿。
明里暗里探過口風的人家著實不少。姚若竹早已心生意動，每隔一段時日，便要在謙哥兒面提起一回。諸如“某某家的姑娘今年及笄，生得花容月貌嫻雅端莊”之類。
謙哥兒視若未聞，毫無反應。
姚若竹一急之下，便道：“兒女親事，應該聽從父母之命。你已十八歲了，再不定親，還要等到何時？”
謙哥兒抬眼看著親娘：“父親二十歲才娶了母親。”
姚若竹：“……”
謙哥兒又道：“聽聞母親當年及笄之后，便該定下親事。母親遲遲未嫁，一直等到十七歲，可是為了父親？”
姚若竹：“……”
姚若竹臊紅了臉，當著兒子的面沒吭聲，私下狠狠擰了羅霆一回：“都是你！陳年舊事在兒子面前亂說什么？”
害得她在兒子面前直不起腰桿說不起硬話。
羅霆裝模作樣地呼痛，然后躬身賠禮：“是是是，都是為夫的錯！”
姚若竹笑著啐了他一口：“一把年紀了，還這般沒正行！”
說笑一回，羅霆才低聲道：“成親是一輩子的事。總得娶一個自己順眼喜歡的才是。謙哥兒緣分未到，你也不必太過心急。說不定，等過些時日，他有了中意的姑娘，自己便會張口了。”
姚若竹輕嘆一聲，不再多言。
此時的姚若竹壓根沒料到，羅霆會一語成讖。
……
一個月后，周薇及笄。
周梁身為駙馬，周家門庭也隨之顯貴。便是沖著阿嬌公主的顏面，也不乏登門觀禮賀喜之人。
定北侯夫人崔瑤也親至周家。姚若竹和顧莞華也一并來觀禮。
崔瑤身后站著長媳崔晴。
顧莞華身側是兒媳孟氏。
姚若竹看在眼中，既覺羨慕，又是唏噓。
崔瑤顧莞華都知她心事，各自寬慰她幾句：“不必發愁。謙哥兒文武雙全，相貌生得好，性子也好。豈會娶不到媳婦？”
“今日定有人帶著女兒前來觀禮，你正好趁著今日這個好機會看上一看。說不定便有中意的。”
姚若竹打起精神，笑著點點頭。
阿嬌孕期已有四個月，穿著寬松的衣裙，遮住了隆起的小腹。笑吟吟地上前來招呼寒暄。
姚若竹放下心事，拉著阿嬌的手，低聲輕笑：“一眨眼的功夫，你竟也要當娘了。”
阿嬌抿唇一笑。看到姚若竹，不免想到謙哥兒，又想到周薇……這一團亂麻，不知怎生解開！
姚若竹渾然不知阿嬌紛亂的心思。當周薇出現時，姚若竹忍不住贊了一句：“周姑娘和駙馬生得倒是肖似。”
周梁之俊美，眾人皆知。
周薇也生得花容月貌，看著嫻雅端莊……
等等，這句話好像有點耳熟！
姚若竹自嘲地笑了笑，將此事拋在腦后。
……
周薇及笄后，遞帖子到公主府來做客的女眷便多了起來。
醉翁之意不在酒。先探望阿嬌，話里話外便探問起了周薇的親事。阿嬌一律不接話茬，只笑道：“我雖是長嫂，阿薇的親事總得由駙馬做主。”
眾女眷聞弦歌而知雅意，立刻扯開話題。
周梁心中也記掛著周薇的親事。他不愿讓阿嬌出面，也不愿扯上阿奕等人。自己下了帖子，請謙哥兒去茶樓。
謙哥兒接了帖子，也是一愣。
如今阿嬌已是周家婦，又已懷了身孕。他的一片癡心，無以為繼。早已將這層心思嚴嚴實實地壓在心底。平日見了阿嬌，從無逾越之處。
周梁忽然給他送了帖子來，又是為了什么？
謙哥兒滿心疑惑地赴約。
周梁定了茶樓的雅間，環境清幽，茶香怡人，頗適合閑談。
只可惜，兩人面對面坐著，實在無話可說。
周梁親自倒茶，謙哥兒端了茶杯，慢慢喝下。
謙哥兒悶悶地喝了三杯茶。
周梁又倒了第四杯！
謙哥兒忍無可忍，看向神色鎮定的周梁：“駙馬今日請我來茶樓，該不會就是為了喝茶吧！”
周梁從容應道：“當然不是。我是想問一問你，是否有意做周家女婿？”
謙哥兒：“……”
謙哥兒震驚不已地看著周梁，想從他臉上找出開玩笑的痕跡。
可惜左看右看，也看不出來。
周梁似未看見謙哥兒滿臉的錯愕，緩緩說道：“我只有這么一個妹妹，對她的終身大事自是上心。按理來說，結親一事本該由男方主動。只是，你一直無心成親。我只得厚顏親口來問你。”
“阿薇是我親妹妹，我這個做兄長的看她，無一處不好。你也見過阿薇，對她的性情脾氣總知道幾分。”
“你回去考慮幾日，若中意，便讓人登門來問媒提親。若不中意，便當我今日的話沒說過。”
……
謙哥兒出了茶樓，久久回過不神來。
周薇……
他當然認識。
在他印象中，她一直是個溫柔羞怯不喜多言的小姑娘。去公主府的次數多了，少不得會遇上她。每次她都是安靜地待在一旁，偶爾插言，或是抿唇微笑。
他對她的印象還算不錯。不過，也僅止于此。
至少他從未想過要娶她。
周梁今日一席話，令他震驚，也如一記重錘敲中了他。
原來，周薇已經長大了，到了可以成親的年齡。
她竟一直暗中戀慕他！只是，從未流露出來。便是敏銳如他，也從未察覺到周薇對他的心意……
謙哥兒將自己關在書房里，大半日沒出來，連晚飯也沒吃。
姚若竹放心不下，來敲書房的門。
謙哥兒開了門，沒等姚若竹張口，便道：“母親，你找官媒去周家提親吧！”
姚若竹：“……”<!-110->