“你說什么？！”沈老太爺又驚又怒，額上青筋畢露：“顧莞寧真是這么說的？”
沈管事苦著臉：“這么大的事，奴才豈敢隨口亂說。顧二小姐確實這么說了！還說，一定要盡快將銀子送到侯府去，否則，大老爺二老爺即使被放出來，也會斷手斷腿……”
沈老太爺氣得臉都白了！
顧莞寧可真是獅子大張口！
整整二十萬兩銀子，這可是沈家三分之一的家資！
他來京城之前，將沈家所有能動的現銀全部帶了過來。原本也打算好了，只要能將兩個兒子從天牢里救出來，將二十萬兩都花了也值得。
可這一切，分明都是顧家人暗中出的手！他被逼著承諾和顧家斷絕來往，也放棄了沈氏這個女兒，還從齊王府里帶回了沈青嵐……
他已經做到了這一步，顧莞寧竟然還張口要這么多銀子，擺明了就是要讓沈家狠狠地出一回血！
沈管事眼看著沈老太爺臉孔漲得通紅一片，唯恐沈老太爺一氣之下昏倒過去，忙攙扶住沈老太爺：“老太爺，您先別動怒，快些坐下歇上一會兒。”
他怎么可能不動怒？
那可是二十萬兩銀子！
虧顧莞寧張得了這個口！
沈老太爺用力地深呼吸幾口氣，一張老臉陰云密布，口中吐出幾個字：“去將銀票都拿來，立刻送到定北侯府。”
沈管事一驚，脫口而出道：“老太爺，您真的打算將帶來的銀子都給二小姐？”
“不給能行嗎？”沈老太爺咬牙切齒地怒道：“那個丫頭心黑手辣，對自己的親娘和弟弟都下得了手，何況是她的兩個舅舅。”
萬一兩個兒子真的在牢里遭了罪，落下殘疾，以后就再也沒有出仕的機會。只能像當年的沈謙一樣，像廢人似地被養在沈家。
這比要了他們的性命還要狠毒。
顧莞寧也正是看準了他不敢坐視不理，所以才會張口要這么多銀子。
他不想給！卻不敢不給！
沈管事嘆口氣：“說來也奇怪的很。二小姐一張口就是二十萬兩銀子。不多也不少，正好就是我們帶來的銀票數字。簡直像是知道老太爺帶了多少銀子來京城一般。”
沈老太爺：“……”
沈老太爺的面色陡然一變！
世上哪有這么湊巧的事！
之前光顧著震驚憤怒了，一時沒想到這其中的不對勁之處。
現在想來，顧莞寧張口索要二十萬兩，不僅是要讓沈家出血，更是在警告他，沈家的一舉一動她都了如指掌！就連沈家帶了多少銀子進京，顧莞寧也一清二楚。
兩個兒子一前一后短短數日里俱被查出貪墨入了天牢。這其中，也一定有顧莞寧的一份“功勞”。
顧家是大秦第一將門，在朝中聲勢極隆，門下家將如云，藏在暗中的勢力也遠超眾人想象。如果顧家存心要出手對付沈家，區區一個沈家只有任人宰割的份。
沈老太爺的臉色實在太難看了。
沈管事小心翼翼地勸道：“老太爺，錢財是身外之物，沒了日后還有機會再賺。老太爺也別太計較了。”
沈老太爺滿腹心事，哪里還有心情說話，揮揮手，示意沈管事去拿銀票。
沈管事很快去取了一匣子的銀票來。每張一千兩的銀票，一共兩百張。被整整齊齊地放在匣子里，厚厚的一摞。
這些銀票，是京城最大的銀莊盛隆號發行的。盛隆號在全國開了數十家分號，拿著銀票，到任意一個分號都能兌出銀子。
沈老太爺心疼得快滴血了，咬牙道：“去，立刻將銀票送到顧莞寧的手里！”
沈管事應了一聲，立刻捧著匣子，匆匆地退下了。
……
沈管事走了之后，沈老太爺像被剝了皮抽了筋一般，全身癱軟無力地躺在椅子上，神色間滿是憤怒頹唐。
沈老夫人顫顫巍巍地推開門，走了進來，被沈老太爺的模樣嚇了一跳：“你這是怎么了？又出什么事了？”
“顧莞寧那丫頭，張口就索要二十萬兩銀子。”沈老太爺的聲音里滿是無力的憤怒。
沈老夫人也被驚到了：“她、她要這么多銀子做什么？你真的答應了？”
“不答應還能怎么樣！”沈老太爺神色陰沉：“要想阿耀和阿武全須全尾地出天牢，這銀子只能給她。”
那可是二十萬兩銀子啊！
沈家家業的小半都被拿走了！
沈老夫人哭了起來：“老爺，這都是報應，都是報應啊！”
“早知會有今日，當初我們真不該逼著梅君嫁到顧家來。如今鬧到這個地步，親家做不成，反而變成了仇人。等阿耀阿武被放出天牢，我們就立刻回西京。以后我們和顧家一刀兩斷，再也不要來往了……”
“真是婦人之見！”
沈老太爺稍稍回過神來，陰著臉打斷了沈老夫人：“不管梅君犯了多大的錯，只要有顧莞寧在，太夫人就不會對沈家趕盡殺絕。沈家是顧家正經的親家，豈是說斷就能斷的？”
沈老夫人抹著眼淚道：“你若是真這么想，為何又要打嵐姐兒的主意？這丫頭也是個可憐的，一出生親娘就不在身邊，如今親爹也死了。就這么孤零零的一個人。除了我們，再沒有別的依靠。你當年算計了梅君的終身，現在可別再算計嵐姐兒了。”
沈老太爺滿心陰郁煩悶，聽了這樣的話，愈發慍怒，瞪了沈老夫人一眼：“給我閉嘴！我滿心盤算是為了誰？還不是為了我們沈家，為了阿耀和阿武兩個？”
“他們都正當盛年，原本都有大好前程。現在卻都被革了官職，關在天牢里。仕途算是全被毀了。以后想再起復，難之又難。定北侯府指望不上，總得另做打算。”
“若能攀上齊王府，自是一樁好事。更何況，嵐姐兒已經在齊王府里住了近三個月，只怕早就沒了清白，還能嫁給誰去？難道要將她送到庵堂里過一輩子不成？我也是為了她著想，才會全心為她謀劃。”
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