鎮南伯府
    在京城地位相對超然的伯府之一，鎮南伯府一向不怎么摻和諸王爭嫡的事，行事低調，帝寵卻不少，算京城權貴中的中上流。
    這主人身份尊貴，做下人的，自然也就跟著得意，越發想長長久久留在府里，共享富貴。
    原本這天夜里，仆人都準備睡了，誰料突然變了天，烏云頃刻就籠下來，風大得吹得窗戶呼呼響，風雨就要來。
    “快，快！”丫鬟婆子忙去收拾衣服，府內亂哄哄，就有丫鬟抱一摞衣服，走廊走著，路過一個院子。
    丫鬟腳步沒停，速度卻慢了，偷偷朝看著，發現院子大門緊閉，燈籠也沒亮，在風中搖搖晃晃。
    那是世子謝真卿的住所，以往她們這些府里的丫鬟也都只聞其名，根本見不到世子的人，好不容易世子最近出來了，可也只遠遠看過一眼。
    但就這一眼，就勾去了這丫鬟的魂。
    世子謝真卿，人如其名，果然是翩翩佳公子，哪怕一直有著病弱的名聲，人看著也有些蒼白，時不時還會咳嗽一二聲，但世子生得并不矮小瘦弱，也不形容猥瑣，竟是身形挺拔修相貌出色的美男子！
    那三分病態，不僅無損世子的氣度，反讓一些女子看了，更容易生出憐惜。
    加上本就有的世子身份，可不就讓個十幾歲丫鬟浮想聯翩，每日就忍不住花癡了么？
    “看什么看？”旁走的婆子是見多識廣，只一眼，就看出這小丫頭在想什么，嗤笑了一聲：“也不害臊，發春啊？”
    “李嬤嬤！”丫鬟忙收回了目光，小臉漲得通紅：“您說的什么話！”
    “我說的什么話？實話，勸你老實本分的好話，你十幾歲的黃毛丫頭，尋思也不想想配不配！”
    這婆子笑她發春后，又指著一樹，傲然：“看到這樹沒有？上百歲的老樹，卻郁郁蔥蔥，生機不斷，每年連落葉都比別樹晚一些，這樹可不是尋常之樹！”
    “當年伯爺入府時，就有相士說，這樹代表著本府氣運，這樣蔥郁，說明極顯貴，甚至代代顯貴下去，那樣貴人看你一眼都嫌腌臜，哪是你能肖想？讓主子知道了你的心思，怕你立刻就要被趕出去了，我和你還有點親戚，是為了你好，才與你說這些！”
    “別人，我還不指教，任憑碰了釘子，空出位置。”
    “府內人有限，有個差事，府內包吃包住還有衣絹發下，每月尚有三百到八百文的月錢，誰家沒有妹妹女兒想進呢？”
    “積蓄幾年嫁出去，就是一筆嫁妝，日后夫家臉色就好看不少！”
    丫鬟被訓的低下頭，漲紅臉，不敢反駁，她也是識幾個字，看過市井的小說，本以為大戶人家糜爛，進來了才知道，伯府規矩森嚴，等閑侍女丫鬟哪能爬上世子的榻，真有這事，很大概率是突然之間“病”死！
    她原本心里冒出來的一點點小萌芽，被婆子這話說完，就像遭了冰雹，頃刻間就熄滅了大半。
    就在她垂眸掩住失落時，突然之間，“轟”一聲，一道閃電落下，她們剛才還指著說的高大樹木，應聲劈開一個分叉，一根枝葉就落下，這來的突然，兩人都驚呆了。
    “這……”婆子哆嗦著嘴唇，眼都直了。
    丫鬟則心里咯噔一下，立刻朝著之前望去的院落看去。
    也就是這時，原本只有一點點亮光的院子，頃刻間又亮了燈，喧鬧聲驟起，還有人高喊：“不好了，世子吐血昏迷了，快，快去請大夫！”
    “世子……”
    丫鬟呆呆看著，又將目光移回到眼前這棵剛遭了雷劈的大樹上，臉色一下煞白。
    難道，真有相士說了這話還說對了？這樹真與本府氣運關聯？現在這樹被劈，豈不是……
    她不敢再往深了想了。
    臨化縣·桐山觀
    桐山觀處于山上，山不高，五十余米的緩坡，一道臺階通向頂處，沿途有三個亭子，周圍遍植竹林以及樹木，青翠欲滴，風吹過時，竹葉搖擺，沙沙聲不絕，而一個老道帶個道童，溜溜達達從山路上往上去，此時已抵達觀門。
    他們不是剛回來，是白天就到，只是回來晚，吃過了晚飯，老道要去外面轉一轉，帶著道童出去，圍著這山走一圈，回來時，就有些情緒不高。
    “去叫門吧。”老道說。
    道童哎了一聲，就去叫門，誰知都不必叫，手才按上，觀門就吱呀一聲開了。
    “居然連門都沒關著？觀里的人越發懶惰懈怠了！”道童索性將門直接推開，對身后的道人嘀咕。
    “沈誠當年得罪了代王，還挖了代王的祖墳。”
    “雖沈誠已經被誅，并且這祖墳也不是代王真正祖先的墳墓，但也犯了大忌諱，原本大家不知也就罷了，消息傳到了郡縣，豈有不怕之理。”
    老道表情淡淡：“不僅僅怕得罪了代王，香客變少，當時觀里就走了一些道人，本就就只剩下幾人，忙不過來也是有。”
    道童扯扯嘴角，沒說什么。
    真人這是給觀里的道人留著面子，不然，就憑道觀這冷清模樣，任誰都能說出一些不好聽的話。
    當初自己離開桐山觀時，觀里可是香火正盛，這才過去了多久，就一片蕭索了。
    原來，這二人不是別人，正是惠道真人與道童，當初離開桐山觀云游，已有了許久。
    從門外進來，看著有些狼藉地面，白天回來時就是這樣，也不見道人清掃，近處乃至遠處樹木花草，有一些已有枯敗之色。
    觀內的確冷清了許多，這衰敗之相明顯。
    “沒想到，當年紅極一時，威震四方的桐山觀，破舊成這樣。”進來了，竟然也沒有道人迎接，偌大一片道觀，燈火也極稀少，只遠處偶爾一兩聲略給人一點煙火氣息，惠道真人心里暗嘆，雖這破落，非戰之罪，更有自己不傳授真決導致，但豈能不感慨？
    才踱了幾步，覺察到天陰重了，星星雨點已灑落下來，惠道真人不禁苦笑：“今天一感慨，雨就下，還真是天如人愿！”
    才說著，突然之間一個明閃，接著一聲石破天驚炸雷響起，撼得道觀顫動，惠道真人沒有防備，被震得發呆，愕然抬頭。