“塔克和布蘭奇死了？！”
    戰(zhàn)斗結(jié)束的第四天，身處皇宮的查理二世才接到了這條驚人的消息他當(dāng)場從椅子上站起身，眼睛瞪著面前的信件，仿佛要噴出火似的：“羅迪怎么敢？！他這是明目張膽要開啟戰(zhàn)爭？”
    皇室明面上有六位魔導(dǎo)師，暗地里如塔克和布蘭奇這般忠誠的皇室衛(wèi)士只有四名，可以說任何一位魔導(dǎo)師隕落，對于皇室來說都是巨大損失。
    一次死兩個，相當(dāng)于將皇室暗中的魔法力量直接砍去一半最重要的是，這兩人身負(fù)的任務(wù)顯然失敗了！
    查理二世不懼怕失敗，這種損失讓他心痛，卻并不意味著崩盤。他現(xiàn)在只想明白一件事：羅迪是怎么擊殺兩名擅長戰(zhàn)斗的魔導(dǎo)師的？
    然而信件上并沒有給出答案，因?yàn)榱_迪封鎖消息的及時，信件上只能查到“埃爾森城意外襲擊事件”造成人員傷亡的說法。
    “陛下，時間到了。”
    侍者前來提醒了一句，查理二世滿臉陰霾的放下信件，在侍女的幫助下整理好了衣冠，隨即邁步走向議事廳而對于這位君主來說，最近兩天壞消息一個接一個。而剛剛在王座上坐定，他便聽到了一個令人煩躁的消息：
    “埃爾森魔法交流會因特殊原因，將交流期限延長至明年五月份。”
    “明年五月？過幾天直接說這個交流會開兩年得了！”
    查理二世皺眉擺擺手：“直接告訴克羅恩他們，該什么時候回來就什么時候回來，真當(dāng)什么都是埃爾森城說了算？”
    進(jìn)屋之前心情就不太好的查理二世今天明顯是有爆發(fā)的征兆，因?yàn)樽罱y民的狀況實(shí)在不太好，凍死餓死的人數(shù)每天都在增多，看上去觸目驚心。他揉了揉眉心，繼續(xù)問道：“對了，這個交流會說特殊原因，沒說是什么原因？”
    “陛下，這個消息的來源是《卡倫時代》，他們說消息會在近日公布。”說話的杜維登伯爵有些猶豫，補(bǔ)充道：“不過聽一些小道消息，這是因?yàn)橛旋堊鍏⑴c了交流會”
    “龍族？”
    查理二世沒反應(yīng)過來，順著就問了一句：“龍族怎么了？龍族參與就能讓交流會延長了？”
    可話說出口，他便意識到自己暴露了對魔法界常識不了解的缺點(diǎn)。仔細(xì)想想，龍族作為一個超然物外的強(qiáng)大族群，自有人類文明以來，始終是和人類世界脫離開來的。從來沒有聽說過哪個人類國家的首腦和龍族明面上有什么聯(lián)系，大家聽得最多的基本都是些意淫過度的“屠龍神話”。
    但他們不參與人類活動，不代表這些家伙就是可以忽略的擺設(shè)。卡倫王國建國之前，有關(guān)巨龍的傳聞并非都是虛構(gòu)，龍族在涉及到力量層次較高的戰(zhàn)斗時往往會出面：查理二世努力回憶，立馬想起建國初期那幾位魔導(dǎo)師似乎都和龍族有過接觸，并且在言談記錄間滿滿的都是敬畏。
    當(dāng)初能夠與龍族有接觸的魔導(dǎo)師都是頂尖之才，這就導(dǎo)致后來人們都把“龍族出面交流”當(dāng)成了實(shí)力的象征然而最近三十年內(nèi)，卡倫王國再也沒有過類似的事情，以至于成為國君后的查理二世幾乎忘記了這里面的輕重。
    “你說龍族參與交流會，這應(yīng)當(dāng)只是一個噱頭。”
    查理二世斟酌片刻，開口時便已想到了如何應(yīng)對這番措辭：“這種外交上的言辭有時候都是危言聳聽。就像民間那些屠龍故事，無論再怎么吹噓主角的英勇，實(shí)際情況往往都是碰巧路過巨龍尸體，冒領(lǐng)功勞罷了。”
    他頓了頓，議事廳內(nèi)頓時響起了一片贊同聲，不少人都松了口氣，明顯是和查理二世的想法不謀而合。
    這時就有人出來作出補(bǔ)充：
    “陛下，羅迪這個家伙最擅長小題大做，現(xiàn)在他手里握有《卡倫時代》，我們不得不承認(rèn)普通人往往會被蒙蔽。這就意味著如果某位龍族只是路過埃爾森城借了口水喝，他們也會厚顏無恥的稱其為‘龍族參與了交流會’，并名正言順的借此宣揚(yáng)開來。”
    查理二世點(diǎn)點(diǎn)頭，他顯然贊同這個觀點(diǎn)，繼而擔(dān)憂道：“我們的報紙不能放棄這塊陣地，本就晚了一步，現(xiàn)在惡果已經(jīng)顯現(xiàn)再遲疑的話，以后可就非常被動了。”
    米爾諾伯爵之前為了和羅迪競爭，專門做過幾期報紙，但后來因內(nèi)容不精、自身倒臺而無疾而終。查理二世后來也意識到輿論陣地的重要，便重新指派了德爾斯子爵將皇室周刊做起來，如今倒也情況好轉(zhuǎn)少許。
    “陛下，羅迪借勢的手段挺高，可這種謊言終究站不住腳！只要調(diào)查一番便能列出破綻。”
    這位子爵此時聽了皇帝的話，趕忙出列表忠心。查理二世滿意點(diǎn)頭：“這幾天的內(nèi)容一定要圍繞這件事來批判，我可不想王國內(nèi)的子民被那個家伙迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”
    他并不明白什么叫“輿論造勢”，卻也漸漸體會到了掌控輿論導(dǎo)向的可怕之處：不過是定期更新的一堆文字和信息，便輕易掌控了普通民眾的大腦，想說什么，愚昧的人民便信什么這可比那些精神系法術(shù)厲害多了。
    這般定了調(diào)子，諸位大臣便都開始順著查理二世的方向出謀劃策。到會議開完后，后續(xù)的應(yīng)對手段也都基本確認(rèn)下來，令他原本糟糕的心情好轉(zhuǎn)許多。
    有些疲累的查理二世在會議結(jié)束后返回了書房，他閉目養(yǎng)神許久，卻發(fā)現(xiàn)自己內(nèi)心并沒有徹底安穩(wěn)下來因?yàn)榱_迪這些年所做的事無論真假，都透著一股子讓人捉摸不透的意味。回想自己最早聽到這個家伙的名字時，對方竟然就以斥候身份干掉了數(shù)量驚人的獸人。
    那么龍族參與交流會的事情，會不會有沒有萬分之一的可能是真的？
    他想了想，起身讓王室學(xué)者去翻來了王國史冊中涉及龍族的所有卷宗，這花費(fèi)了整整一天的時間。到了第二天，查理二世才在清晨的陽光下閱讀了這有限的十幾頁的文字記錄。
    從這里面，他對龍族終于有了一遍全面而清晰的認(rèn)識。現(xiàn)在再看“龍族參與交流會”這個看似不起眼的事件，他忽然意識到這不單表明了龍族對人類的友好態(tài)度，更代表了一種身份的認(rèn)同。
    一切屬實(shí)的話，它帶起的將不再是“政治風(fēng)向”，而是一場徹徹底底的“政治風(fēng)暴”！
    因?yàn)辇堊鍤v來只會和大陸上最強(qiáng)盛的國家或勢力打交道，現(xiàn)在去埃爾森而沒來自己的皇宮，這其中的意味已經(jīng)不言自明
    “他沒有這本事的。”
    查理二世拿著卷宗的手有些發(fā)抖，不過怎么想，羅迪都和龍族扯不上關(guān)系。他這般安慰自己了一句，放下書卷，起身走到壁爐前準(zhǔn)備烤烤火取暖，正逢侍者送來了今日的報紙，他目光一凝，伸手便拿出《卡倫時代》，卻發(fā)現(xiàn)今日這份報紙的印刷完全不同以往：入目唯一的字跡只有“卡倫時代”，而下方總是布滿文字的封面，則被一整副畫面取代。
    整個封面上顯示的是一座魔法塔內(nèi)的環(huán)形會議大廳，畫面之精美，絕非畫師手繪所能達(dá)到，無論是衣飾的紋路還是人物的表情乃至神態(tài)，絕對稱得上“纖毫畢現(xiàn)”藝術(shù)天賦不俗的查理二世很會鑒賞油畫，但任何優(yōu)秀的作品，都不會以“畫得像不像”作為唯一的評判標(biāo)準(zhǔn)。
    可是眼前這幅畫，卻讓人覺得自己就在會議現(xiàn)場。
    查理二世一眼便認(rèn)出了坐在前排的克羅恩等魔導(dǎo)師，后面那些小有名氣的法師都是列座后方，一環(huán)環(huán)排開的姿態(tài)猶如聆聽導(dǎo)師演講的魔法學(xué)徒而在這幅畫面的中央，則站著一位溫文爾雅的中年人，正微笑展開雙臂，明顯是在向四周的法師們講述著什么。
    報紙是黑白的，可這位法師風(fēng)格迥異的法袍式樣還是讓查理二世皺起了眉頭，他再仔細(xì)一看，赫然發(fā)現(xiàn)對方頭頂竟然有著兩個犄角！
    他感覺自己一下子呼吸都有些困難，發(fā)抖的指尖掀開封面，第二頁終于出現(xiàn)了文字標(biāo)題：
    “埃爾森城熱烈歡迎冰霜龍族領(lǐng)主維克多蒞臨魔法交流會并致發(fā)言辭！”
    查理二世一口氣差點(diǎn)沒喘上來，目光死死的盯著下面的內(nèi)容，花費(fèi)十分鐘時間反復(fù)讀了三遍，試圖從中找出一點(diǎn)偽造或含糊的痕跡
    結(jié)果很明顯，這是一篇完完全全的“干貨”報道：冰霜龍族高調(diào)宣布造訪埃爾森城，并在交流會上進(jìn)行了簡短致辭，同時還聲明“接下來將就龍族與艾弗塔的友好合作進(jìn)行磋商”！
    文章特別聲明，封面畫面并非手繪，而是借由另一位冰霜巨龍卡戴珊的“寒冰鏡像”法術(shù)現(xiàn)場“拍攝”而成。
    巨大的無力感籠罩了查理二世，他感覺耳邊的聲音都漸漸遠(yuǎn)離自己似的有些東西，當(dāng)不了解的時候，便會生出可笑的自信。然而當(dāng)深刻理解之后，那種滲透骨髓的寒冷，也是旁人難以體會的。
    “為什么是他？”
    查理二世翻回封面，目光盯著那張“現(xiàn)場照片”，有些踉蹌的坐回了扶手椅，隨即用力將報紙團(tuán)成了球，狠狠扔進(jìn)了壁爐之中</br>