八月二十日。
    在卡米拉的幫助下，羅迪在圖書館最終找到了兩本有關“所羅門”的書籍，不過閱讀之后，羅迪卻覺得內容有些詭異：高精靈似乎很避諱“所羅門”這個名字，真正提到他名諱的次數一只手數的過來，大多數時間，這兩本書中對“所羅門”的稱呼都是“那個人”，或“他”。
    在嚴謹的經史典籍中，這種情況是很少見的。羅迪明白事出反常必有妖，可翻來翻去，除了“所羅門對元素法術的研究做出了卓絕貢獻”的話語，他找不到任何其他有用的信息，仿佛“所羅門”真的只是一個微不足道的小人物罷了。
    如果不知道“所羅門王的寶藏”副本，羅迪或許會就此定性，但他卻很清楚事實恐怕和史書中的“輕描淡寫”截然相反：記憶中的所羅門，在法師玩家心中的地位幾乎與卡德加平起平坐！
    但因為高精靈認為“奧術”的地位遠高于“元素”，所以史書中從未有人把他們并列提起過。直到“所羅門王的寶藏”副本被發現后，這位元素師的名氣才在玩家中驟然飆升。
    他搞不懂高精靈為什么會如此忽視所羅門，但既然找不到更多的信息，羅迪便不打算繼續留在這里浪費時間--到了二十號的中午，在和奈菲與卡米拉告別后，他便騎乘可達鴨朝著靜語森林返回。
    高空中的路途很是乏味，羅迪干脆打開面板，觀察起了自己當前的各項屬性。
    在霍利爾城的戰斗結束后，他將經驗值都分配給了“進階等級”，史詩級任務給予的海量經驗讓“狩魔獵人”從8級提升到了10級--由此羅迪也擁有了“開啟第二進階職業”的資格，同時還獲得了一個新的“戰斗姿態”與“職業技能”。
    技能：“狩魔視界”
    使用：消耗30%魔力，開啟狩魔獵人的獨有視界。效果持續一分鐘，冷卻時間五分鐘。
    戰斗姿態：“元素偏移”。
    開啟：由魔晶產生的法術傷害與效果降低40%。
    強力技能加上多一個戰斗姿態的輔助，往往代表著玩家在實力上的一次飛越。但這一次升級后帶來的提升，卻讓羅迪不太滿意
    開啟“狩魔視界”后，四周的一切似乎完全沒有多少區別，反而還微微有些模糊起來。而“元素偏移”的戰斗姿態明顯是用來抵御魔獸攻擊的，實用性很低，如果是面對獸人或亡靈之類的敵人，這個戰斗姿態等于沒用。
    而算上之前“狂怒”與“安撫魔寵”兩個效果平平的技能，羅迪甚至開始懷疑自己的職業是不是還能稱得上“imba”。
    不過抱怨歸抱怨，相比于進階10級的游俠，“狩魔獵人”的強大依舊毫無爭議。
    數個小時的飛行之后，抵達艾爾莎村的羅迪便按計劃開始了出發前的最后動員--索德洛爾和同行的九十多名士兵、工兵已經就位，防寒的衣物、高熱量的食物和各類藥劑、卷軸、武器均已備全。
    這次遠征消耗了羅迪半年以來累積的所有財富，雖然稱不上“勞民傷財”，但這種去往未知地帶的“遠征”，還是讓身為軍團指揮官的索德洛爾有些擔憂，他把武器掛在了馬鞍上，問道：“突然決定去這么遠的地方，真的沒問題么？”
    “這一次說是‘遠征’，其實稱為‘開荒’更為恰當一些。”
    羅迪拿出一摞紙卷交給了索德洛爾：“現在你是軍團指揮官，這是‘作戰計劃書’，關于環境和危險的問題上面我都注明了。如果你沒有疑問，那么從現在開始，這支軍隊如何使用，我都不會越權指揮。”
    “這真要這樣？”
    索德洛爾沒聽說過打仗前要有“計劃書”的，更不習慣這種“專人專用”的管理方式--不過看羅迪的表情，他也知道自己說這些都沒用，只得接過了羊皮紙，仔細翻看起來。
    “對了，給你新做的裝備，這次用得上。”
    羅迪隨手將一件用布包著的大袋丟給他，索德洛爾打開一看，原本還算鎮定的表情驟然石化--他指了指手口袋里的龍骨盾牌，吃驚道：“給、給、給我用？”
    “量身打造的，拿好。”
    羅迪拍了拍索德洛爾的肩膀，讓一旁的士兵把已經18級、體積又大了些的諾基亞搬到了馬車上，隨即走到不遠處手持長弓的娜塔旁，把兩打箭矢替換到了她的箭壺里。
    “這些箭殺傷力比較高，附帶一些冰凍效果，有空熟悉一下，然后帶在身上吧。”
    他低頭看了看手中那些娜塔自己調整的箭矢，點評道：“做的比以前好多了，繼續努力。”
    “嗯。”
    望著這位“導師”對自己俯首帖耳的摸樣，羅迪嘴角扯了扯，一些話語最終還是咽了回去。
    “羅迪，我覺得胸口好像有點緊。”
    阿卡莎背著行囊從旁邊走過來，她此時換上了羅迪用“玫瑰十字”聲望購買的精良級作戰法袍--不過因為身材太豐滿，小牧師伸手扯著領口，有些愁眉苦臉。
    “那你解個扣子試試？”
    “只能這樣了。”
    阿卡莎照辦之后，抬起頭時發現他目光有些發直，小牧師有些奇怪的低頭望了望，隨即意識到自己胸前的溝壑正好展露在了羅迪面前，趕忙羞得的用斗篷遮住--
    “討厭！”
    羅迪“嘿嘿”的傻笑幾聲，扶著她騎上了馬匹，隨即轉身對索德洛爾打出了手勢。
    “啟程！”
    滿編九十五人的隊伍即刻開始了行進，踏上了去往國境線另一端的路途。
    ******
    九月二十日。
    瘟疫帶來的波瀾已經在領地內漸漸平息，霍利爾城也基本恢復了往日的繁榮摸樣。夏末的余熱已經漸漸遠去，當天氣逐步涼爽下來時，便意味著又到了農忙時節。
    艾弗塔今年并未遭受旱澇災害，所以糧食收成還算不錯，農夫們在繳了今年秋季的稅費后，便會把多余的糧食拿來變賣這也是他們一年之中為數不多能夠收獲額外財富的時刻。
    不過這些生活在社會底層的人們在售賣的過程中漸漸發現一個問題：今年領地內對糧食的需求量，似乎比往年都要高了不少。
    而更讓他們趕到奇怪的，是帕爾領商行開始在領地內四處開設的商鋪--這些使用統一“標志”、“名稱”甚至裝修方式的店鋪除了販賣普通日用品外，竟然都將“木柴”作為了主要商品，擺在了最顯眼的位置。
    “這才九月份，離著十二月還早的很呢！賣木柴干什么？”
    幾乎所有圍觀的人群都發出了類似的疑問，而商鋪的伙計們顯然也不清楚為什么上頭下命令要這么做總之，木柴沒有賣出去，“帕爾領商行”的愚蠢行為倒是傳遍了領地，成為了人們飯后茶余的話題。
    不過就在他們嘲笑之時，卻不知暗中支持這項舉措的，正是領地內剛剛繼位的女公爵莎莉。
    公爵府內，年輕的莎莉正飛快的書寫著授令，羽毛筆劃過紙張的“刷刷”聲始終未停。
    “收購糧食的事情盡量保持平緩，別讓其他貴族產生危機感就行。”
    “艾爾莎村的貿易量比上個月翻了一番，他們已經把那些特產賣到了另外七八處領地之內，遠的我也幫不到，這些信件給其他教區寄過去吧，爭取冬天到來前能讓亨利的腳步走得更穩些。”
    莎莉面容平靜的寫下了幾個教區主教的名字，隨后把信紙遞給了約翰。
    身為貴族，年輕的莎莉威信還不足以影響其他領地的那些領主，但在“玫瑰十字”內，“白色鐮刀”的綽號卻已經傳遍了卡倫王國的所有教區。所以她唯一能幫到羅迪的，便是在教派內打好基礎。
    由艾爾莎村展開的貿易只是第一步--說實話，這么個小村子能出產的東西根本不夠鋪展到全國去賣錢，而現在出去的商隊，唯一目的只是在那些陌生的地區求得一個“存在感”罷了。
    商業計劃還有很長的路要走，不過莎莉對此很有信心。而放下羽毛筆后，書房外卻突然傳來了一封加急的信件。
    “什么事？”
    “剛剛從邊境送來了信息，有一支斥候隊伍發現并消滅了一支獸人小隊。”
    “獸人？”
    莎莉的神經瞬間緊繃，她起身問道：“哪天的事情？”
    “昨天發生，消息剛剛傳到這里。”約翰把皺巴巴的信紙遞了過來，莎莉伸手接過，仔細閱讀后，緊皺的眉頭卻是緩緩松開了些許。
    “父親做的預警，終于派上了用場。”
    她放下信紙，皺眉分析道：“斥候小隊消滅的獸人只有五人，而且報告說對方形象很狼狽，甚至已經沒有什么作戰能力那么，什么原因會導致他們跑到邊境來呢？”
    “我記得他們的腹地離邊境足有三四百公里呢啊。”
    莎莉一時間想不出原因，但想起羅迪說過的話，她還是吩咐道：“把所有邊境發生的信息，同步發給埃爾森城一份。”
    這位女公爵微微瞇起眼睛，望向了窗外。
    “我想聽聽那位幕僚怎么說。”</br>