“嗒。”
    羅迪從可達鴨的身上躍下，落在了霍利爾城外一處不起眼的樹林內，他目光迅速搜索著四周的痕跡，隨即很快確認了那條密道的出口位置。
    “就是這里”
    伸手一拽，一面門板便被羅迪從泥土與落葉間拉開，這條密道從坎貝區的那棟民居一直延伸到這里，一旦遮掩起來，幾乎不可能被人發現--不過羅迪在確認內部有不少腳印后，立刻勘察起了附近的痕跡。
    對方至少十個人，而地面上并沒有任何掙扎或打斗的痕跡，羅迪仔細尋找，發現有一團新鮮的馬糞，隨后循著馬蹄印找上了一條小路
    “可達鴨！”
    有了線索，他立即躍上針尾沙錐沿著道路飛行起來--可是以驚人速度飛越二十多公里后，羅迪卻遇到了一個難題：在經過一座村莊后，他徹底失去了可供辨認的痕跡。
    換句話說，羅迪跟丟了。
    內心的惶恐讓他心底慌的厲害，但連續幾次深呼吸后，他還是強行讓自己鎮定下來，手指顫抖的打開【地圖欄】，開始嘗試用最“笨”的方式來推斷對方的位置。
    “昨晚到現在--十個小時，活動范圍”
    “對方步行，不可能跑遠，可能途徑的村莊有四個，也可能走小路，但只有一匹馬的話肯定去城鎮進行食物補給”
    現在唯一能用的方式只有“排除法”，他努力用自己多年來累積的一切知識對敵人進行了判斷，確認對方的行進速度、可能的目的地和趕路方式，一番推斷過后，羅迪最終確認有三座城鎮是對方可能經過的。
    此時羅迪唯一的優勢就是可達鴨的機動性，他已經來不及去讓索德洛爾集結部隊大張旗鼓的搜索，縱然只靠自己的力量來尋找如同“海底撈針”，可無論能不能成功，他此時都沒有了退路。
    “加速！”
    羅迪再次躍上可達鴨，朝著遠處飛去。
    ******
    同一時間，霍利爾城的城市廣場迎來了暴風雨前最后的寧靜。
    溫布斯克眼中，喧鬧的人群就像是一群被圈養在圍欄中的羔羊--而在塔斯曼王國中，“羊”也是“食尸鬼”的別稱。
    亡靈是牧民，食尸鬼是羊群，不過這些“羊”并非制造食物，而是制造軍隊。
    亡靈無法繁殖的特征決定了他們必須靠“侵略”來擴張人口與國土，這是根本無法改變的本質。而多年來的隱忍，只是他們厚積薄發的前奏。
    一想到自己即將在王國擴張史上寫下名留青史的一筆，溫布斯克僵硬的嘴角便會擠出一絲笑容，他邁步走入廣場的人群，聽著四周那些商販的叫賣、民眾的討價還價，輕聲感嘆：“享受你們最后的時光吧”
    可沒等他拿出藥劑，四周突然間傳來的喧嘩卻讓溫布斯克皺起了眉頭，人群齊齊扭頭望向了廣場外圍，討論的低語聲傳到了這位藥劑師的耳旁--
    “什么意思？來這么多軍隊要干什么？”
    “安格瑪公爵要演講么？”
    “不對怎么還有騎兵？”
    溫布斯克猛然間察覺到了不對，他立刻邁步爬上旁邊一處高臺，定睛一瞧，不遠處發生的一幕讓他臉色驟變！
    那趕來的隊伍中，一名穿著布袍的女人舉起了手中的戒指，下一刻，兩名混跡在人群中的亡靈侍從竟是一起發出了痛苦的哀嚎，本能的拔劍想要反擊
    而他們的動作更讓這支軍隊確認了某些事實，士兵們“嘩啦”的一聲集體豎盾，隨即揮劍開始了圍攻！
    “怎么可能？！”
    溫布斯克腦海中瞬間亂作一團，他根本沒想到議會的計劃竟然會被識破，一時間只想知道到底是誰背叛了議會可隨即他意識到現在一切已經晚了，所以在短暫的思考過后，他立即揮手示意混跡在人群中的侍從們發起突圍。
    亡靈都是怕死的，溫布斯克絕對不想自己被這些人類圍死在這里。
    僅剩的十八名衛兵當即行動，抽出長劍便朝著相反方向的街道涌去，溫布斯克并未顯露身形，而是低頭跟隨著騷動的人群一起向另一個方向涌去：這種時候冒出頭絕對是傻子，他不相信這些軍隊敢將廣場所有的平民都堵住，而只要能逃開圍捕，溫布斯克隨時可以繼續執行第二階段散播的任務。
    他拉住兜帽努力向前擠著，可沒跑出幾步，卻發現前方傳來了大聲的喧嘩--
    “怎么回事！？”
    “為什么攔住我們？”
    “到底出了什么事？”
    溫布斯克抬起頭，發現前方竟然同樣涌出大量士兵，豎起的盾墻完全封鎖了街道
    他心中預感不妙，轉頭望去時，發現自己的隨從已經和另一端的士兵們發生了激烈的戰斗，因為數量壓制和司鐸的圣光協助，這些亡靈根本占不到任何便宜，節節后退之際完全處于了被動。
    “該死”
    溫布斯克低聲咒罵，四下望去，發現城市廣場的六處出口有五處被牢牢圍住，只有最小的那個出口在逐個“放人”--阿卡莎手持戒指照向前方，同時以大范圍“凈化之環”排查并凈化著這些平民，在士兵們的努力維持下正一批批將人放出廣場。
    “凈化一切亡靈！不能放過任何可疑目標！”
    六個出口被提圖斯、惠靈頓、阿卡莎和另外三名司鐸逐一把守，數量超過三百的平民被堵在了五個出口前，擋在人群前方的每一位士兵都頂著巨大的壓力然而在那群亡靈被擊潰后，他們終歸將廣場的情況徹底控制下來。
    可隨著阿卡莎這邊“放人”的事實被發現，四周的人群立刻開始朝這個出口涌來，士兵們的壓力陡然增大數倍，人群因為恐慌而擠壓在了一起，無論怎么勸說都沒有用，另一側的出口甚至出現了踩踏現象，然而無論市民的呼喊有多慘，士兵們的表情卻依舊不敢有任何放松。
    溫布斯克也由此明白了一個事實：霍利爾城的主人明白廣場即將發生什么，并且很清楚這場瘟疫會導致什么樣的后果，所以他為了阻止自己，甚至能夠以平民的死亡為代價！
    這是一個愚蠢、殘酷卻又讓溫布斯克別無選擇的決定。
    “算你們狠”
    溫布斯克表情猙獰的低吼出聲，他停下腳步，瞇起眼睛望向四周密集的人群，“既然這樣那就沒有辦法了。”
    木質瓶塞被“啵”的一聲拔開，這位亡靈藥劑師直接將那瓶“誘導藥劑”拿了出來，隨即猛然拋向空中。
    “啪！”
    下一刻，玻璃瓶被灰色的“死靈之擊”打碎，綠色的液體四濺開來，隨著溫布斯克的“灰霾術”吹向了廣場四周各處
    這樣的聲音與動作在混亂的人群中并不起眼，甚至藥劑被打碎的聲音都被人群的喧鬧遮掩住。而那些藥劑則順利的呈霧狀散播開來，逐漸飄向了廣場前方的民眾
    “咳咳咳”
    “咳咳怎么--”
    只是十秒鐘，在隊伍中瘋狂擁擠的人群便傳來了咳嗽聲，有人因為胸口的疼痛而彎下了腰，隨即卻是窒息般掐住了自己的喉嚨
    一階段瘟疫早在數周前便開始散布，雖然多數人只是偶爾咳嗽，卻同樣是“瘟疫攜帶者”--因此除了阿卡莎“凈化之環”籠罩的區域，其他幾處出口的人群都出現了類似的狀況，甚至連一些持盾士兵都劇烈的咳嗽起來。
    三位教派司鐸的實力比不上阿卡莎，他們無論怎么凈化，都只能眼睜睜看著面前的平民們栽倒在地，并被其他人踩在腳下
    廣場中不斷有人痛苦倒地，掙扎間甚至張大嘴巴瘋狂的吼叫起來，而某一刻，他們卻像是斷電的玩偶般突然停止了所有動作，繼而連呼吸也一并消失。
    死亡來臨的毫無征兆，一名又一名平民在痛苦中失去了生命，廣場中剩下的人中竟有超過百人倒在了地上--未感染瘟疫的人群望著身后，都是不明白發生了什么，而下一刻，迎面飛來的一片“骨矛術”卻直接帶走了他們的生命。
    “噗噗噗”
    魔杖猛揮，這些平民在溫布斯克眼中與草芥無異，他抬手間便造成了大量傷亡，也立刻讓提圖斯等人注意到了他的存在，不過此時溫布斯克已經不在乎自己的身份是否會暴露，他直接拿出了一張議會給予的高階卷軸，在血液浸滿大地之際狠狠撕開--
    “以血肉為代價為塔斯曼的榮光而戰吧！”
    劇烈的波動彌漫開來，剛剛死亡的一具具尸體被灰色的死靈氣息盡數籠罩，繼而發生了巨大的變化：它們的身體表面生長出了一層骨質鎧甲，手指向前延伸出了鋒利的指甲，超過五十名雙眼閃爍幽藍光芒的亡靈士兵就這樣緩緩站起了身
    這是卷軸【死靈召喚：骨甲士兵】的效果，而同一時刻，因為瘟疫而復生為食尸鬼的市民同樣從地面上漸漸起身。
    一位穿著鎧甲的士兵從地上躍起，嘶吼著想要襲擊盾陣，然而下一刻便被一柄騎槍“啪”的砸碎了腦袋--
    “感染瘟疫者，殺無赦。”
    惠靈頓的聲音帶著不加掩飾的憤怒被他殺死的士兵一個小時前還為他牽過馬，然而此時，他卻不能有一絲仁慈的斬殺對方。
    戰爭，直到現在才真正打響。</br>