時間已經過了正午，羅迪離開公爵府后飛速騎馬趕到了修道院，正想用自己聲望崇敬后等同“輔理主教”的身份去征集司鐸，卻發現此時的教堂竟然無比空蕩。
    有修士上前詢問，羅迪表明身份后才得知院長已經親自趕往了發生瘟疫的村莊，而修道院內此時的司鐸只有三人，和預想中的數量相差甚遠。
    “羅迪男爵，主教大人預計三天之后返回，克洛斯副主教明天返回，他帶領著六位司鐸去了塔斯村，現在應該在返程的路上了?！?br/>     這樣的消息令羅迪直皺眉頭，因為此時他根本沒時間去等對方回來。
    雖然很想自己解決問題，可擺在眼下的條件實在有限：索德洛爾剛剛開始建設的軍隊目前還在帕爾領，從發信過去到趕過來需要三天。而今天下午能夠組織的隊伍，只有公爵府兩位騎士的騎兵
    等一天，或許什么都好說，可這樣的結果可能就是無數條生命危在旦夕。
    面對這樣的抉擇，羅迪并沒有多少猶豫，當即決定繼續這次行動--一隊騎兵感染了瘟疫可以驅散，而一座城市感染了瘟疫可就沒有那么簡單了。
    匆忙的從修道院趕回來，羅迪走入公爵府時發現兩位大騎士已經趕到，便立即分配任務道：“亡靈的刺殺雖然沒有成功，但我不保證他們有沒有后手，所以我和惠靈頓騎士一齊尋找瘟疫源頭，提圖斯騎士留守公爵府”
    “這里是行進路線圖，惠靈頓騎士，我們的隊伍需要馬上就要出發，十分鐘時間足夠么？”
    “沒有問題?！?br/>     身材高大的幽靈騎士點點頭，轉身便去組織隊伍，而還沒等羅迪繼續說什么，旁邊卻傳來了一聲淡淡的話語：“我也要跟著隊伍?！?br/>     羅迪轉過頭，發現莎莉竟然背著行囊站在了旁邊--他嘴角微微抽搐，卻很快克服了那種尷尬的情緒，嚴厲道：“你不能去。”
    “修道院沒有足夠的司鐸了，隊伍需要‘凈化之環’保證不被感染，我”
    莎莉張口便想反駁，卻被羅迪揮手打斷：“你必須留在這里，這事沒得商量，沒有人能保證亡靈會不會有第二次刺殺，我不能拿你的性命開玩笑?！?br/>     他挪開目光，沉聲道：“隊伍會有其他神職者來保護，這點你不用擔心?！?br/>     隨后羅迪便不再理會莎莉，直接和提圖斯騎士交代著剩下的事情：“我們離開后馬上關閉城門，不能給敵人任何可趁之機?！?br/>     “明白?！?br/>     提圖斯有些奇怪的看著兩人，在羅迪頭也不回的離開后，他望了望莎莉，發現她正撅著嘴巴，咬牙切齒的低聲道：“有其他神職者保護有了她，你就開始兇我”
    剛在阿卡莎那里吵了一架，此時便被羅迪呵斥她揉了揉微紅的眼眶，心里面委屈的厲害，又恨不得沖上狠狠的揍那個家伙一頓?？膳潇o下來后，她還是沒有任性的追過去要求一起走，而是轉身回了府邸。
    提圖斯撓了撓后腦勺，邁步開始讓下屬們部署防御。此時算是“特殊時期”，所以府邸內的大部分仆人都開始限制活動區域，而唯一例外的便是總管家約翰--在公爵的命令下，他來到宅邸后方的鴿籠，將三封信件分別寄給了魯本斯、本杰明和伊格納茲王室。
    “邁克，有時間把鴿籠好好清掃一下，這里的味道還是有些大?！?br/>     約翰隨口向管理鴿籠的仆從叮囑道。
    “是大人?！?br/>     仆從低頭恭敬行禮，可約翰卻沒注意到對方那略顯詭異的目光。
    同一時間，莎莉正在為咳嗽的父親撫著后背，低聲道：“羅迪不想讓我再去冒險了，他讓我乖乖留在公爵府，說這樣我才安全些?！?br/>     她隨后小聲加了一句：“我又不是小孩子了，面對異教徒的時候我也沒怕過呢?！?br/>     “你啊明明羅迪說的沒錯，你卻還要埋怨他?！卑哺瘳敼粜α诵?，對于女兒這種“小情緒”再熟悉不過，“我聽他說了，你倆鬧點小矛盾再正常不過，只要最后能互相說開了就行?！?br/>     莎莉眨了眨眼睛，心跳仿佛漏了好幾拍，她努力抑制著內心的緊張，問道：“他他說什么了？”
    “羅迪？他說--一切都取決于你?！?br/>     父親的回答讓莎莉心底突然激動起來：難道羅迪的意思是
    “不過，你就沒有考慮我說的那些？”
    莎莉的臉頰一下子紅了個通透，聲如蚊訥道：“您說的那些事情，教派都是禁止的啊?！?br/>     “明面上禁止罷了，有私生子的主教多著呢，也沒見有誰被拖到火刑架上燒死的?！卑哺瘳斦f著說著，表情卻有些蕭索起來：“說到底，都是我當初做了傻事”
    氣氛倏然陷入沉默。
    沒能看到家族下一代人的出生，恐怕是安格瑪這輩子最大的遺憾。這段時間他總是和莎莉聊到羅迪，顯然是希望兩人盡早“修成正果”，而對此莎莉一直沒有正面回應過，可此時握著父親冰冷的雙手，她終于在內心下了決定。
    “父親，魯西弗隆家族絕不會就此敗落，我發誓?！?br/>     ******
    時間流逝，在太陽即將落山之際，羅迪的隊伍已然離開了霍利爾城，朝著地圖上被他標注的目的地飛速趕去。
    “污染源”這個詞匯指向性很模糊，但經歷過“瘟疫”的羅迪卻很清楚它是什么東西，并且明確知道它的具體位置--不可否認這是他重生的優勢，畢竟如果只是靠著安格瑪公爵那里得到的線索，恐怕這支隊伍畫上一個星期都不一定確認“污染源”在哪里。
    而此時，他們就像是精準的導彈，正在于以最短路線朝目標接近著。總共五十多人的隊伍飛速穿過逐漸昏暗的林間小路，揚起了大片煙塵。
    “阿卡莎，照明！”
    羅迪話音落下，四周的景物便立刻被“圣光術”照亮，小牧師維持著神術，有些緊張的問道：“我們會不會錯過可能的目標？”
    “我心里有數。”
    羅迪堅信“瘟疫源頭”就在“布里格村”與“塔斯村”交界的河流旁，所以他一路帶著隊伍長驅直入，進入“塔斯村”后進行了短暫的休息。
    此時天色已經完全黑了下來，羅迪在“圣光術”的作用下望了一眼村莊，卻是一時間有些恍惚：
    “這村子”
    隨后他才想起此時的艾弗塔還未遭受嚴冬、戰爭與內亂的侵襲，塔斯村的規模與記憶中的破敗摸樣截然不同。
    隊伍飲馬時，探查的士兵過來回報消息：“羅迪大人，村民說玫瑰十字的司鐸已經來過這里并進行了驅散治療，村子總共死亡兩人，染病的一百多人已經處于恢復階段”
    “什么？”
    羅迪的聲音絲毫不掩飾自己的驚訝，曾經那場瘟疫“十染九死”絕對不是夸張，可現在的情況似乎根本就和當時對不上號！
    但他沒有猶豫思考的余地，抬頭望向旁邊的惠靈頓騎士，羅迪揮手示意隊伍出發，隨即道：“等下可能接觸敵人，我們要做好準備了?！?br/>     “騎兵隊，準備作戰！”
    惠靈頓舉起長劍，騎士們立即開始拋棄多余的負重，開始并排前進。
    ******
    一公里外，正在將又一桶綠色藥劑倒入河邊的黑袍人突然間抬起了頭，問向了身旁的同伴：“哎，你聽到什么動靜了么？”
    “有什么動靜，你想多了吧？”
    旁邊臉色蒼白的藥劑師望了望頭頂，回應道：“反正咱們的任務只到明天正午就行，現在天都黑了，還有誰會來這里？”
    “說的也是，藥劑已經倒完了，你去把那些‘羊’喂一喂吧?！?br/>     “尸體還夠么？”
    “夠不夠都無所謂，反正溫布斯克大人讓咱們明天把‘羊’放出來就行議會的計劃完成后，咱們只需要靜觀其變就夠了。”
    兩人的談話間透著許些興奮，然而沒過多久，兩人那僵硬的面孔上卻同時露出了許些疑惑表情--
    “真的有聲音”
    “是馬蹄聲，很多人”
    轉頭望去，暗淡月光下的林地中，似乎突然出現了一團鋪展開來的黑影。
    而就在他們遲疑間，“圣光術”瞬間綻放開來，令兩名亡靈藥劑師不由自主的伸手遮擋在面前。
    “是教派騎兵？”
    “該死--難道這些人類發現了？”
    “去把圍欄打開！”
    兩人的呼喊很快被隆隆響起的馬蹄聲覆蓋，只是愣怔片刻，他們和另外十多名亡靈同時沖向了那數十個木質囚籠
    ******
    而在光芒下，所有沖鋒而來的騎士清晰的看到了眼前的一切。
    “果然沒錯”
    羅迪一直懸著的心終于放了回去，眼前的一切都和記憶中并無二致他甚至能看到那些亡靈驚惶奔逃的背影。
    “阿卡莎，隨時保持‘凈化之環’！”
    “是！”
    小牧師的聲音很快被加速后震耳欲聾的馬蹄聲蓋過，羅迪握緊了手中的戰斧，雙眼微瞇，緊緊盯住了前方那從囚籠中呼嚎著奔出的身影。
    這些敵人并非亡靈，他們有一個如雷貫耳的統稱：食尸鬼。</br>