房門合上后，白老爺與白夫人離開了，丫鬟婆子們也魚貫而出，喧鬧的院子靜了下來，俞婉翻過院墻，朝白棠的屋子走去。
    這次房門倒是沒從外頭鎖上，可俞婉推了推，竟然沒推開。
    門閂被插上了？
    俞婉輕輕地叩了叩房門，屋內毫無反應，她不敢弄出太大動靜，怕驚來了沒走多遠的白夫人一行人。
    俞婉繞過回廊，走到這間屋子的窗臺前，探出手，一把拉開了軒窗！
    就見白棠坐在梳妝臺前，一手拿著剪刀，一手抓著自己的長發，剪刀已經打開了，就只差咔擦一下，這頭如墨的青絲就沒了。
    “你干什么呀？”俞婉單手一撐，躍進房中。
    白棠萬念俱灰，看也沒看是誰進屋了，一剪子咔擦下去，說時遲那時快，俞婉拔下頭上的發簪插進了剪子里。
    白棠這才惱怒地看向來人，卻發現是俞婉，她滿是淚水的臉頓時一僵：“俞姑娘？”
    “是我?！庇嵬癜阉掷锏募糇幽昧讼聛?，放到梳妝臺的妝盒上，“你想做什么？剃頭去廟里做和尚？”
    “是姑子！”白棠糾正說。
    俞婉哦了一聲：“那不都一樣？”
    白棠正欲開口，俞婉打斷她道：“說的好聽，是常伴青燈古佛，清心寡欲，難聽一點就是窩囊避世，別人是不是這樣我不清楚，但你一定是的！”
    “我……”白棠被噎得說不出話來。
    俞婉說道：“枉我心中一直覺著你與別的女子不同，現在看來，也沒什么區別嘛?！?br/>     白棠氣得夠嗆，想哭竟然都哭不出來了：“你……你是專程來挖苦我的嗎？”
    俞婉推心置腹地說道：“我這不叫挖苦，叫說大實話，雖然我是外人，但我還是忍不住想說一句：白姑娘，你那個爹呀，真不是個東西！你后娘就更不是了，你剃頭去廟里做姑子，便宜的還不是他們……和你那個同父異母的弟弟？”
    俞婉也是有弟弟的人，當初穿越來這里，若不是小鐵蛋如此聽話，又如此黏她，她想，她大概并不會做一個善待弟弟的好姐姐，感情這種事，不論年齡輩分，都是對等的，沒有一味的索求，也沒有一味的給予，不是說你與我流著同樣的血，我就必須把你寵上天，白夫人把她兒子養成了一個與白棠毫無感情的陌生人，試問白棠如何喜歡他？又如何把家產讓給他？
    白棠委屈道：“便宜他們就便宜他們，反正誰都巴不得死，我活在家里，就是礙了他們的眼！”
    “自暴自棄了不是？”俞婉搬了個凳子，在她身側坐下。
    “你爹怎么樣了？”白棠問。
    俞婉遞了一方帕子給她：“都這個時候了，你還有心情惦記我爹的事呢，他出獄了，就等找到證人證明他的清白了。”
    “那就好?！卑滋慕舆^帕子擦了淚，又道，“你爹對你好嗎？”
    這個問題，老實回答會扎白棠的心，撒謊又扎俞婉自己的心，俞婉索性話鋒一轉：“別說我爹了，說說你，我就問你，你還想不想退掉這門親事了？”
    白棠嘟噥道：“我以為你是來問我，要不要嫁給你哥的？是崔掌柜告訴你們我要嫁人了吧？”
    俞婉嗯了一聲：“我們去白玉樓了，本是你給你送鹽和雞蛋的，哪知你不在……話說回來，我大哥的那點心思，你倒是看得很通透啊?！?br/>     白棠撇嘴兒：“那呆子，以為自己藏得很好么？”
    俞婉想了想俞峰的糗樣，確實是個瞎子都看出來了。
    俞婉失笑，說道：“你和我哥怎樣是你們倆的事，你嫁不嫁給他，我都會幫你退了這門親事。”
    白棠的心里一陣感動，含淚看著俞婉道：“雖然你老喜歡宰我，但我發現你其實挺好的?！?br/>     俞婉摸了摸下巴：“我也這么覺得，我真好，真的?！?br/>     白棠：“……”
    ……
    確定白棠不會再做傻事后，俞婉翻出了白府，與俞峰說了下白棠的處境，聽到白老爺為了袒護白夫人竟然打了白棠一巴掌，俞峰氣得青筋都暴跳了：“怎么會有這樣的爹！”
    俞婉故意問道：“你現在還放心把白小姐嫁到陳家去不？”
    俞峰原先覺得自己身份低賤，配不上白府千金，他如今依舊覺得自己配不上，可陳家更配不上，妹妹說的沒錯，白棠與白夫人的關系勢如水火，白棠嫁入白夫人的母家，絕不可能有好日子過，他不能……不能看著她跳進火坑。
    俞峰站起身道：“我這就回去告訴爹娘！”
    俞婉叫住他：“白小姐又沒說要嫁給你?！?br/>     俞峰一噎：“啊……這……”
    俞婉忍俊不禁地勾起唇角：“我開玩笑的，我沒問她，她怎么想的，日后你親口問她?！?br/>     俞峰的臉漲紅了。
    俞婉道：“先把陳家的親事解決了。”
    俞婉去了最近的一家藥房，買了幾味草藥，讓藥房的人代為熬了，捏成藥丸，帶回白府給了白棠。
    “這是什么？”白棠看著桌上的藥瓶問。
    俞婉拔掉瓶塞，倒出一粒黑色珍珠大小的藥丸，對白棠道：“主料是魚腥草、三七和番瀉葉，還有點兒輔料，吃下后會讓你遭點罪，不過并不會損害你的身子，劑量我都拿捏好了?！?br/>     “你還懂這個？”白棠問。
    “鮑爺爺送我的醫書上寫的?！庇嵬竦?。
    “你還有個鮑爺爺？”白棠并不知鮑神廚與俞婉相認的事。
    俞婉望了望門外隨時可能竄過來幾個下人的院子：“這個說來話長，你先把藥吃了。”
    白棠捏起那枚黑乎乎的藥丸：“你之前……有給別人吃過嗎？”
    “沒有，你是第一個！”
    驚不驚喜？意不意外？感不感動？
    白棠：“……”
    難道不該擔心會不會吃死她嗎……
    白棠最終還是將藥丸服下了。
    晚飯時，白棠開始有些沒精打采的，送飯的丫鬟婆子權當她是讓老爺、夫人氣得如此，并未放在心上，直到夜里，白棠開始難受地呻\吟——
    值夜的丫鬟扶了衣裳過來：“小姐，你怎么了？”
    “頭……頭好痛……”白棠有氣無力地說。
    丫鬟摸了她額頭，嚇得一把縮回手：“好燙！”
    白棠病了，先是渾身乏累、困倦不止，再是頭痛背痛，高燒不退，白夫人請了大夫上門，因是要嫁去陳家的兒子，在醫治白棠一事上，她倒是真沒私心。
    大夫看過之后，診斷為急性風寒，開了幾幅散風去熱的藥，奈何白棠服了藥，非但不見好轉，反而越發嚴重起來。
    白老爺再偏袒兒子，白棠也是他親生的女兒，他不可能真坐視不管。
    他冷冷地看向白夫人道：“你請的什么大夫？連個風寒治不好！到底有沒有讓人精心照料她？”
    “老爺這話什么意思？難道是我故意讓人把她照料病的嗎？還是我故意給她喂藥吃？老爺，我這些年是怎么對棠兒的，你心里難道不明白嗎？”白夫人一臉委屈地哭了起來。
    白老爺心頭一軟，說道：“我沒怪罪你的意思，你……罷了，再換個大夫，讓丁管事去吧。”
    丁管事是白棠的心腹，白夫人接管中饋后，將他調去庫房了，白夫人自是不愿再重用他，可這個節骨眼兒上也不好觸老爺的霉頭，讓丫鬟給丁管事帶了話。
    丁管事請了相熟的李大夫來。
    李大夫醫術高明，是專給世家大族看診的，不是白棠母親的身份擺在那里，丁管事還將他請不到白府來。
    李大夫給白棠診治時，白棠的病情再度惡化了，李大方捋起白棠的袖子，就發現白棠的手臂出現了淡紅色的塊狀，李大夫道了聲不妙。
    “怎么不妙了？棠兒是得了什么絕癥嗎？”白老爺擔憂地問。
    李大夫站起身，讓人打了水來，用皂胰子仔細凈了手，方神色凝重地說：“我暫時還不敢下定論，若明早這些紅塊不擴散就是我多心了，如若不然……”
    “如若不然怎么樣？”白夫人著急地問，沒人比她更不希望白棠在這個節骨眼兒上鬧病。
    李大夫道：“明早我再來看吧！”
    卻等不到明早，大半夜的，丁管事便叩響了李大夫家的大門。
    丁管事焦頭爛額道：“李大夫，我家小姐越發不好了！你快去瞧瞧吧！”
    李大夫帶上醫藥箱，馬不停蹄地去了。
    白棠手臂上的淡紅色塊狀擴散了，起先只長在小臂上，半夜丫鬟給她擦汗，發現她的大臂、臉頰、甚至腿上都出現了一模一樣的塊狀，塊狀惡化的速度驚人，待李大夫趕到時，四周已經出現了不均勻的紅疹。
    “壞事了！”李大夫心下一沉。
    “我家小姐到底怎么了？”丁管事問。
    李大夫無奈地說道：“她……她得了天花?！?br/>     ……
    天花乃不治之癥，不僅會死人，還傳染，曾經有個村子，就因為好心收留了一個得天花的乞丐，最后全村都病死了，若白棠也是得了天花，后果可想而知了。
    陳家第二日便找上了門。
    來的是白夫人的大嫂——陳夫人。
    “大嫂說什么？退婚？”白夫人不可置信地看著一言不合就拆她臺的婦人。
    要說白夫人為何如此緊張的命，得得益于徐氏身前留的一手，徐氏臨終前，曾讓白老爺立下字據，白棠活著，她的嫁妝就是白棠的；白棠沒了，嫁妝便得如數返還徐家。
    徐氏早料到白老爺會娶續弦，擔心續弦對自己女兒不利，才寧可做個惡人，也逼著白老爺簽字畫押了。
    白老爺從未想過貪圖徐氏的嫁妝，原本他就覺得徐氏的東西留給白棠是應該的，只是徐氏如此做派，未免太不信任他這個做爹的，難道他不會保護自己女兒嗎？非得用這種法子逼迫他！
    夫妻二人最后的日子過得并不怎么愉快，徐氏是懷著怎樣的心情離世的已無從得知，可無法磨滅的事，徐氏的果決，讓白棠平安地長大了。
    “大嫂……”
    “什么也別說了，我都知道了，白棠得天花了！你還想瞞著我是不是？你想害死我們全家嗎？”
    白夫人一再讓下人三緘其口，就連她自己都不明白為何這么便傳到陳家了。
    她壓下疑惑，對陳夫人道：“大嫂，我不是有意瞞你們，而是那丫鬟……未必是真的病了?！?br/>     陳夫人眉頭一皺：“你的意思是她裝??？”
    白夫人說道：“前面還尋死覓活的，突然就病了，天底下哪兒這么巧的事？”
    陳夫人駁斥道：“那你倒是給我裝一個看看呀！”
    遍布全身的紅疹、退不下來的高熱、形同枯槁的面相，這哪一樣是能裝的？
    “我去看過了！那丫頭離死就只差一口氣了！”
    若非如此，陳夫人如何會舍得退了這門親事？
    雖不知白棠是怎么辦到的，可白夫人堅定堅信她是在裝?。骸按笊?，你再給我幾天時間，我一定有辦法拆穿那丫頭的陰謀！”
    陳夫人甩袖去了。
    白夫人去了白棠的屋子：“你們退下！”
    “是?！闭疹櫚滋牡南氯顺鋈チ恕?br/>     白夫人來到床前，冷冷地看了眼被病痛折磨得奄奄一息的白棠，語氣溫柔地問道：“棠兒，你真的病了嗎？”
    白棠在心里罵了俞婉無數遍，什么鬼藥，真的快吃死她了！
    白棠虛弱地睜開眼，有氣無力地扯了扯唇角：“母親，你說呢？”
    白夫人瞳仁一縮：“你果然是在裝病！”
    白棠斷斷續續地說道：“是又怎樣……你拆穿我呀……看有人信你嗎……”
    “白棠你等著，別以為這樣就不用嫁人了！”白夫人氣沖沖地吃了屋子，這丫頭最是莽撞不過，幾時多出心眼子來了？
    白夫人叫來心腹丫鬟與婆子：“你們這幾日都把小姐給我盯緊一點，看她身邊有沒有什么奇怪的人出沒?！?br/>     “是，夫人。”二人應下。
    白夫人想了想：“還有，讓外院的人盯緊丁管事。”
    幾人頂了兩天，沒盯出任何異常，陳家那邊又來催了一次，白夫人終于坐不住了，以回門探望親娘為由出了白府。
    俞婉與俞峰盯著白府好幾日，總算是等到白夫人出來了。
    白夫人的馬車行至玄武街時，一個丫鬟走了下來。
    后面的馬車上：“大哥，你跟著她，看她要做什么?！?br/>     俞峰點頭去了。
    俞婉跟上白夫人。
    馬車在一家高檔的茶肆前停下，此時的白夫人已換了一身行頭，披了披風，戴了白色幕籬，長長的面紗遮了她面容，若非俞婉一直死死地盯著，只怕都認不出這個女子就是白夫人。
    白夫人進了茶肆。
    俞婉跟上她。
    瞧白夫人輕車熟路的樣子，像是?？土恕?br/>     “哎，你哪兒來的？”茶肆的伙計叫住了俞婉。
    這種高檔的茶肆儼然不是俞婉這等布衣來得起的地方。
    俞婉神色不變，不怒自威地說道：“我跟我家夫人來的，怎么？你想要見見我家夫人嗎？”
    俞婉的氣勢唬住了伙計，伙計趕忙欠了欠身：“得罪了，姑娘請。”
    被伙計這么一打岔，白夫人跟丟了，俞婉只得一間間廂房碰運氣，好在她運氣不賴，在最盡頭、最隱蔽的一間廂房外聽到了白夫人的聲音。
    “……煮熟的鴨子飛了，真是氣死我了……”
    聲音嬌滴滴的，聽得俞婉雞皮疙瘩都出來了。
    杵在門口太扎眼，容易讓過路的伙計詢問，隔壁的屋子空著，可惜墻太厚，聽不見，俞婉推開了窗子，驚喜地發現對面的一扇窗子，與白夫人廂房的窗子僅一臂之遙。
    對面似乎是一家客棧？就不知這間房里有沒有主人。
    俞婉驚險地翻了過去。
    屋子妝又大又寬敞，富麗堂皇，在俞婉看來，約莫可以算是古代版的總統套房。
    俞婉趴在“總統套房”的窗臺上，上半身探出去，柔軟的腰肢彎折成一個不可思議的弧度，如此總算能貼在白夫人的窗子上了。
    俞婉將窗紙戳了一個小洞。
    俞婉發誓，她只是想知道白夫人究竟打算用什么法子揭穿白棠，絕不是故意撞上如此石破驚天的秘密。
    只見燃著淡淡熏香的屋內，白夫人衣衫不整地依偎在一個男人懷中，那男人身形高大，物什巨大，俞婉可以肯定，這絕不是已經步入中年、身材發福的白老爺。