小鐵蛋拉著三個小奶包去村子里找同伴了，小小村霸回歸，儀式感是必須的。
    一家人開開心心地聊了會兒天，大伯與大伯母去灶屋忙活午飯，俞邵青跟進去，讓大伯母瞪眼轟了出來，俞邵青閑不住，轉頭去喂馬。
    燕九朝話少，姜氏話也不多，二人就那么坐在堂屋里，姜氏笑瞇瞇地看著燕九朝。
    俞婉納悶道：“阿娘，你為什么一直盯著他看？”
    姜氏笑：“他好看。”
    俞婉：“……”
    燕九朝說起了俞邵青與姜氏、小鐵蛋搬去隔壁的打算，俞婉當初買的是丁家的舊宅，因是圖便宜實則宅子又破又小，屋頂漏雨，冬冷夏熱，當然，擔心他們在女婿家住得不自在，燕九朝的意思是先暫住，把舊宅子推了重建，建好后兩邊的宅子打通就不分家了。
    雖說那并不是一個常住的家，可到底也是家，能與娘家合成一座大宅，俞婉打心眼兒里是高興的，就是委屈燕九朝，看上去像倒插門兒似的……
    俞婉趁人不備，捏了捏他的手心，恐他說她青天白日不規矩，又迅速地把手松開了。
    燕九朝感覺到掌心一抹溫熱的柔軟，蜻蜓點水般轉瞬即逝，他朝她看過來，她卻已經去與姜氏說話了。
    “阿娘覺得怎么樣？”俞婉問。
    姜氏溫柔地說道：“都聽阿婉的。”
    她阿爹都聽她阿娘的，這件事就這么定下了。
    俞婉與姜氏說話，燕九朝大多數時候只是聆聽，他的氣質、他的出身都決定了他與這個貧窮的村落格格不入，但在他的臉上看不到不分不耐，不時有村里的孩子好奇地跑來看他，被人圍觀了也不見他惱，他只是很耐心、很安靜地坐著，修養這種東西有時與名聲無關，他是她聽過的最聲名狼藉的人，卻也是她見過的修養最好的人。
    這邊，俞婉與家人說著話，另一邊，羅家人上門了。
    這可真是太意外了，當初俞家人建房動土請他們來都不來，今兒是怎么了，竟然自己找上門來？
    羅家人不知俞家都在老三這邊，他們坐著馬車神氣活現地進了村，一路直奔俞家老宅而去，蓮花村他們也是來過的，以往過來都會有一大群鄉巴佬圍著他們看稀奇，羅家人都做好讓人圍觀羨慕的準備了，哪知村口的孩子各玩各的、嬸子媳婦兒們各忙各的，竟是連眼皮子都沒抬一下。
    “他、他們是沒看見嗎？”郭蕓娘嘀咕。
    俞家老宅沒人。
    問了隔壁才知是去了老三家。
    羅家人去老三家時沿途看見原先的田埂上豎起了一排排嶄新的房舍，郭蕓娘再度嘀咕：：“是哪個鄉紳老爺搬進來了嗎？”
    羅家上門的是郭蕓娘與小兒子羅成，郭蕓娘是大伯母與郭大佑的妹妹，比大伯母嘴甜會來事兒，嫁了個城里的商人，卻并不是附近的縣城，只不過在鄉下人眼里，縣城就已經是挺難高攀的好去處了，要不怎么能坐上馬車呢，她的姐姐兄長卻是連牛車都買不起呢。
    馬車停在了俞婉家的門前。
    郭蕓娘神色清高地下了車，本以為自己牛氣沖天，哪知抬眼一瞧就見門口停放著一輛更大、更奢華的馬車——鎏金華蓋、紫檀木車身、四匹高大威猛的汗血寶馬，直把她家的騾子馬嚇得瑟瑟發抖……
    郭蕓娘愣住了，她懷疑是不是自己來錯地方了。
    恰巧此時，一個衣著鮮亮的貴婦人打屋里出來，真不明白這種窮鄉僻壤怎么會有打扮得如此體面的婦人，比她身上的緞子華貴多了，頭上的珠釵也是足金的，那款式小縣城買不到，一定是京城的。
    她不敢在這樣一位貴夫人跟前拿架子，定了定神走上前，態度謙和地問道：“請問這位夫人……”
    這里是俞家三房嗎？
    話未說完，貴夫人驚訝地出聲了：“郭蕓娘？”
    郭蕓娘一聽這熟悉的聲音，當即一愣，難以置信地看著對方道：“大……大姐？”
    這個被郭蕓娘認作了貴夫人的對象正是俞家大伯母。
    大伯母變化太大了，再不是郭蕓娘印象中那個滿臉滄桑的黃臉婆，她看上去比郭蕓娘更年輕，氣度上也好生壓了郭蕓娘一頭，郭蕓娘的記憶中，這個大姐總是自卑地躲在人后，因為她長相平庸、五大三粗，吃得多、老得快，她背地里暗笑她是豬，她就是上不了臺面的豬。
    郭蕓娘做夢都沒料到會看到自家大姐如此光鮮的一面，這絕不是靠幾件華麗的衣裳打扮出來的，郭阿香整個人……整個人都不一樣了！
    郭蕓娘傻眼。
    “出什么事了？”大伯走了出來。
    郭蕓娘也是聽聲音才認出自家姐夫的，她的目光落在大伯毫無障礙的腿上，目瞪口呆道：“姐……姐夫的腿……不瘸了？”
    這時，俞峰與俞松打鎮上買菜歸來了，雞鴨魚肉都不稀罕了，二人買了時令的蔬菜與瓜果，羊肉切了五斤、羊腿兩只、驢肉十斤、大白鵝一只，再有兩條肥碩鮮美的鱖魚。
    菜有人送呢，在后頭，二人著急見妹妹先拎著一籃子瓜果進村了。
    二人都換上京城大布莊里買來的新衣，新衣貴死了，可用大伯母的話說，他們如今好歹也算皇親國戚了，不能丟了阿婉的臉，再貴也得買！
    二人本就是十里八鄉難得的俏兒郎，又跟著秦爺、崔掌柜等人打交道，世面見了，身上的寒酸氣與小家子也一點一點地磨去了，再配上這身體面的衣裳，活脫脫兩個富貴人家的公子哥兒！
    郭蕓娘徹底說不出話了。
    “進屋坐吧。”大伯母說，阿婉回門，她不想鬧得太難看。
    郭蕓娘帶著羅城進了屋。
    屋子還是這么破，會不會是打腫臉充胖子？
    這個揣測讓郭蕓娘的心里好受了些。
    從小到大這個姐姐都是她的陪襯，她是天上云，姐姐是腳下泥，當見慣了一個人低賤的樣子，所以更接受不了她爬到自己的頭上。
    大伯母不想讓郭蕓娘母子污了新姑爺的眼，讓俞婉帶著燕九朝回屋，俞婉嫌屋里悶，拉著燕九朝去了后院。
    大伯與兄弟兩個去了灶屋，姜氏去幫忙。
    熱鬧的堂屋一下子變得空蕩蕩。
    乍然受了冷落的郭蕓娘有點兒懵。
    她小兒子羅城則是早沉不住氣拉下了一張馬臉。
    郭蕓娘到底沒忘記自己是來做什么的，她笑了笑，看向大伯母道：“大姐啊，我聽說阿婉嫁人了，這么大的事兒你怎么都不來告訴我？”
    大伯母譏諷道：“喲，這倒成我的不是了，我們家請你的次數還少嗎？郭蕓娘你自己說說，你來了幾次？上次動土建房，我沒讓人給你帶消息么？你來了么？”
    郭蕓娘訕訕，俞家擺席，她一貫懶得理會，一是嫌路途遙遠，二是嫌俞家窮來往了也沒個奔頭，早先倒是還隨了份子錢，上次直接沒理會，讓大伯母鬧了個沒臉，這事兒換她，她得記大伯母一輩子，可大伯母素來是被作踐的那個，郭蕓娘覺得自己就算真把大姐得罪了，大姐也會無條件地原諒自己。
    郭蕓娘敷衍地說道：“我那不是聽了哥哥與嫂嫂的胡話，誤會大姐不想與我們來往了嗎？”
    大伯母冷聲道：“不想和你們來往我還請你來吃席，我是瘋了嗎？不過你說的也沒錯，我如今的確不想與你們來往了，你們這樣的親戚，俞家高攀不上。”
    郭蕓娘沒料到一貫忍氣吞聲的大姐會講出如此不留情面的話，莫非她聽到的傳言是真的，俞家人如今攀上大戶人家的高枝兒，所以這個大姐不再稀罕他們羅家了？
    后院，俞婉一邊聽著郭蕓娘與大伯母的談話，一邊把郭家、羅家的關系與燕九朝八卦了：“……不是大伯母不講理，你可別誤會大伯母。”
    她開始在意他對她家人的看法了。
    燕九朝嗯了一聲。
    堂堂燕城少主竟然坐在農家后院兒聽這種七大姑八大姨間的八卦，還聽得一臉認真。
    “你到底什么事兒？”大伯母沒好氣地道。
    郭蕓娘往后院兒的方向張望：“阿婉今日回門吧？我怎么沒見著她？她是沒回還是……”
    大伯母打斷她的話：“你是想見阿婉，還是想見我們新姑爺？”
    當然是新姑爺，郭蕓娘眼神閃了閃。
    大伯母冷聲道：“我算是看出來了，你是不是聽說阿婉嫁了個好人家所以跑過來打秋風了？”
    郭蕓娘拉下臉道：“大姐，你別把話說得這么難聽！都是自家親戚，什么秋風不秋風的？我……我就是來看看你們！”
    “現在你看完了，可以走了！”大伯母下了逐客令。
    “……”郭蕓娘當場噎住。
    俞婉聽得解氣極了，想起大伯母在羅家受的氣，真是活該郭蕓娘被轟出去。
    “大姐，大姐！有話好好說！你別鬧得這么難看，讓新姑爺看了笑話！”郭蕓娘又不傻，俞家再有錢坐得起那么貴的馬車嗎？四匹馬，那得是多大的官兒才有資格乘坐的，阿婉那死丫頭是真的飛上枝頭變鳳凰了！
    郭蕓娘說的沒錯，不能讓燕九朝看了她娘家的笑話，大伯母強忍著把火氣壓下了。
    郭蕓娘趁熱打鐵道：“大姐，從前都是我不對，不該聽信哥哥嫂嫂的讒言疏遠了大姐，大姐怪我是應該的，可不論怎樣咱們都是親姊妹，咱們這層關系不能斷了呀。”
    大伯母冷眼看著她。
    郭蕓娘以為大姐讓自己打動了，抹了一把并不存在的眼淚道：“實不相瞞，我在羅家的日子也不好過，都是表面風光，暗地里誰不笑我是個沒見識的村婦？大姐，我這輩子就這樣了，我認了，可我兒子不能這樣！忠兒、城兒都是念書的好苗子，他們才念了幾年就都考上童生了！忠兒病了沒能跟來，我今日帶了城兒過來就是希望大姐能幫兩個侄兒謀條出路的。”
    大伯母道：“既然他們這么厲害，還用得著我謀出路嗎？何況我怎么謀？你未免太看得起我了。”
    郭蕓娘訕訕道：“這不是快秋闈了嗎？我尋思著……”
    大伯母冷笑：“尋思著我拜托新姑爺給你找個關系，讓他們順利把秋闈給過了？”
    郭蕓娘眼睛一亮：“姑爺這點本事總還是有的吧？”
    說的像是燕九朝若是辦不好這事就是多沒能耐似的，俞婉氣呼呼的，腮幫子鼓成了一只小倉鼠。
    燕九朝看著她為自己生氣抱不平的樣子，眸子里不經意地掠過一絲笑意。
    大伯母怒道：“你讓新姑爺給你兒子走后門兒，你把他當什么人了？！”
    郭蕓娘哎呀一聲道：“大姐你別生氣嘛，你看咱們姐弟妹三個，只有忠兒、城兒念書，日后他們有出息了，不也是給大姐你長臉嗎？”
    這話戳中大伯母的痛腳了，她生了兩個兒子，個個都是泥腿子，萬般皆下品惟有讀書高，不怪郭蕓娘事事壓了她一頭。
    “這種事能走后門嗎？”俞婉問燕九朝。
    “不能。”燕九朝斬釘截鐵道。
    功名是買不到的，除非代考與泄題。
    當然燕少主若是愿意，這都不叫事兒，只是燕九朝不會這么做。
    郭蕓娘又道：“好好好，是我錯了，我不該宵想這個，那……那新姑爺是京城人，讓他在京城給忠兒、城兒找個好先生總是沒問題吧？你和新姑爺說一聲，就讓忠兒、城兒住到他家去……”
    大伯母聽不下去了。
    別說阿婉只是她侄女兒，就算是親閨女，也沒讓姨父家的人這么打主意的？
    郭蕓娘當新姑爺是什么？冤大頭嗎？她說住過去就住過去，她說請先生就請先生，還說不是打秋風，都打到他娘的天上去了！
    大伯母哪兒還顧得上讓不讓燕九朝看笑話，揪住郭蕓娘的肩膀將她拽了出去。
    “哎！大姐！大姐！”
    “你放開我娘！”
    羅城去推大伯母，俞峰兄弟掄著棍子沖出來，羅城嚇得屁滾尿流，一把蹦到了馬車上！
    大伯母將郭蕓娘拽出了俞家：“郭蕓娘，你若真來看我，我好酒好菜招待你，但你若是打阿婉與新姑爺的主意，別怪我翻臉不認人！”
    郭蕓娘氣得夠嗆：“郭阿香！你有錢了就不將自家親戚放在眼里了是吧？！”
    “那還不是和你學的？”大伯母反問。
    郭蕓娘再度噎住。
    大伯母厲喝：“還不快滾！要人攆是嗎！”
    俞峰、俞松掄起手中的棍子，郭蕓娘趕忙跳上馬車，灰溜溜地走掉了。
    鄉親們一陣哄笑。
    秋風沒打成，還讓全村人看了笑話，郭蕓娘氣壞了。
    今兒這氣是出了，可大伯母擔心自己與郭蕓娘的事丟了阿婉的臉面，遂走到后院，與燕九朝解釋道：“讓姑爺見笑了。”
    城里人遇上這種事怎么解決她不知道，但一定不是像她這樣。
    “無妨。”燕九朝說，隨后看向也走到后院的俞峰兄弟，“讓他跟我上京城念書。”
    他？
    眾人順著燕九朝的目光一瞧，俞松？
    “你弄錯了吧？這是我二哥，這個才是我大哥。”俞婉指著俞峰說。
    俞家兄弟早年也是進過村學的，只可惜沒念進去都回到家里種地了，都不是念書的料子，但若非得選出一個，那一定是俞峰。
    俞峰性情沉穩，懂事聽話，俞松卻是連坐也坐不住的。
    “沒錯，就是你二哥。”燕九朝篤定地說。
    大伯母擺擺手：“小松不是念書的料子，他念不進去的。”
    燕九朝讓俞婉拿了一本書來，隨手翻開一頁，指著一個字道：“念。”
    強大的皇族威壓與氣場讓俞松不敢撒謊，俞松老老實實地念了：“仄。”
    “念。”
    “柰。”
    燕九朝又指了幾個字，俞松全都準確無誤地念了出來，燕九朝讓他背千字文，他比小鐵蛋背得更順溜。
    俞家人驚呆了，大伯母的嘴巴都合不上了，她小兒子識字？什么時候的事？！
    俞婉問道：“二哥你什么時候學的？”
    俞松撓撓頭：“就……就你教鐵蛋，我聽到了……”
    只聽了幾遍就能記住……誰說她二哥不是讀書的料？這根本是個學兜子好么！