蓮花村地形特殊，依山而建，群山環繞，算得上一處鐘靈毓秀之地，美中不足的是，水源一直是蓮花村的大問題，整個村目前只有一口老井，鄉親們平日里吃的水全靠它，可老井有些年份了，水面一點點深下去了，指不定哪日就徹底干枯了。
    上流倒是有水庫，但那并非蓮花村私有，而是與附近的幾個鎮子合用，可近幾年，水庫的水也不夠用了，官府倒也還算重視，撥了一筆銀子重修水庫。
    只不過，邊關戰亂連連，國庫空虛，撥出來的銀兩不足所需的一半，這使得開挖的河道比預計的大大縮小，計劃有變后，其中一條河道得從某個村的田里穿過去。
    蓮花鎮下一共有十七個村，原本最符合條件的是杏花村，可杏花村抵死不從，最后這苦差就落到了蓮花村的頭上。
    別看倆村只差了一個字，境況卻天壤之別，蓮花村是當地出了名的破落村，只有不到稀稀拉拉二三十戶人，杏花村不同了，他們有近百戶人家，家家都種著良田，是為數不多能吃得上白面的“土豪”村。
    讓他們把自家的田拱手讓出來，他們自然不樂意。
    雖說蓮花村也不樂意，可蓮花村人微言輕，哪兒是杏花村的對手？
    里正打正月初五聽了這消息便愁得飯都吃不下，他問過縣衙的師爺了，他們村兒小，真要開鑿河道，毀的不止半數良田，還有好幾處房屋，其中就有俞婉家的宅子。
    當然他暫時沒聲張，打算先試著解決看看，實在解決不了，也得大家伙兒把年過完了再通知。
    栓子家的牛已經痊愈了，栓子總趕牛車送村長去縣衙，這事兒沒瞞過他，也沒瞞過三不五時往里正家鉆的白大嬸兒。
    正月十一，里正再次前往縣衙，白大嬸兒也纏著去了。
    不出意外，又與杏花村的人爭執了起來。
    杏花村的人道：“你們村兒才幾個人？我們村兒又多少人？難不成為了你們幾十號人，不管我們村兒上上下下數百口人的死活嗎？”
    這話真是誅心，幾百人是人，幾十人就不是了嗎？凡事都講個先來后到，若一開始便選的是蓮花村，里正絕不會有半句怨言，可明明不該他們承受的，卻硬生生甩給他們了，里正咽不下這口氣！
    里正義憤填膺道：“打你們村兒過，最壞只是占了幾畝地，打我們村兒過，卻是把半個村子都毀了！”
    “毀了就毀了。”杏花村的人小聲嘀咕。
    這聲兒極小，卻不巧讓耳尖的白大嬸兒聽見了。
    白大嬸兒叉著腰，一陣破口大罵：“你個遭瘟的！你說啥！再給老娘說一遍！”
    杏花村的人挺起腰桿兒：“我就說怎么了！你們那破村子，沒了就沒了！”
    “我日你個仙人！”白大嬸兒脫了她三十九碼的大鞋子，拿著踩了牛屎的鞋底板朝他的腦袋呼了過去！
    栓子起先是勸架的，勸著勸著也打起來了，可他們又哪里抵得過杏花村人多勢眾？
    最后的最后，里正、白大嬸兒、栓子、以及那頭一臉懵逼的老牛，全都鼻青臉腫、蔫不拉幾地回村了。
    “哎喲！這是怎么了？你們幾個咋成了這樣？”
    三人剛到村口便碰到了提著木桶去村口打水的張嬸。
    張嬸上下打量著他們，目瞪口呆道：“和、和人打架了？”
    栓子、里正嫌丟人，灰溜溜地回屋了。
    白大嬸兒卻拿過張嬸的桶與瓢，打了一桶水上來，咕嚕咕嚕地喝了幾大口：“小雜種！我日他仙人的！”
    “白妹子，到底怎么了？”張嬸擔憂地問。
    白大嬸兒把重修水庫的事兒與張嬸說了：“……就你家的田，栓子家的地，阿婉家的宅子，還有王家的祖墳，都得讓那幫龜孫子給刨了！”
    張嬸聽罷了，也是好一陣怒火中燒，正要也罵上幾嗓子解解氣，卻突然余光一掃：“咦？那是什么？”
    村子外的小道上，不疾不徐地駛來一輛牛車，那并不是栓子家的車，車身看上去十分破舊，卻搭了個棚子，車轱轆坑洼不平，磨磨嘰嘰地走在還算平坦的小道上，卻仿佛隨時可能散架一樣。
    那牛也慘極了，骨瘦如柴，牛角上還纏著幾個大繃帶。
    牛車停在了里正家的門口，穿蓑衣、戴斗笠的車夫進了里正家，不多時，鼻青臉腫的里正便與車夫一道走了出來，帶著一行人往村里更深的地方去了。
    “誰呀？”張嬸嘀咕。
    “新搬來的。”小陳氏不知何時走了過來，她儼然是知道干架的事兒了，看見白大嬸兒這副尊榮，半個字都沒問。
    “聽說是位先生，有學問哩。”小陳氏磕著手里的瓜子說。
    “那咋來咱們村了？找趙恒的？”村子里只有趙恒念書，一聽是有學問的，白大嬸兒便不由自主地把二人聯系在一塊兒了。
    小陳氏而今不待見趙恒，提到他名字都倍感不耐，淡淡地說：“才不是呢，人家是買了咱們村的宅子，要在咱們村住下。”
    白大嬸兒一副見了鬼的表情：“這雞不下蛋、鳥不拉屎地方還有人搬過來住呀？”
    小陳氏瞪了她一眼。
    張嬸岔開話題道：“買的什么宅子呀？咱們村兒還有空宅子嗎？”
    小陳氏就道：“怎么沒有？阿婉家隔壁不是早搬走了嗎？”
    搬走許多年了，那是一戶姓丁的人家，家中一子二女，兒子被不幸征走了，兩個女兒的姻緣卻都不錯，大女兒招婿，招了個勤快老實的夫君；二女兒遠嫁外地，嫁的是一個員外家的庶子。
    丁家一戶兩宅，新宅是二女婿掏錢建造的，后二女婿自員外手中分到了屬于自己那一份家產，苦于無信任之人，便將老丁一家請去幫忙打理生意了。
    阿婉鬧分家后，買下了丁家的舊宅，新宅卻一直空著，始終沒人住進來。
    有人說，那宅子鬧鬼。
    慢吞吞的牛車停在了鬧鬼的宅子前。
    “阿婉要有鄰居了。”小陳氏嗑著瓜子說。