【第五章-洄霜城】一個侏儒
    這船上有個郎州來的土財主，名叫牛大頂，這回是打算前往洄霜城給親娘舅做壽。旅途煩悶，他特意雇了個說書先生，一路跟著說故事，刀光劍影血雨腥風，越聽便越對武林心生期盼，也就越渴望能結識幾個江湖人士。
    “牛老爺。”船伙計臉上堆著笑，“有位大俠上船晚了，沒有客房住，不知道你這里還能不能——”
    “能能能！”牛大頂一聽到“大俠”二字，連眼珠子都在放光，穿上鞋便往外走，“不知那位大俠人在何處？”
    “就是這位。”小二趕緊伸手指給他。
    牛大頂順著看過去，就見一人正扛著金絲大環刀站在船頭，身高七尺威風凜凜，身后霞光萬丈，宛若天降奇兵。頓時喜極而泣，來了如此一尊大神，莫說是一處上房，即便是十處八處，那也是有的。
    于是還沒等阿六搞清楚到底發生了什么事，便已被一群人笑容滿面前呼后擁請進了一間客房里。桌上擺著八寶珍果，床上堆滿錦繡綢緞，還掛著紗幔，一聞一股香。
    “大俠可還滿意？”牛大頂充滿期盼地問。
    阿六坐在豪華大床上，伸手一拍他的肩膀：“這位兄臺，你很仗義嘛！”比起方才那最后一處灰撲撲的船艙，可當真是天上地下。
    牛大頂嘿嘿干笑，覺得自己仿佛也成了江湖中的一份子，連脊背都更加挺直了幾分。
    艙底，蕭瀾躺在硬板床上，閉目養神。
    屋門被推開一半，有腳步聲輕輕傳來，卻看不到人影。只有將視線往下挪幾分，方才會對上一雙眼睛——一雙和瘦小身形極不相符的，透著滄桑與詭異的眼睛。
    是個侏儒。
    “你怎么來了。”蕭瀾語調波瀾不驚。
    侏儒道：“姑姑讓我來保護少主人。”
    “保護我？”蕭瀾輕嗤一聲，不置可否。
    侏儒又問：“少主人要抓的那人呢？”
    蕭瀾答：“跑了。”
    侏儒皺眉：“跑了？”
    “無妨。”蕭瀾閉上眼睛，“到了洄霜城，再找也不遲。”
    侏儒遲疑：“可少主人何以斷定，他就一定會去洄霜城？”
    蕭瀾沒有再回答他。
    見他心情不悅，侏儒也識趣未再多問，又從門里溜了出去。
    輕微的腳步聲越來越遠，蕭瀾松開方才一直緊握著的拳頭，眉宇間一片暗沉。
    一個月后，洄霜城。
    “二當家。”林威從外頭回來，手中拎著酒與肉，還有一個小竹籃裝著的糕餅，酥皮上點著紅艷艷的壽桃與松濤，說是城中有個富戶老爺過壽，只要路過府宅的百姓，家丁都會送一籃壽餅。
    陸追道：“有沒有阿六的下落？”
    “城中并無他留下的記號。”林威道，“許是還沒到。”
    陸追點點頭，伸了個懶腰從軟榻上爬起來，打算洗手吃糕餅。
    “可也有些奇怪。”林威又道，“阿六是走水路，按理來說應當要比我們快才是，為何到現在都沒消息？”
    陸追問：“你擔心蕭瀾會對他不利？”
    林威遲疑了一下，點頭。
    陸追隨手拿起一塊糕餅，又問：“這么多年，你可曾想過要將阿六丟下朝暮崖？”
    林威想都不用想：“經常。”平日里鬧騰起來那叫一個煩啊……腦仁子直疼。不單想過要丟，甚至還想過要先堵住嘴再丟，否則將來變成了鬼，估摸著還要站在自己床頭繼續念叨，那誰能受得了。
    陸追笑道：“可這么多年，你也沒丟不是，反而被他使喚來使喚去。所以說，有些人天生就是命好，嫉妒不來。”
    ……
    洄霜城中要做壽的老爺姓李，有個在郎州的外甥，叫牛大頂，據說家有良田千頃，很富貴。
    可眼瞅著再過三天就是壽宴了，這門富貴親戚卻連人影都不見一個。派出家丁日日在城門口伸長脖子等，也不見有馬車駛來，于是心里難免擔憂，千萬別是路上出了亂子。
    李老夫人唉聲嘆氣，早就叮囑過一路莫要招搖，要低調。穿著綾羅綢緞，腆個大肚子，隨行再帶十幾個黃燦燦的金絲楠木箱，劫匪不搶他還搶誰。
    “阿嚏！”牛大頂被念叨得打了個噴嚏，笑容滿面對阿六道，“賢弟你看，這就是洄霜城。”
    阿六肩上扛著大刀，叉開雙腿站在城門前，周圍擁著一圈家丁，氣派非凡，威風凜凜。
    蕭瀾：“……”
    “走！”阿六單手摟住他的肩膀，豪爽道，“我們進城！”
    蕭瀾揉揉太陽穴，被他拖得踉踉蹌蹌，也是很不能理解，為何一趟船坐下來，此人不僅能混到上房，居然還能混到一個土財主做大哥。
    阿六大搖大擺進了城，覺得爹對自己當真是好。安排的這趟差事不僅頓頓有酒有肉，還有綢緞衣裳穿。到了李府更是眼花繚亂，看到客房鎏金的擺件都想偷，摸了能有大半天，最后還是戀戀不舍放了回去，內心充滿遺憾。
    后半夜，城里下了一場細細的雨雪。
    阿六跳下院墻，在門邊喜氣洋洋壓低嗓子：“爹！”
    林威拉開門，打著呵欠道：“兒啊，你爹在對面。”
    “……”阿六不滿，“為何居然是你住主房！”
    “因為這邊更安靜。”陸追披著衣服走下臺階，“怎么這么晚才進城？”
    “來來，爹咱進屋說。”阿六推著他的肩膀，“外頭冷。”
    “看你這眉飛色舞的模樣，八成是有好事？”林威也跟了過去。
    阿六抱著熱茶，頗為洋洋自得，將途中經歷大致說了一遍。牛大頂一行人這回是從延河碼頭下的船，若換做平常，他定然是會走官道的，但這回既然有了武林大俠隨行，自然就怎么囂張怎么來，走山路不算，還要走偏僻的小道，深山野嶺枯樹爛草，不出土匪都對不起那破破爛爛的山寨與墳堆。
    “所以這一路，就都是你在替他打山賊？”陸追問。
    阿六點頭：“可不是，韭菜似的一茬接一茬，才會耽擱到現在進城。”
    “你能做出這種事，不稀奇。”林威拍拍他的肩膀，“可你有沒有想過，為何蕭瀾居然會愿意一直跟著？這可不像是他的性子。”
    “這就不知道了。”阿六撓撓頭，“我自己也在納悶。”
    “派人去查查這城里李員外的底。”陸追吩咐，“小心不要打草驚蛇。”
    “是。”林威點頭。
    “至于你，”陸追看著阿六，“繼續去跟著蕭瀾，若是這幾日有女人找他，哪怕只是在街上問個路，也務必告訴我。”
    “放心。”阿六拍胸脯，“包在我身上！”
    “明日李員外過壽，李府里頭應當很亂。”林威道，“可要我溜進去看看？”
    陸追點頭：“好。”
    翌日清晨，天還沒大亮，滿城便已經響起了鞭炮聲，足足過了小半個時辰才停，青煙將冬日清冽霧氣也染上了一層硫磺味。
    李府里頭人山人海，前廳里擠得幾乎要邁不動步子，收到的賀禮塞滿了整整三處倉庫，外頭還在源源不斷往里送。阿六蹲在房頂上，道：“乖乖，這么多銀子啊。”
    “怎么，想搶？”蕭瀾問。
    “你才想搶。”阿六咽了口唾沫，將視線從那黃白之物上挪開，“我爹說了，要當個好人。”
    蕭瀾道：“你這爹聽起來還真是不錯。”
    阿六立刻警覺：“不錯也不能給你。”那是我爹。
    蕭瀾：“……”
    “你打算去哪里找姓陸的？”阿六又問。
    蕭瀾搖頭：“我早就說了，你爹的失蹤與那姓陸的無關，找到他也沒用。”
    “那我也要當面問了才知。”阿六道，“否則不安心。”
    蕭瀾向后躺在屋頂上，看著流云出神。
    “說啊，你打算去哪里找姓陸的？”阿六又問了一遍，像是不聽到回答便不會罷休。
    蕭瀾卻道：“我找他作甚。”
    阿六納悶：“啊？”
    蕭瀾閉上眼睛：“若是再說一句話，我便宰了你。”
    “不是。”阿六強行將他搖起來，怒道，“你這人將我一路騙來洄霜城，卻不幫著我去找爹？”
    蕭瀾面無表情飛起一拳，將他從屋頂打飛。
    阿六奄奄一息趴在墻角，險些吐出一口血。
    君子報仇十年不晚，自己打不過沒關系，將來找爹報仇，也是一樣的。
    林威悄無聲息落在屋頂，看著不遠處的李家大宅。人來人往，像是三教九流都有，很難發現究竟哪里有異常。可若只是普通的老爺過壽，卻又解釋不了為何蕭瀾會愿意一路跟著牛大頂，住進這宅子里。
    過了正午，天上起了風，街上百姓裹緊棉袍急匆匆往家趕。一個小孩穿成棉球，貓著腰一路跑到李府背墻處，四下看看見無人注意，竟是平地躍起，飛身落到了院內。
    林威摸摸下巴，也暗自跟了上去。
    晚些時候，陸追皺眉：“侏儒？”
    “是。”林威道，“從背墻進了李府，像是和蕭瀾挺熟。不過擔心離得太近會被發現，所以并未聽到他們究竟在聊什么。”
    “侏儒啊……”陸追嘆氣：“看來我當真是離開江湖太久了。”