顧明珠和魏元諶跟著周擇笙走進了內室。
    祭案上擺著供品，都是父親、母親平日喜歡的吃食，顧明珠感激地看向七叔，七叔想得很周到。
    顧明珠拿起香，就著燭火點燃，然后恭敬地送入香爐中，父親、母親過世十余載，終于沉冤得雪，如今還迎來了女兒的喜事，父親、母親泉下有知定然十分高興。
    魏元諶也上前上香，然后撩起袍子與顧明珠一起跪下行禮。
    顧明珠想要開口阻攔，她跟魏大人還沒有成親，魏大人不必與她一起拜祭父母，她側過頭卻對上魏大人那雙明亮的眼眸，魏大人輕輕地點了點頭。
    顧明珠心中一暖。
    這對璧人一同下拜，本來沉悶而冷凄的屋子里，仿佛隱隱帶了些喜氣似的，青煙裊裊中，周擇笙似是看到大哥和大嫂并肩而立，笑著看阿珺。
    周擇笙眼前不禁一陣模糊。
    許久之后顧明珠和魏元諶才站起身。
    “飯菜都備好了，”周擇笙道，“我們去堂屋里說話。”
    顧明珠點點頭。
    三個人重新回到了堂屋中，周擇笙道：“我將你父親、母親留下的物件兒全都整理好了，這些東西理應由你處置，你放心族中我知會過了，不會有人問起。”
    顧明珠道：“謝謝七叔，我挑選一些帶走，剩下的還要勞煩七叔交給周氏族中，父親生前關切周氏子弟，父親注解的那些書籍，或許對周氏進學的子弟能有些用處。”
    周擇笙應下來，然后他拿起酒壺：“今日是喜事，七叔代替周家長輩與你們喝一杯。”除了他們之外，不會有人知曉，今天也是周家大小姐商議婚事的日子，顧家要歡喜，周家也要歡喜。
    一杯酒下肚，周擇笙覺得整個人都暖暖的，藏在心底的那些悲涼也被驅散。
    顧明珠也將酒杯湊在唇下，酒辛辣，但回味兒卻是甜的。
    周擇笙看向魏元諶：“可要好好對阿珺，否則還有我這個七叔為她做主。”
    魏元諶道：“七叔放心。”說著轉頭目光與顧明珠交織在一起，他那眼眸含笑，似那拂面的春風。
    想到一樁事，魏元諶道：“七叔可去嚴家赴宴了？”
    嚴老將軍主掌天津衛，周擇笙曾在嚴老將軍麾下任職。
    周擇笙的神情一僵：“去過了。”
    魏元諶含笑道：“那七叔怎么說？嚴老將軍在人前一起褒獎七叔，這次七叔回京中任職，也有嚴老將軍從中舉薦，可見嚴老將軍對七叔十分看重。”除此之外，嚴家還有一個未嫁的小姐，魏元諶猜測嚴老將軍有嫁女的心思。
    周擇笙終于道：“嚴家三小姐很是不錯。”
    周擇笙很欣賞嚴三小姐，她性子直率而且十分孝順，光憑這些就是良配。嚴老將軍對他一直不錯，可他從來沒想到結親這樁事上，其中可能有魏三爺順水推舟。
    感覺到被兩個娃娃盯著，周擇笙吞咽一口，他好歹是個長輩，婚事還要晚輩操心，剛剛他還囑咐別人，現在就風水輪流轉，來到了他頭上。
    顧明珠道：“那我們也恭喜七叔。”沒想到七叔的喜事也這么快就來了。
    周擇笙飲下手中的酒，臉頰也跟著紅起來。
    幾個人又說了會兒話。
    周擇笙看向窗外：“周老太太欠下族中不少銀錢，我想將請族中長輩出面，將這處宅子收回去。
    周老太太現在住的院子，留出兩間房，給她居住。剩下的周圍都砌上圍墻，單獨隔出來，我向族中買下，以后這里就由我來打理。”
    顧明珠目光微遠，想起周老太太教她的那些規矩，無時無刻要在人前保住顏面，現在兩個兒子深陷大牢，家中的財物被朝廷抄走一部分，剩下都要交回族里，就連自己也只剩下兩間房屋來住，原本的大宅要讓給七叔，每天看著墻外一片熱鬧，周老太太以后都會在怨懟中度過不得解脫，這對周老太太來說是極大的懲罰。
    最終都是求仁得仁。
    顧明珠看向周擇笙：“七叔要在這里成親嗎？那要快些辦了，不能委屈了七嬸。”
    周擇笙紅著臉：“不會，我心中有數。”
    這話題拉到他身上之后，怎么就出不去了？不該是他看著魏三爺和阿珺羞臊的嗎？
    ……
    京外一處荒廢的莊子上。
    這次謀反官員的女眷都被關押在這里等候朝廷審訊。
    周二太太看向憔悴的周如玥，她早就讓人送信給哥哥，讓哥哥來周家將如玥娶回去，這樣如玥就會脫離周家，誰知道哥哥居然沒來。
    現在如玥也被關進了這院子，沒法再出去了。
    周二太太憤恨，都是沒良心的，她這些年沒少照顧娘家，之前兄嫂三番兩次提及如玥的婚事，還勸她說，將如玥嫁回娘家最妥當，無論遇到什么事都是一家人。
    如今呢？他們哪里去了？
    “母親，”平日里十分冷靜的周如玥，也開始慌張，“朝廷會怎么處置我們？”
    周二太太搖頭，老爺活不成了，按照慣例罪官家眷要么會被一起處死，要么會送入教坊司，就要看皇上的意思了。
    “還不快睡覺，每天一早還要起來做活，”周二太太和周如玥怔愣時，管束女眷的婆子冷聲道，“你們是遇到好時候了，規矩可能要改了，犯官女眷不用再入教坊司，不過你們這樣的人，也別想再過什么好日子。”
    女眷們幾乎都挨過婆子的打罵，周二太太和周如玥不敢再說話，忙躺下休息。
    寒氣沿著冰冷的地面絲絲縷縷鉆入身體之中，周二太太攥起了手，三弟妹和如璋雖然也被關入了族中，但只要以后安安分分，等到族中長輩滿意了，可能就會將她們放出來。
    而她們不一樣，老爺與曹家有牽連，她們即便不會被殺，也不會再有脫困那一天，不知道還有多少日日夜夜要慢慢地煎熬。
    ……
    第二天，朝臣們剛出了宮門，就有一個內侍帶著人徑直去了懷遠侯府。
    管事媽媽稟告林夫人：“夫人，是賜婚的旨意。”
    林夫人一怔，娘娘賜婚魏三爺和珠珠？
    林夫人忙站起身：“快去稟告侯爺，讓珠珠換好衣服，我們去接旨。”
    剛剛安排下去，就又有管事進院子：“夫人，親家老太爺來了，人現在已經到了城門口。”
    林夫人一怔，父親來了，怎么會那么巧，父親那么喜歡珠珠，剛進門就聽到珠珠要出嫁的消息，不知道心情如何。
    唉，老爺的傷已經沒有大礙了吧？
    林夫人又擔憂起來，希望父親對老爺能手下留情。
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