閆灝在山西行走多年,第一次感覺到步履這樣輕松,仿若回到了當(dāng)年剛下放到太原府為官時(shí)的情形。
閆家祖上曾有三人在朝為官,閆灝從小聽到的都是長(zhǎng)房的祖爺爺為官請(qǐng)命的事,他暗下決心將來(lái)他入仕,定然也要做這樣的好官。
入仕之后他才知一切并非所想的那般簡(jiǎn)單,有些事只能出現(xiàn)在茶余飯后的故事中。
皇后娘娘沒(méi)有嫡子,太子的出身不能讓人敬服,幾個(gè)皇子明里暗里爭(zhēng)斗不斷,再加上天災(zāi)人禍,弄得民不聊生。
他四處搜羅王知府貪墨的證據(jù),也曾上寫奏折向朝廷彈劾,若不是被王知府加害,等到太子來(lái)太原府,他還會(huì)前去密告。
后來(lái)被人從山上推下,經(jīng)歷了九死一生,心中只剩下悲憤,才在江先生的哄騙下去殺王知府。
現(xiàn)在想想,江先生那些人何嘗不是在利用他。
死了王知府,太原府官員上下?lián)Q了個(gè)遍,結(jié)果又怎么樣?還不如王知府在的時(shí)候。
鐵山越開越多,葬身在山中的冤魂無(wú)數(shù),他每日在悔恨中掙扎。
如今終于熬到頭,很快會(huì)知曉一切的真相,就像魏大人說(shuō)的那樣,死也死的值得,至少?zèng)]有做個(gè)糊涂鬼。
閆灝轉(zhuǎn)頭去看紫鳶,可惜了紫鳶,他在王知府宴席上遇見紫鳶,對(duì)這個(gè)琴棋書畫樣樣精通的女子十分憐惜,都說(shuō)歡場(chǎng)女子信不得,可這么多年她卻一直惦念著他,還私下里幫那些可憐的百姓。
很多人,很多事,不走到最后一步,永遠(yuǎn)不知道真相是如何。
只希望這次他沒(méi)有選擇錯(cuò),魏大人能夠鏟除那些人,救出山中百姓。
“前面就是了,”江先生吩咐道,“將閆灝綁住到莊子里去?!彼缇驮诹旨疫@莊子附近埋伏好了人,只等著將閆灝帶來(lái)。
江先生十分滿意,事情成了一半,接下來(lái)只要按部就班的進(jìn)行。
……
太原府衙大牢。
崔禎坐在值房中聽審,他轉(zhuǎn)頭看一眼旁邊的椅子,魏元諶已經(jīng)離開了半個(gè)時(shí)辰之久。
魏元諶與他一起坐在這里的時(shí)候,雖然一言不發(fā),他還是能清楚地感覺到魏元諶身上的殺氣。
仿佛他們之間有血海深仇。
這位魏三爺,平日里內(nèi)斂、陰沉,深不可測(cè),卻每當(dāng)他們相對(duì)時(shí),魏元諶眼睛中從不遮掩對(duì)他的敵意。
崔禎道:“魏大人怎么還不回來(lái)?”
獄吏稟告:“魏大人什么都沒(méi)說(shuō)就出了衙門,只吩咐我們繼續(xù)審問(wèn)。”
崔禎站起身,剛準(zhǔn)備走出去,陸慎之就迎了進(jìn)來(lái)。
“侯爺,”陸慎之行禮,“魏大人讓我來(lái)請(qǐng)您過(guò)去,案情有了進(jìn)展?!?br/>
崔禎半信半疑地跟著陸慎之走出衙門。
崔禎沉著臉道:“去哪里?”
自從上次在崔家因?yàn)閴簞贈(zèng)_突之后,陸慎之對(duì)崔禎就多了層隔閡,不過(guò)今日陸慎之卻顯得十分有耐心:“侯爺跟我來(lái)就是?!?br/>
兩個(gè)人來(lái)到東街站定,陸慎之指了指不遠(yuǎn)處的鋪?zhàn)?,一雙眼睛盯著崔禎:“侯爺可知道那鋪?zhàn)邮钦l(shuí)開的?
他叫柳蘇,侯爺可認(rèn)得?”
崔禎搖頭。
陸慎之沒(méi)有再說(shuō)話,等了片刻功夫,柳蘇拎著一只提盒從鋪?zhàn)永镒叱鰜?lái)。
柳蘇走過(guò)長(zhǎng)街,陸慎之帶著崔禎緩緩地跟在柳蘇身后,很快崔禎就發(fā)現(xiàn)蹊蹺,除了他和陸慎之外,還有另外一個(gè)人也跟著柳蘇。
跟著柳蘇的人穿著一身短褐,身材魁梧,走起路來(lái)卻腳步輕盈,顯然是個(gè)練家子。
柳蘇走進(jìn)一條巷子,轉(zhuǎn)頭向身后看去,三人急忙躲閃。
柳蘇沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣這才小心翼翼地推開了面前宅子的大門。
一身短褐的人也跟著輕巧地躍入了院子。
陸慎之看向崔禎。
崔禎沒(méi)有發(fā)問(wèn),他大約猜出了魏元諶的用意,讓陸慎之帶他到這院子里來(lái),是想要看他會(huì)有什么樣的反應(yīng),如果他知曉這件事多多少少臉上會(huì)露出端倪,也許還會(huì)出聲驚動(dòng)那一身短褐的人,因?yàn)檫@件事明顯是個(gè)陷阱,若是他不知曉,正好目睹整樁事,日后也能做個(gè)人證。
“侯爺,”陸慎之道,“您不想看看里面會(huì)發(fā)生什么事嗎?晚了可能就來(lái)不及了?!?br/>
崔禎撩起長(zhǎng)袍,拉住陸慎之縱身上了旁邊的矮墻,居高臨下看到院子里的情形。
那一身短褐的人正伏在正屋窗子下,從懷里拿出了一把精巧的小弩對(duì)準(zhǔn)了屋內(nèi)。
這是準(zhǔn)備要?dú)⑷恕?br/>
柳蘇走進(jìn)屋子,一個(gè)人背對(duì)著他站在那里,看著這身形柳蘇不禁心中一酸,想起了“珍珠大盜”,這是他們照“珍珠大盜”的身形尋來(lái)的替身,站在屋子里就是要引誘那些人來(lái)上當(dāng)。
當(dāng)年“珍珠大盜”在敖倉(cāng)被人暗算,暗算他的人不是閆灝,那就是閆灝所說(shuō)的江先生那些人。
在江先生那些人眼中,當(dāng)年要?dú)⒌娜怂览锾由?,萬(wàn)一知曉些內(nèi)情,恐怕對(duì)他們不利,謹(jǐn)慎起見動(dòng)手除掉最為穩(wěn)妥。
柳蘇聽到了門外傳來(lái)一聲清脆的響動(dòng),是弩箭射出的破空聲。
“嗖”一支箭從窗口射進(jìn)來(lái),只不過(guò)沒(méi)有奔著他們而去,而是徑直射在了房梁上,緊接著外面?zhèn)鱽?lái)打斗聲。
柳蘇打開屋門去查看,只見一個(gè)魁梧的男子已經(jīng)被壓制在地上,壓著他的人是魏大人派來(lái)的親衛(wèi)。
除此之外,還有兩個(gè)人也站在院子中,是崔禎和陸慎之。
陸慎之上前抬起那人的頭,看向崔禎:“侯爺可認(rèn)得他?”
被壓在地上的人見到崔禎面色大變。
崔禎目光深沉:“我知道,他是太原府衛(wèi)所的副將,曾帶兵去畫舫上抓人?!?br/>
衛(wèi)所駐軍不得插手地方政務(wù),府衙也不能驅(qū)使衛(wèi)所兵馬,當(dāng)時(shí)太原知府韓鈺卻讓這副將帶兵抓賊。
“堵上嘴,不要出任何閃失,”崔禎道,“等著魏大人來(lái)問(wèn)審吧!”
陸慎之就要押解衛(wèi)所副將離開,崔禎開口道:“他要?dú)⒌氖钦l(shuí)?”
陸慎之道:“珍珠大盜。”
崔禎微微抬起眼睛,不過(guò)他沒(méi)有去看屋子里:“是假的?”
陸慎之點(diǎn)頭:“假的。”
崔禎下頜舒展,露出一個(gè)自嘲的笑容,假的“珍珠大盜”,魏元諶何時(shí)布的這條線?他竟然一無(wú)所知。
現(xiàn)在魏元諶在哪里?衛(wèi)所副將已經(jīng)被抓,下一個(gè)是誰(shuí)?
崔禎忽然想起崔渭讓人送消息給他說(shuō),母親去了城外的莊子上。
俞媽媽的兒子也在那莊子上做管事。
崔禎皺起眉頭,正好看到隨從迎上來(lái),立即開口詢問(wèn):“崔渭在哪里?”
隨從道:“太夫人的莊子在城外,二爺怕會(huì)不太平,帶著人去莊子上接人了。”
崔禎稍稍安心,不過(guò)卻還是吩咐隨從:“將我的馬牽來(lái)。”城中太安靜了,這場(chǎng)大雨會(huì)下在何處?
……
周家莊子上。
一聲驚雷在頭頂炸開。
眾人抬起頭看了看天。
林太夫人看著面前的土地:“現(xiàn)在翻地會(huì)不會(huì)早了些?”
周三太太發(fā)現(xiàn)林太夫人對(duì)這塊地有了興致,心中早就樂(lè)開了花,周如璋也適時(shí)地上前攙扶林太夫人。
“這地不是我們家翻的,”周如璋捏著嗓子,讓自己的聲音聽起來(lái)更加甜美,“是之前莊子上的人做的,大約是看我母親給的銀錢不少,也算是投桃報(bào)李?!?br/>
周如璋話音剛落,林太夫人莊子上的莊頭忽然驚呼一聲,整個(gè)人立即癱倒在地上:“死……死人……這里有死人。”</br>