炕上的鄒林氏慢慢睜開了眼睛，映入眼簾的是顧大小姐清麗的臉龐。
    “姨母，”顧明珠道，“你休息一會兒再說話。”
    鄒林氏點點頭，將目光落在鄒襄臉上，鄒襄臉上滿是淚水，但他倔強地抿著嘴不肯哭出聲來。
    鄒林氏再將目光放遠，看到了站在不遠處的崔禎，所以方才并非是噩夢，而是她擔憂的事成真了。
    崔禎看著珠珠將銀針收好，又將用黃酒化開的密藥喂給了鄒林氏，然后特意將炕邊的位置讓給了鄒襄。
    今日的珠珠委實讓崔禎覺得驚訝，從前他以為珠珠那般嬌弱，以后都需要別人的照顧，卻沒想到在這個時候恰恰是珠珠幫了他。
    珠珠能做到的事，他卻做不到。
    沉靜了片刻之后，鄒林氏望著鄒襄：“你真的去殺人了？”
    鄒襄點了點頭。
    鄒林氏滿臉失望揮起手，只聽“啪”地一聲，結結實實地打在鄒襄臉上，鄒林氏又抬起手，這次沒有揮向鄒襄就垂了下去，不知是因為脫力還是舍不得。
    “母親，對不起，都是我的錯。”小小的鄒襄垂著頭，脊背彎起，縮成一團。
    鄒林氏因為重病變得蠟黃的臉色，此時更為難看。
    “姨母，”顧明珠道，“這怨不得鄒襄，這其中也有您的錯。”
    鄒林氏驚詫地看向顧明珠。
    顧明珠道：“您按照自己的想法，將事實告訴鄒襄，又為他選擇了日后的路，但您沒想過鄒襄心里如何思量？他沒有了母親，再失去了您這樣也養母，剩下的就是壓在心頭的仇恨，您還能要求他怎么做？
    他不過是個孩子，對他來說重要的只有身邊的親人，親人沒了，他再報了仇，他也就可以安心地與您一起走了。”
    鄒林氏沒想過鄒襄會這樣思量，她怔怔地望著鄒襄，顫抖的手落在鄒襄手背上，胸膛劇烈起伏，半晌才哽咽地道：“襄哥兒你是這樣想的？你怎么那么傻，我不是告訴你了嗎？我死以后，你好好在顧家，侯爺、夫人會給你一口飯吃，等你長大了就能有自己的家，你怎么不聽呢？”
    “我不想，”鄒襄道，“活著沒什么用處，我與母親一起走。”
    鄒林氏呼吸似是都停滯了，半晌才哭出聲：“你個狼心狗肺的東西，你忘了你母親如何將你生下來的？她為了你拼了性命，你卻說活著沒什么用處，你這個豎子我打死你算了。”
    鄒林氏雖然這樣說，卻沒有再打鄒襄一下，反而將鄒襄的手握得越來越緊。
    崔禎靜靜地看著鄒林氏和鄒襄，他努力地回想在哪里見過鄒林氏，直到現在他隱隱約約想出個大概。
    崔禎等鄒林氏哭聲小了一些才道：“族姨母幫我母親在陜西管著一處宅子。”
    鄒林氏擦了擦臉上的淚水，點點頭道：“侯爺想起來了。”
    崔禎眉頭微微皺起，他看向鄒襄：“我記得我與母親一起回林氏族中時，在那宅子里住過。”
    那時張氏小產，母親心中不快，于是從林氏族中選幾個丫頭來給他做妾室，他開始不肯，推拒了幾次，后來耐不住母親一遍遍地在耳邊說道，他也就收了個丫頭，他依稀記得那丫頭生得很溫婉，頗懂禮數，還算是得他的心。
    母親將那丫頭帶回了京城，他知曉張氏會安排妥當，也就沒有再理會這件事，直接回去了大同，再后來，他匆匆忙忙回了一趟京城，聽說了妾室孫姨娘懷了身孕，一個丫頭伺候不周讓孫姨娘小產了，孫姨娘將那丫頭打了一頓，那丫頭驚懼中自己上了吊，尸身被人抬出去埋了。
    難道鄒襄是孫姨娘的孩子？不對啊，他許久沒去后院，但孫姨娘還好端端地在侯府之中。
    這時候鄒林氏的聲音響起來：“侯爺想不起來她是誰了吧？她叫姚清，我那年跌斷了腿，多虧清丫頭在身邊侍奉，我很喜歡她，誰知道你母親來了族中，看準了清丫頭，說她的身段好，好生養，就算生不了兒子，生個女兒為侯府沖沖喜也是好的，我自以為在你母親面前能說上話，卻被你母親怪罪，說我不懂得恩情，枉她待我如此好，既然是我看中的人，她還能薄待不成？
    你母親拉著清丫頭說了許多話，清丫頭竟然被說得動了心，我知道清丫頭的心思，她家鄉在大同，父親就是在韃靼入侵時死于戰亂中，她欽佩侯爺您，覺得侯爺您是個英豪，答應只要侯爺喜歡她，她愿意去京中。
    那姨娘可是好做的？我盼著這事不成的，沒成想侯爺那晚吃了酒，偏留下了清丫頭。
    后來清丫頭跟著你母親去了京城，我再見到她時，她大著肚子，手腳滿是凍瘡，一路乞討著回了陜西，由于她之前受了傷，又如此奔波，幾乎耗盡了全身的氣血，已經奄奄一息了。
    我聽清丫頭講在京中的經歷，這才知道您的夫人張氏，空有賢良名聲在外，實則是個心狠手辣的角色，清丫頭說被人幫襯也算是死里逃生，她再也不會回侯府，更不讓她的孩兒被侯府知曉，否則必然逃不過張夫人的毒手，我這才將她安置在鄉下，又請郎中前去給清丫頭診治，可……太遲了，清丫頭身體太過虛弱，生下孩子沒出月子就去了。”
    鄒林氏說著看向鄒襄：“清丫頭去了后，我托人養著襄哥兒，又依著清丫頭的意思，沒有告訴任何人襄哥兒的父親到底是誰，從人伢子手中轉了一圈，將襄哥兒正式接到我身邊。”
    鄒林氏想到清丫頭的經歷，再次抬起頭來：“侯爺是不是也想知道清丫頭是如何死里逃生的？那要從張夫人那歹毒的計謀說起，若非清丫頭親身經歷，真的很難想象，您的夫人張氏居然那般厲害。”
    崔禎眼睛一縮，腦海中卻是張氏溫婉的模樣，他沒有打斷鄒林氏的話，讓鄒林氏繼續說下去。
    鄒林氏道：“清丫頭隨著你母親到了侯府之后，張夫人將清丫頭叫過去仔細問了清丫頭的身世，張夫人看似十分可憐清丫頭，還與清丫頭說，等侯爺您從大同回來就抬她做妾室，侯爺不在府中時不聲不響地收了她，不免讓她委屈，好歹清丫頭也是林家帶來的人，要讓其他妾室知曉清丫頭與旁人不同。
    張夫人見清丫頭伶俐，就讓清丫頭前去照顧孫姨娘。清丫頭說，孫姨娘懷相不好，是因為有人夜里扮鬼驚嚇孫姨娘。
    清丫頭親眼看到那扮鬼之人跑去了趙姨娘院子里，這種事非同小可，清丫頭就悄悄稟告給了張夫人，張夫人讓清丫頭不要說出來，如果下次再看到了扮鬼之人，就前去稟告。”
    鄒林氏說到這里微微停頓了片刻，抬起眼睛看向崔禎：“清丫頭照張夫人的意思做了，張夫人帶著人大動干戈前去孫姨娘院子里抓人，果然在孫姨娘院子里發現了一件白色長袍，侯爺可知這樁事？”
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