都察院都御史申同懷的府門被拍響,消息一路傳到了內(nèi)宅中,申同懷的妻室沈夫人立即起身穿好了衣衫,立即將來(lái)人叫過(guò)來(lái)問(wèn)話。
曹懷向沈夫人行了禮,才道:“懷王府出事了,刑部將懷王妃的娘家弟弟抓了。”
沈夫人聽得心口突突亂跳個(gè)不停,勉強(qiáng)穩(wěn)住心神,老爺不在家中,這府中上上下下都要靠她,她不能得個(gè)消息就慌亂起來(lái):“是因?yàn)樗竭\(yùn)那樁案子?”
曹懷點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈夫人其實(shí)已然有所預(yù)料,現(xiàn)在得了確切的答案,臉色不禁跟著一變。
今天下午的時(shí)候丁大前來(lái)稟告說(shuō),他們跟著房二老爺辦事,一切都處置妥當(dāng)了,還讓她送一封家書給老爺,免得讓老爺擔(dān)憂。
沈夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了一口氣,正色道:“會(huì)不會(huì)牽扯到我們家?”
老爺和那些親信在外面做的事,許多細(xì)情不與她說(shuō),她只知道老爺要保三皇子,一開始她滿心擔(dān)憂,申家如何能對(duì)付得了貴妃黨,這次東宮被廢,三皇子被封為懷王,她才算是松一口氣,這歡喜的勁兒還沒(méi)過(guò)去,就又出了差錯(cuò)。
曹懷道:“丁大和丁管事也被一同抓了。”
沈夫人臉色更加難看:“那,我們家豈不是就被牽連了進(jìn)去?”早知道她就不讓丁大和丁管事跟著房家做事了,可房家來(lái)京城,人手不夠,丁大和丁管事從前就幫著房家傳遞消息,她總不好在這樣的時(shí)候找借口,讓他們遠(yuǎn)離房家。
曹懷思量片刻道:“丁大和丁管事即使被審問(wèn)也不會(huì)說(shuō)什么不利于申家的話,這段日子我會(huì)約束家人,等到老爺回來(lái)再做定奪。”
沈夫人點(diǎn)頭,也只能這樣了,她相信丁大那些人都是有良心的,他們從小就受過(guò)申家恩惠的,沒(méi)有申家他們可能早就餓死、病死了。
申家給他們飯食,還讓他們?cè)谏昙易鍖W(xué)里讀書,到了要保申家的時(shí)候,他們應(yīng)該不會(huì)犯糊涂。
沈夫人看向曹懷:“快去辦吧。”
曹懷躬身退了下去,沈夫人再也沒(méi)有了睡意?吩咐管事:“快去問(wèn)問(wèn)老爺還有多久回到京城?”老爺回來(lái)一切就都能好起來(lái)。
曹懷從申家出來(lái),快步向城北走去,他沒(méi)瞧見?大雪紛飛的夜里?有幾條人影慢慢跟上了他。
曹懷十分警惕走一段路就向周圍看看。
曹懷那雙眼睛掠過(guò)來(lái)?顧明珠立即屏氣凝神,沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)的響動(dòng),等到曹懷向前走去?顧明珠這才準(zhǔn)備再次跟上?她的腳還沒(méi)踏出去,手臂就被人拉住。
“這人輕身功夫不錯(cuò),”魏元諶道?“地上積雪又容易發(fā)出響動(dòng)。”
顧明珠正想要說(shuō)?她會(huì)小心?就覺(jué)得腰身一緊?整個(gè)人輕飄飄被提起?眼前的景物飛速向后掠去。
她被魏大人拎著走了?這感覺(jué)多多少少有些奇怪,顧明珠掙扎了一下。
“別動(dòng),”魏元諶低聲道,“仔細(xì)看看他的功夫如何?譚子庚進(jìn)大興莊子之前,兇徒剛剛將人殺死不久?被救下的那個(gè)死士?衣袖上有桐油?放火的人就是他?但留在莊子上的幾具尸體我都瞧過(guò)了,殺他們的兇徒善用刀,身高與譚子庚差不多?院子里只留下兩個(gè)腳印,腳印都很輕,可見輕身功夫不錯(cuò),這特征與那兩個(gè)死士不符。
所以我猜測(cè),兇徒殺了人之后,留下兩個(gè)死士處理后續(xù)事宜。”
顧明珠道:“陷害譚子庚殺人和在顧家貨物中摻入淡巴菰的顯然是同伙人,所以大人才會(huì)讓人跟著船上的雜工,雜工丁大來(lái)到申家,現(xiàn)在丁大被抓,這人又來(lái)給申府送信,大人懷疑大興莊子上殺人的兇徒就在申家,或者就是眼前這個(gè)人。”
她自然也早有這個(gè)想法,所以才會(huì)跟著魏大人一起前來(lái)看熱鬧,顧明珠將目光落在曹懷身上。
魏元諶伸手抖掉少女氅衣上的積雪,伸手抱著少女繼續(xù)上前行去,雪夜之中,雪花落在衣衫上的聲音仿佛都能聽得真切,月光下她微微蹙著眉思量,眉眼間與當(dāng)年的周如珺是那般的相似。
想到她之前問(wèn)如何辨真心的那話,他回答她事久見人心,她那么聰明,怎會(huì)不明白?
只不過(guò)經(jīng)過(guò)大牢那件事,她便將自己藏住了。人前千面,讓她立即就展露真性情,未免對(duì)她要求太高。
之前他沒(méi)保護(hù)好她,如今不過(guò)付出些耐心而已……況且她已經(jīng)離他這么近,總有一日會(huì)真的因他歡喜,這樣想著魏元諶將手臂更收緊了些。
“大人。”
少女突然說(shuō)話,讓魏元諶一驚,好在魏大人這些年上刀山下火海,精神早就千錘百煉,才不至于表露出半分異樣,魏元諶立即將那做賊心虛的情緒揮散干凈,換成一副威嚴(yán)而肅穆的神情。
“嗯。”
“大人你說(shuō),申家養(yǎng)得這些人,有如此的本事,申家人都知曉嗎?”
她琢磨案情甚是仔細(xì),除此之外,方才就沒(méi)思量些別的?
魏元諶道:“申家?guī)椭切└F苦人家的孩子,教他們讀書習(xí)字本就目的不純,自以為用恩情將這些人能永遠(yuǎn)掌控在手中,實(shí)則未必如此。”
顧明珠仰起頭:“林寺真那些人是借著太子的勢(shì)力壯大自己,那些人就像是某種藤蔓一樣,依附、纏繞著別人生存,就像申先生那樣悄無(wú)聲息地留在太子身邊,既能利用太子又能在關(guān)鍵時(shí)刻將罪名推在太子身上。這就是他們的手段。”
所以懷王府案,魏大人才會(huì)讓給了刑部喬徵。
曹懷轉(zhuǎn)了兩圈終于進(jìn)了一處院子。
院子里的燈亮了,然后從院子里閃出幾個(gè)人影將整個(gè)院子嚴(yán)絲合縫地守住。
顧明珠向院子里看去,這里住了什么人?
一盞茶功夫曹懷從那院子里走出來(lái),院子里重新恢復(fù)了安靜,又過(guò)了一會(huì)兒,張桐才來(lái)到魏元諶面前稟告:“聽院子里人說(shuō)話的口音是北邊人。”
魯家將淡巴菰運(yùn)進(jìn)京城附近,還會(huì)有人前來(lái)接手,他們一直沒(méi)有找到接手這些貨物的人,也許今晚有了線索。
“大人,”顧明珠道,“明日讓柳蘇來(lái)打聽消息。”
魏元諶望著目光閃爍的少女,是她自己想要?jiǎng)邮职桑?br/>
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