顧老太太進門就向林夫人道喜，又讓人抬了一只小箱子放在林夫人面前。
    箱子打開里面是紙墨筆硯，還有一只小布包，是給子弟進學時用來裝書本的。
    顧老太太笑著看顧明珠：“珠珠瞧瞧喜不喜歡？”
    顧明珠走過去將布包拿在手中，這大約是荷花胡同這些年送來最有心意的禮物了，這筆墨紙硯雖然不貴重，卻能看出來經過精心挑選。
    顧老太太道：“筆墨是言哥兒給選的，這女紅是琬姐兒給做的，珠珠跟莫真人進學定然用得著。”
    林夫人笑道：“讓您費心了。”
    顧老太太將視線落在顧明珠身上，仿佛是第一次好好端詳這族孫女：“珠珠剛出生的時候我就說過，這孩子聰明伶俐……果然被我言中了，珠珠雖然開始受了些磨難，以后必有大富貴。”
    顧老太太那時候確然說過這樣的吉利話，卻沒想到珠珠天生有疾，現在珠珠的病情好轉，顧老太太才敢舊話重提。
    林夫人笑著：“我不要珠珠大富大貴，只要她平安康泰。”
    “那怎么行，”顧老太太道，“誰家還嫌棄富貴多不成？將來珠珠有個弟弟妹妹，還要互相照應著，我們顧家這一支人丁本就不興旺，還要靠這些后輩們將來為祖宗爭一口氣。”
    林夫人跟著笑，顧老太太將話題引到了顧氏族中，這是要說到正題上了。
    顧老太太長長地舒一口氣：“如今這些孩子也長大了，言哥兒還要科舉，將來取了功名也就能光宗耀祖，再就是家里這幾個姐兒，若是她們婚事都有了著落，我也就能安下心。”
    林夫人和顧老太太對視：“您是不是有了打算？”
    顧老太太笑道：“正是為了這事來求侄媳婦，琬姐兒隨著定寧侯夫人一起去赴宴時，遇到了譚家的大太太，就是兵部尚書譚定方的長嫂，這位譚大太太身下有個適齡的兒子還未成親，那位譚三爺儀表堂堂，在京營中任總旗，別看現在官職不高?但能在京營上十二衛任職，都深得皇上信任。
    有譚尚書這么個叔父在，還怕沒有個好前程嗎？琬姐兒嫁過去定會過上好日子。”
    林夫人仔細地聽著沒有插話。
    顧老太太繼續道：“本來應該一事不勞二主?請定寧侯夫人出面為琬姐兒說說?可定寧侯夫人畢竟不是咱們顧家人?名不正言不順，你兄弟又是個無官無職的，琬姐兒嫁去譚家算是高嫁?難免要請侄媳婦給抬抬臉面?侄媳婦就替我們走這一趟，將來琬姐兒得了好前程，定不會忘記侄媳婦的好。”
    顧老太太將話都說完了?林夫人才抬起頭：“這么重要的事?我現在不能應允?還需要讓人私下里仔細問問?看看譚三爺品行如何。”
    “不用問了?”顧老太太眼睛發光?“我們私下里看過了，我瞧過這么多孩子，眼睛也算毒辣，絕對錯不了，再說了譚尚書的名聲擺在那里?有這么大一尊神保著?誰還會胡來？”
    寶瞳遞過一只盤子?顧明珠立即坐在椅子上?摟住盤子邊吃邊聽。
    林夫人抿了一口茶：“譚尚書名聲是不錯，但我們聽到的多是為官清廉，家中到底如何卻不了解?我這些年很少出去宴席，與譚家女眷也沒有來往……”
    “我知曉，”顧老太太道，“譚尚書家中只要一位正妻，連一個通房丫頭也沒有收，夫妻兩個很是恩愛，而且譚尚書的正妻董夫人家世也是平平，娘家現在只有一個兄弟在任上做知縣。
    譚尚書會迎娶董夫人，就是因為在北疆征戰時，董夫人的哥哥為救譚尚書舍了一條命，要知道那時候譚尚書在北疆立下大功，那是正正經經的青年才俊，將來前程無量，想要什么樣的妻室沒有？卻還是迎娶了董夫人，由此可見譚尚書是個重情義的。
    要不是有這個在先，我也不敢為琬姐兒張羅這門親。”
    顧老太太說完接著道：“我不怕譚家人品行不好，我是擔憂譚家品行太好了，琬姐兒跟過去可能要受些苦。”
    林夫人道：“怎么說？”
    顧老太太一臉詫異：“這你都不知道？侄兒媳婦啊，你就是一心都在內宅中，真是兩耳不聞窗外事。
    京中的安濟院，譚尚書有空就會過去，施米施藥那是常事，還親手給那些傷殘的兵卒敷藥，譚三爺也經常跟著叔父過去幫忙，那安濟院里有不少生病的孩子，崇文悄悄問過那些小孩子了，小孩子不會說謊，譚尚書絕不是擺擺樣子，他是真的可憐那些人。”
    嫁到這樣的人家，名聲有了前程有了，真是一步登天，顧老太太就算睡著都會笑醒。
    林夫人頷首：“既然如此，我與侯爺說了，就讓人去譚家問問他們的意思，我們是女方，總要譚家尋保山來說親，譚家人愿意就按規矩，好好禮待琬姐兒，若是譚家沒有誠心，老太太就要慎重考慮。”
    顧老太太一臉欣喜：“那自然是，那就讓侄媳婦費心了。”
    話音剛落，顧老太太又想起一樁事：“京中才俊雖然不少，但能與我們般配的也不多，侄媳婦還要早些安排，免得夜長夢多出了差錯。”
    顧老太太掐指算了算：“明日就去譚家可好？”
    林夫人搖頭道：“我和珠珠有事要出去，還是改日吧！”
    顧老太太看向顧明珠，身形纖細的珠珠吃掉了一盤桂花糕，嘴里正含著蜜餞，坐在那里聽她們說話，好不悠閑自在。
    顧老太太道：“侄媳婦要帶珠珠去宴席？”
    林夫人頷首。
    顧老太太笑道：“琬姐兒腳上的傷也好了，如果夫人方便，能否帶著她去長長見識？”
    “恐怕不行，”林夫人道，“也不是很相熟的人家，下次有機會我再去讓人將琬姐兒喚來。”
    林夫人干脆的拒絕，顧老太太不免覺得被駁了面子，卻因為還有事相求，不好流露出不快的表情，于是起身道：“那就不叨擾侄媳婦了，侄媳婦有事只管說話，家里有女紅、家事做不過來，就讓你弟媳婦和侄女們來幫襯。”
    顧明珠起身相送，顧老太太向顧明珠一笑：“珠珠有空來荷花胡同，祖母給你做好吃的。”
    將顧老太太送走，林夫人回到房中，琬姐兒能高嫁自然是好事，只不過既然張夫人幫忙牽了線，為何譚家還要她再出面，結親不該是男方主動嗎？
    林夫人正思量著，管事媽媽就送了帖子進門：“魏家讓人送帖子來了，請侯爺、您和小姐過去宴席。”
    李太夫人過壽時，請他們一起宴席，這事在魏家時就說好了，魏家這又再三來請，他們怎么好意思不去。
    林夫人吩咐管事：“與魏家管事說了，我們必定前往。”突然之間要做的事就多起來，難道真是孩子們長大了。
    林夫人忽然失笑，她真是糊涂了，琬姐兒是因為到了議親的年紀，魏家宴席與孩子們無關，怎么能混為一談。
    ……
    顧明珠邊吃蜜餞子邊思量方才顧老太太說的話。
    譚尚書絕對算是大周懂火器之人，他青年時在北疆立功，趙老將軍吃敗仗奔逃之后，他們帶著幾個人用朝廷“廢置”了的紅夷大炮，擊退了韃靼前軍。
    當年與阿嬋私下來往的人至關重要，譚尚書是她與魏元諶懷疑的人選之一，所以就算沒有顧明琬的事，也好好好查查譚家。
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