夜里格外的涼。
    程大老爺腳底下放了一只暖籠，卻已經有好一陣子沒人來添炭了，他眼看著院子里的衙差，心中惱恨至極，他好歹也是駙馬的親爹，他們就敢這樣折辱他。
    好，今天晚上受的苦，幾個時辰后他就全都還給魏家，他也不想對付魏家，誰讓魏家利用那逆子咄咄逼人。
    可惜了袁氏，程大老爺想起袁氏平日里體貼、周到的模樣，不禁有些心涼。
    程大老爺剛要發怒讓下人換個暖籠來，就聽到院子里傳來慘呼聲，顯然是衙差動了刑。
    “夫人將我們遣下去歇著，只有蕙香陪著夫人，蕙香是夫人身邊的大丫鬟，又是從娘家帶來的，平日里最得夫人信任，我們走的時候，蕙香正與夫人在屋子里說話。”
    “千真萬確，奴婢沒有說謊。”
    程大老爺皺眉，魏家竟然開始濫用私刑了，豈有此理，不就是一個沒落的外戚，這樣無法無天。
    下人說話的聲音越來越小，程大老爺起身想要走過去聽得更清楚，卻感覺到黑暗中有一雙眼睛看著他，程大老爺轉過頭發現了站在他身后的程二爺。
    程大老爺嚇了一跳，板著臉道：“你這孩子來這里做什么？”
    程二爺走上前向程大老爺行禮：“父親可知衙門是否有了結果？能不能抓到害母親的兇手？”
    聽到這話程大老爺立即道：“你說的是什么話？你母親是自縊身亡，哪有什么兇手？要說害也是你大哥和趙氏，如果沒有他們，你母親怎會尋了短見。”
    程二爺思量片刻接著道：“父親晌午的時候見了母親身邊的蕙香，蕙香有沒有與父親說些什么？”
    程大老爺皺眉警惕地看向周圍：“誰告訴你我見了蕙香？不要在這里亂說話。”
    程二爺目光一變：“家中有人看到的，父親在西院的小書房里見的蕙香，母親自縊之后，也是蕙香去尋了父親過來。”
    程大老爺目光閃躲：“現在衙門正在查案，有些話我們日后再說。”
    程二爺的眼睛更紅：“父親有什么事在瞞著兒子？”
    程大老爺臉上頓時帶了怒氣：“你這是怎么了？得了失心瘋不成？現在家里亂成一團，你又在這里生事，快回你房中去。”
    程二爺看向袁氏院子里，蕙香就被關在廂房，正在被衙門審問：“父親不肯說，我就去問問蕙香。”
    程大老爺聽到這里頓時面色難看：“站住，是不是誰說了些什么？你莫要被人挑唆，無論什么時候你都是程家人，我們都是父子，我們的事可以關起門來說，不能讓外人看了笑話。”
    “我就不是您的兒子嗎？我不是也一樣姓程？我們只有一個父親，父親卻還有其他兒子，我母親當年在山西失蹤，父親立即納了繼母，如今繼母死了，父親還可以再抬填房，到時候還會有兒女出生，父親您說對不對？”
    程大老爺轉頭看到了程翌，程翌臉上沒有半點的表情，只是定定地望著程大老爺。
    “都反了，”程大老爺一腳踹飛了眼前的椅子，“這里是程家，我才是一家之主，你們一個個想要做什么？”
    程翌臉上忽然露出疲憊的神情：“父慈子孝這么多年著實有些累了，現在只想求個真相。”
    “你還有沒有父子倫常？”程大老爺兇狠地看著程翌，“你個亂家的不孝子，等天亮之后我要在圣上面前參你一本，將你逐出程家。”
    程翌默默地走到椅子前，伸手將椅子扶起來，自己坐了上去：“那兒子就等著父親。”
    院子里的聲音傳入廂房中，跪在地上的蕙香瑟瑟發抖，她抬起頭看向主位上的魏大人，魏大人端著茶并不說話，也沒有看她一眼，卻已經讓她不寒而栗。
    薛老通判看向馮安平，馮安平立即又將另一個小廝提到了屋子里跪下，薛老通判開始審問。
    蕙香渾身冰冷，等待的時間最為難熬，不知道何時會輪到她。
    ……
    桂姨娘跪在靈棚中一張張燒著紙錢，其他姨娘都圍在旁邊或是哭泣，或是上香、燒紙。
    衙門前來問案，袁夫人暫時不能入棺，但喪事還要繼續辦好，作為大姨娘桂氏也要幫著老太太、太太們做好這些。
    “桂姨娘，您去側室里歇歇吧！”管事媽媽上前道，“這夜還長著呢，大家替換著來才好。”
    哭得眼睛紅腫的鳶兒立即上前將桂姨娘攙扶起來，主仆兩個走進院中的側室里，廚房送來了粟米粥和小菜，鳶兒將飯菜放在矮桌上：“姨娘吃一口吧。”
    桂姨娘搖了搖頭：“放著吧，我現在吃不下。”
    鳶兒抿住了嘴唇，桂姨娘看到鳶兒衣角破損了一塊：“這是去哪里了？”
    鳶兒低下頭：“奴婢……哪兒也沒去，不知什么時候……弄壞了。”
    桂姨娘不再追問，囑咐道：“現在這樣的時候要小心些，不要再節外生枝。”
    鳶兒應了一聲：“姨娘先歇一會兒，我去院子里照應著。”
    桂姨娘揮揮手以示讓鳶兒退下，正當鳶兒要走出屋子時，桂姨娘忽然抬起頭：“你要清楚現在人多眼雜，不要在人前亂說話。”
    鳶兒低頭道：“姨娘放心吧，奴婢知曉。”
    鳶兒走出屋子，看著靈棚中的火光，不自覺出了神，正在怔愣間，一個管事走上前道：“快去小庫房中再取些香燭、紙錢，靈棚里備著的那些怎么也燒不著了，香火不能斷。”
    靈棚里的紙錢怎么會燒不著？鳶兒抿了抿嘴唇：“方才還好好的。”
    管事媽媽道：“不知是怎么回事，你仔細著些……路上仔細看著點，方才一個小丫鬟在園子里迷了路，偏說怎么也走不出來，嚇尿了褲子，多虧被粗使婆子發現了，否則定要出大事。”
    管事媽媽說到這里意味深長地道：“你素來持重，平日里夫人對你也不錯，想必不會出什么差錯。”
    會出什么差錯？在園子里迷路嗎？都是程家的下人，閉著眼睛也能走出園子，怎么可能迷路？管事媽媽特意說夫人平日里對她好，難道認為是夫人的原因？那豈不是在鬧鬼？
    管事媽媽道：“別愣著了，快去吧！斷了香火罪過可就更大了，夫人更要生氣，你好好辦差，不枉夫人疼你一回。”
    管事媽媽說完轉身離開了，鳶兒呆愣片刻，提起燈走出院子。
    院子里的風燈都亮著，可是那微弱的光亮被黑暗包裹，那漆黑之處，隱隱約約似是有一團團黑影在飄動。
    ，