白恭人后背，枕褥都被汗浸透了，好像有許多蟲子從她的腿開始向全身各處爬去，窸窸窣窣沿著她的經(jīng)脈擴(kuò)散到全身，來(lái)到她的胸口啃食她的心，讓她疼得幾乎喘不過(guò)氣。
    “恭人，藥，藥來(lái)了。”
    下人端了藥上前，白恭人滿嘴都是苦澀的味道，不知吃了多少藥，卻全然沒(méi)有一點(diǎn)的用處。
    看著送藥的下人，她的怒火就沖上頭：“滾開，都是群廢物，真人的藥呢？怎么還沒(méi)找到？”
    “沒(méi)了，”管事媽媽戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道，“上次您吃的就是最后的一點(diǎn)點(diǎn)。”
    白恭人眼睛通紅：“讓人去找真人。”
    管事媽媽道：“真人出京去了，走了許久，恭人……您……您忘了嗎？”
    她沒(méi)忘，但她真的要熬不下去了，白恭人眼淚鼻涕齊流，恨不得立即去死。
    “要不然讓人去尋老爺，”管事媽媽輕聲道，“讓老爺想想法子。”
    “誰(shuí)也不準(zhǔn)去，”白恭人聽到這話，表情猙獰起來(lái)，“老爺回來(lái)了也不要讓他進(jìn)門。”她不能讓老爺看到她這般模樣。
    “宮人，淡巴菰拿來(lái)了，您先再用點(diǎn)淡巴菰。”下人快步走進(jìn)來(lái)。
    曬干的淡巴菰包好用火點(diǎn)燃，管事媽媽深深地吸一口，然后經(jīng)由一根玉管吹入白恭人口中。
    白恭人深深地一口氣，淡巴菰的煙氣在身體里散開，似是讓她一時(shí)忘記了痛楚，白恭人伸出了手，示意管事媽媽繼續(xù)，要不是哥哥弄到了這些東西，她可能早就沒(méi)了命。
    好半晌白恭人焦躁的情緒才平穩(wěn)了一些，管事立即又吩咐郎中來(lái)看癥。
    幾個(gè)郎中一起被請(qǐng)進(jìn)了白恭人的住處。
    顧明珠從柳蘇手中接過(guò)藥箱也要走進(jìn)去。
    “怎么不將頭上的帷帽取下來(lái)？”袁家管事媽媽上前詢問(wèn)。
    柳蘇立即道：“我?guī)煾干鷣?lái)臉上有胎記，加上采藥時(shí)受了重傷，面目被毀，恐怕嚇到旁人，這才戴著帷帽。”
    柳蘇說(shuō)著，顧明珠輕輕撩開了面上的紗羅，袁家管事媽媽正好看過(guò)去。
    只見那婆子臉上一片血紅，上面仿佛還長(zhǎng)了許多珍珠大小的疙瘩，雖然那婆子站在暗處，管事媽媽并不能看得很清楚，但這樣一瞥已經(jīng)讓人皺起眉頭，立即揮了揮手：“戴上吧。”這個(gè)模樣真是要沖撞了恭人。
    管事媽媽示意讓下人撩開了簾子。
    顧明珠踏進(jìn)了門，屋子里一股奇怪的味道撲面而來(lái)。
    緊接著，幔帳后傳來(lái)白恭人咳嗽聲，管事媽媽捧著一桿玉管走了出來(lái)，玉管的一段還冒著絲絲煙氣。
    看著那桿玉管，顧明珠若有所思。
    顧明珠知道南方有種藥材叫淡巴菰可以祛濕，但用起來(lái)很奇怪，需要點(diǎn)燃藥材，用玉管吞食燒起的煙氣。
    他們?cè)谔畷r(shí)，藏匿失竊庫(kù)銀的莊子上就種著淡巴菰，這種淡巴菰在北方并不常見，周二太太也說(shuō)過(guò)這東西十分昂貴，周家買下莊子，除了因?yàn)槟乔f子離林太夫人的莊子很近，而且莊子上種過(guò)淡巴菰，周二老爺家也想種這些東西來(lái)賣。
    那玉管一頭內(nèi)可見有些泛黃，顯然已經(jīng)用了許久，白恭人是用這東西來(lái)治病？看那管事媽媽眉頭緊鎖，顯然這東西并不見得有多大的效用，否則袁家也不會(huì)請(qǐng)這么多郎中上門，甚至連她這般名不見經(jīng)傳的醫(yī)婆也一并招來(lái)。
    郎中上前詢問(wèn)病癥。
    “我們恭人的腿是摔壞的，就問(wèn)你們可知曉如同止痛？”
    “用針或許能有效用。”
    “用過(guò)了。”
    “藥浴呢？”
    “也用過(guò)了。”
    “沒(méi)有任何效用？”
    郎中們議論紛紛，輪流上前去診脈，然后又退下來(lái)冥思苦想。
    “到你了。”袁家管事看向顧明珠淡淡地道，顯然沒(méi)有對(duì)醫(yī)婆抱有任何希望。
    顧明珠走到白恭人床前，伸手撩開了帳子，果然帳子里的煙氣味道更濃，顧明珠向白恭人臉上看去，白恭人面容消瘦，眼窩發(fā)黑，整個(gè)人看起來(lái)就像是被吸走了精氣。
    顧明珠再向白恭人腿上看去，顧明珠掀開蓋在白恭人腿上的薄被，兩條腿皮肉干癟，只剩下了兩根腿骨。
    顧明珠見過(guò)許多摔傷的病患，要么是摔壞了腰骨，腿上沒(méi)有了知覺(jué)，要么是骨頭碎了，傷處扭曲變形。
    白恭人卻不同，腿受傷多年還能感覺(jué)到疼痛，兩條腿的膝蓋處有不少刀傷，像是被反復(fù)切割過(guò)，刀口平整，邊緣又被縫過(guò)的痕跡，應(yīng)是外科郎中的手筆。
    來(lái)之前她已經(jīng)讓柳蘇打聽過(guò)白恭人的病情，白恭人受過(guò)傷后開始還能走動(dòng)，后來(lái)愈發(fā)嚴(yán)重，這么看來(lái)袁家請(qǐng)過(guò)外科郎中前來(lái)醫(yī)治，到底是傷得太重，還是醫(yī)治不當(dāng)造成如今的情形？
    顧明珠伸手去觸摸白恭人的腿骨，因她是女眷，旁邊的管事媽媽沒(méi)有阻止。
    顧明珠反復(fù)查看之后，再次看向白恭人，白恭人折騰了一整日早就沒(méi)了力氣，趁著方才那煙氣的效用，半閉著眼睛休息。
    顧明珠向管事比了比嘴，醫(yī)者望聞問(wèn)切都要看病患的舌苔、舌象。
    袁家管事沒(méi)料到這醫(yī)婆還是個(gè)啞巴，試探著低聲喚白恭人：“恭人……”
    白恭人卻不理不睬。
    顧明珠怎么能錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)探查消息的機(jī)會(huì)，好不容易遇到白恭人發(fā)病，定要仔細(xì)看清楚。
    顧明珠像是要再仔細(xì)查看白恭人的腿傷，向白恭人靠近了幾分，然后悄悄地掀開了臉上的紗羅。
    白恭人恍恍惚惚地睜開眼睛，半張鮮紅的臉龐出現(xiàn)在她面前，她立即驚呼一聲：“你……阿嬋……來(lái)……來(lái)人……”
    白恭人掙扎起來(lái)，上身和屁股扭動(dòng)，驚慌中仿佛要從床上掉落下去，管事媽媽急忙上前：“恭人您怎么了？她不是阿嬋，她是來(lái)給您看癥的醫(yī)婆，這醫(yī)婆臉上有塊紅色的胎記，是不是因此嚇到了恭人。”
    管事媽媽見那醫(yī)婆還站在那里，不禁皺眉斥責(zé)：“還不退下。”
    顧明珠本意是讓白恭人驚呼出聲，她借機(jī)看白恭人的口舌，方才袁家管事捧出的玉管上有煙熏的痕跡，若白恭人用這種淡巴菰久了齒上該會(huì)留有痕跡。
    果不其然白恭人牙齒發(fā)黃發(fā)黑，張開嘴就呼出一股陳舊的臭味兒。
    袁家根基不深，作為僉都御史奉銀不多，怎能常年用這樣的草藥，而且淡巴菰只有祛濕的效用，為何能治白恭人的病？
    白恭人嘴里的阿嬋又是誰(shuí)？難不成方才白恭人將她臉上的紅色“胎記”看成了鮮血？
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