聶忱十三歲就在坊間混跡，為了糊口做過許多營生，原以為就會(huì)這樣混跡下去，卻親眼目睹相熟的酒肆掌柜被殺，兇徒遮蔽著面容逃走，他想幫掌柜的抓住那兇徒，去過衙門、走遍大街小巷，無論如何奔波都一無所獲，直到有人揭了懸賞榜，才將那逃走的兇徒抓住。
    從此之后他下定決心也要做這樣的活計(jì)，于是去鏢局做趟子手，給仵作端茶倒水、侍奉左右。
    十六歲時(shí)遇到一個(gè)擅長偵探的高手，終于拜師成功，跟著師父四處行走，師父去了之后，他就獨(dú)自揭榜查案，在這一行中也算小有所成，他對(duì)自己的本事也有些自信，長老爺給了線索他焉能還不成事。
    在永安巷周圍仔細(xì)尋找了一番，終于讓他發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)行蹤可疑之人，順藤摸瓜跟上來，這兩人身手極好，進(jìn)了這條街就將他甩下，好在他對(duì)太原城十分熟悉，花了些功夫就找到了這院子。
    正想要探探那兩個(gè)人在做些什么，甫一靠近，就從窗子里擲出一把匕首，幸虧他閃躲的快，否則那匕首已經(jīng)刺在他胸口上了。
    手段如此狠厲，就像長老爺說的那樣，屋子里這人十分不好對(duì)付，他抓過不少的兇徒，許多都是殺人不眨眼的瘋子，他從未生過懼意，就算再厲害的人他也可以搏一搏，可這個(gè)人卻讓他心中發(fā)寒，不由自主地停住腳步，不敢走得太近。
    聶忱躬身行禮：“想必您就是定寧侯讓我們尋找的那位大人。”
    與這樣的人說話的機(jī)會(huì)稍縱即逝，他不會(huì)傻傻的等這位大人回應(yīng)，聶忱繼續(xù)道：“我們?cè)诜婚g行走，太原府來往的人雖多，但似大人這樣的人，就算再遮蔽行跡也能有所察覺，今晚大人現(xiàn)身永安巷，被我發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，這才跟了上來。
    大人去永安巷是為了查案吧？不知是七年前的珍珠大盜案，還是如今的金塔寺案？大人只身前來太原府，帶來的人手不多，若大人不嫌棄坊間之人愿為大人效命。”
    魏元諶抬起眼睛：“定寧侯給了你多少賞銀？”
    聶忱沒有隱瞞：“二百兩，算是我接過最大的一筆買賣。”
    魏元諶淡淡地道：“拿了定寧侯的賞銀，現(xiàn)在又想從我這里借力，尋常的坊間人沒有這樣的算計(jì)，既知本官在這里，卻還帶利器闖入，殺你不違律法。”
    初九抽出手中的長劍。
    “大人，”聶忱急切地道，“我如此算計(jì)，是為了查明七年前的珍珠大盜案，當(dāng)年朝廷丟失庫銀，太原府官員盡被牽連，不少人因此入獄，我?guī)煾笧椴榇税杆奶幈疾ǎ坏茨懿槊鞣炊怀⒄蓉?zé)，師父臨終前念念不忘，囑咐我有機(jī)會(huì)定要求個(gè)真相。”
    聶忱感覺到拿到凜冽的目光掃在他身上，這人果然比安定侯還要難對(duì)付，他心中所想這人仿佛全都猜透，不給他任何兜圈子的機(jī)會(huì)。
    聶忱道：“最近山西商賈幾次遭遇盜匪，朝廷派了不少人馬追查，幾乎將太原附近的可疑之人盤查一遍，那些盜匪卻好似長了眼睛，每次都能與衙門的人恰好避開，衙門找來商賈作餌暗中跟隨，盜匪卻并不上當(dāng)，等到衙門的人離開，那商賈立即被劫，要么是那盜匪料事如神，要么是府衙中有人為他傳遞消息。
    就像七年前的珍珠大盜，朝廷下定決心抓住此人，將所有可疑之人送入大牢，府衙大牢一度人滿為患，那大盜卻依舊能在宵禁時(shí)出沒，不聲不響偷走錢財(cái)又留下珍珠揚(yáng)名。
    對(duì)于衙門的追捕，一般盜匪都會(huì)隱蔽行蹤躲藏起來，珍珠大盜卻依舊尋釁府衙、愚弄衙差，仿佛與官府之人周旋就是他最大的樂趣，引得當(dāng)時(shí)的王知府勃然大怒，命衙門三日內(nèi)必抓此人，三日之后珍珠大盜不但未能歸案，還將手伸去了朝廷存儲(chǔ)賑災(zāi)糧的敖倉，取走了些糧食，并留下字條給知府：準(zhǔn)備金銀奉上，否則三日后燒你敖倉。
    沒到三日，敖倉大火，庫銀丟失，王知府愧對(duì)朝廷服毒酒自戕謝罪。”
    聶忱說到這里刻意停頓下來。
    魏元諶抬起眼睛：“府衙案宗上，比你說的仔細(xì)。”
    聶忱不禁暗自嘆息，怪不得定寧侯這樣謹(jǐn)慎小心，不惜用坊間人做事，這位大人油鹽不進(jìn)，委實(shí)難纏，誰招惹上了他，只怕不能全身而退，這位大人什么話都沒說，他卻要像竹筒倒豆子，將自己倒個(gè)干凈。
    聶忱只好說到關(guān)鍵之處：“我?guī)煾覆榈搅诵└貌恢赖木€索，‘珍珠大盜’將敖倉帶出的米糧偷偷分發(fā)給了民眾，米糧這樣的東西，靠他一人一次能搬出多少，他冒著危險(xiǎn)連夜往返敖倉數(shù)次，還告訴災(zāi)民，明日一早就去敖倉和衙門，要求朝廷開倉放糧，萬一糧食被盜匪搶走，城中民眾都會(huì)餓死。
    王知府年年收取捐納，充填敖倉，到了施粥的時(shí)候，粥卻稀如白水，不少民眾因此餓死，可早有傳言說，王知府守著敖倉不肯發(fā)糧是要借賑濟(jì)自潤，王知府卻言之鑿鑿定然會(huì)發(fā)派糧食，只是時(shí)機(jī)未到。
    賑災(zāi)之事非同小可，若賑災(zāi)糧有半點(diǎn)閃失，王知府難辭其咎，‘珍珠大盜’配合民眾這樣一鬧，朝廷八成要放糧。
    到現(xiàn)在為止，‘珍珠大盜’也算言行合一，如果朝廷果然開倉賑災(zāi)，‘珍珠大盜’在民眾心中就會(huì)變成真正的俠盜，但是最后的結(jié)果卻將一切顛覆，賑災(zāi)糧被燒，朝廷一時(shí)拿不出糧食分發(fā)，百姓多被餓死，城中瘟疫盛行……
    我?guī)煾复竽懲普摚瑹絺}盜庫銀的不一定就是‘珍珠大盜’而是另有其人，衙門的大人們只覺得我?guī)煾秆曰蟊姡室獍崤欠牵€懷疑我?guī)煾甘恰渲榇蟊I’從犯，故意前來擾亂視聽，就因?yàn)檫@件事，坊間許多擅長偵探之人都被抓捕審訊。
    我?guī)煾高B累無辜之人受刑，至死不能釋懷。”
    聶忱鄭重地看向魏元諶：“如果當(dāng)年庫銀不是被‘珍珠大盜’拿走，那就是有人設(shè)了個(gè)局，騙了所有人。
    一樁案子存疑看似是件小事，但有罪之人得以脫身，日后必成禍患，我?guī)煾刚f，此人一朝得手，必定還會(huì)再犯，讓我小心注意。
    現(xiàn)在果然又遇到類似的案情，這次我不能再錯(cuò)過這賊人。
    有過之前的經(jīng)歷，我和師父都覺得衙門的人不可相信，我雖在坊間，對(duì)山西的府衙的情形有幾分了解，懷疑府衙那是大罪，民不能與官斗，不靠一棵大樹，只怕很快要折在其中。”
    聽到這話，初九微微抬了抬眉毛，他喜歡有人將三爺必做大樹，那他就是最接近大樹的人，一定讓人羨慕的很。
    魏元諶道：“太原府崔家就是一棵大樹。”
    聶忱吞咽一口：“就因?yàn)榇藜以谔行┦挛幢鼐湍芄剩热痪┲杏猩瞎賮恚夭荒苠e(cuò)過，而且定寧侯突然請(qǐng)我們坊間人查案，必然是有所顧忌，不愿意親自動(dòng)手，我怕糊里糊涂就做了替死鬼，所以前來探個(gè)清楚。”
    聶忱還沒說完，就感覺到渾身一涼，淡淡的聲音道：“我與定寧侯立場(chǎng)不同，你兩邊通吃，得到的會(huì)更多。”
    聶忱嗓子火辣辣的疼痛：“小人不敢有這樣的心思。”
    “都說坊間人不懂時(shí)局，你卻看得很清楚，”魏元諶垂下眼睛望著聶忱，“既然你懷疑案子與衙門有關(guān)，自然知道這里是誰的天下。”
    聶忱抿了抿嘴唇，他當(dāng)然知道太子在山西的地位，誰敢去碰太子。
    “萬一惹來了禍?zhǔn)拢傄腥嗽敢馍焓肿o(hù)你周全，”魏元諶盯了聶忱片刻，“敢來到我這里，說出這樣一番話，是早就猜到了我是誰，既然敢來，心中必有依仗。”
    魏元諶話音剛落，初九就會(huì)意走上前向聶忱伸出了手。
    聶忱被逼的沒有退路，冷汗從額頭上淌下來，半晌他才遲疑著從懷中取出一張輿圖放在了初九手上。
    聶忱道：“這是我查到的一點(diǎn)線索，此處……我還沒去探查過。”
    魏元諶將輿圖拿在手中看了一眼：“定寧侯不知？”
    聶忱老實(shí)回答：“不知。”
    初九打開了門示意聶忱出去。
    聶忱囁嚅著道：“大人是否還有吩咐？”
    魏元諶一言不發(fā)，初九的臉垂下來。
    聶忱只要走出了門。
    眼看著房門關(guān)上，聶忱心中一塊大石落地，不由自主地舒了口氣，不敢再在這里逗留，立即腳下抹油跑離了這院子。
    站在月色下，聶忱又回頭深深地看了一眼。
    那位大人可真是摳門，拿了線索卻什么都不給。
    經(jīng)過了今晚，他也算確定了這人的身份，就是長老爺說的魏大人。
    既然魏大人收了輿圖又放他離開，他們也算跟魏大人達(dá)成了共識(shí)，以后他四處行走查案，魏大人應(yīng)該不會(huì)為難，可他不明白為何長老爺要將好不容易拿到的線索拱手送人？
    他剛剛給出去的輿圖就是長老爺好不容易從崔禎手里拿得的，心里想著這些，聶忱在城中兜了一圈才回到長老爺?shù)脑鹤印?br/>     長老爺問起他來，他要怎么說？只是將輿圖交了出去什么都沒拿到？他們?cè)趺茨茏鎏澅镜纳狻?br/>     將信函寫好放入竹筒之中，聶忱開始等待長老爺?shù)幕匦拧?br/>     天剛剛亮，就有人來取走了竹筒并留下一句話。
    “魏大人給了報(bào)酬，我們?nèi)耸植粔颍退闳チ溯泩D上的地方，恐怕也是無用，魏大人替我們辛苦跑一趟，算是借了我們?nèi)耸帧?br/>     我們不虧。”
    ……
    魏元諶望著手中的輿圖，送上一個(gè)線索給他，他必然要去那里查看。
    那聶忱和他身后的人果然有些手段。
    聶忱身后的人是誰？與七年前的珍珠大盜有沒有關(guān)系？</br>