你是說，黑暗議會(huì)現(xiàn)在像瘋狗一樣亂咬人？”
    在為受傷的部族戰(zhàn)士治療之后，德魯伊們和神父們一起，告別了兩邊已經(jīng)開始談判了的部族隊(duì)伍，向著黑暗議會(huì)撤離的方向不急不緩地追出了一程。他們的行動(dòng)很小心，并不是真的想要碾上去再殺一陣。黑暗議會(huì)雖然在突襲中損失了不少狼人，雇傭兵和那些開掘土方的專業(yè)人士也死得差不多了，但兩個(gè)死靈法師，大部分吸血鬼，幾個(gè)魔鬼契約者和那個(gè)實(shí)力極為強(qiáng)悍的格奧菲茲還都在。沒有了部族戰(zhàn)士分擔(dān)戰(zhàn)斗的壓力，再接觸上之后可能討不了好的，就是他們了。他們此刻更需要戒備的，還是黑暗議會(huì)會(huì)不會(huì)設(shè)伏，來對付他們這些追兵。
    在這樣的情況下，追出了大約200多公里后，他們就打了個(gè)彎向著西南方向中非地界前進(jìn)了。到那里，他們就能夠找到能夠帶著他們回到歐洲的交通工具。
    三位神父雖然戰(zhàn)斗力很不錯(cuò)，堅(jiān)定的信仰和長年在危險(xiǎn)的地方進(jìn)行傳教的經(jīng)歷讓他們無畏于危險(xiǎn)，但在非洲，哪怕無數(shù)不在的危險(xiǎn)并不困擾他們，脫離了人群之后驟然需要面對的野外生存問題卻回避不了。好在同行的有3個(gè)德魯伊，哪怕是用野地里出產(chǎn)的那些不知名的果實(shí)，獵獲的一些小動(dòng)物，也可以弄出豐盛的大餐來。
    啃食著不知名的塊莖，三位神父向德魯伊們講述起了為什么他們會(huì)來到非洲，追蹤著黑暗議會(huì)，無論如何要把黑暗議會(huì)尋找土王寶藏的行動(dòng)攪黃。原來，黑暗議會(huì)現(xiàn)在不僅僅在美國和真理會(huì)打得熱鬧，在歐洲也相當(dāng)不安分。在向來被黑暗議會(huì)視為自家后園的東歐，甚至發(fā)生了好幾次襲擊教堂的事情。更讓人難以接受的是，據(jù)說，黑暗議會(huì)還有更大的計(jì)劃，可以威脅歐洲數(shù)十萬上百萬普通居民的計(jì)劃。在無論如何也無法將黑暗議會(huì)的計(jì)劃調(diào)查出來的情況下，向來和黑暗議會(huì)不對付的教廷采取了無奈的招數(shù)：不管黑暗議會(huì)想做什么，一律阻撓。于是，黑暗議會(huì)等于差不多在美國和歐洲兩線作戰(zhàn)，而讓人驚訝的是，本來他們在和真理會(huì)的作戰(zhàn)中略略占了些優(yōu)勢。當(dāng)教廷加入了之后，他們也沒有太大的頹勢，在歐洲，居然還一直維持著均勢。
    這種均勢，也就是引起左林的感嘆的由來了。黑暗議會(huì)充分發(fā)揮了圍點(diǎn)打援的戰(zhàn)術(shù)。他們不斷小規(guī)模襲擊普通人，襲擊防備不佳的一些教堂、修道院、隱修院乃至于教廷設(shè)在各個(gè)城市接待普通教徒，也通常是讓些沒什么能力的神職人員工作運(yùn)行的傳信所。有時(shí)候，他們甚至拋開了教廷設(shè)立的機(jī)構(gòu)，撲向了教徒比較集中的居民區(qū)，一時(shí)之間，風(fēng)聲鶴唳。宗教裁判所的人力物力有限，而駐扎各地教堂和教廷其他機(jī)構(gòu)的神父又不可能人人都是精于作戰(zhàn)，在宗教裁判所的戰(zhàn)斗隊(duì)伍疲于奔命的情況下，甚至可以說是黑暗議會(huì)在歐洲也占據(jù)了上風(fēng)。
    左林這才明白為什么這三個(gè)神父對自己這幾個(gè)德魯伊，再異教徒不過的異教徒那么客氣了。這才是有腦子的家伙，不是腦子里除了上帝什么都沒有的狂信者。他們知道，如果能夠?qū)⒌卖斠磷h會(huì)拉入戰(zhàn)團(tuán)，基本上黑暗議會(huì)在歐洲就算是完蛋了。德魯伊議會(huì)雖然人手并不充沛，但好手可是非常多的。看到了左林的獅子紋章，看到了作為一個(gè)植物系德魯伊能夠和格奧菲茲這樣的夢魔，黑暗議會(huì)內(nèi)第二強(qiáng)大的種類以純的物理方式戰(zhàn)斗到這個(gè)程度，三位神父已經(jīng)明白左林在這方面有怎么樣的影響力。
    “以現(xiàn)在的情況來說，我們并不算是旁觀者。”面對那位名叫巴恩斯的神父，左林這樣說。他回避了直接的表態(tài)，又在同時(shí)表明了自己對于黑暗議會(huì)并不喜歡，甚至是極為厭煩的態(tài)度。掌管行動(dòng)處，對于左林的指揮能力和交際能力本身就是最好的鍛煉，現(xiàn)在，這類的外交辭令，他已經(jīng)掌握得極為熟練了。
    巴恩斯并沒有指望能夠從左林嘴里得到什么承諾，他也自認(rèn)為不是能夠和左林談判或者什么的人。說起來，他只不過是宗教裁判所里能力尚可但職務(wù)不高的一個(gè)戰(zhàn)斗人員而已，而且，教廷森嚴(yán)的等級制度和德魯伊議會(huì)開放開明的制度不同。假如是保萊塔單獨(dú)和他們遇上，如果談得開心答應(yīng)了什么事情，只要不是太離譜，左林都會(huì)認(rèn)。但是，巴恩斯要是答應(yīng)下了什么，回去可是沒人承認(rèn)的。兩個(gè)強(qiáng)大的機(jī)構(gòu)，氣質(zhì)卻完全不同。
    “不覺得，這次黑暗議會(huì)強(qiáng)大得有些詭異嗎？”左林問道。
    巴恩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“的確。黑暗議會(huì)從來不曾有過那么大的膽子。同樣在歐洲，我們教廷雖然這些年并不順利，但仍然是主流。黑暗議會(huì)從來就是躲著我們，盡量避免發(fā)生沖突。因?yàn)橐淮螞_突，就很有可能發(fā)展成一次戰(zhàn)斗，一次雙方投入巨大力量的決戰(zhàn)。這種情況，黑暗議會(huì)多數(shù)會(huì)吃虧。至于東歐，羅馬尼亞和保加利亞境內(nèi)，那就是另外一回事。但黑暗議會(huì)這樣頻繁襲擊教廷的設(shè)置和機(jī)構(gòu)，從來沒有過。不要說是現(xiàn)在，從黑暗議會(huì)建立至今……不知道多少年了，反正1000年至少吧，從來沒有過這樣的情況。”
    “夢魔……又算是怎么回事？”左林一邊喝著湯一邊問：“這個(gè)格奧菲茲應(yīng)該也算是個(gè)級別很高的實(shí)權(quán)人物吧？怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？來非洲尋找土王寶藏這種事情，最多也算是一招偏棋，值得派出格奧菲茲，還有好幾個(gè)魔鬼契約者？”
    巴恩斯沒有吭聲，仔細(xì)想了一下后，說道：“還有個(gè)奇怪的地方，那就是，黑暗議會(huì)的魔鬼契約者出乎意料的多。如果不是他們一直在隱藏實(shí)力的話，那就只能說，都是最近一段時(shí)間覺醒的……這個(gè)說法不確切，是最近訂立契約的。可是……”
    巴恩斯沒有把話說完。魔鬼契約者是一種極為特殊的存在。最初，魔鬼只被認(rèn)為是一種極為特殊的體質(zhì)，或者說是極為特殊的變形而已。但是，到了后來，所有人都明白了，魔鬼雖然說起來嚇人，但其實(shí)的確可以成為一種信仰，并不是那種和教廷一般有組織有理論有體系的信仰，而是一種非常混沌和無規(guī)律的信仰。每一個(gè)能夠被稱為魔鬼的形象，多數(shù)都曾經(jīng)在西方古老的歷史，神話中留下過形象，或者索性是那些來自于和歐洲關(guān)系親密的近東地區(qū)的神話傳說。每個(gè)魔鬼都代表一種力量，也代表著一支修煉方式，但在每一支的修煉方式里，都有一個(gè)或者幾個(gè)人能夠成為魔鬼契約者。通過一些被那些“魔鬼”使用過的物品，通過那些包含著那些當(dāng)年強(qiáng)橫無比的存在的靈魂的一個(gè)片段，魔鬼契約者就能夠比任何普通修煉者都更好地掌握這一支力量，并且獲得一些更為特殊的能力，比如：可以在戰(zhàn)斗的時(shí)候變形為所簽訂契約的魔鬼的形象。潘神，阿蒙，莉莉特，貝爾菲戈?duì)枺惱麃啠⒌聽栺R雷茲……等等一系列在西方神話傳說里極為可怖的名字，就和這些魔鬼契約者聯(lián)系在了一起。說起來，夢魔也只是一種特殊的魔鬼契約者而已，只是夢魔的信徒比較多，契約者也多，多得能夠形成群落而已。
    這種情況恐怕只有一個(gè)可能：撒旦本身的契約人出現(xiàn)了。想到了這一點(diǎn)，略略一提，大家都有些恍然大悟的感覺。難怪黑暗議會(huì)一下子那么強(qiáng)大了，如果撒旦的契約人出現(xiàn)，必然會(huì)成為黑暗議會(huì)里舉足輕重的一人。因?yàn)椋龅┳鳛槟酰鳛楸姸嗄Ч淼氖最I(lǐng)，只要在有那些魔鬼收藏的東西留存的情況下，他是可以通過儀式來強(qiáng)行憑依，來制造出魔鬼契約者的。那么……想到這里，大家一下子明白了黑暗議會(huì)為什么會(huì)來到非洲，來到土王寶藏。那讓土王可以在當(dāng)年展示威儀，號令所有本土部族的強(qiáng)大武器，法器，說不定就是某個(gè)魔鬼的憑依物。而且，看黑暗議會(huì)出動(dòng)這樣的陣容，八成還是很強(qiáng)大的魔鬼。
    “我們要趕回去。”黑暗議會(huì)很有可能會(huì)殺個(gè)回馬槍，他們這樣一走了之沒有認(rèn)真追擊很有可能出事，六個(gè)人迅速將剩下的食物塞進(jìn)肚子，飛快爬上吉普車，帶起一路煙塵向回趕。他們當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為自己不愿意夾在兩支分屬不同陣營的部族隊(duì)伍的談判中間有什么不對，但他們卻需要避免更大的錯(cuò)誤。
    就在路上，伊琳娜訛來的那輛通訊型悍馬上裝載的電臺里發(fā)出了呼叫聲。一個(gè)洪亮的聲音似乎在對著全頻段大吼，一點(diǎn)也不在乎被發(fā)現(xiàn)，或者干擾了別人的通信。看那強(qiáng)大的信號，左林、保萊塔和伊琳娜都想不明白到底是什么設(shè)備能夠發(fā)出功率那么驚人的電波：
    “先行的旅人，請響應(yīng)呼喚！”這是索福克勒斯在電臺里大聲喊著的內(nèi)容。
    左林立刻將耳機(jī)別在了耳朵上，拉下麥克風(fēng)，按下了通信按鈕：“你們終于來了啊，情況緊急，立刻切換到阿爾法頻段通話。”
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