在非洲，被稱為水晶山的地方恐怕有幾十處，或許是因?yàn)樯絪è空蒙，景sè看起來有一種晶瑩透明的感覺，或許，就是因?yàn)樯嚼镉兴УV。有時候，甚至有些山整塊就是無比巨大的水晶只是在外面包裹著一層巖石和土壤而已。
這個水晶山本身就是個水晶礦，但從來沒有被開采過，甚至那些科學(xué)考察隊(duì)，地理測繪隊(duì)也沒對這里附近進(jìn)行過詳細(xì)的測繪，因?yàn)榭拷@里對于身上沒有特殊能力的人來說是極為危隆的。已經(jīng)將赫敏扔在了聯(lián)合國難民署的營地里，留下兩個侍從保護(hù)之后，左林和保萊塔就更加深入地融入了這支本土的戰(zhàn)斗隊(duì)伍中。
保萊塔更是和尤臣度一起，伴隨著那些jīng英戰(zhàn)士們前出偵查。相比起那些jīng英戰(zhàn)士，感官靈敏的保萊塔又不介意在這些絕大部分不是普通人的隊(duì)伍面前展示自己的變形術(shù)等等能力，得出的偵查結(jié)果遠(yuǎn)比那些靠著經(jīng)驗(yàn)和本能的jīng英戰(zhàn)士們細(xì)致。更何況保萊塔有豐富的和黑暗議會戰(zhàn)斗的經(jīng)驗(yàn)，對于黑暗議會的各種風(fēng)格更加了解。
“前面山坳里有過一個營地，撤走之后打掃得很干凈，只留下了很少線索。在這里，他們至少停留了3天，應(yīng)該是兩天前撤走了營地。……應(yīng)該是向西南面去了，更靠近邊界了。我向西南邊追出了大約70公里，發(fā)現(xiàn)了幾個崗哨，還不想打草驚蛇，所以沒有更靠近，但是我判斷對方應(yīng)該在那里附近有一個營地。對方實(shí)力很強(qiáng)，狼人只有在變身之后才會明顯泄露氣味，這個數(shù)量不好判斷。但是，對方隊(duì)伍里至少有兩個死靈法師，他們身上的氣味比較濃重一些。還有……有幾個魔鬼契約人，氣味很混雜，不知道是什么樣子的。吸血鬼不多。其他的，大概就是普通人了。我在一路上來回跑了幾遍，看到過一些搬動重物的痕跡，如果不是重型武器，那應(yīng)該是工程機(jī)械之類的東西，我想對方應(yīng)該是找對了位置。或者，至少是很接近了。”保萊塔用樹枝在泥土上劃出簡略的地圖，和自己的各種發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)，他出sè的嗅覺成為哨探的利器，這是那些天賦卓絕的jīng英戰(zhàn)士們也無法相比的。
這次的大部隊(duì)的首領(lǐng)是個名叫奧孔柯沃的老戰(zhàn)士，實(shí)際上他已經(jīng)是個不大不小的部族的首領(lǐng)了。但是在方圓上千里地上，他仍然是一個傳說一般的存在。他曾經(jīng)帶領(lǐng)7個部族戰(zhàn)士就干掉了一個居心叵測，打著科學(xué)考察的名義進(jìn)行走私和軍火買賣的50多人的全副武裝的隊(duì)伍。在動蕩的非洲，或許殺人數(shù)字并不代表什么，但一個戰(zhàn)士的指揮能力，和氣度，則是模仿不來的。
“勇猛的戰(zhàn)士，你有什么建議嗎？”經(jīng)過了幾天的磨合，大家都已經(jīng)將保萊塔和左林視作隊(duì)伍的一份子。保萊塔能夠更好地偵查情況，安排路線和地形。而左林，則能夠在手頭極為缺乏藥物的情況下，就用本地出產(chǎn)的藥草，甚至用隨手能弄到的植物莖葉和花朵，或者是一些蟲子的分泌物就能治療簡單的癥狀。連續(xù)4天的辛苦跋涉，居然非戰(zhàn)斗減員為零。
在隊(duì)伍里，只要能證明自己的價值，那就會得到大家的尊重。而且，隨著受到的尊重，在隊(duì)伍里的地位也會提高。這里可不管什么術(shù)業(yè)有專攻的問題，只要大家信任你，哪怕只是信任你的一個方面，都會稱為領(lǐng)導(dǎo)者，或者是領(lǐng)導(dǎo)者中的一個。
奧孔柯沃想問問保萊塔，到底對于具體的情況他是怎么看的。
保萊塔看了看左林，說：“我去摸清楚對方營地的位置。如果可能，我想，發(fā)動一次突襲會有很好的效果。”
“葡匐在草叢里的豹子總能夠收獲到獵物的，”奧孔柯沃點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已經(jīng)看出保萊塔和左林之間的從屬關(guān)系，問左林說：“天才的醫(yī)師，你怎么看呢？”
左林聳了聳肩，說：“我覺得，可以嘗試突擊，不過，也要防止被對方突襲。他們既然將營地遷移做得如此仔細(xì)，那就沒有道理對于會針對他們的攻擊毫無防備。而且，有一件事情我很好奇，黑暗議會顯然是手頭上有比我們多得多的情況，甚至于有一份地圖才能夠那么快來到這里。一群外來者比你們這些生長于斯的人更了解這里，您不覺得奇怪嗎？”
奧孔柯沃嚴(yán)肅地說：“是的，我覺得很奇怪。曾經(jīng)有過傳聞，說是土王的后裔當(dāng)年沒有被趕盡殺絕，而是被帶到了殖民者的故鄉(xiāng)，變成了奴隸。我們一直對此存有懷疑。偉大君王的后裔絕不會默默無聞，但是，現(xiàn)在看來，不管土王的后裔是不是還在，至少能指點(diǎn)別人來到這里的地圖，器具和記錄應(yīng)該還在那些人手里。土王的傳說已經(jīng)過去了那么多年了，恐怕，哪怕是這里最年長的智者也無法解釋這個問題了。”他頓了頓說，“朋友，你說得很對，我們需要更謹(jǐn)慎，更小心。獵手看著獵物，但在獵物眼里，獵手也同樣可以成為食物。”
奧孔柯沃賦予了左林檢視營地，巡查崗哨的權(quán)力。在這個隊(duì)伍里，這幾乎就等于承認(rèn)了左林僅次于他的權(quán)威。而保萊塔，則單獨(dú)外出，做一次潛行偵查，力圖能夠發(fā)現(xiàn)黑暗議會的營地。
但是，正當(dāng)左林將營地巡查了一遍，而保萊塔才剛剛出發(fā)了不到30分鐘。水晶山的方向騰起一片火光，一片爆炸聲接連響了起來。
“有人正在偷襲黑暗議會的營地。不知道是哪里來的人，好像是另一批部族戰(zhàn)士。”不到十分鐘，乘著混亂全力展開速度的保萊塔趕了回來，匯報了情況。
奧孔柯沃的眼睛里騰過一片疑惑，但他旋即下令道：“留一半人把守營地，其他人跟著我一起出發(fā)。我們?nèi)ブг恢缽暮翁巵淼呐笥褌儭！?br/>
一直保持著體力，跟隨著大部隊(duì)行動的左林直到接近對方布在他們這個方向的幾個心神不屬的崗哨的時候才在眾人面前第一次展露了他的強(qiáng)勁的戰(zhàn)斗力。細(xì)嫩的樹枝變成了形狀壯闊的長弓，一支支含羞草形狀尾羽的箭矢仿佛憑空出現(xiàn)在他手里，左林扣上三支箭，看到奧孔柯沃對著自己微微頷首表示允許攻擊，就立刻shè了出去。
箭矢沒有發(fā)出任何聲響，直接沒入了一個還沒來得及變形的狼人的身體。一片片的箭矢尾羽變成了一柄柄利刃，立刻將那可憐的狼人切成了碎片。這是左林的箭術(shù)的高級拓展，在箭矢里注入一點(diǎn)點(diǎn)自然之力就可以達(dá)到好幾倍的殺傷效果。而這還是左林第一次用這項(xiàng)簡單的技術(shù)。
對于驚覺了這邊的攻擊的哨探，戰(zhàn)士們送去了第一波投槍，雖然成功解決了兩個狼人，但還是有8個狼人成功地變身，咆哮著撲了過來。一個狼人尖利的嗥叫聲宣布了戰(zhàn)斗的開始。
尤臣度作為一個黑巫師，卻是非常喜歡近戰(zhàn)。一團(tuán)煙霧從他寬松的衣服的各個縫隙里騰了出來，眼力好的人能夠發(fā)現(xiàn)這煙霧是無數(shù)極為細(xì)小的飛蟲組成的。只要被這些飛蟲沽上身體，那這個家伙基本也就廢了。
保萊塔沒有糾纏在外圍的戰(zhàn)斗力，他直接以直線沖向火光騰起的地方。剛才他可只來得及瞥上一眼就回去報告情況了。殺入黑暗議會營地的果然是有不少高手，領(lǐng)頭幾個似乎是能力很不錯的神父，而且，不是非州基督教的本土神父，而是白人。他們一手持著圣經(jīng)，一手揮舞著足可以做兇器的銀sè十字架，用一道道圣光將那些被從地底召喚出來的僵尸化為齏粉。一些雇傭兵樣子的家伙則以強(qiáng)大的火力保護(hù)這幾位神父的周圍，將那些靠近了的，而神父來不及處理的狼人、僵尸打飛。雖然未必能打死，但子彈的動能能夠很好地阻滯這些家伙。
看到了營地里似乎還沒有被波及的另一側(cè)，保萊塔不僅暗暗叫苦。這里同樣是一個山谷，而且看起來，黑暗議會的家伙們已經(jīng)找到了土王的寶藏，正在向著水晶山掘進(jìn)。周圍的山坡上，地面上，到處是各種各樣形狀的石雕，而圍繞著水晶山，一整圈似乎都是殉葬者的墳?zāi)埂Ｓ袑?shí)力的酋長，部族首領(lǐng)，和土王一樣，都有用活人獻(xiàn)祭殉葬的習(xí)慣。有些部族現(xiàn)在仍然有，用的，都是那些俘獲了的敵對部族的人。雖然粗疏，但活人殉葬也是有些規(guī)格的，而看到這些當(dāng)年的殉葬者不停地爬出墳?zāi)梗怨之惖姆绞秸局従徟矂又蛑切┤税l(fā)起攻擊。保萊塔覺得，這下簍子捅大了。那么多數(shù)量的骷髏和僵尸，明顯不是一個土王的墳?zāi)箍梢赃_(dá)到的規(guī)格，莫非，這里不僅僅是土王的寶藏，更是歷代土王的埋骨之所？
站在營地中間，有一個英俊得不像話的青年男子發(fā)現(xiàn)了保萊塔，他忽地變?yōu)橐粓F(tuán)煙霧，仿佛空中有一個小小的黑洞一般集聚縮小，消失。而幾乎在同時，煙霧出現(xiàn)在了保萊塔身后，重新變成了人形，浸漬了毒藥的兩款匕首朝著保萊塔的背心扎了過去。
“夢魔？”保萊塔認(rèn)出了這個物種。“居然會有夢魔？”他更多的不是懼怕而是懷疑，物理攻擊，對他而言決不可能那么輕易得手的。
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