莫國豪的擔(dān)心不是沒有道理。
    沂城雖然只是小城，也沒有護(hù)城河，但終究有合規(guī)制的城墻。就憑他們五百步軍和一百騎兵，想要攻破城的難度很高。除非賊人真的一戰(zhàn)即潰，否則付出的損失會是一個可怕的數(shù)字。
    “先看看吧。”
    紀(jì)寧目光在賊人手上的竹槍上停留，眼里仍舊有著輕視：“如果城里的人實在聯(lián)系不上，強(qiáng)攻也不是不可。隨軍的木匠可以趕造攻城云梯，以這些反賊的實力，只怕?lián)尾涣藥撞ň鸵獊G盔棄甲投降。”
    “若能如此，自然是最好……”
    莫國豪心里總有種感覺，這伙突然間攻破沂城的賊人沒那么簡單。
    然而，就在兩人結(jié)束探查、剛返回營地不久，一個好消息緊接著傳來。營門處放哨的士兵小跑到了帳前，報道：“莫大人，外面有自稱沂城太平軍的賊人，從城墻上放繩索滑了下來，要求謁見大人。”
    賊軍的人？
    莫國豪心中一動，立即道：“請他進(jìn)來，還有，速速把紀(jì)統(tǒng)領(lǐng)也一并請來。”
    片刻之后，三人一起坐到了官軍的大帳之中。
    莫國豪和紀(jì)寧重新?lián)Q上了鎖子甲，佩刀坐在上首。來人穿著一身有些破損的輕步兵皮甲，面色有些忐忑的坐在下邊。為防意外，帳篷外還有一隊全副武裝的官軍，只要里面有什么異常就會殺進(jìn)來。
    “兩位大人就是官軍的統(tǒng)領(lǐng)吧？”
    見莫國豪和紀(jì)寧的視線一直盯在自己身上，來人躬了躬身，恭敬道：“小人本是長山鎮(zhèn)村民，名叫孫田。先前被賊人陳武裹脅，被迫從賊，暫任太平軍看守東城門的頭目之一。現(xiàn)今得知官軍到來平叛，當(dāng)即尋了機(jī)會出城，準(zhǔn)備戴罪立功，請兩位大人明鑒。”
    “哦？”
    “你要棄暗投明？”
    盡管心里已經(jīng)有了預(yù)料，但從孫田這里得到了親口確認(rèn)，兩名官軍武官還是忍不住大喜。
    若是換個人投降，哪怕是同樣地位的義軍頭目，兩人也不會如此激動。但此人不同，是看守沂城城門的隊長。若是能找機(jī)會，夜間開城放官軍進(jìn)去，那攻破沂城、剿滅反賊不過易如反掌爾。
    不等莫國豪說什么，紀(jì)寧就先搶話道：“帝國早有明喻，若是百姓被迫從賊者，只要仍舊心向帝國，戴罪立功，之前所犯罪行便可既往不咎。只要你真心投降，我跟莫大人可以做主，恕你無罪。倘若能立下些許功勞，說不定還有天大的好處。”
    “多謝兩位大人，小人必將肝腦涂地，為大人效力！”
    “既然如此，你就先說說沂城內(nèi)的情況吧。反賊到底有多少人，破城后都干了些什么？實力如何？”莫國豪把問題一個個拋出來，其中不乏兩人先前已經(jīng)知道的，顯然并沒有輕信此人，仍舊有考察的意味。
    “小人不是賊人心腹，所知有限，只能說自己知道的。”孫田這樣說著，回憶片刻，將義軍的人手、兵力、入城后的一項項舉動詳細(xì)說了出來。比如人數(shù)約數(shù)千人；武器急缺，僅有的兵器是來自占領(lǐng)的軍械庫；此外還有陳武稱帝以及義軍人心浮動的事。
    莫國豪和紀(jì)寧兩相對照一下，發(fā)現(xiàn)對方所言果然跟出發(fā)前官府調(diào)查的一樣。
    應(yīng)該是真的。
    如果真是居心叵測，此人不可能將賊人的武器兵力和人數(shù)等機(jī)密毫無保留的說出。再說了，就算此人前來詐降，又能做得了什么呢？官軍的實力擺在那里，絕不是一幫賊軍能夠撼動的！
    這樣想著，紀(jì)寧放下心來，迫不及待的道：“能說出這些，足以證明你是誠心投降了。既如此，你準(zhǔn)備如何戴罪立功？只是這些消息的話，可不足以抵消你從賊之罪。”
    孫田似乎有提前考慮過，只略一思索便回道：“明日夜間，我派人在城頭上舉三火把為號。兩位大人看到后可立即調(diào)兵，我跟幾名心腹趁機(jī)打開城門，放官軍入城。到那時，必可一戰(zhàn)而勝。”
    “如此甚好。”
    紀(jì)寧跟莫國豪都沒有異議，約定了詳細(xì)的暗號和大致時間，不由心下大定。不過，出于謹(jǐn)慎，莫國豪準(zhǔn)備留一道后手，說：“此次能否破城，全系孫兄弟一身。我跟紀(jì)統(tǒng)領(lǐng)擔(dān)心你勢單力薄，若遭遇不測難以成功，想派幾名得力心腹隨你入城。即可護(hù)你周全，遇到什么棘手之事也能幫上大忙。不知你意下如何？”
    紀(jì)寧本來沒想到這一茬，聞言點頭道：“莫大人所說不錯，反正沂城內(nèi)人心惶惶、形勢混亂，以你賊軍頭目的身份，想要藏兩三人應(yīng)當(dāng)不難。”
    孫田臨來前，曾經(jīng)得到過陳武和時賢謙的指點，聞言立即反應(yīng)過來。這是不放心他，要在身邊安插人手就近監(jiān)視；甚至是在必要時候，干掉他親自動手。若沒有提前預(yù)防，驟然被這么要求，只怕要打他一個措手不及。畢竟對方借口還算合理，無故拒絕，必然會被兩名武官懷疑。
    幸好！
    他心里暗暗佩服陳武的先見之明，臉上卻一副贊同模樣，不慌不忙的道：“兩位大人肯派人幫忙，自然最好。不瞞大人說，我在賊軍中能信得過的手下也就那么寥寥幾人。若有可靠人手協(xié)助，明日之事可確保萬無一失。只是……”
    看孫田話鋒一轉(zhuǎn)，似乎有些為難，莫國豪下意識的追問道：“有何難處不成？”
    “莫大人有所不知。”
    孫田嘆了口氣，道：“本來，別說藏兩三人，就算多個十個八個，其他人都未必能發(fā)現(xiàn)異常。但三天之前，原本守城門的頭目薛廣，趁夜間突然開城門，帶著幾個兄弟逃走了。不知道從哪傳出的消息，說他們弟兄幾個發(fā)了大財。”
    “此事我亦有所耳聞。”
    莫國豪點了點頭，適時插了一句。孫田所說的，跟萬老五他們出城的渠道相吻合，倒是讓孫田的話顯得更有可信度。
    講話被人打斷，孫田倒也不以為意，繼續(xù)道：“這事傳到了賊首陳武那邊，他雖然一心當(dāng)皇帝，沒怎么理會，但那個典勇卻著實不好糊弄，知道后把其他守門的弟兄們狠罵了一頓。等官軍到來后，典勇更是嚴(yán)加防范，據(jù)說普通百姓連城墻一百步內(nèi)都不讓靠近，抓到就砍頭。小人就怕帶人進(jìn)去后，被典勇那廝發(fā)現(xiàn)……小人身死倒沒什么，萬一引得賊軍警惕、壞了官軍大事就麻煩了。”
    原來如此！
    孫田的話，不經(jīng)意間透漏了兩個消息。
    紀(jì)寧跟莫國豪本就有點懷疑，賊軍的所作所為明明弄得沂城內(nèi)天怒人怨，為何這滿城百姓得知官軍到來后卻不設(shè)法聯(lián)系，里應(yīng)外合，感情是被嚴(yán)加提防了。至于典勇的兇名，兩人已經(jīng)多次聽說。若是他親自帶隊查察，那的確是有點麻煩。
    “既如此，那就作罷。”
    莫國豪有點可惜的嘆了口氣。
    親自派人進(jìn)去固然更穩(wěn)妥，可萬一被發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致前功盡棄，反而劃不來。
    “那么，兩位大人，我就先告辭了。待會典勇還有一次巡查，若是被發(fā)現(xiàn)不在的話，那就糟糕了。”
    孫田用合情合理的借口起身告辭，為了表達(dá)歡迎和看重，兩位官軍的高級武官假惺惺的選擇了起身，親自將孫田送出了營地。看到他身影消失在黑暗中，兩人才轉(zhuǎn)身返回，彼此都看到了對方臉上的興奮。
    有這樣的內(nèi)應(yīng)在，平叛已然是板上釘釘?shù)氖拢瑑扇司鸵⑾乱粓龃蠊α耍?lt;/dd>
    ，