東夷人真的是一個非常奇怪的民族。
    接管了旭川藩幾日后，宋無畏真切的感受到了這點。他們欺軟怕硬，但性子中又有股殘忍和狠勁。可一旦將他們打服之后，這些人又會變得相當溫馴，十分崇拜強者。
    進攻旭川城的一戰中，旭川城內普通平民死傷至少以千來計算。按理說，這么大的傷亡，再加上先前先前忠于的島津家被覆滅，這些城內的百姓應該十分仇恨松江軍才對。入城幾天以來，宋無畏也命手下嚴加防范，提防普通百姓的偷襲、刺殺和下毒。可事實卻是，盡管不是沒有這種行動，但數量卻遠遠低于他的想象。
    幾天下來，一共也只有三起企圖偷襲的事情，而且全都是島津家武士的漏網之魚。本地的普通百姓，臉上雖然有悲戚和愁苦，但看向松江軍士兵們的眼神中卻只有敬畏。
    這要是放到東大陸的歷朝歷代，類似的襲擊怕是早就不知道多少起了！
    宋無畏猜測，或許是庫克島上的風俗就是這樣。大名們打來打去，一塊地盤幾年可能反復易手，導致東夷人中除了依附大名的武士階層肯死戰，普通百姓并沒有多少忠心，畏威而不畏德。還有一個可能的原因就是，庫克島的平民們壓力太大，生活條件也太差。飯都吃不飽，哪還有閑心在乎統治自己的是誰呢？
    坦率而言，作為東大陸帝國受過正統教育的軍官，宋無畏對這點非常看不慣。可就眼下情況來看。東夷人的這個特點對松江軍來說反而是件好事。
    就連經歷了一場大戰的旭川城都是如此，可想而知旭川藩的其他地方會是怎樣。松江軍沒費多少力氣，就鞏固了自己在這塊三分之一個魚陽府的土地上的統治。
    確認形勢穩固下來。島內其他大名也沒有強行聯合的跡象，外海上的艦隊放下了最后一批物資，開始掉頭返航，準備運載第二批部隊登陸。
    宋無畏則作為旭川藩的最高軍事主官，在戰爭初步結束后開始推進既定的任務。
    首先，利用還算充沛的糧食和接管自島津家的一批財富，宋無畏輕松招募起了一批吃不上飯的本地平民和流浪武士。將他們單獨變成一營。開始了先期的新兵訓練，用來彌補兵力的不足。日后若是還有戰爭，也可以用他們充當炮灰。讓東夷人和東夷人自相殘殺。
    在這點進行的同時，第二個任務就是此行的主要目的了。
    千里迢迢跨海來到這里，動用這么多船，為的可不是對付一個不起眼的大名。陳武所要的。是旭川藩領地內的大鐵礦！
    然而。貧困的旭川藩，真的存在這樣的大鐵礦嗎？
    宋無畏對此是有些懷疑的。
    只可惜，僅僅幾天之后，他就發現自己的疑慮太過可笑了。總督的情報，遠比他想象的還要精確。按照陳武給他的極其簡易的地圖，再加上幾條比較明顯的標識，宋無畏的手下護送著一隊隨行的探礦隊員，很快找到了那座旭川鐵礦――旭川藩畢竟不大。除卻城鎮和田地外，有限的面積就那么多。再加上陳武的提點，幾乎是那隊探礦隊員生涯中發現最容易的一座礦。
    它位于一個看上去不起眼，但在旭川藩當地平民口中卻被稱為禁地的山谷中。
    這里曾經是島津家興起之前，上代大名戰死的地方。本身就帶有了幾分傳奇的色彩，而之后幾年中的一個雨夜，有浪人無意中路過這里，竟然看到了疑似幻象和鬼怪的景象，簡直就像是戰死的大名重生。更讓他們恐懼的是，這里每逢雷雨，頻頻遭受雷電轟擊，地面上更是罕見成材的蒼天大樹。
    種種消息傳開，人人都將這里視為被大名死后亡魂徘徊的地方。頻繁的雷擊，是上天對大名鬼神的天譴。生人若是隨意進入這里，會遭到大名亡魂的詛咒。正因此，松江軍的士兵和探礦人員尋找本地的向導時，根本沒人敢進去。最后還是開了高價，才有不怕死的青年大著膽子帶人在外圍逛了一圈，然后就匆匆離開。
    這些半真半假的傳言，讓這片山谷多年來沒人敢進。但只要是對地質和鐵礦熟悉的老人，很清楚就能猜到一二，這里或許真的有大鐵礦。
    事實沒讓他們失望，隨意轉了幾圈，他們就在這里找到了進一步的證據，并在兩周之后確定了第一處適合開挖的礦點。縱然還沒經過全面的評估，僅僅是眼下的冰山一角，就讓這些探礦的師傅們極度振奮了。
    所有人都堅信，這是一個規模遠遠超過歪頭山鐵礦的大礦！
    可笑的是，貧窮的東夷人卻因為流言和迷信，百年來沒人敢深入這里。以至于空守寶山，坐擁這樣一筆巨大的財富，卻始終過著食不果腹的日子。這讓宋無畏有點扼腕嘆息，但又有些慶幸。若非如此，這座價值驚人的鐵礦又如何能輪到松江軍來開采呢？
    倘若旭川藩的島津家真的早早發現了這里，憑借開發鐵礦的滾滾暴利，組建了一支強大的軍隊，一躍成為最大的大名，那以松江軍現在的水師戰力，根本沒有染指的可能！
    ………
    在宋無畏的嚴令保密中，旭川鐵礦在松江軍和旭川藩中成為一個絕密。
    新招募的本地東夷武士，被編成了挺身隊。拿著島津家武士們遺落的武器，開始了前期的訓練。松江軍的探礦人員，并沒急著立即征召人手開發，而是先進行了全面細致的調查，然后才開始了前期的籌備。
    差不多一個多月后，寧海水師艦隊再度靠岸。
    這一次，艦隊的運氣就沒上次那么好了。在海上遭遇了突如其來的風暴。至少四五艘戰船受損，另有一艘兵船進水沉沒，外加損失了一批物資。沉沒的兵船。最終僅僅只有七八名水手獲救，保守估計遇難的至少在百人之上！
    當這一批運載的第四師團步兵終于踏上了旭川藩的土地后，很多人都忍不住激動的哭了起來，對大海生出了深深的恐懼和忌憚――但他們不知道，這樣的風暴在海上根本不算什么。僅僅沉沒一艘，已經算運氣很好了。若是真的遭遇了暴風雨和滔天巨浪，整支艦隊都有可能全員覆滅！
    可別管怎么說。駐扎在旭川藩的宋無畏總算迎來了一隊強有力的盟友。
    由于旭川藩的戰事已經解決，而且未來可預見的時間沒并沒有擴大戰事的想法，因此這一次運來的部隊全部為步軍。數量足足有兩千五百人。盡管海上損失了一些，但算上臨時招募的那些炮灰的話，總數量仍舊超過了一個旅團！
    在庫克島上，這樣一個裝備精良的旅團。已經是十分強大的戰力。
    只要松江軍不主動出擊。遠征德川、柴田這樣的頂級大名，安安穩穩守著旭川藩，沒有任何人敢找、或者說能夠擊敗他們。
    為了不至于刺激到其他大名，這一批士兵登陸后并沒有入駐旭川藩，而是暫時停靠在了登岸附近的漁村那邊，并且進行了必要的消息封鎖。宋無畏準備等再過些時日，情況進一步緩和了，再主動透漏一些消息。這樣可以最大限度打消其他大名對增兵行動的疑慮。
    與此同時，由于旭川藩內已經有了足夠自保的力量。再加上對旭川鐵礦的前期探查有了一定結果，松江軍開始真正著手開發這座鐵礦。
    以修建一座額外的兵營和校場為由，松江軍用每天每人兩斤糧食為代價，輕而易舉的招募了大批勞工。隨后，這些勞工在旭川鐵礦所在山谷的外面，以最短的時間興建起了一批簡陋的營地――這些勞工們不知道的是，他們修建的并不是什么軍營，而是日后給勞工們居住的工棚！
    因為這里是遠離大陸的庫克島，民情跟帝國截然不同，身為征服者和統治者的松江軍，準備采用跟歪頭山鐵礦截然不同的形勢。招募足夠的礦工后，他們將會進行嚴格的封鎖和保密。所有礦工都必須居住在工棚內，每個月方可跟家人見一面，而且必須在松江軍士兵的監視下。若是有人走漏消息，查出來的話全家處斬！
    通過這樣的封閉式開采，旭川鐵礦的存在可以得到最大限度的保密。由于開采的鐵礦會直接裝車運到海岸，裝上船隊送回松江三郡，全程不會流入庫克島上一塊，這個巨大的秘密很有可能保持五年甚至十年。
    或許被征召的礦工們會對此不滿，但只要能吃飽，在島上愿意干這個活的人不知道有多少。輔以刀槍的威脅，一切可能的反抗都會被彈壓。
    這里，將會為松江軍的騰飛源源不斷的注入動力――哪怕代價是成千上萬東夷礦工的血汗和尸骸！
    ………
    陳武從旭川藩那里收到好消息的時候，時間已經進入到了大陸歷675年的春天。
    由于各方面都已經平穩下來，松江三郡步入了一個穩定的發展階段。只等旭川鐵礦那邊投產，源源不斷的優質鐵礦石以低廉的價格運回來，就能給松江三郡的經濟帶來新一輪的騰飛。
    然而，相比于松江軍的旭日初升，東大陸的其他勢力情況都不怎么好。
    去年第二次天南戰爭失敗，讓阿曼人承受了巨大的損失，大元河的突發洪水，更是給清邁平原帶來了一場災難。一直到了現在，那場洪水帶來的破壞和后續影響才初步被平息。阿曼人拿出了數百萬金幣賑災，才勉強讓上下數十萬百姓初步重建家園、恢復了元氣。
    但短短幾年，先后兩次戰爭外加這次洪災，已然讓阿曼王國過去多年發展的紅利消耗一空。薩拉丁登基以來的威望，也遭到了空前的動搖。
    痛定思痛下，薩拉丁跟心腹大臣們商議，不得不暫時放棄了從南峰要塞北上的計劃，開始了改弦更張。
    先前對于洪災原因的第一波調查中，結果確定是飛沙堰年久失修。但隨后撥款重修時，阿曼王國的工人們終于找到了松江騎兵故意留下的痕跡。盡管對先前那個操蛋的調查結果大為惱怒，對這個新的線索也感到懷疑，但薩拉丁卻因此得到了一個轉移注意、重建威望的絕佳理由。
    在他的指示下，阿曼王國的行政院很快改口，將大元河洪災的原因安到了西漠中的沙漠民族身上――哪怕怎么看怎么有問題。甚至，輿論傳播之下，連帶著第二次天南大戰也被形容成了本來即將勝利、卻因為遭到卑鄙的襲擊而不得不撤退。
    有了這個背鍋的對象，薩拉丁的壓力減小了很多。他也順應沸騰的民情，宣布對西漠的沙漠民族進行報復。
    一旦勝利，薩拉丁不僅能夠穩固自己的威望和統治基礎，更能占據那個西漠中的金礦，彌補兩次大戰和賑災造成的財政虧空！
    看上去，這是一個一舉兩得的辦法。可事實卻是，薩拉丁的計劃進展的并不順。
    論軍事實力，阿曼人肯定占據絕對的上風。哪怕兩次天南大戰都死傷慘重，仍舊不是那些沙漠民族能夠對抗的。但問題是，沙漠民族分散在西漠深處的綠洲中。對地形極其熟悉，而且來去如風。薩拉丁深入西漠的軍隊，難以發現沙漠民族的主力，自己的后勤和分散搜尋的部隊反而頻頻遭到駱駝兵的襲擊。
    雖說這樣打下去，阿曼人早晚能夠拿下那座金礦，但為此付出的時間和犧牲，卻讓金礦看上去沒有了想像的那么大價值。
    薩拉丁雖然惱怒，但也沒什么好辦法能夠無視遼闊的西漠，只能在焦頭爛額中一點點來。
    短時間內，他們是絕無可能給陳武造成麻煩了。
    與之相對應的，是北方的勒拿人！
    在第一次天南戰爭之前，勒拿人的實力大致跟阿曼人是差不多的。只不過由于游騎兵的強大，讓他們在軍力和名聲上要略強一些，但綜合國力基本是一個檔次的。可阿曼人先后兩場大戰失敗后，現在的實力已經被勒拿人甩開了一個檔次。
    但是，貌似橫行北方的勒拿人，也不是沒有危機和矛盾的！(未完待續。)
    ps：　　四千字的大章……今天有點事，就這一章了。</dd>
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