因?yàn)槭赂芍卮螅训侵莸纳虝?huì)巨頭都卷了進(jìn)來(lái)，主持公審的劉萬(wàn)年局長(zhǎng)看著沸反盈天的巡捕房大院，不得不宣布暫時(shí)休庭，擇日再審。
當(dāng)然，白會(huì)長(zhǎng)的尸身還是要挖的。
在他的責(zé)令下，另外一名胡警長(zhǎng)立即帶了大批警員和仵作，奔赴張順言及的亂墳崗，準(zhǔn)備尋找白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的尸體。在聞?dòng)嵹s來(lái)的白棉商會(huì)的人堅(jiān)持要求下，白棉商會(huì)也派出了一隊(duì)護(hù)衛(wèi)和老管事跟隨前往，以確定白會(huì)長(zhǎng)的隨身物事。
“我等也要去！”
意識(shí)到了問題的嚴(yán)峻，各大貴族世家和商會(huì)，都紛紛要求派人隨行。
劉萬(wàn)年正為難時(shí)，旁邊偷偷來(lái)了人耳語(yǔ)了幾句，頓時(shí)會(huì)意，同意了各家的要求。只不過，為了確保不會(huì)有人亂動(dòng)，或者故意干擾搜索，每家只允許派一人前往，并且只能看，不能參與發(fā)掘。
作為嫌疑對(duì)象的弘文商會(huì)，則不再此列！
由于迫切想要弄清楚真相，在各家得到允許后，僅僅一個(gè)多時(shí)辰，就派出了人選，跟隨胡警長(zhǎng)一起組成了一個(gè)近百人的大隊(duì)，浩浩蕩蕩朝張順?biāo)f的亂墳崗趕去。為了配合、保護(hù)眾人的安全，前幾天抓回海寇們的兩百騎兵再度動(dòng)身，隨行護(hù)送……也是一種變相的監(jiān)視。
張順拋尸的亂墳崗面積不小，再加上他當(dāng)時(shí)也沒刻意留記號(hào)，因此絞盡腦汁也想不出究竟埋到哪塊。如果整個(gè)挖一遍，起碼需要兩三天時(shí)間。
隨行的各家人員，頓時(shí)多了幾分不耐。
但登州城內(nèi)。急得如同熱鍋上螞蟻的岳洪文。得知白會(huì)長(zhǎng)的尸體可能還得兩三天才能被挖出。總算是稍稍有了喘口氣的空隙。
設(shè)計(jì)對(duì)付白棉商會(huì)的事，一直是岳洪文最大的秘密之一。在得手之后，也不是沒有過后悔和憂慮，擔(dān)心真相被拆穿。但幾年來(lái)的平靜，讓他一度把這件事拋到了腦后。萬(wàn)萬(wàn)沒想到，隨著烏山血案的影響，松江軍居然真的把海龍團(tuán)給抓住了。他更加沒料到，張順竟然猜出了是自己透漏的消息！
想當(dāng)初。為了不留痕跡，他可是先后拐了好幾手，確保能夠保密身份。該死的海寇，嗅覺竟然這么靈敏。
影響已經(jīng)傳開，這時(shí)候恐慌或者焦慮都無(wú)濟(jì)于事。自己必須用這難得的兩天時(shí)間，想法設(shè)法避免真相被拆穿！
但是，該如何做？
岳洪文焦躁的在屋內(nèi)走來(lái)走去，先后否決了好幾個(gè)法子，比如設(shè)法破壞警察局對(duì)亂墳崗的調(diào)查。可慌亂之下，腦袋變得異常遲鈍。一直到天黑。他也沒能想出一個(gè)能實(shí)際解決問題的法子，反倒是自己惱得頭都大了一圈。
“會(huì)長(zhǎng)。夫人讓我來(lái)叫你，到晚膳的時(shí)……”
下人小心翼翼的敲了敲門，但話還沒說完，就被暴怒的岳洪文打斷了：“不是說過不要來(lái)煩我么？滾出去！”
外面重新安靜了下來(lái)。
被人打斷了思緒，岳洪文這才注意到天已經(jīng)黑了下來(lái)。勉強(qiáng)收拾了一下情緒，拿起已經(jīng)涼的茶碗喝了幾口水。就在這時(shí)，外面又敲起了門。
岳洪文殺人的心思都有了，正要怒氣沖沖的出去，卻聽到外面說：“會(huì)長(zhǎng)，賴和順、池開鋒和周天瑞三位大人，秘密前來(lái)拜訪。”
“快快有請(qǐng)！”
正苦于無(wú)計(jì)可施的岳洪文，忽然聽聞登州商會(huì)聯(lián)盟中的幾位核心人物登門，不由大喜過望。仿佛看到了救星一般，讓下人將他們領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。
片刻后，三名全身籠罩在斗篷下的黑衣人快步走了進(jìn)來(lái)。
下人顯然已經(jīng)聽說了白天哄傳全城的事，用異樣的眼神偷偷看了主家一眼，然后不動(dòng)聲色的退了出去，將門重新合上。
確定附近沒有別人，三人相繼摘下了掩飾身份的斗篷。沒辦法，眼下的弘文商會(huì)實(shí)在是太敏感了。不僅登州城的各家勢(shì)力派了人在外面，身為苦主的白棉商會(huì)更是連生意都不做了，動(dòng)員了差不多兩百多伙計(jì)，將弘文商會(huì)的十幾家主要店面和商會(huì)總部團(tuán)團(tuán)包圍，岳府這邊的前后門也都有人盯著，生怕岳洪文畏罪潛逃。
這種情況下，容不得三人不謹(jǐn)慎些。何況，他們也真的擔(dān)心跟岳洪文牽連上，萬(wàn)一落個(gè)勾結(jié)海寇的罪名……
那個(gè)下場(chǎng)，誰(shuí)也救不了他們！
“岳老弟！”
看到岳洪文神色欣喜，池封商會(huì)的池開鋒一伸手，打斷了他剛要說的話，一臉肅然的道：“咱們幾家在登州共進(jìn)退多年，起碼三輩人的關(guān)系。若是岳老弟信得過我，就直說一句：白棉商會(huì)的事，到底是不是跟你有關(guān)系？”
“呃……這、這個(gè)……”
岳洪文囁囁了幾句，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，有心想要否認(rèn)，但看到池開鋒的神色，知道自己騙不過他。只得低下頭，聲音低得如同蚊子一般：“我在無(wú)意之中，可能是有說漏嘴過……無(wú)意中！”
他強(qiáng)調(diào)了一句，似乎這樣可以給自己長(zhǎng)幾分臉面。
見岳洪文這么回答，池開鋒三人無(wú)不心中暗暗嘆氣。怎么說呢？利用海寇鏟除對(duì)手，這種事登州的商人們做過不止一次。甚至，就連在場(chǎng)的周天瑞都跟兩股海寇有隱隱的關(guān)聯(lián)。但前提是，這種事可以做、但見不得光！
“老岳，你啊，也是！”
半響之后，周天瑞率先開口，嘆氣道：“在登州這么多年，還不知道什么事能做、什么事不能做么――而且關(guān)鍵是還被海寇拿住把柄了。眼下這局面，兇險(xiǎn)啊。一旦亂墳崗那邊挖出白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的尸體，你這個(gè)勾結(jié)海寇的罪名多半是逃不掉了。”
“這時(shí)候說這種話還有意義嗎？”岳洪文用希翼的眼神看著三人：“看在咱們多年交情的份上拉我一把？池會(huì)長(zhǎng)，你素來(lái)足智多謀，眼下這局面，可有什么能教我的？”
池開鋒和周天瑞這個(gè)時(shí)候上門，當(dāng)然不是來(lái)看笑話的，他們還沒這么無(wú)聊。既然肯登門，本身就是一種態(tài)度。這其中，岳洪文跟他們多年的交情固然是一方面，但另外一部分原因就是：幾人感覺到了危機(jī)！
若是讓岳洪文勾結(jié)海寇的罪名坐實(shí)，那松江政府和那位新總督幾乎必定會(huì)對(duì)弘文商會(huì)動(dòng)手。岳洪文的這個(gè)商會(huì)，可是登州商會(huì)聯(lián)盟中六家最大的商會(huì)之一。放任它被政府吞掉，對(duì)本就人心惶惶的登州商會(huì)聯(lián)盟無(wú)疑是一個(gè)極大的打擊。
池開鋒可不想讓松江總督徹底掌握登州的一切權(quán)力，所以才有了這次登門。
來(lái)的路上，他就已經(jīng)思索過對(duì)策。此刻略一沉吟，問道：“除了白棉商會(huì)的事外，你跟那海龍團(tuán)是否還有其他聯(lián)系？千萬(wàn)別說謊，否則我們也救不了你！”
“沒有了！”
岳洪文肯定的搖了搖頭。
他當(dāng)然知道勾結(jié)海寇的事傳出去，會(huì)是什么下場(chǎng)。對(duì)白棉商會(huì)動(dòng)手，也是迫不得已。之后成功占據(jù)了棉布市場(chǎng)的龍頭地位，自然不需要再用這種手段。
“若是如此，那還好。”
池開鋒松了口氣，道：“只此一件事的話，咱們還有很多可以操作的余地。畢竟，當(dāng)初你只是間接把消息透漏給了海龍團(tuán)，并沒有直接出面。那張順，也沒有鐵證，對(duì)不？”
被池開鋒這么一問，岳洪文很快冷靜下來(lái)，滿是血絲的眼睛放亮了。
平心而論，脫身的法子其實(shí)并不難，岳洪文若是多花些時(shí)間自己也能想到。只不過先前太焦慮了，反而沒能想出來(lái)。
“如果白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的尸體沒找到，那自然最好。若是找到了，咱們也可以在這上面做文章。兩個(gè)法子：第一，言稱這件事只是意外，無(wú)意中走漏消息；第二，勾結(jié)海寇的并非是你，而是另有其人。”池開鋒的語(yǔ)氣冷冽了起來(lái)，眼中似有深意。
“我明白了！”
能把生意做到弘文商會(huì)這個(gè)級(jí)別的，岳洪文可不是心慈手軟的人，連夜布置了下去。
一天半之后。
就在弘文商會(huì)勾結(jié)海寇的事，傳遍了整個(gè)登州之后，亂墳崗的一角，終于開挖出了白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的尸體。
盡管尸體已經(jīng)腐爛，但通過仵作的檢驗(yàn)，性別、年齡、身高，可以有效的縮小范圍。雖說隨身攜帶的玉帶、扳指等貴重物品，均已被海寇搜走。但尸體的靴底、掛墜等物事，仍舊能夠提供有效的證明。通過白棉商會(huì)的老管事的辨別，最終確認(rèn)了死者的身份。
“真的是會(huì)長(zhǎng)的尸體！”
在他的旁邊，警察局的警員和仵作們又陸續(xù)發(fā)掘出了幾名會(huì)長(zhǎng)隨從的尸骸。互相印證下，張順的話被確鑿無(wú)誤的證實(shí)。
這豈不是說，弘文商會(huì)真的？
親眼看到了這一幕，登州各家派來(lái)的人員無(wú)不嘩然。然而，更讓他們震動(dòng)的事情還在后面。僅僅一個(gè)時(shí)辰之后，登州的岳府中就傳來(lái)了另外一條消息。岳府的岑管事留下遺書后，畏罪自殺了！
這真是一波未平，一波又起。
消息傳開，警察局的警員們顧不得白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的尸體，趕緊又派人前往了岳府調(diào)查。然而，現(xiàn)場(chǎng)早已經(jīng)被驚慌的岳府侍女們破壞，上吊的岑管事也已經(jīng)被人從繩套上解了下來(lái)。唯一沒動(dòng)的，只有那封墨跡看上去都還沒干的遺書。
上面寫的明明白白：白棉商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的消息，是岑管事酒后無(wú)意中說出去的，恰好被海寇的探子聽到。雖然無(wú)心害人，但白棉商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)卻因他而死。愧疚之下，唯有自殺謝罪！(未完待續(xù)。)</dd>
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