李嗣業(yè)與這三人面對(duì)面坐在銅爐前,從他們口中詢(xún)問(wèn)出事情的始末,心中暗喜表面卻惆悵地感嘆道:“想不到張忠志戎馬半生,竟沒(méi)能防住這樣的陰謀詭計(jì),英雄早逝,實(shí)在是令人扼腕嘆息。你們且放心回去告知王武俊,進(jìn)入榆關(guān)后我定不會(huì)虧待城中將士。我這就在長(zhǎng)安請(qǐng)下旨意,封王武俊為盧龍節(jié)度使,等入關(guān)之后一并將旌節(jié)賞賜過(guò)去。
這三人說(shuō)道:“大王,入榆關(guān)刻不容緩,史朝義很快就會(huì)派人來(lái)接手,只有趕到他們前面,榆關(guān)才能夠唾手而得。”
“既然如此,我明日便起大軍前往榆關(guān),請(qǐng)三位兄弟在前面為我大軍做引路。”
這個(gè)時(shí)候出兵大雪紛飛,路上的積雪都能夠淹沒(méi)膝蓋,李嗣業(yè)披甲親自帶兵出發(fā),頂著鵝毛大雪前行,馬蹄踢著紛飛的雪花前行,深一腳淺一腳在北國(guó)的萬(wàn)里雪花中迤邐前行。
史朝義本欲親自率兵前去接管榆關(guān),但燕山地區(qū)雪下得太大,只得先派信任的宰相薛嵩前往榆關(guān),但是出行之初便耽擱了許多時(shí)日。
李嗣業(yè)趁著大雪來(lái)到關(guān)前,守關(guān)將領(lǐng)由于天降大雪放松了警惕,使得牙兵營(yíng)趁機(jī)來(lái)到城門(mén)口,他們推舉的主將王武俊趁機(jī)將張忠志的魚(yú)符和印信舉在手中,高聲喊道:“張將軍魚(yú)符印信在此,他遭受惡賊史朝義暗算,特命我等開(kāi)城迎雍王大軍入城相助。”
“胡扯,張將軍怎么會(huì)下這樣的命令,爾等叛逆速速退下!”出言訓(xùn)斥王武俊的是一名中郎將。
將帥牙兵在幽燕軍中是特殊的存在,他們平素裝備精良,眼高于頂,一般的校尉參將都不敢對(duì)他們指手畫(huà)腳,此刻這位發(fā)飆的中郎將的確算得上一位勇士了。
王武俊從背上解下角弓,對(duì)準(zhǔn)這中郎將一箭射去,正中他的眼窩。郎將雙手捂著眼慘叫出聲從城墻上掉落下來(lái)。一幫子牙兵簇?fù)砩先ィ瑏y刀將他斬殺,抬開(kāi)了拓關(guān)門(mén)擋,打開(kāi)城門(mén)將李嗣業(yè)大軍放了進(jìn)來(lái)。
留守榆關(guān)的大將乃是張忠志留下來(lái)的部下,知道河西軍已經(jīng)進(jìn)城,他也只好前去李嗣業(yè)面前投降。
至此,李嗣業(yè)曾經(jīng)耗時(shí)兩個(gè)多月,耗費(fèi)無(wú)數(shù)炮彈沒(méi)有攻下來(lái)的榆關(guān),一天之內(nèi)被他拿到了手中。同時(shí)得到的還有退守榆關(guān)的四萬(wàn)多幽燕軍。
李嗣業(yè)任命王俊武為平盧節(jié)度使,降將張繼堯?yàn)楣?jié)度副使,他率軍進(jìn)入榆關(guān)后并未停止進(jìn)攻的腳步,直接以王俊武的榆關(guān)軍為前鋒,朝著營(yíng)州方向而去。
遼東地區(qū)的雪下得更大,行軍兵卒們的腿深一腳淺一腳地在雪中前進(jìn),史朝義派出來(lái)接手榆關(guān)的官員隊(duì)伍也在這條道路上,他們行進(jìn)中發(fā)現(xiàn)了河西軍的蹤跡,立刻嗅覺(jué)敏銳地撤逃了回去。
宰相薛嵩回去之后并未去找史朝義,而是去見(jiàn)了田承嗣,兩人在暗室內(nèi)不知秘密談了些什么,田承嗣和薛嵩又聯(lián)合去見(jiàn)史朝義。
薛嵩見(jiàn)到史朝義后,立刻痛心扼腕地開(kāi)口道:“陛下,榆關(guān)牙兵們聯(lián)合留守將領(lǐng)張繼堯投降了李嗣業(yè),李軍此刻正行進(jìn)在殺來(lái)營(yíng)州的路上。”
史朝義一聽(tīng)徹底慌了,連忙求問(wèn)薛嵩和田承嗣:“薛公,田公,我們眼下該怎么辦?”
兩人暗中早已商議好的對(duì)策,對(duì)史朝義說(shuō)道:“營(yíng)州實(shí)在不是久留之地,還請(qǐng)陛下快快移駕遼東城,我與田承嗣大將軍留下來(lái)共同守衛(wèi)營(yíng)州城。”
史朝義心中畏懼李嗣業(yè)率軍攻城,卻又不得不展現(xiàn)出領(lǐng)導(dǎo)者的硬氣,毅然說(shuō)道:“身為主君,豈能臨陣脫逃,我欲與二公以及大燕的三萬(wàn)將士一同守御城池。”
“萬(wàn)萬(wàn)不可呀,陛下。”田承嗣演得跟真事兒一樣,搶在地上激動(dòng)地說(shuō)道:“君主乃是國(guó)之根本,切不可以身犯險(xiǎn),如今遼東緊急,前方后方俱為一體。我們手中這些兵馬或許能守營(yíng)州十幾日。但若要解營(yíng)州之圍,還需陛下前往遼東城,命李懷仙率兵前來(lái)合力驅(qū)敵。”
史朝義終于放棄留守,握著兩位老將的手說(shuō)道:“兩位將軍且在城中堅(jiān)守等待,我史朝義一定會(huì)帶兵回來(lái)救援營(yíng)州驅(qū)走李嗣業(yè)。”
他帶著自己組建的親衛(wèi)營(yíng)前往遼東城,前腳剛剛離開(kāi)營(yíng)州一日,第二天田承嗣和薛嵩便打開(kāi)城門(mén),將營(yíng)州獻(xiàn)給了李嗣業(yè)。
李嗣業(yè)進(jìn)入營(yíng)州后,請(qǐng)封田承嗣為雁門(mén)郡王,封薛嵩為平陽(yáng)郡王。這兩位十分高興,沒(méi)想到李嗣業(yè)這么夠意思,獻(xiàn)城投降竟然換來(lái)兩個(gè)郡王,可謂是一步到位,想必他要留在河北當(dāng)節(jié)度使,估計(jì)也沒(méi)問(wèn)題吧。
史朝義前往遼東的路上,聽(tīng)聞薛嵩和田承嗣已經(jīng)投降了李嗣業(yè),氣得騎在馬上甩動(dòng)馬鞭怒道:“兩個(gè)老賊誤我!”
他現(xiàn)在身邊無(wú)人可詢(xún)問(wèn),只好自己下決定,前往遼東城投靠李懷仙。
朝義率領(lǐng)親衛(wèi)營(yíng)日夜兼程行進(jìn),幾日后來(lái)到遼東城下時(shí)已經(jīng)是又累又餓,沙啞著嗓子朝著城頭上高喊:“懷仙公,快開(kāi)城門(mén)放我入內(nèi)!”
城門(mén)上毫無(wú)動(dòng)靜,手挽強(qiáng)弓的兵卒們低頭面色冰冷地望著他。
史朝義心中發(fā)慌,再次高聲喊道:“我是你們的陛下,快開(kāi)城門(mén)讓我入內(nèi)!”
李懷仙麾下的一名裨將站在城樓門(mén)楹的墻垛后,雙手叉腰大聲道:“史朝義弒君殺父,敗壞人倫,其罪當(dāng)誅。我家將軍不愿讓你們史家絕后,才饒你性命,但也絕不可能與你為伍!速速離去,否則弓弩伺候。”
“咄!小小裨將,有何資格與我喊話(huà),把李懷仙叫出來(lái),我要與他面談!”
這裨將自然不愿意再喊話(huà)第二遍,揮手道:“給我放箭!”
一時(shí)間城樓上箭矢如雨飛下,史朝義慌忙帶著親兵營(yíng)撤逃,向北跑了一段距離后才停下來(lái),抬頭望著茫茫蒼天悲聲說(shuō)道:“天下之大竟無(wú)我容身之地嗎?”
親衛(wèi)營(yíng)的將軍走到他身邊勸說(shuō)道:“雄武皇帝曾經(jīng)把長(zhǎng)女嫁給室韋可汗,您如今就是可汗的大舅子,何不去投奔室韋,等日后時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)再借助室韋的兵馬南下,恢復(fù)大燕社稷。”
恢復(fù)大燕社稷他不敢去想了,但在室韋那雪山苦寒之地找一個(gè)容身之所,還是可以的。
聽(tīng)聞史朝義要去室韋那種苦寒之地,他麾下的親兵營(yíng)兵卒們也開(kāi)始動(dòng)了心思,趁著夜里宿營(yíng)的時(shí)候不斷有人逃跑,等他們到達(dá)室韋邊境時(shí),兩千人的親兵只剩下三百。
元朔五年,也是李豫寶應(yīng)元年二月,李懷仙派人向李嗣業(yè)送去投降書(shū),換來(lái)了武威郡王的封號(hào)。四月,李嗣業(yè)率大軍抵達(dá)室韋和黑水靺鞨邊境,室韋可汗帶著史朝義的頭顱前來(lái)投降。
李嗣業(yè)加封室韋可汗為北滿(mǎn)郡王,命他繼續(xù)管轄遼東以北的廣袤原始森林,黑水靺鞨和渤海國(guó)王也分別派使者前來(lái)投降,李嗣業(yè)依次加封了他們。至此,整個(gè)幽燕和遼東都落入李嗣業(yè)的手上,如今只剩下他與南方朝廷的較量。
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