李亨乾元二年秋，李繼玄元朔元年，燕史思明順天元年，這是同時(shí)存在的三個(gè)政權(quán)的年號(hào)。
    這一年的秋季十月，史思明進(jìn)攻太原失敗，河?xùn)|節(jié)度使鄧景山獲得了最后的勝利。
    鄧景山從勝利的喜悅中回過頭來(lái)往南張望，卻發(fā)現(xiàn)上黨早已易手，朝廷也已經(jīng)再次丟失了關(guān)中，皇帝李亨直接南逃去了襄陽(yáng)，他已經(jīng)無(wú)人可效忠。而且眼下也處在了兩大叛賊的夾縫中，只要被他們兩面夾擊，他必死無(wú)疑。
    在鄧景山看來(lái)，最大的威脅不是遠(yuǎn)在幽州的史思明，而是蟄伏在上黨的李崇豹。
    他的判斷是正確的，史思明雖然已登基稱帝，但幽州與并州不是一個(gè)地理范圍，史思明若想要入河?xùn)|，就要受到地形的阻擋和限制。但李崇豹占據(jù)的上黨就在河?xùn)|的地理范圍內(nèi)，對(duì)方占據(jù)著上黨盆地和整個(gè)太行山、太岳山南段，只要李崇豹穿過太行山和太岳山之間的山口，就可輕松北上攻克太原。
    鄧景山之前還尚未感受到自己要經(jīng)歷命運(yùn)的抉擇，但現(xiàn)在他已經(jīng)有了危機(jī)感，他應(yīng)該考慮一下，大唐社稷一旦不存在，他又當(dāng)何去何從。
    他最終決定率軍南下攻克上黨，就算是為了保護(hù)自己的安全，也要把河?xùn)|這塊地全部掌握在手中。
    李崇豹得知鄧景山要進(jìn)攻上黨，提前率部進(jìn)軍武鄉(xiāng)縣和沁縣一帶駐守，依仗地形險(xiǎn)峻只守不攻，鄧景山接連進(jìn)攻了兩個(gè)多月，都被李崇豹帶兵擊退。鄧景山只好率部撤向了太原，繼續(xù)堅(jiān)守河?xùn)|，尋找新的進(jìn)攻時(shí)機(jī)。
    李繼玄登基剛一個(gè)月，李嗣業(yè)便向傀儡皇帝請(qǐng)旨意，要親率六萬(wàn)之眾穩(wěn)定河西走廊局勢(shì)。為什么說是穩(wěn)定而不是收復(fù)呢？因?yàn)檫@時(shí)河西走廊還尚未全被吐蕃占領(lǐng)，至少河西四郡城武威、張掖、酒泉、敦煌都還在收縮防御的朝廷手中。
    他留下燕小四鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，又任命曹安定為京畿留守，程元振為內(nèi)侍省監(jiān)事兼右監(jiān)門衛(wèi)大將軍，以三駕馬車的結(jié)構(gòu)來(lái)保持長(zhǎng)安后方的穩(wěn)定。
    眼下是最佳攻略河西的時(shí)機(jī)，吐蕃人雖屢屢侵犯，交通要道和主要城池還掌握在唐軍的手中。如今朝廷新敗龜縮江東，武關(guān)方面不會(huì)有任何壓力，潼關(guān)有田珍坐鎮(zhèn)，但史思明在太原新敗，暫時(shí)不會(huì)有力量進(jìn)軍中原，他唯一需要提防的是逃往漢中的郭子儀。
    這位郭司空可是唐王朝大大的忠臣，他可以肯定郭子儀將會(huì)是最后一個(gè)被他消滅的對(duì)手。李光弼可以投降，仆固懷恩可以被逼反，但郭子儀憑借頑固的意志，絕對(duì)可以堅(jiān)持與他抗擊到最后，到那時(shí)就算大唐王朝被消滅，只要沒有消滅郭子儀，他就沒有安穩(wěn)消停的一日。
    所以他出發(fā)河西前，他特意安頓阿史那啜律為鳳翔郡太守兼任大散關(guān)守將，監(jiān)視陳倉(cāng)道的動(dòng)向，其余三道如褒斜，黨駱、子午道均有得力守將坐鎮(zhèn)，由燕小四和曹安定協(xié)助中書侍郎兼雍王世子李旭監(jiān)管。
    元朔元年十一月初，李嗣業(yè)以侍中徐賓為行軍主簿，段秀實(shí)和白孝德為左右先鋒，率七萬(wàn)河西軍進(jìn)軍隴右道。
    現(xiàn)任河西節(jié)度使楊志烈坐在涼州城內(nèi)待守觀望，從長(zhǎng)安傳來(lái)的消息一個(gè)比一個(gè)糟糕，也使得楊中丞的心情逐漸惡化。他認(rèn)為自己是時(shí)候調(diào)整心態(tài)了。如今河西空虛，急需得到中原朝廷的援助。他覺得自己不妨放低標(biāo)準(zhǔn)，不再苛求大唐還是以前的那個(gè)大唐。快要餓死的孩子還在乎是不是親娘，只要有奶便是娘。
    李嗣業(yè)大軍到達(dá)蘭州時(shí)，蟄伏隱藏在寺廟中的道長(zhǎng)趙正一徹底恢復(fù)了生機(jī)，他一把鼻涕一把淚抹著嚎哭道：“主公，我在蘭州擔(dān)驚受怕地等了你兩年啊，我就知道你會(huì)回來(lái)的，我沒有白等。”
    李嗣業(yè)扶著他的肩膀安慰他道：“你放心，我今日與你團(tuán)聚，絕不會(huì)再把你拋下。由于這二年來(lái)被朝廷阻隔在中原，燕小四的玄武炮營(yíng)浪費(fèi)完火藥彈丸，就再也沒有找到補(bǔ)充，如今我要立蘭州為隴右道之京畿，在此設(shè)立蘭州軍械司，任命你為工部尚書，加爵位金城公。
    老道長(zhǎng)激動(dòng)地連忙跪地叩首：“多謝主公賜給我爵位，只是貧道乃化外之人，豈能領(lǐng)受世俗富貴。”
    “這個(gè)不沖突，你既可以是閑云野鶴的道家修士，也可以是我的工部尚書。我們兩年未能來(lái)蘭州，你一定有什么東西要送給我。“
    “主公請(qǐng)隨我來(lái)，”趙正一抬起袖擦拭了一下眼淚鼻涕，帶著他往清涼寺內(nèi)走去，穿過山門進(jìn)入正殿和前院，再迂回到達(dá)后院，只見后院里堆滿了草鋪和草席，趙道長(zhǎng)隨便掀起一個(gè)，就能夠看見下面躺著一架厚重的火炮。在其中一座偏殿內(nèi)，李嗣業(yè)見到了堆積如山的火藥箱和圓球狀的彈丸。
    李嗣業(yè)驚喜地握著這些彈丸道：“好啊，這下我的玄武炮營(yíng)又有用武之地了。”
    他在蘭州城征調(diào)了三萬(wàn)百姓為輔兵，負(fù)責(zé)搬運(yùn)糧草和火炮彈藥，從烏鞘嶺進(jìn)入河西境內(nèi)。
    此時(shí)的李嗣業(yè)已經(jīng)征戰(zhàn)半生，身披重甲依然能夠用陌刀斬?cái)鄶耻婑R首，只是歲歲月催人老，鬢角的頭發(fā)已經(jīng)蒼白，再厲害的英雄也有遲暮的一日。
    軍隊(duì)駐扎在烏鞘嶺下時(shí)，黃昏時(shí)分他登上了其中一座山頭，回頭望向隴右關(guān)中方向，山川交織橫斷在蒼天之下，黃河如同玉帶在山脈間緩緩流淌著，那些隆起的山脊仿佛龍的脊背。過往的一切如同畫面般在他面前重現(xiàn)，從河西一路進(jìn)軍，又從中原回到河西，他的人生仿佛走了一個(gè)大大的弧線。失去了許多，但似乎也得到了很多。
    當(dāng)初若是如今日這般堅(jiān)定決絕，想必他該是另外一份光景了。
    他心中感慨萬(wàn)千，開口吟誦道：“將軍百戰(zhàn)身名裂。向河西、回頭萬(wàn)里，故人長(zhǎng)絕。易水蕭蕭西風(fēng)冷，滿座衣冠似雪。正壯士、悲歌未徹。啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長(zhǎng)啼血。誰(shuí)共我，醉明月。”
    徐賓站在他的身后，似乎感念到他心中所想，突然開口說道：“主公，你現(xiàn)在也是在走彎路，既然已經(jīng)攻入關(guān)中與朝廷撕破臉皮，為何還要扶持一個(gè)傀儡，你應(yīng)該建立新朝登基為帝，讓世人只記住過去大唐那個(gè)絢爛的瞬間，開創(chuàng)出一個(gè)新的輝煌。”
    李嗣業(yè)搖頭笑了笑道：“你是真的不懂我，現(xiàn)在的形勢(shì)對(duì)我們來(lái)說，依然掛著大唐帶名號(hào)，做起事情來(lái)也更容易得多。”
    他轉(zhuǎn)身往山下走去，突然又回過頭來(lái)說道：“走吧，下山去商討一下接下來(lái)的進(jìn)攻方向。”
    李嗣業(yè)與徐賓回到營(yíng)帳中，立刻派人把段秀實(shí)和白孝德叫過來(lái)，坐在交椅上說道：“我們回到河西，當(dāng)然要弄出點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)，第一戰(zhàn)應(yīng)該選擇哪個(gè)方向。”
    白孝德立刻朝向李嗣業(yè)叉手道：“當(dāng)然是直撲涼州武威，給楊志烈一個(gè)下馬威，逼迫他投降。”
    “哦？”李嗣業(yè)反問他道：“他要是不愿意投降呢？”
    “那就直接攻城把他給打服。”
    徐賓坐在右側(cè)瞇著眼搖頭發(fā)笑，白孝德頓覺不妥，問他：“軍師難道有不同意見？”
    徐軍師捋須笑道：“楊志烈又不是敵手，我們無(wú)需給他下馬威，也不需要打服。主公率兵前來(lái)河西，是為了穩(wěn)定我們的大后方隴右道。想要穩(wěn)定局勢(shì)，不能先朝自己人顯現(xiàn)出威風(fēng)，而應(yīng)該驅(qū)逐吐蕃，還河西穩(wěn)定。到時(shí)候楊志烈何去何從，我們?cè)訇P(guān)起門來(lái)內(nèi)部解決。”
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