李崇豹手搭涼棚遙望，緊接著下令道：“再靠近一點(diǎn)，看清楚敵寨的底細(xì)再說(shuō)。”
    兵卒們跟著他的手勢(shì)前進(jìn)，誰(shuí)知?jiǎng)傋叱鰞刹剑幻洳弊由险幸患嵝钡氐乖诹说厣稀Ｋ磉叺谋鋫兓琶λ奶帍埻渲幸蝗烁吲e手指著兩側(cè)山頭喊道：“在上面！”
    箭矢從山頭灌木枝葉的縫隙中紛紛射下來(lái)，角度刁鉆地射中了兵卒們，跳蕩兵慌忙將盾牌舉過(guò)頭頂，弩手們將弓弩舉起來(lái)。但灌木綠森森掩映無(wú)法找尋目標(biāo)，他們?cè)谏降篱g卻成為醒目的靶子。
    李崇豹分明看見(jiàn)披掛輕皮甲的昭義軍兵卒吊掛在山坡上，腰間盤(pán)著草繩，手中握著弓弩向下攢射箭矢，他們的防護(hù)雖然較弱，但勝在居高臨下有樹(shù)木阻擋，河西軍仰攻占不到任何便宜。
    “快，撤退，撤出美良溝！”
    河西軍后隊(duì)改為前隊(duì)，低著頭往谷外撤走，由于河西軍的甲胄還算精良，只被敵軍用弓弩射殺三百余人。
    李崇豹只好在谷前安營(yíng)扎寨，獨(dú)自在營(yíng)帳中陷入了愁緒，如今在聞喜縣內(nèi)受阻，使他無(wú)從下手。若不拿下聞喜，即使尋找小路翻過(guò)鳴條崗，也無(wú)法進(jìn)行后勤補(bǔ)給，所以這一條占線必須打通。
    這對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，如果被一個(gè)小小的美良溝絆住腳跟，就是對(duì)自己軍事能力的全面否定。雖然說(shuō)勝敗乃兵家常事，可這作為他人生中的某個(gè)第一次，乃是至關(guān)重要的。
    唐軍在美良溝修建的營(yíng)寨，距離溝外至少有五六里地，如果強(qiáng)攻的話，兵力施展不開(kāi)，反而讓敵軍靈活移動(dòng)輕甲士兵攀援在兩山間，居高臨下對(duì)他們進(jìn)行打擊。
    如今是夏秋交替的季節(jié)，山溝中草木茂盛，對(duì)了！草木茂盛。
    李崇豹興奮地將拳頭重重地砸進(jìn)自己的右手，立刻去找父親的軍師兼任主簿徐賓，向他詢問(wèn)軍中的物資情形。
    “徐先生，我們進(jìn)入上黨時(shí)，有沒(méi)有攜帶火藥？”
    徐賓雙目閃亮，笑著說(shuō)道：“我們河西軍中所擁有的火藥數(shù)量稀少，不過(guò)你父親率兵入上黨時(shí)，特意吩咐我攜帶了一部分油脂和火藥，以備不時(shí)之需，你看現(xiàn)在就用到了吧。”
    李崇豹喜出望外：“實(shí)在是太好了，我立刻派人跟你去取。”
    ……
    要進(jìn)行火攻必須要等到晚上，唐軍在營(yíng)寨外圍設(shè)有警戒哨，一旦貿(mào)然靠近就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，無(wú)法接近敵營(yíng)。所以必須找個(gè)機(jī)會(huì)翻上美良溝左右兩山的山上，才能躲過(guò)暗哨，居高臨下施展火攻。
    他立刻派出斥候在鳴條崗和中條山附近尋找能夠登上美良溝山頭的山間小徑，經(jīng)過(guò)五六日的探查，才在鳴條崗上發(fā)現(xiàn)一處陡峭的羊腸小道。
    說(shuō)是羊腸小道，實(shí)際上只有動(dòng)物能走，人根本無(wú)法通行。只因有草木茂盛遮擋，需要用柴刀砍出一條路徑來(lái)。
    李崇豹挑選了三百命士卒，脫去甲胄身背干柴、松明、油脂和火藥，親自帶隊(duì)攀登鳴條崗。他又安排副將明日夜里率兵進(jìn)入美良溝抵近唐軍警戒哨外圍，只等著北山上投下明火營(yíng)中火起，便攻進(jìn)去用制作好的火箭矢，對(duì)著敵營(yíng)拋射火箭。
    鳴條崗主峰距離美良溝北山尚有十三里地，李崇豹他們當(dāng)天早上出發(fā)，一路披荊斬棘攀登山頭，遇到危險(xiǎn)的地方需要繩索輔助，硬生生地在高低錯(cuò)落的荊棘山頭上開(kāi)出一條道路來(lái)。
    等到第二日中午，他們終于來(lái)到了美良溝的上方，立刻命令眾人休息就地用餐，然后制作引火用的干柴編織籠。
    制作這種東西只需要就地取材，山上用柴刀砍下的粗柳樹(shù)枝，用火烤干后編織成圓球體，將松明和浸油的干柴充填其中，等到點(diǎn)燃后從山上推下去。編織火籠的好處是容易滾落，又不易被樹(shù)枝掛住。
    士兵們?nèi)艘唤M分工合作，很快便制作了近百個(gè)一人多高的火籠，只等待晚上進(jìn)行放火。
    接下來(lái)便是尋找進(jìn)攻的地點(diǎn)，唐軍的營(yíng)寨整個(gè)呈狹長(zhǎng)形狀，全長(zhǎng)六里多地，營(yíng)寨中還有隋末時(shí)期劉武周修建的關(guān)隘廢墟。他要求兵卒們尋找的放火地點(diǎn)，必須山腰間植被稀少，多灌木而少大樹(shù)，這樣火球滾下去的時(shí)候不被攔阻。
    他們開(kāi)始席地而臥，望著天空中的烈日漸漸西垂，朗月星辰掛滿天空。
    李崇豹靠著樹(shù)干沒(méi)有絲毫睡意，心中默念著時(shí)間的流逝。等到三更時(shí)分，他從山谷邊緣站起來(lái)，低頭俯視下方隱隱可見(jiàn)唐軍營(yíng)寨火把掩映。
    “傳令下去，準(zhǔn)備點(diǎn)火！”
    兵卒們將準(zhǔn)備好的火把擎起點(diǎn)燃，山頂上呈現(xiàn)出如條狀排列的火星，唐軍營(yíng)寨中巡邏的兵卒中有人抬起頭來(lái)，指著頭頂山上的排列的火把驚疑地問(wèn)道：“快看，那是什么？”
    李崇豹放大了聲音喊道：“開(kāi)始！”
    三名士兵一人將火把伸入火籠中點(diǎn)燃，兩人將升騰起火焰的火籠從山頭上推下去，一時(shí)間如同幾十盞明亮的火燈，在山坡上翻滾起火焰的軌跡，落入谷底的唐軍營(yíng)寨中。
    巡邏的兵卒們喊叫出聲：“走水啦！走水啦！”
    王思禮正躺在帳中沉睡，聽(tīng)見(jiàn)喊叫聲立即從鋪上跳起來(lái)，直接去拿掛在軍帳柱上的橫刀。他的一名部將跑進(jìn)帳中來(lái)，激動(dòng)地說(shuō)道：“大夫，河西軍在山頭上放火！營(yíng)寨被燒了，趕快撤吧！”
    “什么！他們?cè)趺瓷先サ模　?br/>     他提著橫刀沖出大帳，只見(jiàn)火焰四處升騰，不斷有火球滾下來(lái)，士兵們來(lái)回奔跑躲避，營(yíng)寨兩旁的樹(shù)木、木墻全部被點(diǎn)燃，火焰的熱浪烤得他臉上生疼。
    美良溝朝河西軍這一側(cè)，深入谷中的河西軍看見(jiàn)唐軍營(yíng)寨中起火，為首將領(lǐng)連忙中腰間抽出橫刀，高舉在手中喊道：“李將軍的計(jì)策成功了，兄弟們！跟我一起殺向敵營(yíng)！”
    他們迅速迫近唐軍營(yíng)寨，用長(zhǎng)弓和勁弩連續(xù)不斷地朝營(yíng)中拋射火箭，一時(shí)間唐軍營(yíng)中火焰連綿，黑煙繚繞，火舌沿著山坡向上攀爬，火浪高達(dá)數(shù)丈。唐軍被兩邊的火焰炙烤，如同熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。
    流星般的火矢從他們的頭頂上飛過(guò)，許多人因來(lái)不及披甲而中箭身亡。
    星夜里多數(shù)人不辨方向，竟然朝著北方狂奔，剛奔出營(yíng)門(mén)便迎面被河西軍射殺。
    王思禮提著刀焦躁地嘶喊著：“往南跑！朝我手指的方向！快快！”
    他的頭發(fā)已經(jīng)被火焰燒掉，喉嚨也發(fā)干生疼，仍然大聲地指揮：“各營(yíng)押官，各團(tuán)校尉，快帶著你們的人撤出去！”
    親兵為他牽來(lái)馬匹，近乎哀求地催促道：“大夫，快上馬逃吧，火勢(shì)太大，再不走就要被烤焦了！”
    他垂頭喪氣重重地唉了一聲，將手中的刀戳在了地上，翻身上馬領(lǐng)著親兵隊(duì)朝著南寨門(mén)的方向奔去，一路上寨墻燃燒倒塌，軍帳火焰繚繞，他騎著馬兒左跳右蹦，終于沖出寨門(mén)。
    等到天亮?xí)r，王思禮只帶著兩百多名士兵逃到蒲州，一萬(wàn)五千多名唐軍葬身美良溝的火海之中。
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