李嗣業(yè)安排張小敬進(jìn)入到封常清所率領(lǐng)的安西軍中，擔(dān)任了一支弩箭隊(duì)的校尉。封常清對于這個(gè)走太尉后門進(jìn)來的關(guān)系戶校尉，也并未多注意，以為是李嗣業(yè)老家高陵縣子弟。
安西軍作戰(zhàn)能力強(qiáng)悍，作風(fēng)也比較惡劣喜歡欺生。但張小敬本就是從安西軍中出來的人，算是老兵中的老兵，還能讓這些新兵蛋子欺負(fù)了去？
正月十五日是傳統(tǒng)上元佳節(jié)，兵卒們坐在野外的營地中，興趣盎然地談起長安昔日上元夜的繁華景象。
“那時(shí)千萬彩燈能夠從皇城門延伸到向西的金光門和向東的春明門。大街上的行人磨肩擦踵，各路商旅往來如織，娘子們一個(gè)賽一個(gè)漂亮。但是像這樣的繁華盛景，恐怕今后幾年內(nèi)都不會見到了。”
“幾年？”張小敬在一旁挖苦似的說道：“這樣的景象，恐怕終唐一朝都不會再看見了。”
附近的幾個(gè)小軍官對他怒目而視，張小敬卻似無所覺，仿佛認(rèn)為拆散他們的美夢是天經(jīng)地義的事情。
李嗣業(yè)站在附近的一處山崗上，身邊跟著他的兩名心腹米查干和岑參，正在欣賞東邊即將升起的紅日。
他突然不合時(shí)宜地說道:“前幾日上皇的使者從蜀中來，希望我能夠迅速站隊(duì)聲援李璘，但是我沒有給他說話的機(jī)會，只給了一個(gè)模棱兩可的答案。”
米查干詫異地問道:“主公為何沒有答應(yīng)上皇的要求?這對于主公來說可是保住兵權(quán)的大好機(jī)會。”
李嗣業(yè)沒有回答他的話，而是指著天邊那一片紅暈說道:“夕陽和朝陽同樣漂亮，但是沒有人愿意去欣賞夕陽落幕時(shí)的景象，屬于過去的時(shí)代早已結(jié)束，且永遠(yuǎn)不會再來。況且君不密則失臣，臣不密則**。上皇無論怎么看都不像周密的人，我不能真的把自己綁在他的船上，否則船覆的時(shí)候我們也難以逃脫。”
他滿懷希望悠然地說道:“經(jīng)歷了這次的波折，我也總算是明白了，只要擁有絕對的權(quán)勢，再加上清醒的頭腦，不需要機(jī)智如妖，便可以立于不敗之地。”
遠(yuǎn)處有幾匹快馬迅速朝唐軍大營奔來，李嗣業(yè)突然面色凝重，對兩人招了招手：“走，下去看看是怎么回事。”
他們來到了山下的大營中，臧希液和封常清等人都已經(jīng)站在他的帳前，向他叉手說道：“我們派出的探馬來報(bào)，駐守在新安的叛軍崔乾佑部突然向澠池進(jìn)攻，請大夫示下。”
楚王李豫也來到了李嗣業(yè)跟前，詢問他的決策:“叛軍來勢洶洶，還請?zhí)驹缱鰶Q斷。”
臧希液連忙上前自告奮勇:“末將愿意率所部飛虎騎馳援澠池，從背后給予敵軍突然襲擊。”
李嗣業(yè)捏著胡須仔細(xì)思慮，口中沉吟道：“澠池縣城防御遠(yuǎn)比新店穩(wěn)固，且郭子儀朔方軍身邊配置完整，有段秀實(shí)的瀚海軍騎兵和葛邏祿騎兵，也有拔漢那國騎兵，綜合實(shí)力不比我們這邊弱，崔乾佑的謀略也不會如此簡單。你們暫且按兵不動，再派一批探馬前往澠池去探。”
李豫神情焦急地勸說道:“太尉，戰(zhàn)機(jī)不可失，應(yīng)當(dāng)立刻派兵前往澠池，若郭子儀不是崔乾佑的對手，我們將悔之晚矣。”
李嗣業(yè)卻從容地?cái)[擺手:“郭子儀為人沉穩(wěn)且英勇善戰(zhàn)，若真有崔乾佑強(qiáng)敵來襲，他必然會堅(jiān)壁清野，選擇固守拖延敵軍以待我軍來援，所以越是臨戰(zhàn)時(shí)刻越是要保持警惕，等敵軍動向完全查探清楚之后，再做決定也不遲。”
眾將大多沉默不語，心中對李嗣業(yè)的判斷持懷疑態(tài)度，但不敢直接表示反對。李嗣業(yè)笑道：“你們不信?再等半個(gè)時(shí)辰之后必有變化，還請大家稍安勿躁，就算我判斷有誤，半個(gè)時(shí)辰也不會對戰(zhàn)局有任何影響。”
人群中一個(gè)圓潤的聲音說道：“我相信太尉說的話。”
眾將循著聲音看過去，插話的竟然是宦官魚朝恩，雖然大伙對太監(jiān)沒什么好感，但如今朝廷里的皇帝對這些沒根兒的家伙頗為重用，輕易招惹不得，只好都裝作沒有聽見。
李嗣業(yè)對此人的幫腔也毫無表示，轉(zhuǎn)身回到帳中獨(dú)坐等待消息，魚朝恩連忙追在屁股后面跟了進(jìn)來，殷勤地笑著說道：“想必太尉也知道我去拜訪臧中丞的事情，那只是咱受陛下和郕國公命令應(yīng)付差事罷了，朝恩的內(nèi)心真不是這么想的。太尉是我的恩人，我怎么會做對太尉不利的事情，還請?zhí)痉艑捫模蛉漳鷮ξ业亩髑椋瑏砣毡赜泻駡?bào)。”
這太監(jiān)魚朝恩是真情還是假意他不清楚，就算當(dāng)年施恩救他的時(shí)候，對這樣一個(gè)年輕人也完全不清楚，現(xiàn)在就更不可能了解了。至于他的這些說辭，聽聽就好了不必當(dāng)真。這個(gè)世界上升米恩斗米仇的事情還少嗎?
“魚監(jiān)軍不必掛懷，你我皆是為朝廷為陛下效力，你我各安其職便好。至于報(bào)恩與否，當(dāng)年我也只是順手為之，你也不必放在心上當(dāng)做負(fù)擔(dān)。”
魚朝恩用眼角偷瞄了李嗣業(yè)一眼，看到他臉上沒有別的變化，便在臉上浮起虛泛的笑容:“既然如此，奴婢便退下了。”
他掀起簾幕離開后，軍中將領(lǐng)也都在李嗣業(yè)的帳外等待，時(shí)不時(shí)注意大營制高點(diǎn)的了望臺，隔一會兒便喊話問問派出去的探馬有沒有回來。
還不到半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)處便有一騎踏著煙塵疾速奔來，來到大營外斥候翻身下馬，楚王李豫領(lǐng)著將軍們親自上前盤問：“你從何處來?探知了何處詳情?”
斥候氣喘吁吁，說不上一句話便停頓喘氣：“我是從朔方軍……郭大夫處前來，今日清晨起叛軍便派……”
楚王李豫急促地問道:“是不是叛軍主力正在攻打朔方軍和北庭軍?”
“不……不是，叛軍派些小股步騎不斷在我軍陣前挑戰(zhàn)，郭大夫知曉這是叛軍的疑兵之計(jì)，恐防叛軍聲東擊西，特命我騎快馬來報(bào)知，請楚王和太尉千萬不要上當(dāng)，更不要派兵馬馳援我軍。”
李豫懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，尚在理解這突如其來的消息，前方突然又有探馬來臨，在營門前翻身下馬蹲跪叉手:“報(bào)!叛軍七萬大軍傾巢而出，避過主要道路前來進(jìn)攻我軍，距離營門已不足十里!”
李豫驚愕不已，拍了拍腦門道:“真是好險(xiǎn)，快，快去通知太尉。“
李嗣業(yè)聽得外面的喊聲，早已從帳中走出，對站在營門前的將軍們下令道:“封常清!率領(lǐng)安西軍為前軍左右翼，在營門前列陣。燕小四率炮營在前軍大陣之后，裝彈隨時(shí)待發(fā)。臧希液率飛虎騎在前軍側(cè)后方左右翼，其余各軍皆為中軍方陣，不得延誤!”
“喏!”眾將叉手應(yīng)命，立刻下去召集兵馬從營門的四個(gè)方向齊出，按照李嗣業(yè)的命令在營門前后依次列出方陣縱深搭配。炮營在前軍之后暗藏殺機(jī)，前軍左右陣凸出在大陣之前，如同兩道大門為作為炮營的活動屏障。分布在炮營左右方的飛虎騎隨時(shí)可對敵軍的步兵陣發(fā)動攻擊。
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