西葛邏祿葉護頓毗伽返回到牙帳中，連忙與部落的祭司商議，詢問他這趟出門到底吉利不吉利，祭司只好祭出自己的跳舞占卜大法，無意識地拍擊懷中的手鼓，從鼓聲的回音能得到長生天的回應。
    “葉護不必擔心，此去有驚無險。”
    既然沒有危險，那他就放心了，想來也不會有什么差錯，他與安西都護府一向關系不錯，就連自己這個葉護的封號，也是高仙芝給討的。
    頓毗伽立刻叫了幾個隨從，騎馬跟隨田珍將軍一起前往渴塞城。
    唐軍小隊與可汗隨從剛剛消失在草甸的地平線上，又有一支唐軍小隊來到了營地中，也有身穿明光鎧的小將，穿扎甲的小兵，騎著清一色的棗紅色馬匹。身后背著代表安西節(jié)度使的豹尾牙旗。
    牧民們鉆出氈帳，頓毗伽可汗的兩個兒子也揪著發(fā)辮走出來，奇怪這些唐軍為何去而復返，父親不是已經(jīng)跟他們?nèi)チ藛幔?br/>     燕小四摘下兜鍪翻身下馬，神態(tài)恭謹可親地詢問：“兩位可敦、兩位特勤可在？”
    頓毗伽的長子站出來說話：“我是葉護長子摩羅特勤，不知將軍有何吩咐。”
    燕小四笑瞇瞇地說道：“都怪我家將軍辦事太不細謹，本來李大夫也邀請有兩位可敦和特勤共同赴宴，他竟然忘記了提起，我只好折返回來重新請一趟。”
    “甚好，我這就備馬與你們同……”摩羅特勤的話音未落，他的兄弟伊頓特勤走出來伸手攔住，問燕小四：“此事我們的父親可曾知情。”
    “當然知曉。就是你父親要我們回來請幾位，早點走說不定還能追上他們。”
    伊頓又問：“父親為何沒派他的隨從回來叫我們。”
    眾兵卒面面相覷，眼角閃爍著陰沉，有人已經(jīng)偷悄悄摸到了腰間的刀柄，燕小四疑惑不解地摩挲著銀盔，奇道：“葉護他老人家并沒有吩咐派隨從回來，我不知道你們還有這樣的規(guī)矩，既然兩位不肯相信，那我就再回去一趟，叫葉護的隨從回來請你們，這一來一回耽擱多長時間，李大夫的酒宴怕是要推遲了。”
    燕小四說罷這兩句，立刻拽著馬韁又翻身上馬，帶領眾人準備離去。
    “將軍請留步，”長子摩羅特勤連忙抬手喊住他們，對身邊的兄弟說：“你實在是多心了，在這片天空下有誰敢冒充唐軍。”
    摩羅特勤躬身抱胸說：“將軍請原諒我兄弟的謹慎，我這就回帳中問問兩位母親，看看她們是否樂意隨我們?nèi)ジ把纭！?br/>     燕小四松了一口氣，勒著馬頭轉(zhuǎn)過身來，笑著叉手回禮：“不著急，末將在這里恭候各位啟程。”
    兩位可敦也沒有生出疑心，簡單梳妝了一番，又涂抹了些唇脂，在長子的攙扶下走出氈帳，又叫來幾名隨從牽了馬匹，裝上馬鞍準備出發(fā)。
    次子伊頓特勤臨出發(fā)時又改變了主意，朝燕小四歉意地躬身抱胸道：“我仔細想了想，總不能所有人都去赴宴，家中得留一個人，萬一有什么事情，我好派人去通知他們。”
    燕小四一琢磨，這頓毗伽葉護家里的二兒子實在是鬼精的很，不好糊弄，既然如此就只能帶著他的兩個老婆和大兒子出發(fā)，反正咱家大夫也沒說讓他們?nèi)彝晖暾^來。
    草甸蔓延到遠方盡頭，一行人踏著牛馬踩出來的小道往西南方向行去。
    燕小四主動與長子摩羅特勤攀談，以化解他們的疑心和緊張感，這差事已經(jīng)成功了一半，可千萬不要半路上讓煮熟的鴨子給跑了。
    “摩羅特勤年輕有為，更有決斷力，我家李大夫就喜歡像你這樣的年輕人。葉護的長子就應該出來與大家認識認識，多交幾個朋友，將來的路也好走。”
    “我也正是這么想的，我們家與安西都護府淵源頗深，就應該多多走動。哎，燕將軍，不知這次宴會都邀請了誰？”
    燕小四答道：“你們一家子，還有寧遠國王一家子。”
    “可有歌舞助興？”
    “有！都是一水兒的康居美女，身材高挑，皮膚白皙，胡璇舞跳得賊溜。”
    “好，好，好。”摩羅特勤感覺身后被刺扎一般，回頭卻見兩位可敦用冷眼睥睨他，連忙改口道：“我是說酒宴上應有歌舞助興，這樣酒才喝起來有味道。”
    “我也是這么想的，我們英雄所見略同，哈哈。”
    ……
    渴塞城外河水半繞的丘陵上，短短幾天之內(nèi)便扎起了一座木排城寨，李嗣業(yè)的中軍駐扎在上方，其余各軍營以品字形結(jié)構(gòu)分布在下方山坡上。
    這時天色已暗，頓毗伽葉護跟在田珍身后穿過兩座軍營中間，可以看到星星點點如沙盤排列的篝火，營中的馬廄里發(fā)出陣陣馬嘶聲。他暗暗心驚，唐軍這是有備而來，定然是要有大動作，怪不得大食人要到處游說。
    他們沿著坡道來到高臺上，營門前攔阻著拒馬，兩旁設立有臨時的箭塔。他們剛一接近，上面便有人喊話下來：“夜晚營門警戒，請通報姓名。”
    田珍仰頭喊道：“速速抬開拒馬，李大夫請的貴客來了。”
    守門的兵卒們將拒馬分別抬到兩側(cè)，站立成兩排叉手迎接。進入營門后，通往李嗣業(yè)牙帳的兩側(cè)排列著篝火，兵卒們圍著篝火盤膝而坐。
    李嗣業(yè)命人將牙帳的簾幕掀開，他親自站在營門外面迎接，頓毗伽看到對方后，連忙從馬上下來，上前對著李嗣業(yè)抱胸行禮：“李大夫，請恕我來遲。”
    “不遲不遲，其實正好。”
    兩人都在互相打量對方，頓毗伽身材矮粗，辮子厚密，鼻子大而發(fā)青，下頜的絡腮胡也被扎成了小辮，形貌看似粗俗，實則為人精細。李嗣業(yè)身披赤銅色山文甲，身材有些發(fā)福，看上去肩寬腰闊，像個沒有腦子的沖將。看上去沒什么可擔心的，這種人大唐的軍中有的是，只不過是個有勇無謀的武夫而已。
    李嗣業(yè)伸手相邀道：“請進帳中飲酒一敘。”
    “請。”
    寧遠國王先來一步，已經(jīng)坐在左首焦急等待，看到此情此景，頓毗伽心中十分巴適，來得越遲越說明自己越受重視。
    他入帳坐在了左上首，隨從們次第排列下去，面前的案幾上放著用罩子蓋著的三個木托盤，一小壇子酒和精致的琉璃酒盞，漢人玩這種奇淫巧計的玩意兒最是拿手。
    李嗣業(yè)安坐停當后，示意站在門口的岑參可以開始，岑參叉手點頭，立刻擊掌。
    從帳外走進來五六名康居胡女和兩名樂師，赤著雙足在地毯上開始翩翩起舞，樂師懷中抱著琵琶，手中捏著橫吹笛子，身體搖擺著吹奏雅樂。
    李嗣業(yè)又喊了一聲開宴，又有兩名女子走進來，分別跪坐在寧遠國王和頓毗伽身旁，把他們罩在托盤上的罩子取掉。
    頓毗伽低頭一看，面前盤里堆放的肉上面，覆蓋著一層烤熟的動物皮脂，聞起來一股子燎燒味兒，這是什么意思，故意惡心自己嗎？
    他抬頭望向?qū)γ妫瑢庍h國王的盤子里就只是堆著肉片而已，他扭頭望向李嗣業(yè)，李嗣業(yè)卻故作不知，笑著伸手相邀：“請葉護慢慢享用。”
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