雪下了一天一夜，直到第二日才放晴，這點(diǎn)薄薄的雪量很快被長(zhǎng)安人的腳跡和車(chē)輪踏得干凈。朝中百官開(kāi)始頂著晨曦沿著丹鳳門(mén)大街，前往大明宮參加朝參。
諸公都騎著馬睡眼惺忪，任由前方的仆人牽引著前行。右相李林甫坐在墨車(chē)內(nèi)，絳色大氅披在身上，雙耳上套著羊毛罩，手中捧著一個(gè)香薰?fàn)t，閉著眼睛隨著車(chē)廂晃悠。
車(chē)輛噶然而止，馬蹄聲頓時(shí)靜歇下來(lái)。李林甫睜開(kāi)眼睛打了個(gè)哈欠，皺眉問(wèn)道：“怎么回事？”
外面趕車(chē)的仆人回話道：“阿郎，宮門(mén)關(guān)著呢。”
“宮門(mén)怎么會(huì)關(guān)閉？”
眾多騎馬上朝的官員都停在了丹鳳門(mén)前，互相議論紛紛。
城門(mén)樓上兩名兵卒敲響了大鼓，一名穿著紅袍的朱唇宦官站在欄桿前朝下方大聲喊道：“傳圣人口諭，今日罷朝參，左右相以及各部尚書(shū)正卿可到南內(nèi)花萼樓議事。”
眾官員一聽(tīng)，紛紛原地掉頭折返回去。
右相李林甫抬頭細(xì)細(xì)詳思一番，才揮手對(duì)仆從說(shuō)道：“掉頭，去南內(nèi)。”
“喏。”
……
與此同時(shí)，宮宦來(lái)到了平康坊的安西節(jié)度使留后院，向等在那里的夫蒙靈察宣布口諭，要他今日帶安西諸將到花萼樓面圣。
宮宦走后，夫蒙靈察慶幸地大發(fā)感慨：“好險(xiǎn)，幸虧我們提前把禮都走到了，誰(shuí)能想到陛下會(huì)提前一天在花萼樓會(huì)見(jiàn)西域各國(guó)使節(jié)。”
“快快，別傻愣著了，趕緊換裝準(zhǔn)備。”
所謂的安西諸將總共也就三人，準(zhǔn)備也挺簡(jiǎn)單，無(wú)需穿朝服，只要換一身簡(jiǎn)單的常服即可，三人由三名親兵牽馬前往興慶宮。
他們到達(dá)花萼樓前，先由樓下宮門(mén)穿過(guò)，許多官員已經(jīng)在樓前廣場(chǎng)上等待，放眼望過(guò)去一片紫氣匯聚，來(lái)的竟然均是各部各司的堂官正卿，只有夫蒙靈察有資格跟他們站在一起，程千里和他兩個(gè)小武官只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尾隨在背后。
朝廷規(guī)矩是在朝以朝職排序，夫蒙靈察的朝職不過(guò)御史中丞，別看他在磧西一人獨(dú)大，一手遮天，但站在這些紫袍中還頗有自卑感。這里才是官場(chǎng)的終極目標(biāo)，出將實(shí)則是為了入相。
不過(guò)他一個(gè)羌人，還是斷絕了這個(gè)心思吧。
李嗣業(yè)站在遠(yuǎn)處，正好可以跳出他們之外，對(duì)這些人進(jìn)行表面上的了解。
李林甫就不必說(shuō)了，僅僅看著他的后背就寒得起雞皮疙瘩。左相李適之，是李世民的曾孫子，李承乾的親孫子，而李林甫是高祖李淵族弟李叔良的曾孫子，雖然已經(jīng)出了五服，但一脈同氣連枝，就因?yàn)楫?dāng)了宰相要爭(zhēng)權(quán)，兩人斗個(gè)你死我活，最終被李林甫逼得服毒自盡。果然應(yīng)了日后那句話，同行之間才是**裸的仇恨。
這位李適之的人生高光時(shí)刻是擔(dān)任幽州節(jié)度使期間，后入朝為相后，因性情粗疏，常常被李林甫算計(jì)。
太子竟然也在？站在太子右側(cè)的應(yīng)該就是那位著名的寫(xiě)下詠柳的賀監(jiān)了。
隊(duì)列中還有一人乃是將作監(jiān)大匠毛順，享受正三品的待遇，擅長(zhǎng)鑄器，鏨金，修建，設(shè)計(jì)，畫(huà)圖，乃是真正的工程技術(shù)人員，干實(shí)事的大師。
……
“請(qǐng)拔汗那、突騎施、小勃律使者，左右相與各部司正卿、安西節(jié)度使及諸將面圣！”
花萼樓下的鏤空門(mén)次第打開(kāi)，出現(xiàn)了向上的木樓梯，眾官踩著樓梯緩緩進(jìn)入。李林甫一面晃悠著往前走，一面開(kāi)口感嘆道：“建造太上玄元大燈樓，需耗財(cái)物甚巨啊，僅秦嶺南山之竹木，就不知道要伐多少，還都要運(yùn)送到長(zhǎng)安來(lái)，實(shí)在是損傷百姓。”
走在他身旁的李適之一聽(tīng)，以為這是一個(gè)感嘆句，感興趣地問(wèn)道：”右相也認(rèn)為這耗費(fèi)無(wú)數(shù)錢(qián)財(cái)，只為一夜而燃的大燈樓不該建？”
李林甫搖搖頭道：“該不該建，那是圣人的問(wèn)題。我只考慮我自己的問(wèn)題。”
眾官員來(lái)到二樓，分別站立在左右，齊齊朝盤(pán)膝坐在臺(tái)上的皇帝躬身叉手：“臣等參見(jiàn)陛下。”
皇帝精神依舊很好，只是頭發(fā)不免染上了霜，可惜那時(shí)候沒(méi)有染發(fā)劑。高力士站在御階旁邊高聲道：“拔汗那使節(jié)可在？”
“臣在。”一名身穿翻毛皮袍子的胡人上前，抱胸行禮。
李隆基感慨似地下結(jié)論：“拔汗那王阿悉爛達(dá)兩次助大唐平定突騎施內(nèi)亂，忠心可鑒誠(chéng)心可嘉，吾欲將公主下嫁與阿悉爛達(dá)干，兩國(guó)永結(jié)同心可好。”
使臣激動(dòng)得單膝跪在地上，叉手行禮道：“圣人賜婚，乃是我主阿悉爛達(dá)的榮幸，阿悉國(guó)主愿永遠(yuǎn)作為大唐的臣屬，年年入貢，歲歲來(lái)朝，愿得大唐昌盛日久，國(guó)運(yùn)萬(wàn)載。”
皇帝滿意地捋了捋蒼須，拔汗那的完全歸順，使大唐在西域的影響力擴(kuò)大，有效遏制吐蕃和大食對(duì)這一地區(qū)的影響，算是無(wú)形中的勝利。
“請(qǐng)圣人為我拔汗那重新賜下國(guó)號(hào)，賜我國(guó)主漢姓。”
李隆基拽著胡須一思索，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那朕就賜國(guó)號(hào)為寧遠(yuǎn)，賜姓竇。”
“多謝陛下。”
緊跟著上來(lái)的是突騎施黑姓的代表都摩支，他擁護(hù)吐火仙可汗的政治主張事先已由夫蒙靈察稟告給了皇帝，李隆基有了心理準(zhǔn)備，也欣然應(yīng)允，要親賜給突騎施可汗大纛和符節(jié)，同時(shí)也賜竇摩支為三姓葉護(hù)，統(tǒng)御突騎施各部。
小勃律國(guó)的使者依舊老調(diào)重提，要求大唐出兵驅(qū)趕吐蕃，使得小勃律重回大唐陣營(yíng)。
這并不是小勃律國(guó)王蘇失利渴慕唐朝統(tǒng)治，甘為唐臣而不愿做吐蕃臣子，至少這不是主要因素。所有考量都出自政治利益，這一點(diǎn)從地緣位置就能看清楚。對(duì)于小勃律來(lái)說(shuō)吐蕃太近，其統(tǒng)治中心邏些城距離小勃律孽多城不過(guò)一千里地，距離長(zhǎng)安卻遙隔萬(wàn)里，就算與安西四鎮(zhèn)之間也隔著一個(gè)地勢(shì)惡劣的蔥嶺。
小勃律如果長(zhǎng)期被吐蕃控制，就有被吞并滅國(guó)的危險(xiǎn)，成為高原版圖中的一份子。但被大唐控制卻沒(méi)有這樣的問(wèn)題，因?yàn)榱b縻政策的實(shí)施，使得少數(shù)民族擁有自治權(quán)，只要認(rèn)可唐朝的宗主國(guó)地位，并且履行朝貢、響應(yīng)戰(zhàn)爭(zhēng)等職責(zé)，國(guó)主們完全不用擔(dān)心失去統(tǒng)治地位，可謂是有百利無(wú)一害。
圣人雖然逐漸年老，但對(duì)于大唐帝國(guó)周邊形勢(shì)利弊依然清楚，談話間輕松接待了這三股勢(shì)力的使者。
左右相和各部正卿還都坐在下面，把今日朝參的內(nèi)容和接見(jiàn)外臣的禮儀湊到一塊兒了，等這些使節(jié)們退下后，李隆基問(wèn)眾人：“今日朝參該議什么？”
李林甫從地上站起來(lái)，手執(zhí)朝笏板朝皇帝說(shuō)道：“陛下今日欲召見(jiàn)將作監(jiān)大匠毛順，商議修建上元節(jié)玄元大燈樓一事，燈樓應(yīng)該建成什么樣子，圣人心中一定有個(gè)模糊的樣子，還請(qǐng)陛下明示，毛順大匠便能畫(huà)圖施工，以期能趕得上明年的上元佳節(jié)。”
站在他們身后的毛順皺起眉頭，正欲上前進(jìn)諫，卻被李適之用眼色止住。
皇帝憧憬地抬起頭，遙望著花萼樓盡頭的廊臺(tái)之外，雙手伸在空中比劃描述道：“它應(yīng)當(dāng)高聳于萬(wàn)千宮闕之上，使整個(gè)長(zhǎng)安城都能看得見(jiàn)，主燈為太上玄元神像，鳳凰麒麟等八荒神獸環(huán)繞，外縛彩幔，內(nèi)置燈俑，以機(jī)關(guān)竅穴相連，一旦點(diǎn)燃就輪轉(zhuǎn)不休，光耀數(shù)里。”
“眾卿還有毛順，以你們看朕之設(shè)想，是否能夠完成？”
毛大師終于忍不住，剛準(zhǔn)備上前，李適之卻伸手?jǐn)r住，親自站出來(lái)雙手執(zhí)笏板說(shuō)道：“陛下，這大燈所耗費(fèi)毛竹，木料甚巨，需要從終南山南麓大量砍伐運(yùn)輸回長(zhǎng)安，一路將要征用多少百姓辛苦勞作，臣請(qǐng)求陛下稍做減量，將大燈換為中燈，小燈，使沿途百姓少受苦楚。”
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