娘子們都站在城門內(nèi)等待，留守唐軍軍官們由趙崇玼帶領(lǐng)著，疏勒都督府的官員也在現(xiàn)場(chǎng)等著，兩邊各放了兩輛酒水車，兩輛裝滿胡餅的車輛，用來犒軍。
    李嗣業(yè)將軍親自背著麾旗，挾帶著兩匹馬進(jìn)入城門，然后是親兵隊(duì)，最后是疏勒軍將士們牽著馬匹牲口進(jìn)入，隊(duì)列浩浩蕩蕩，旗幟飄揚(yáng)紛飛。幸好城門往里是一片空地，所有人都在這空地停下來結(jié)成方陣，等待將軍下一步命令。
    李鎮(zhèn)使揮手下令道:“就地解散，明日卯時(shí)回各營各團(tuán)點(diǎn)卯!”
    眾人嘩一下子散了開來，整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)就像開了鍋亂成一片，有娘子的開始牽著牛馬在圍觀人群中尋找娘子，沒娘子的直接撲向了犒軍的酒車，相互推擠著搶酒喝。都督府的官員們站在車上揮手呼喊:“別搶!一個(gè)一個(gè)來!”
    兵卒們從干糧袋里取出木碗，雙手舉得高高的，車上的官吏指揮兵丁打開了酒壇封口，依次將酒漿倒入了碗中。
    “酒水不多，一人只限一碗!”
    倒了酒的兵卒們擠進(jìn)了胡餅車前，幾十條手臂紛紛抓搶，抓到餅后找個(gè)角落蹲在地上，左手仰頭灌酒，右手餅伸進(jìn)嘴里撕下一塊，鼓著右腮大嚼。吃了兩個(gè)多月的干炒面餅干和腌肉烤羊肉，現(xiàn)在看見餅干和腌肉就飽了。還是久違的三勒漿和胡餅香吶，那種散發(fā)出來焦黃的麥?zhǔn)蛳阄逗鸵嗨嵋嗵鸬木扑旌显谝黄穑婢蛷男U荒回到了人間。
    趙崇玼帶著軍中胥吏們接收繳獲，接下來有他忙的了，要統(tǒng)計(jì)軍功上報(bào)給李將軍，還要負(fù)責(zé)分發(fā)繳獲，對(duì)于一軍之副使來說，把這些分擔(dān)公平了才算是合格。
    行軍主薄封常清登記并攜帶著戰(zhàn)場(chǎng)上的人頭冊(cè)，親自把它移交到趙崇玼手中，才牽著馬跟在了李嗣業(yè)的身后。
    盼得丈夫歸來的娘子們喜笑顏開，她們攙著他們的手臂，親手解開阿郎身上冰冷的甲袍，靠著他們的肩頭往家走去。
    胡餅?zāi)镒咏箲]地站在人群中，看著兵卒們牽著牲口來來去去，她不停地轉(zhuǎn)身去睜大眼睛辨析他們的臉。
    “九郎!”
    發(fā)出這種叫喚的不止她一個(gè)人，喪夫女子們?cè)谌巳褐刑角螅宜麄兊呐蹪桑宜麄兊年?duì)正、什長詢問。
    “趙三郎，你見我們家九郎沒有。”
    “九，九郎沒回來。”
    許多兵卒們不敢與她們的目光對(duì)視，什長抱著一個(gè)被布包裹著的碗走過來，雙手捧著低著眼睛說:“九郎……遺體已經(jīng)燒掉了，就在這個(gè)碗里。二娘子，對(duì)不住。”
    女人垂下眼瞼，雙手木然地接過包裹，什長通常把骨灰交給對(duì)方家人后，就會(huì)落荒而逃，而這些女人只能神情呆滯地轉(zhuǎn)過身，抱著這些東西回去，回到自家的屋里合上門才開始嚎啕大哭。
    疏勒軍此次遠(yuǎn)赴碎葉川作戰(zhàn)的陣亡率并不高，總共有一百人三十人受傷，六十三人陣亡，除去那些沒有娘子的光棍漢外，估計(jì)有二十多名女子要成為寡婦了。果真如十二娘所說的那樣，回家團(tuán)聚者的喜悅，愈發(fā)刺痛了喪失夫君的女子們的心腸，她們心荒涼得如戈壁灘上的干蒿草，最終被風(fēng)吹離地面，無根無依。
    李嗣業(yè)騎在馬上目睹這一切，無論是喜還是悲，都映在他如同蘆葦叢一泓清泉的眼睛里，看得多了，也就麻木了，不再觸目驚心。只是稍稍愧疚那么一陣子，等到腦袋里被別的事情占據(jù)，再想起來時(shí)早已如昨日塵煙。
    他低下頭對(duì)趙崇玼說道:“等隔天造冊(cè)分發(fā)獎(jiǎng)賞的時(shí)候，給戰(zhàn)死者的家屬多分一些。”
    疏勒都督裴國良領(lǐng)著隨從站在不遠(yuǎn)處，朝著他拱手恭賀道:“祝賀將軍得勝歸來。”
    他翻身下馬回抱了一禮:“能夠活著回來就值得高興。”
    “我在府上為將軍備下了美酒，特地為將軍遠(yuǎn)征歸來接風(fēng)。”
    “哈，好，等我先回家報(bào)個(gè)平安，稍后馬上就到。”
    裴國良笑著頷首道:“那我就回府恭將軍大駕。”
    他領(lǐng)著親兵隊(duì)一路前行，遙遙望見了站在大門外的十二娘和李枚兒，腳下也一步快似一步。等停步立在她們面前時(shí)，十二娘只是彎起嘴角笑了笑，扭頭吩咐下人道:“還不快給阿郎卸甲。”
    李嗣業(yè)連連擺手“先回去，先回去再說。”
    李枚兒把阿兄的兜鍪接過來抱在懷里，卻突然瞧向了李嗣業(yè)身后，燕小四等三個(gè)親兵每人懷中抱著一個(gè)襁褓，手臂環(huán)繞輕輕地?fù)u晃著。
    她吃驚地張大嘴巴道:“兩個(gè)半月不見，你從哪里生了三個(gè)孩子”
    李嗣業(yè)嘴角一抽，毫不留情地批評(píng)道:“怎么說話呢兩個(gè)半月能生孩子嗎這是你阿兄我從戰(zhàn)場(chǎng)上撿回來的。”
    十二娘看了三個(gè)襁褓一眼，卻沒有走過去親眼看，依舊牽著丈夫手說道:“先回家歇下吧。”
    她回頭犀利地吩咐道:“小四，把孩子先抱到府上。吳娘子，待會(huì)兒到城中給孩子找三個(gè)奶媽，價(jià)錢好說，先雇到府上來。”
    “喏。”
    李嗣業(yè)心安了許多，看來十二娘對(duì)他撿孩子的行為不贊成，但卻也不反對(duì)，勉強(qiáng)接受也算是一種態(tài)度。
    他們前呼后擁回到府中，進(jìn)入堂宅之前，先要用柳枝沾著十二娘從寺廟里求來的無根水，在身體前后輕灑拍打，以清除從戰(zhàn)場(chǎng)上帶來的陰晦氣。
    下人們端著木盤上來。十二娘和李枚兒親自給李嗣業(yè)解下甲胄，從前胸到后背，再到裙甲、護(hù)脛，一個(gè)個(gè)捧著放到托盤中。
    他就像一個(gè)被擺弄的木偶，剛要自己動(dòng)作，卻被一個(gè)眼神制止:“別動(dòng)，我們來解。”
    “許娘子，香湯水燒熱了沒有。”
    “回娘子的話，不冷不熱，正好。”
    “請(qǐng)阿郎沐浴更衣吧。”
    李嗣業(yè)被這樣伺候還是首次，感覺頗有些不習(xí)慣。十二娘親自屏退下人，與丈夫來到盛放木桶的廂房內(nèi)，拿著水瓢親自去調(diào)制水溫。等李嗣業(yè)脫去衣衫坐進(jìn)水中，她就綰起袖子趴在木桶邊上，親自用羊毛皮沾了皂莢水在他的肩背上搓洗，一邊還怕他悶著，與阿郎說著話。
    “李郎親兒子還沒有，養(yǎng)子倒是先有了。”
    “嗯，今天晚上，我再加把勁。”
    “死性，”十二娘嗔哼著把毛巾拍在他肩上，臉頰閃過羞色，卻是沒有紅起來。
    “我不是跟你說這個(gè)，我是說，這三個(gè)孩子，你準(zhǔn)備怎么辦”
    李嗣業(yè)默想了一下，心想怎么說話才不會(huì)惹娘子不快，緩緩開口道:“養(yǎng)子就是養(yǎng)子，與親兒子當(dāng)然不一樣。我聽說有許多朝中大將養(yǎng)義子的，將來能夠上陣父子兵，也不錯(cuò)。”
    十二娘又淺笑了一聲:“人家認(rèn)義子都是成人之后才認(rèn)的，哪有剛出生就抱過來的，萬一以后長歪了，長殘了，你不白費(fèi)心思嗎”
    “你不知道這三個(gè)孩子的來歷。”李嗣業(yè)猶豫之后，把撿孩子的過程說給十二娘聽。她許久未出聲，手上搓洗肩頭的動(dòng)作不自覺輕柔起來，好半天，她才唾棄道:“這些夷狄，毫無人性。”
    “不管怎樣，我從未功利地想過，我救他們的目的，也只是不想讓他們未歷人世而葬身狼腹。我們收養(yǎng)他們也只是讓他們有生而為人的機(jī)會(huì)，至于將來身體長殘，沒有關(guān)系，但靈魂絕對(duì)不會(huì)長殘。”
    “你怎么知道不會(huì)。”
    “我以我作則，言傳身教，怎么會(huì)長殘”
    十二娘抬頭遐思道:“這可不行，你外表粗俗，實(shí)則細(xì)膩，外表守矩，實(shí)則不羈，外表憨厚，實(shí)則詭詐，外表謙恭，實(shí)則自矜。除了不懂女子心思表里如一外，其他都不像你這個(gè)相貌，這樣你言傳身教教出來的，可能是個(gè)嵇康，也可能是個(gè)孔融。”
    “哈呵呵，娘子的贊譽(yù)實(shí)不敢當(dāng)，我要是能養(yǎng)出嵇康和孔融，到了另一個(gè)世界都能笑出聲來。”
    “晦氣，說渾話。”十二娘舀起一瓢水，兜頭澆在了他腦殼上。
    ……
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