俱蘭城南面的千泉山緩坡谷地，一支唐軍正在低頭趕路，旗幟全部卷起扛在肩頭上。
    哨探騎著快馬來到唐軍的前列，翻身下馬躬身叉手:“報，將軍，校尉，繼往絕可汗率隊轉道向俱蘭城而去。”
    趙崇奐拍了一下腦門，怒聲說道:“他們是蠢驢么!這個時候不去怛羅斯，往俱蘭城做什么我們安西軍的押官是誰!”
    這哨探只是叉手，并不作聲。
    元濤開口問:“你歸來繞過俱蘭城時，可發現城頭上有無兵卒，城門是否關閉。”
    “城頭并無兵卒，城門也沒有關閉。”
    元濤正色朝趙崇奐叉手道:“屬下建議我們立刻趕過去，萬一有什么不測，可及時相救。”
    趙崇奐將夾在腋下的兜鍪戴到頭上，抬起馬鞭說道:“那就傳令，轉道俱蘭城，瞧瞧突騎施人有沒有搞鬼。”
    “轉道俱蘭城!轉道俱蘭城！”兵卒們傳話喊聲在山谷間回蕩。
    ……
    龍武軍快馬一窩蜂沖到俱蘭城前，樊紹猛然勒馬停下，揮手示意眾人停止喧嘩。
    他扯著韁繩使戰馬來回游走，抬頭狐疑地望向城頭，搖搖頭說道:“這也太安靜了。”
    藤牧帶著安西軍擁持著可汗家的馬車趕到，也驅馬向前往城頭上望去，也開口說:“太安靜了。”
    北門處卻有駝鈴聲響起，眾人遠遠地朝那門洞中望去，門中空曠處有兩只駱駝，可能是沒有栓好牽繩，在門洞處慢悠悠地徘徊。
    “嘿呵，”樊紹輕蔑地笑出了聲:“我就說嘛，你們安西軍打的仗多了，倒把膽子給嚇小了。”
    “兄弟們!進城!”
    “等等!”藤牧伸手攔阻:“應該先派兩個人進去探探!”
    ……
    城墻下唐軍的聲音清晰地傳了過來，趴伏在城墻上的突騎施兵卒們連大氣也不敢出，葉護猙獰著臉低聲唾罵:“奸猾似鬼。”
    他給左右兩名親衛使了眼色，這兩人立刻摘掉氈帽，把辮子咬在口中，帶了六七人手持榔錘和尖刀貼在城洞兩側，屏住呼吸握住尖刀。
    兩名身披銀盔細鱗甲的龍武軍戲謔道:“我們愿意進去一探究竟，不過萬一有胡姬讓我們搶先了，你們可別怪我倆先下手!”
    那龍武軍將領罵了一聲:“就廢話多!快進去!”
    兩人悠哉晃動著腰間的橫刀，羅圈著雙腿蹣跚而入，甲片晃蕩的聲音離他們越來越近。
    “你看，什么都沒有，就是。”
    兩人剛出門洞，便有兩名突騎施漢子從背后撲出，尖刀逆著鱗狀甲片頂入了后背的皮革中，還有兩人手中高舉著長錘，似乎下一瞬就能落下來。
    “憋動!動就捅死你們!”
    龍武軍士卒的嘴唇撲簌簌地哆嗦，下巴輕輕地點了點頭。
    “快，到城墻上去。”
    ……
    眾兵卒在外面多等了一會兒，便有人按耐不住自言自語道:“乍回事，這兩個貨是不是看見胡姬就走不動道了？”
    兩人出現在城頭上立得筆直，揮動著手臂開喊：“進來吧，城里只有商人。”
    喊罷后的兩人消失在城墻上，身軀僵硬向后倒退，藤牧看不清他們的面部表情，但疑心未有絲毫消減。龍武軍們嬉笑著催動戰馬擁擠著朝城門鉆去，樊中侯一面責罵一面從后面趕上，史昕也已等不及，揮動馬鞭抽打馬臀，交河公主掀開簾幕焦躁催促著車夫，仿佛城內有豐盛的大餐，遲了就趕不上熱乎的了。
    在眾皆歡喜的時刻里，藤牧卻突然爆吼一聲：“安西軍！把可汗和公主扣下！”
    眾人一時沒有反應過來，他們不知該不該聽從命令以下克上。
    藤牧無奈，親自疾奔過去，一把從史昕從馬背上拽了下來，竟將其雙手反剪到了身后。一幫兵卒這才知道藤押官竟是來真的，蜂擁上去拽著馬韁將馬車往回拖。
    “安西軍！你們他媽的！要犯上作亂，要造反嗎！”
    史昕狂躁地罵出聲，交河公主在車里也驚得花容失色，龍武軍一半已經涌入了城門，另一半看見這突然的變化，竟要折返回來平叛救可汗。
    葉護在城樓上狂躁地跳起來：“就差這么一點兒！我咄！”
    他大力揮動手臂喊道：“封門，內外夾攻把城內城外的都給我弄死！”
    城門轟隆一聲迅速閉合，城外騷亂爭奪的眾人還在吵鬧，多數人卻迅速回頭，身體僵硬凝固原地。城中響起洶涌的喊殺聲，礌木，大石的投砸聲和沉悶的嘶吼聲響起。
    與此同時，城上女墻垛口站起戴著尖頂鐵盔的突騎施兵卒，挽起長弓對著城下一頓攢射，唐軍這才反應過來，剩余的龍武軍和唐軍拉著輜重往遠處撤。
    葉護捏著馬鞭對射手們大聲訓責：“給我朝臉上射！射甲能射透嗎！”
    史昕可汗的護衛隊總算逃出城墻箭矢的投射范圍，喘息未定之際，正準備往怛羅斯方向撤退。
    葉護站在城墻上哈哈大笑：“阿史那昕，今日此時此地便是你的死期，本葉護怎么可能讓你從俱蘭城這里逃脫！”
    史昕可汗聞聲心驚，眾唐軍將他簇擁在簡單的陣型中央，手持刀槍朝外張望。
    馬蹄聲如在地底沉悶的鼓點，灰壓壓的突騎施騎兵如同被壓在地面上的烏云陰影，從俱蘭城的兩側朝他們迫來，而從正面進擊的，是步騎結合的軍陣，有陣前排的長槍，排在中間的射手，還有后陣被驅趕著成群的牦牛。可汗的白狼皮大纛高舉在陣列中央，纛前方的陣列甲胄鮮亮，雖然種類色澤斑雜，鎖子甲和鱗甲扎甲混著穿，但從披甲率來看，這是賀莫的親衛隊。
    “安西軍，結陣！”
    藤牧大喊一聲，安西軍的陣勢發生變化，組成了四方陣，將他們的給養馬匹和史昕家的牛馬車圍在中間。只是這五百人組成的陣型稍稍有些薄弱，擁有步槊的弩手只能維持三個方向，朝向俱蘭城墻這一面卻只能用手持刀與盾的跳蕩代替。
    安西軍陣列擺出，卻把龍武軍給晾在一邊兒，樊邵面色驚恐地望著遠處。這仗怎么打？這仗還用打嗎？集結在俱蘭城外的突騎施軍隊至少有一萬五千人，城中還有許多敵軍，包圍了他們這幫不滿千人的疲憊衛隊。
    他不得打馬過去向經驗豐富的同僚探問：“藤押官，我們是龍武軍……咳，沒怎么打過仗，請押官教我，該如何破、破敵。”
    “破敵？”藤牧不禁笑道：“強敵以十五圍一，你竟然還想著破敵，不應該想著如何突出去嗎？”
    藤牧取笑的態度讓樊邵心中不忿，但也不得不放低姿態拱手相問：“請問，該如何突圍。”
    眼下大敵當前，藤牧自然不會得勢不饒人，端正態度說道：“除我們之外，我安西軍還有一支千人隊伍跟在后面，應該很快就來了，到時候你看見撥換營的旞旗，就從敵軍最薄弱的左輕騎陣沖出去，給他們沖破缺口，你們也可逃出生天。”
    樊邵又不解地問：“為什么是沖擊騎兵陣？不應該是步卒陣更容易沖破更薄弱嗎？”
    藤牧面無表情：“如果你想被兩丈矛槍捅成笊籬，那就去沖步兵陣。”
    樊中侯伸手揉了揉自己胸口，臉色白得厲害。藤牧給他打氣道：“不必擔憂，你們還剩下三百多人，但是馬槊隊保留了下來。沖陣時組成鋒矢陣型，你親自帶領馬槊隊為前導，槍隊在后，持刀鋒持弓弩者在中央，給槊隊和槍隊提供近援。”
    藤牧又道：“龍武軍不是京師圣人護衛么？豈能被如此陣仗嚇住？敵騎雖眾，但甲兵與你們相比簡直是寒酸。你們手執精鋼槊鋒，內有鞣皮外有堅固細鱗，突騎施人根本無從抵擋才對。”
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