第三日清晨,安西節(jié)度使的親衛(wèi)儀仗列隊(duì)皇城根下,隊(duì)伍前列朝向金光門橫街,秩序井然,肅立等待。
夫蒙靈察騎馬在六纛前列,前面的門旌號(hào)旗成隊(duì)排開,旌節(jié)之前是幾個(gè)橫吹隊(duì),他們已經(jīng)將青銅號(hào)子端在嘴邊,只要夫蒙中丞下令,便要鼓起腮幫吹起號(hào)角啟程。
他緊緊皺起眉頭,扭頭問身邊的李嗣業(yè):“怎么還沒動(dòng)靜?還來不來了?”
“繼往絕可汗那邊,末將已經(jīng)派人去接應(yīng)了,應(yīng)該很快就到。龍武軍這里,末將就不清楚了。”
夫蒙靈察在喉嚨里輕哼了一聲,這種情況他兩邊都沒有辦法節(jié)制。阿史那昕既是蒙池都護(hù),又是十姓可汗,按品秩來算他見了對(duì)方是要躬身行叉手禮的。龍武軍是圣人駐守在北衙拱衛(wèi)宮城的禁軍,他就更管不著了。
日頭越升越高,夫蒙靈察眉頭愈發(fā)皺緊,李嗣業(yè)拽起馬韁剛準(zhǔn)備去催一下,陡然瞧見安化門正街口拐出一支小隊(duì)伍,懸掛著白色豹尾的可汗大纛出現(xiàn)在眾人的視野里。
夫蒙靈察呼了一口氣,手搭涼棚朝遠(yuǎn)處望去,只見史昕可汗的隊(duì)伍有些寒酸,只有十幾個(gè)扛著大纛門旌的安西兵,一輛載人墨車,一輛運(yùn)貨牛車,史昕和啜律騎在馬上,隊(duì)伍緩緩朝這邊而來。
可汗的隊(duì)伍來到安西節(jié)度使儀仗前,史昕穿著紫色缺胯袍,臉上愁眉不展,啜律依舊穿著他那身翻領(lǐng)胡服,瞧上去精神振奮,似是對(duì)這趟遠(yuǎn)行充滿了期待。
公開場合對(duì)于上位者的尊敬還是要有的,高仙芝和李嗣業(yè)、馬磷翻身下馬,站在一邊叉手行禮,夫蒙靈察只是在馬上躬了躬身,叉手以表示尊敬。
“夫蒙中丞,各位將軍,不必多禮。以后在磧西,史昕還是要多多仰仗各位的。”
這家伙說話倒是謙恭,不免沾帶了一些市井氣息。
李嗣業(yè)的目光越過他的馬匹,朝他的家當(dāng)望去。墨車?yán)飸?yīng)該坐著交河公主和貼身婢女,還有幾個(gè)府中婢女跟著車子步行,身上背著厚重的包袱。家中老管事趕著牛車,車上囤積著木箱,絹布,還有一些銅鍑鐵罐,叮當(dāng)響個(gè)不停。
墨車駛近時(shí),才看到車廂另一側(cè)掛著幾個(gè)雞籠,隨著車輛顛簸某兩個(gè)雞籠碰到一起,籠中斗雞對(duì)上眼,撲棱棱炸起翅膀隔著籠子對(duì)啄。
高仙芝側(cè)過頭對(duì)李嗣業(yè)低聲道:“丫還真把斗雞給帶上了。”
李嗣業(yè)淡定地笑笑,沒有體驗(yàn)過游戲的人,不會(huì)知道玩物上癮對(duì)人的誘惑力。
交河公主呼地掀開軒窗簾幕,黑著臉對(duì)史昕喊道:“把你這些死雞給我拿開!”
史昕回過頭來笑道:“娘子不要擔(dān)心,路上餓它們幾頓就不會(huì)爭斗了!”
夫蒙靈察不禁皺起眉頭,心中也開始懷疑圣人封史昕為十姓可汗的正確性,這只是一個(gè)念頭,想想就作罷。右相李林甫為人精明算計(jì),對(duì)這史昕的秉性早就了如指掌,圣人怕也不是不知道,他又何必多事。
突厥十姓左右?guī)慕y(tǒng)轄權(quán)本就是個(gè)難題,十部如突騎施、鼠尼施、處月、葛邏祿、處密、伊吾等都有不小的野心,如今突騎施一家獨(dú)大,無論把十姓可汗位交到哪一家手中,都會(huì)因不滿而產(chǎn)生爭斗。封史昕的唯一好處是,阿史那這個(gè)姓氏在天山南北草原上還有一定的權(quán)威,雖然這種權(quán)威正在逐年消減,但朝廷不是還沒想到更好的辦法么?
若是各部落的可汗,葉護(hù)們知道朝廷派來的繼往絕可汗是這么個(gè)玩意,臉上的表情一定會(huì)很精彩,他們也許會(huì)咒罵大唐朝廷的尿性。從古至今在用人上都有這樣一種尷尬——有能力的人野心太大不敢用,沒有野心的人卻常常無能。
史昕騎在馬上左右顧盼,十分關(guān)心隨行護(hù)衛(wèi)的事情:“不是說給我配有護(hù)衛(wèi)嗎?怎么還沒有出現(xiàn)?”
沒有人回答他的問題。
“我的護(hù)衛(wèi)呢,沒有護(hù)衛(wèi)我就不去了!”
李嗣業(yè)扭頭回了他一句:“可汗再等等。”
皇城朱雀門洞內(nèi)發(fā)出馬蹄踏踏的響聲,龍武軍的絳色飛麟旗閃出,緊接著騎著健馬身披丸盔銀色鱗甲的武士們列隊(duì)而出,繞著安西節(jié)度使的儀仗,橫亙在大街上。
這一支武裝盔甲鮮亮,前后共有十隊(duì),每一隊(duì)的馬匹毛色都是挑擇出清一色用來區(qū)分,是強(qiáng)迫癥患者的最愛,他們腰胯橫刀,馬側(cè)懸掛犀皮弓囊,有全員裝備長槊的馬槊隊(duì),騎槍隊(duì),執(zhí)戟長也有近十名,四名旅帥,兩名校尉,由一名中候率領(lǐng)。
安西軍的裝備就夠精良了,但在武備全面堪稱奢侈的龍武軍面前,也不免相形見絀。
李嗣業(yè)盯著他們看了半天,對(duì)方的銀色細(xì)鱗防護(hù)切實(shí)嚴(yán)密,三百六十度無死角,若是在臉上加扣上一張鐵面具,可就真是雞蛋無縫了。
龍武軍中候騎在馬上對(duì)著他們問道:“哪位是繼往絕可汗。”
“我,”史昕騎在馬上舉起了手,神情很是驚喜,沒有想到圣人這么夠意思,真把拱衛(wèi)宮城北衙四軍中最精銳的龍武軍調(diào)來了。
中候和身后幾名軍官翻身下馬,上前兩步對(duì)史昕躬身叉手:“左龍武軍中候樊紹率五百騎奉陛下旨意前來護(hù)衛(wèi)可汗。”
他身后的幾名校尉分別報(bào)上姓名。史昕騎在馬上連連稱善,他原本擔(dān)憂在磧西遇險(xiǎn)不樂意上任,但看到如此甲胄精良的龍武軍,心中的擔(dān)憂一掃而過,而且隱隱產(chǎn)生了豪邁感,有這么氣派的軍隊(duì)保駕護(hù)航,他在碎葉川往西還不是橫著走?
夫蒙靈察在馬上遙遙叉手:“可汗,時(shí)間不早了,我們應(yīng)當(dāng)及早動(dòng)身。”
史昕回頭拱手笑問:“好,我們這就上路。只是這應(yīng)該誰先在前,誰在后?”
夫蒙捋須淡淡一笑:“既是前行磧西,就由我率安西軍衛(wèi)隊(duì)在前方為可汗開道,由龍武軍護(hù)送可汗在后。如何。”
“甚好,甚好。”
前方的橫吹隊(duì)鳴奏起號(hào)角,幾十面大旗在晨風(fēng)中飄蕩,馬蹄的嗒嗒聲響起。途徑皇城外的長安百姓對(duì)這一幕早已不陌生,今日不知是哪位節(jié)度使離開長安回邊鎮(zhèn)。史昕騎在馬上,驕傲地挺起胸脯低頭下視,這種感覺其實(shí)挺好。昨天他還只是在西市上斗雞的貴人,現(xiàn)在已經(jīng)是真正有權(quán)有勢的可汗了。
兩支武裝并列為一支,以安西節(jié)度使的門旌,牙旗為先導(dǎo),浩浩蕩蕩沿著金光門橫街,穿過高大的城樓門洞,長安城樓和萬千屋檐瓦脊逐漸退去消失在視線中。
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