回程的路上下起了鵝毛大雪，狂風(fēng)彌漫擋住了視線，整個(gè)世界變作蒼茫白色，在朦朧霧氣中只能辨析出起伏的雪山輪廓。
唐軍牽著馬匹頂著風(fēng)雪前進(jìn)，落雪厚積到膝蓋深，雙腿和馬蹄跋涉著厚厚的積雪，深一腳淺一腳的踉蹌。兵卒們的盔頂和肩膀上覆蓋了一層雪花，連下唇的胡須和睫毛都沾染了白霜。前方踩出腳跡，后方很快被風(fēng)雪掩埋。
李嗣業(yè)抬頭望望，如今正是十月啊，如果是在長(zhǎng)安，坊市中的紅楓才鋪了滿地落葉。遙望阿史不來(lái)城就在盡頭，仿佛白色世界中的一個(gè)黑點(diǎn)。他搓了搓冰冷的雙手，跟著隊(duì)伍加快了腳步，很快趕到了城下。
城中房屋不多，那些低矮的平頂屋在積雪中顯得更加低矮，仿佛仿佛整個(gè)城池都靜悄悄地沉浸在無(wú)底的深淵之中。
進(jìn)入城中之后，房舍的數(shù)量不足以住下所有的兵卒，所以開始在城中清掃積雪，搭建簡(jiǎn)易的氈帳。軍官們接受城中居民的款待，住在過(guò)往客商的臨時(shí)居所和酒肆中。
在這樣大雪封閉的日子里，所有人都無(wú)事可做，他們第三十三折沖府的三個(gè)校尉又聚在了一起。但經(jīng)過(guò)怛羅斯城之后，李嗣業(yè)用風(fēng)險(xiǎn)來(lái)搏出位，應(yīng)該是在仕途上兩人都甩在了身后，所以相處起來(lái)倒是顯得有些生分。
任承嗣、趙元韋心中對(duì)李嗣業(yè)佩服至極，兩人都以為他在軍中有蓋嘉運(yùn)或者更大的后臺(tái)。結(jié)果這個(gè)他們眼中的坐享其成黨，竟然拼上性命干了搏取功名的風(fēng)險(xiǎn)買賣，帶領(lǐng)五十人九死一生潛入怛羅斯城，兩夜之內(nèi)取下城池。一瞬間震驚了兩人的觀念，這就是人們常說(shuō)的比你優(yōu)秀的人比你更加努力。有如此后臺(tái)的人都如此拼命，讓他們這些沒(méi)有后臺(tái)的人怎么活。
他們?cè)谖饔虼蚱戳藬?shù)年，依然在勻速長(zhǎng)跑階段，而人家李嗣業(yè)直接在起跑線上起飛了。
“嗣業(yè)郎，我要敬你一杯，等他日你入長(zhǎng)安受符節(jié)拜節(jié)度使之時(shí)，可萬(wàn)千別忘了這些跟你在撥換城混過(guò)一段時(shí)間的老熟人。”
“打住，你倆這話莫不是在諷刺我，本人確實(shí)心向功名，但還知道自己有幾斤幾兩，太長(zhǎng)遠(yuǎn)的事情是不敢想的，只要能跟隨節(jié)度使的隊(duì)伍回長(zhǎng)安敘功，把妹妹接過(guò)來(lái)安西，就心滿意足了。”
“這點(diǎn)兒事情對(duì)你來(lái)說(shuō)豈是難處？”趙元韋端著酒碗墩在了案幾上，舒爽地抹了一把胡須說(shuō)道：“夫蒙將軍深得蓋中丞重用，如今剿滅突騎施黑姓，擒得吐火仙可汗歸長(zhǎng)安，兩位都將會(huì)回京敘功。他們逢遇大喜精神爽，對(duì)與麾下的要求除去無(wú)法應(yīng)承的，其余皆能痛快答應(yīng)，不信你就直接去問(wèn)，別說(shuō)是跟著回長(zhǎng)安，就是放你兩個(gè)月的沐休，也是沒(méi)問(wèn)題的。”
李嗣業(yè)想了想，確實(shí)是這個(gè)理兒，可能是自己把封建官僚想的太復(fù)雜。此事本來(lái)就不難。從他開元二十四年來(lái)到安西，如今已經(jīng)是開元二十七年，李枚兒已經(jīng)從一個(gè)十歲的小蘿莉變成稍微大一些的蘿莉了。長(zhǎng)時(shí)間父兄不在身邊，誰(shuí)知道她這棵小樹苗會(huì)長(zhǎng)成什么樣子，會(huì)不會(huì)被什么人給帶壞了，譬如說(shuō)張小敬，或者說(shuō)高適。
第二日大雪停止，日照當(dāng)空，整個(gè)世界銀裝素裹，從城內(nèi)朝外望去，大地上沒(méi)有一絲被人類破壞留下的腳印，遠(yuǎn)處只有某些動(dòng)物在雪中掙扎。這樣一望無(wú)際的銀色，讓某個(gè)腹有詩(shī)書的大詩(shī)豪看見，必然有一段流傳千古的絕句佳作。
但李嗣業(yè)沒(méi)有這樣的才氣，只能在旁邊沒(méi)人的時(shí)候，驚喜地來(lái)一句：“臥槽，這景色，美呆了，666啊。”
唐軍繼續(xù)跋涉上路，大軍踏雪過(guò)后，依舊不能在這廣袤雪地上留下太多的破壞，相比起這個(gè)世界來(lái)講，人類的存在感還是太弱了。
……
碎葉城同樣覆蓋在厚厚的冬雪下方，城中軍民積極清理積雪。蓋中丞的好心情和這惡劣的天氣形成了鮮明的反比，他現(xiàn)在急欲前往長(zhǎng)安，在圣人面前獲得他應(yīng)得的獎(jiǎng)賞和榮耀。
從院子外面跑進(jìn)來(lái)一個(gè)身披烏錘的親兵，進(jìn)入大秦寺教堂，半跪在地叉手，甲片中的雪花撲簌簌掉落在地板上，瞬間消融無(wú)跡。
“夫蒙將軍在外求見。”
“哦，快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
“喏!”
兵卒轉(zhuǎn)身退了出去，不過(guò)多時(shí)，夫蒙靈察身披銅色山文甲從院門而入，一襲紅色的披風(fēng)在雪景中分外耀眼，他始終半低著頭，酡紅的臉專注思索，**靴時(shí)而在地面搓動(dòng)，把來(lái)時(shí)在路上的積血和污泥搓掉，顯得邁步的動(dòng)作顫顫巍巍，還未入不惑之年，倒顯得老態(tài)龍鐘了。
蓋嘉運(yùn)笑著朝他擺了擺手:“別搓了，上臺(tái)階的時(shí)候刮掉就成。”
夫蒙進(jìn)入門中，顧不上欣賞這異域風(fēng)格的教堂，面朝蓋嘉運(yùn)躬身叉手說(shuō)道:“卑職夫蒙，前來(lái)向中丞稟報(bào)戰(zhàn)事。”
“來(lái)，先坐。”
蓋嘉運(yùn)把他叫到羊毛氈上，面對(duì)面盤膝坐下，親衛(wèi)用托盤端來(lái)牧民們煎的羊奶茶，兩位一人接過(guò)一杯，放在身前熱氣騰騰，驅(qū)散了堂內(nèi)清冷寂寥的氣氛。
兩個(gè)擁有共同喜悅的人，相互之間自然是十分融洽的。
“據(jù)前方傳回來(lái)的信報(bào)說(shuō)，你此次進(jìn)攻怛羅斯異常順利，不消兩個(gè)晝夜便將這座千泉雪山下的重鎮(zhèn)攻破，也不枉圣人對(duì)我們的厚望。”
“這全賴中丞的舉薦，夫蒙才有機(jī)會(huì)立此大功，不過(guò)比起這場(chǎng)勝利，我有更值得稱道的事情。”
“哦?”蓋嘉運(yùn)眉毛一挑，緊跟著說(shuō)道:“說(shuō)來(lái)我聽。”
“我在軍中發(fā)現(xiàn)了一位將才。這次能以最快的速度，微小的代價(jià)攻破怛羅斯城，全憑此人臨戰(zhàn)獻(xiàn)策，以五十勇士組成跳蕩，李代桃僵扮作突騎施人的割草隊(duì)，潛入城中里應(yīng)外合奪下城門。其慎、智、勇皆有可稱道之處。”
“都說(shuō)千軍易得，一將難求，既然有這樣的將才，你為何不帶過(guò)來(lái)讓我見見。”
夫蒙端起羊奶茶小嘬了一口，略瞇著眼笑了笑。
蓋嘉運(yùn)立刻抬手對(duì)站在門口的親兵吩咐道:“去大門外把等候的小將喚進(jìn)來(lái)。”
親兵轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)身叉手喏了一聲，手按著刀柄跑下了臺(tái)階。
李嗣業(yè)搓著冰冷的手站在大秦寺外面，低頭哈一口氣，時(shí)而抬起頭來(lái)看看那教堂的屋頂，可能是建筑之類的藝術(shù)很難融入傳播，所以這碎葉的大秦寺外觀帶著波斯風(fēng)格，平頂屋的四角帶著四個(gè)小圓頂。
一名衛(wèi)士跑到門口，對(duì)著李嗣業(yè)叉了一下手說(shuō)道:“中丞喚你進(jìn)去。”
李嗣業(yè)莊重地扶了正兜鍪，才跟著衛(wèi)士往里走，他把腳上的污雪在院子里使勁兒擦了一下，然后快跑兩步跟上衛(wèi)士，甲片的袍肚跑起來(lái)一掀一掀，瞧起來(lái)倒有幾分憨壯。
古人察人相面，對(duì)儀表的第一印象很重要，從他進(jìn)入院子開始，蓋中丞便端著茶碗，以眉眼斜視著外面，只見一個(gè)臉盤方正，眉毛濃厚略顯英氣的臉，寬闊的臂膀很容易讓他聯(lián)想起皇陵甬道上的武士俑，這樣的身形相貌即使畫入墓室的壁畫上，也完全能夠代表了唐人的精神風(fēng)貌，但誰(shuí)又知道這樣的外表下，藏了一個(gè)現(xiàn)代的吊兒郎當(dāng)?shù)男呐K呢。
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