李嗣業暗暗嘀咕了一聲糟糕，事情的過程好像不受控制了。
    貢覺贊憤然挾持著阿蘭達轉身，對著葛日朗痛聲喝罵：“葛日朗，你這個白眼狼！你和宗呂一樣，都是叛徒！”
    葛日朗卻弓著身體毫無愧色地回擊：“貢覺贊千總，我等今日落到此等田地，皆因你自作自受。你若留下來，還能活著，你的家人會帶大量錢財前來贖你。”
    他坦然面朝李嗣業，略微控制住自己的笑容，綻放太過反而顯得虛偽：“官長，你需要派一個人去向貢葛家報信，葛日朗愿意自告奮勇，只要消息傳遞到，貢葛家定會派帶金銀來贖人。”
    貢覺贊怒急，對著葛日朗身后的武士下令道：“若木！葛日朗叛國降敵！我命你將他處死！等回到坦駒嶺后，我升你做五百總！”
    葛日朗滿頭大汗，愈發不敢動彈，他轉身的速度無論如何也不及若木拔刀的速度，只好高聲勸說道：“若木，不可聽信他胡言，貢覺贊是什么人你最清楚！我們不如合力將他擒下，獻給唐軍！”
    “葛日朗！你是個蠢豬！”
    “貢覺贊，你毫無信義，活該被活捉！”
    李嗣業等九人騎在馬上面面相覷，但手中的弓弩遲遲不肯放下，萬一這是兩人演戲耍詐，誘使他們放松警惕呢？
    滿臉懵懂的桂射手看著兩人躲在人質后面打口水仗，他只顧著左右搖頭，竟然不知道該如何是好，兩人都說得很有道理，他卻都沒有勇氣去付諸實施。
    吵嚷中的葛日朗眼皮一抖，猛然轉身抽刀，整個動作行云流水一氣呵成，一刀刺入若木的肚腹中，使得這位無主見的桂射手連著倒退兩步，鮮血沿著肚皮噴射而出。
    貢覺贊毛發豎起，松開人質阿蘭達的肩膀，連橫在脖子上的刀也收回。竟轉身朝著葛日朗的頭頂上劈過去，葛日朗的刀卡在若木肚子里，一時無法拔出，迅速從若木的腰間抽出長刀，兩人刀鋒相向，白刃相擊竟濺起無數的火星，可見手上使出的力氣足以將對方從中間一劈兩半兒。
    兩人正廝打相持間，李嗣業等人已經下馬，九把勁弩圍做半個圈齊齊對準了他們。爭斗中的葛日朗和貢覺贊茫然地回過頭來，臉上的神情是驚魂甫定，竟不知該如何收場。
    李嗣業扣響了弩弦，箭矢擦著二人的頭頂而過，釘入溪谷旁的山壁上。
    嘩啦，
    兩人手中的刀具掉落在地，做出目瞪口呆狀，隨即雙雙蹲在了地上。
    李嗣業重新給弓弩上弦，抬起弩箭瞄住了貢覺贊，隨后向前走兩步，索性將冰冷的箭頭抵在了他的后頸上。
    “別殺我！我家中確實是有不少財富，你捎信回去，他們必然會拿錢來贖我！”
    “剛剛你不是這么說的。”李嗣業聲調冷而惡趣味，使得貢覺贊瑟瑟發抖。
    葛日朗弓著身子站起，主動說道：“沒錯，官長，貢覺贊家中確實財富豐厚，你若放我歸去，我愿意做一個信使。”
    李嗣業高抬弩箭，弓弦應聲而發，箭矢穿透了信使的喉嚨，葛日朗雙手捂住喉頭，鮮血止不住地從指縫中噴涌而出。
    貢覺贊腦瓜皮一緊，心臟宛如蹦極一般從最高處掉落到底，大腦由空洞變為空白，仿佛有什么東西再不受禁止，宛如脫韁野馬傾瀉而下，褲腿隨即濕漉漉的，他失禁了。
    ……
    一名唐軍來到人質身邊，與阿蘭達和閼氏擁抱哭泣：“阿蘭達!母親！若失羅無能，讓你們白白受了許多羞辱！”
    婦女、少女和少年的哭聲混雜在一起，使得氣氛變得傷感哀婉。
    貢覺贊驚異地回過頭，抬頭望見了這個穿著唐軍細鱗甲的少年，分明是高鼻梁深目，正是西域諸胡的相貌。他剛剛也有注意到他，竟然沒有想到識匿部伽羅從的子嗣方面去。
    這一刻他的恐懼驟然消失，轉化成了另外一種情緒，痛悔和氣憤，簡直氣得要死。早就聽聞漢人詭詐，但沒想到竟然詭詐到如斯地步。
    如果時間能夠重來，回到剛才李嗣業率唐軍攔路之時，他二話不說定要先在伽延從女兒的身上隨便插一刀！倒要看看這李嗣業能不能演下去！
    但是此時痛悔已來不及，時間不會倒流，世上也沒有后悔藥這種東西。
    悲憤交加的若失羅朝提刀朝貢覺贊撲來，李嗣業迅速抓住了他的手臂，從他的手中搶走了橫刀。
    “你可以打他一頓出氣，但不能把人給我殺了，這個吐蕃人與我有大用。”
    若失羅咬著嘴唇點點頭，撲過去對著貢覺贊一通拳打腳踢，痛得他連聲完整的哎呦都喊不出來，其余兵卒也各自上去踹了這吐蕃軍官一兩腳，表示出對他的憤慨，也表示對若失羅的支持。
    貢覺贊被打得頭破血流暈厥在地上，幾人用麻繩將他捆縛起，拴在了馬背上，然后是旗開得勝，打道回府。
    宗呂站在溪谷對面的山坳中，對這面前發生的一切無法接受。雖然七名殘兵沒有一個能活著離去，但貢覺贊卻活著留了下來。雙方已然結下了仇，此人不死他如何能心安？
    宗呂壯起膽子，跪在了李嗣業馬前請命：“宗呂請求李使君殺掉此人，貢覺贊不死，我心難安。”
    李嗣業坐在一塊天然的大石上，將周圍人全部遣走，獨留他和宗呂兩人。
    他氣定神閑地說道：“這幾日我抓住三個吐蕃軍官，沒想到你竟然是其中最優秀者。所以我改變主意了，你無需在我軍中服役，你降我大唐的事情也無人知曉，我看你可以重新回到坦駒嶺，繼續當你的五百總。”
    “萬萬不可。”宗呂跪伏在地上，聲音哀切地說道：“此次我們坦駒嶺傾巢而出，全軍覆沒于李使君之手，我就算孤身回去，也是死路一條。喀葛魯豪奴東岱東本豈能饒過我的命。”
    “你可以把屎盆子往貢覺贊的頭上扣。”
    宗呂卻搖了搖頭：“貢覺贊家世顯赫，東岱東本對其呵護有加，東本就算是相信，也不會去損壞貢覺贊的名譽。”
    “那就把罪名蓋到另一位死人葛日朗的身上，你且放心，第一，我會把除貢覺贊外所有俘虜放回去，這些人由你組織，還不算全軍覆沒。第二，我要送給你一些錢財和布匹，作為你劫掠識匿部落的繳獲，第三，我會把伽延從的佩刀給你。有了這三樣，還不足以保全你的性命嗎？”
    宗呂慌忙跪在地上問：“使君如此護佑我，宗呂該如何報答。”
    李嗣業也不與他來虛的，明明白白地談條件：“宗呂，你在吐蕃是有親人吧？既然有親人，就應該留在親人身邊，與他們團聚。我給了你這樣的機會，你投桃抱李，繼續在坦駒嶺擔當五百總，如果能升任千總更好，我要你想盡一切方法往上爬。”
    “那貢覺贊呢？他若是活著，我心難安，他若是活著回去，我必死……”
    他突然抬起頭看著李嗣業的眼睛，對方正犀利冷酷地望著他，他才發現問的這個問題，確實是愚蠢。
    “你和貢覺贊，我只放一個人回去。貢覺贊出生吐蕃豪貴之家，我若是以其性命相挾，派人傳信回去，其家必會派人送大批銀錢來贖。可是我放你回去呢？你能給我帶來什么？如果你給我帶來的東西不能超過貢覺贊帶給我的財富，那我留你還有什么用？”
    李嗣業聲音溫和地問：“宗呂，你告訴我，你能給我帶來什么？”
    “我給你情報……吐蕃軍的動向……”
    “孺子可教也。”
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