門(mén)口站崗的兵卒聽(tīng)到守捉使的虎吼，知道這是動(dòng)了真怒，連忙去找波斯人蘇赫拉布。
蘇赫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在兵卒身后，疑心事情敗露了，可這也太倒霉了，他剛想到一個(gè)餿點(diǎn)子，就被發(fā)現(xiàn)，前后還不到一盞茶的時(shí)間。
“軍爺，守捉使找我有啥事兒?”
兵卒回頭瞪了他一眼道:“不知道，你自己過(guò)去問(wèn)問(wèn)。”
兵卒回到廳外站崗，蘇赫腿腳發(fā)軟地步入了草廳之中，迎面就見(jiàn)李嗣業(yè)端坐在案幾前，三尺橫刀抽出放在案幾上，刀鋒上寒光閃爍。
李嗣業(yè)臉色冷得像一塊鐵，連濃眉都往眉心凝聚。蘇赫駭?shù)秒p腿再也支撐不住，撲棱一聲坐倒在地上。
“蘇赫拉布，我且問(wèn)你，棉花應(yīng)該什么時(shí)候種?”
蘇赫支撐著跪趴起來(lái)，上下牙關(guān)直碰:“五月，不，四月份，現(xiàn)在正合適。”
“那你為什么告訴軍漢們，須得等到五月份才行?你到底是安的什么心!”
“李使君，我，饒命啊，我也不知道。”蘇赫慌張到語(yǔ)無(wú)倫次:“有可能是我，被鬼附體了，所以才說(shuō)出這樣的胡話，我實(shí)在是不知道，為什么會(huì)這樣說(shuō)……這種話我說(shuō)過(guò)嗎?哎吆，我自己都忘記了!”
李嗣業(yè)冷笑一聲:“你承認(rèn)你是鬼迷心竅了?那這只鬼的動(dòng)機(jī)是什么?同行是冤家，覺(jué)得我搶你生意了?讓你感覺(jué)到恐懼了?”
蘇赫痛悔地低下頭，欲說(shuō)無(wú)語(yǔ)，欲哭無(wú)淚。
“蘇赫。”李嗣業(yè)聲音雖冷，語(yǔ)氣卻逐漸平淡:“棉花的生意冷淡，你不想著如何開(kāi)拓市場(chǎng)，卻琢磨著不讓別人擠進(jìn)來(lái)?你覺(jué)得市場(chǎng)飽和了?別人一出手，你的蛋糕就少一份兒?你眼睛里就只能看得見(jiàn)那幾個(gè)織毯作坊?大唐有八千萬(wàn)人口，若能把這個(gè)市場(chǎng)打開(kāi)，你他媽的就算把整個(gè)安西都種成棉花，都不夠他們消耗。”
李嗣業(yè)就這樣夸張地胡說(shuō)一氣，使得這個(gè)波斯商販跪在地上抬起頭，大胡子搭配上無(wú)辜的小眼睛，顯得分外別扭。
“李使君，我錯(cuò)了。”
“你錯(cuò)哪兒了?”
“我不該鼠目寸光，不該以君子之心度你的小人之腹……”
“嗯!?”李嗣業(yè)瞪眼怒視著他。
“不，不……我是小人!我有罪，我愿意盡心盡力幫守蔥嶺種植棉花，我愿意把家遷過(guò)來(lái)，幫你做事!”
李嗣業(yè)從板足案上拿起橫刀，大步朝他走過(guò)來(lái)。
蘇赫的內(nèi)心陷入到絕望中，難道又說(shuō)錯(cuò)話了?難道我今天要死在這兒了?我那五個(gè)漂亮的夫人怎么辦?
橫刀架在了他的肩膀上，蘇赫絕望地閉上了眼睛，悔啊！千不該萬(wàn)不該跟這個(gè)蔥嶺守捉的土皇帝打交道。
李嗣業(yè)拽住了他的一小撮胡子，用刀刃割了下來(lái)，握在手中說(shuō)道:“念在你及時(shí)悔悟，沒(méi)有鑄成大錯(cuò)，我今天就饒你一回。你也不需要把家遷過(guò)來(lái)，種完了棉花就回你的龜茲去，以后你還要做我的生意伙伴，下去吧。”
“謝不殺之恩。”蘇赫拉布重重地朝李嗣業(yè)磕了個(gè)頭，起身踉蹌地走出了草廳。
藤牧從外面走進(jìn)來(lái)，與他擦肩而過(guò)，回頭朝對(duì)方的背影看了一眼，奇怪地問(wèn):“他這是怎么了?”
“小心眼兒?jiǎn)h，真不知道他是如何把生意做起來(lái)的。”
藤牧重重地嘆了一口氣，對(duì)李嗣業(yè)說(shuō)道:“我覺(jué)得你跑偏了，我們來(lái)蔥嶺是為了戍邊立功，你卻鉆錢(qián)眼兒里去了，這是不對(duì)的。”
李嗣業(yè)哼聲把橫刀收入鞘中，斜眼乜了他一眼。
“我做這些耽誤戍邊了嗎，蔥嶺如今最大的問(wèn)題就是窮，我如今無(wú)論怎么做，都是在改變它，你就好好地做你的隊(duì)正，每日訓(xùn)練不得荒廢。”
“哈伊!”
李嗣業(yè)提著刀鞘在他的脊背上敲了一下:“你娘的，以后不許發(fā)出這種聲音，回答喏或者是，都可以。”
“喏!”
……
天幕澄藍(lán)如鏡，仿佛沒(méi)有一點(diǎn)雜質(zhì)卻又觸手可及，遠(yuǎn)處連綿起伏的雪山頂上白雪皚皚，徙多河像一條藍(lán)色的緞帶延伸到遠(yuǎn)方。
近處的荒田地點(diǎn)綴著人影，他們?cè)谔锏亻g游走忙碌，其中一個(gè)穿著白袍子的身影來(lái)回奔走，顯得尤其忙碌。
李嗣業(yè)站在女墻邊上，他腳下的土塊分裂綻開(kāi)，撲簌簌地掉落在城下。這土城墻實(shí)在是太脆了，等日后錢(qián)多得實(shí)在用不完，就拿出一份兒來(lái)，把城墻扒掉重新修修，也算是給蔥嶺留下點(diǎn)兒什么東西。
蘇赫拉布的表現(xiàn)還算不錯(cuò)，昨天沒(méi)有白饒他，看來(lái)人還是要敲打敲打比較好。
藤牧站在他身后，突然伸手指向遠(yuǎn)處:“李使君，你看那是什么?”
他手搭涼棚遮擋陽(yáng)光，看到兩山的凹地之間，一些黑白分明的東西，正在緩緩向這邊移動(dòng)。
等這些東西走得近了，他才看見(jiàn)他們是一群騎著白駝的人，為首的白駝上打著一面白色大旗，這些人的衣服也是白色的，在這強(qiáng)烈的光照下看上去尤其顯眼，仿佛行進(jìn)中白色雪墻。
在這群白衣白駝的商人后面，簇?fù)硪恍┥泶┖谝麻L(zhǎng)袍、騎著駿馬的人，這些人胯下的馬也是純黑色的，從遠(yuǎn)處看仿佛是黑色的連體雕塑，極具美感與力量。
這些黑馬的轡頭，馬鞍，和馬鐙都是金色的，在太陽(yáng)下綻放出金光閃閃，使得人刺目晃眼，連李嗣業(yè)看見(jiàn)這些黃金的配飾，都不禁目眩神迷了。
這是一群什么人？他們來(lái)蔥嶺守捉干什么？
李嗣業(yè)未及深思，蘇赫已經(jīng)從棉花田中跑了出來(lái)，雙腿蹬踏著泥土，臉上的表情不知是興奮還是恐懼。
播種的兵卒與娘子們從田間直起腰來(lái)，看著這些這支極其氣派豪奢的隊(duì)伍，他們最前面的旗幟上帶著商隊(duì)的符節(jié)，可他們?cè)谑[嶺這么多年，就從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此豪富的商隊(duì)。
最前面的隊(duì)伍騎著十三匹白駝，它們的毛發(fā)比雪山上的積雪還要白皙，鏨金駝鈴和金色配飾叮當(dāng)作響，中央的隊(duì)伍是十三匹純黑阿拉伯馬，之后的隊(duì)伍是十三匹黃色駱駝，毛發(fā)純黃鮮艷，騎著它們的騎士也穿著白袍。
這支隊(duì)伍在蔥嶺守捉城前排成三排，給人一種潔凈純粹的視覺(jué)沖擊力，白色耀眼，黑色典雅，黃白錯(cuò)落有致。李嗣業(yè)驚詫得瞪大了眼睛，好半天沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，口中惱火地說(shuō)道：“我這是把誰(shuí)招惹來(lái)了？”
其中一名騎著黑馬身穿黑衣的騎士越眾而出，來(lái)到城頭下，伸手拽掉了臉上的白布，露出略顯憂郁的深眼窩和蒼青色的胡須，這正是穆罕默德·伯德勒丁·曼蘇爾·阿巴斯。
他抬手遙指城頭對(duì)著身后的眾人說(shuō)道：“向真主起誓，這就是救了我們兄妹的勇士，他應(yīng)當(dāng)?shù)玫桨退辜易宓酿佡?zèng)。”
氣喘吁吁地站在李嗣業(yè)身邊的蘇赫帶著激動(dòng)的神色低聲道：“我敢保證，這人絕對(duì)是個(gè)大食總督！”
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