竹蘭買(mǎi)的兩個(gè)莊子是相鄰的,兩個(gè)莊子間的路程需要半個(gè)時(shí)辰,一天就能處理完莊子的事。
竹蘭沒(méi)想讓莊子原來(lái)的主人告訴佃戶(hù)莊子已經(jīng)賣(mài)了,竹蘭到的時(shí)候,莊子的大人都在田里干活。
竹蘭帶了不少的糖果和糕點(diǎn),她避開(kāi)了婦人,找到了玩鬧的孩子們,五個(gè)五六歲的孩子在樹(shù)下玩。
竹蘭示意周老大和周老二別跟著,男人太多了,孩子們會(huì)害怕,竹蘭只帶了柳芽拿著糖果走過(guò)去。
五個(gè)孩子很拘謹(jǐn),孩子五六歲什么都懂了,對(duì)竹蘭有印象。
五個(gè)孩子推推搡搡的,一個(gè)長(zhǎng)的最高的小男孩膽怯的走上前,“有事嗎?”
竹蘭笑著,“我很喜歡這座莊子,所以想買(mǎi)了它。”
五個(gè)孩子臉上惶恐,紛紛想跑回家告訴家人,竹蘭安撫著,“先別急,我就算買(mǎi)了莊子依舊會(huì)租出去,只不過(guò),你們需要回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題。”
五個(gè)孩子互相看了一眼,大一些的男孩雙手握著拳頭,好像給自己打氣一樣,“您說(shuō)。”
竹蘭找了塊石頭坐下,讓柳芽給幾個(gè)孩子分了糖和糕點(diǎn),招招手示意孩子們坐下,等孩子們坐下了,竹蘭才問(wèn),“莊子有佃戶(hù)頭子,你們莊子的佃戶(hù)負(fù)責(zé)人對(duì)你們好嗎?”
幾個(gè)孩子愣了下,有幾個(gè)年齡小的欲言又止。
竹蘭笑著,“你們說(shuō)沒(méi)事的。”
年齡大的男孩抿著嘴沉默一會(huì),才開(kāi)口道:“他要是不好,你會(huì)換了他嗎?”
“這是自然。”
男孩下了決心道:“李家不好,李家每次幫莊主收租子都會(huì)多收些糧食,多收的糧食收到了自己家,而且平日里還要討好他們家,如果不討好他就和管事說(shuō)壞話,莊主很少來(lái)都是管事負(fù)責(zé)的,管事收了李家的好處,爹娘不敢言只能一直忍著。”
爹說(shuō),就算告訴了莊主也沒(méi)用,佃戶(hù)很多,他們可以不種,莊主不缺租田地的佃戶(hù)。
竹蘭看著小男孩,古代的五六歲的確比較早熟,可這孩子調(diào)理很清晰,從孩子看大人,大人的教育也是不錯(cuò)的,“你們家都有什么人?”
男孩有些警惕,“問(wèn)這個(gè)做什么?”
竹蘭笑了笑不用問(wèn)了,遠(yuǎn)處幾個(gè)婦人跑了過(guò)來(lái),應(yīng)該是這些孩子的娘親了。
竹蘭站起身,五個(gè)孩子躲到了婦人們的身后,竹蘭打量著說(shuō)話男孩的母親,雖然衣服舊可十分干凈,五個(gè)孩子里,男孩也是最干凈的。
竹蘭道:“這座莊子我買(mǎi)了,回家將各戶(hù)當(dāng)家的都喊來(lái)吧,對(duì)了,田地依舊會(huì)租給你們,你們不用緊張害怕。”
婦人們松了口氣,只要繼續(xù)出租土地就好。
竹蘭回了莊子的院子,上次看的匆忙,這次看的仔細(xì),等轉(zhuǎn)了一圈回前院,莊子上的佃戶(hù)都到齊了。
二百畝的莊子,一共有二十戶(hù)佃戶(hù),每家租的田地不等,多的有二十畝,少的有五畝。
二十戶(hù)佃戶(hù)當(dāng)家的男人,年齡大的五六十歲的樣子,年紀(jì)小的三十多歲。
三十多歲的基本都是分家出來(lái),單獨(dú)租田地過(guò)活的。
竹蘭來(lái)了古代對(duì)佃戶(hù)的了解多了許多,有些佃戶(hù)世世代代都是,有的是分家實(shí)在窮才租田地成了佃戶(hù),還有一些是逃難的人。
竹蘭看著站在最前面的就是佃戶(hù)的頭了,剛才她逛宅子的時(shí)候,讓周老二和丁管家去問(wèn)了附近的農(nóng)戶(hù),她并沒(méi)有全信孩子的話,現(xiàn)在問(wèn)清楚了。
竹蘭示意周老二上前,這事交給周老二處理了,自后和佃戶(hù)打交道的也是周老二。
周老二壓下心里的激動(dòng),學(xué)著爹的模樣,“這座莊子改了姓,田地依舊會(huì)租給你們,只是負(fù)責(zé)人要變一變,日后王家負(fù)責(zé)收租子,以前負(fù)責(zé)的李家依舊可以租田地,至于為什么換了李家,我就不解釋了。”
竹蘭看著周老二,她交給周老二負(fù)責(zé),卻沒(méi)告訴周老二怎么處理李家,周老二的確是家里最損的,整個(gè)莊子都不滿(mǎn)李家,李家租了田地日子也不會(huì)多好過(guò),沒(méi)了讓人忌憚的身份,以前受得氣一定會(huì)還給李家。
周老二說(shuō)白了就是逼著李家自己走,他還得了個(gè)仁義的名聲。
李佃戶(hù)來(lái)的時(shí)候知道新主家打聽(tīng)了他,他就知道他的活沒(méi)了,而且他知道莊子要賣(mài)就做好了準(zhǔn)備,上前一步道:“我手里攢了些銀錢(qián),日后想買(mǎi)田種地就不租了。”
周老二笑著,“好。”
周老二頓了下繼續(xù)道:“那我們就說(shuō)一下新的租金四六分。”
李佃戶(hù)愣了,其他的佃戶(hù)高興的歡呼了。
竹蘭看著周老二重新簽了契書(shū),莊子也都處理好了,還挨家挨戶(hù)去看了,竹蘭挺滿(mǎn)意周老二辦事能力的。
下午去另一個(gè)莊子,竹蘭就不管了,另一個(gè)莊子的佃戶(hù)頭沒(méi)換。
莊子和鋪?zhàn)佣及才藕昧耍裉m讓周老二采買(mǎi)了不少的青菜,青菜主要是辣椒,南瓜,冬瓜一些能夠放的住的,又買(mǎi)了一些水果回去,桂圓橘子等。
錦州這邊有海鮮,只不過(guò)都是干的海貨,竹蘭也買(mǎi)了不少。
準(zhǔn)備啟程多了四輛的馬車(chē),車(chē)上基本都是吃的。
竹蘭手里的銀錢(qián)也僅剩下四百兩了。
回城的船不是順風(fēng)的走的比較慢,走的慢還時(shí)不時(shí)的會(huì)停靠,竹蘭有些心急,她想早些回家,她想念周書(shū)仁了,也不知道周書(shū)仁在家情況如何。
這一路上,她能寫(xiě)信回去,可收不到周書(shū)仁信,誰(shuí)讓她趕路呢!
中午的時(shí)候,船又停靠了,周老二在船上待不住了,問(wèn)清楚了停靠?jī)蓚€(gè)時(shí)辰后下船了。
竹蘭沒(méi)下船站在甲板上看著停泊港口的繁華,因?yàn)榭煲^(guò)年了,港口人來(lái)人往的。
竹蘭突然瞇著眼睛身子向前傾了下,嚇壞了周老大。
周老大忙攔住,“娘,您怎么了?”
竹蘭只是想看清楚人,周老大給擋住了,推開(kāi)周老大人已經(jīng)不見(jiàn)了。