一晃三日，竹蘭收到小兒子厚厚的信件，正巧周老大也在，周老大問道：“小弟今年過年不回來嗎？”
    “吳鳴不放心他自己走，今年就不回來了。”
    周老大想小弟了，沒有小弟在的日子，明輝沒人管了。
    竹蘭翻看著信件，眉頭微皺，信上寫了很多，淮州是糧食大洲倒是不缺糧食。
    周老大問，“娘，小弟寫了什么？”
    竹蘭放下信，“吳鳴納了妾，昌忠覺得不解，他認為吳鳴和宋氏感情好，不懂為何還要納妾，想得多寫的就多了些。”
    周老大驚訝，“吳鳴納妾了？”
    兩家關系親近，他嘴上沒說，心里認為吳鳴是不會納妾的。
    竹蘭拿出一張信紙，“昌忠寫吳鳴對他說，并不是誰都能肆意，可見納妾不是本意，卻又拒絕不了。”
    周老大早已不是往日的憨直，聽懂了娘話里的意思，“這個妾室是監視他的？”
    “這就不知道了，這是吳鳴自己的事，他會處理好。”
    吳鳴到底不是周家人，周家沒權力去干涉吳鳴后宅，何況吳鳴這種大佬，吳鳴走的每一步都是權衡過的，他知道自己想要什么。
    周老大感慨，“我們幾兄弟能過的自在，全靠爹護著。”
    京城就不用說了，就說老三昌廉，因為爹的關系避開了多少當地的齷蹉。
    竹蘭問，“暖棚的菜長的如何？”
    周老大臉上笑容深了，“長的挺好的，過幾日就能吃上新鮮青菜了。”
    “那挺好，過幾日殺一頭羊，冬日吃羊肉鍋子。”
    周老大點頭應下，又道，“娘，爹將咱莊子上的種羊捐了，現在莊子只有一只種羊了。”
    現在京城牛羊肉稀缺，以前還能買到的牛肉，現在買不到了，他可寶貴自家莊子的種羊，還尋思明年多繁殖一些，結果親爹轉眼就將種羊給捐了。
    竹蘭，“朝廷缺種羊，咱家莊子的種羊是花大價錢買的良種，你爹雖然摳，可在大事上他最大方。”
    周老大慚愧，“兒子自私了。”
    “別這么說，你只是心疼，莊子上的牲畜都是你張羅的，娘理解你的心情。”
    周老大問，“娘，朝廷準備在哪里養羊？”
    竹蘭知道，“南方，等繁殖起來會送到草原養殖，草原上的百姓大部分靠畜牧生活，缺了牲畜，他們沒法生活，朝廷艱苦也就這一兩年，現在草原是朝廷的，等繁殖起來就好了。”
    翰林院，劉頌攔住溫瑢，“捐糧是你的主意吧。”
    溫瑢，“你說什么？”
    “別裝了，一定是你的主意。”
    昌智錯過了最佳離開的機會，只能繼續躲在書架后不動，耳朵卻很誠實的豎了起來。
    溫瑢拿著書，直視著劉頌的眼睛，“是我又如何？不是我又如何？”
    劉頌輕笑一聲，“如果是你說明你想改變溫家，而且已經付出行動，不是你，只能說明我高看了你。”
    如果是前者，溫瑢走在了他的前面，他不承認自己比溫瑢差。
    溫瑢笑了笑，拿著書一個字也沒說走了。
    劉頌心里發沉，所以的確是溫瑢的主意，而他在劉家依舊沒有話語權，一種挫敗感縈繞在心頭。
    昌智等兩人離開才出來，拿著書陷入沉思，如果是溫瑢影響溫家，溫瑢徹底掌控溫家，溫家和周家是不是就不用針鋒相對，隨后又陷入沉默，皇上希望平衡，哪怕溫瑢掌控溫家，溫家和周家依舊是相對的。
    章州，昌義從外面回來，鼻子凍的通紅，玉霜遞給爹熱茶，“爹，天氣這么冷，您別跟著流楓出去了。”
    昌義喝熱水暖暖身子，“我想親自去看看這邊的百姓。”
    這幾日女婿去村子，他都會跟著，這邊百姓的日子比他想想中過的要苦，很多家已經斷糧，孩子們沒力氣只能躺在炕上。
    有幾家的鍋里煮著干草，喝的是干草湯，孩子們好想吃什么美味一樣。
    女婿挨家送了一些紅薯和干海菜，百姓得到糧食也不敢多吃，一家六口分一個紅薯，海菜捏了一點煮了一大鍋湯，這樣的一頓飯大人孩子吃的十分滿足。
    玉霜聽著爹說百姓困難，嘆氣道，“流楓帶頭捐了糧食，可縣里都不富裕，得到的糧食不多，我們家捐的細糧和糧商換了粗糧，縣衙的糧食也不知道能堅持多久。”
    昌義問，“沒得到魚餅？”
    “章州貧困的地方太多，我們縣衙有些糧食撐著，有的縣一點糧食都沒有，現在可著最困難的縣城救濟。”
    昌義皺著眉頭，“我去和流楓說說。”
    該爭取還是要爭取，別以為自己能撐著讓上面習慣忽略流楓，這可不行。
    流楓聽了岳父的話愣住了，“爹，我明白了。”
    “嗯，你的心的好的，卻也要多籌謀一些，別等你真缺糧食，上面卻認為你還能撐一撐，到時候受難的是百姓。”
    流楓后輩出了冷汗，鞠躬道：“小婿受教了。”
    昌義滿意女婿的態度，“你別什么都自己撐著，哭會的孩子才有吃的。當然我也必須要贊許你的作為，這一年你干了不少實事，爹很欣慰。”
    流楓不好意思了，“小婿做的不多。”
    “別謙虛，你讓百姓種藥材的想法很好，只要發展起來，一定會脫離貧困縣。”
    流楓的嘴角不受控制的上翹，他得到了岳父的認可，近來因百姓缺糧的憂愁沒了，渾身充滿了干勁。
    晚上，周書仁知道吳鳴納妾，“吳鳴在外不容易，他的確可以依靠我，但皇上想看的是吳鳴自己的能力，而且吳鳴是純正的古人，他對納妾并不抵觸。”
    竹蘭，“我就是可惜宋氏。”
    周書仁失笑，“吳鳴清楚自己想要什么，他不會讓后院亂，他的心里權力大于感情。”
    竹蘭不想繼續談下去，詢問道：“齊王收牲畜收的順利嗎？”
    周書仁搖頭，“并不順利，現在剛捐了糧食，心里難免抵觸，朝廷拿銀子買牲畜，誰還能真要銀子？齊王尋了幾處，捐的不多，有的聽到消息將牲畜都殺了。”
    竹蘭冷笑，“呵，他們只管自己，哪里會管百姓的死活。”
    周書仁見多了，“你跟他們生氣不值得，他們以為自己做的很小心，哪里知道皇上都清楚。”
    “我還想你怎么知道的，原來是皇上告訴你的？”
    周書仁點頭，“嗯。”
    竹蘭見書仁神色不對問，“還有什么事？”
    周書仁道：“皇上今日問了玉宜的年紀。”
    竹蘭瞪眼，“這是對玉宜的親事有想法？”