太子李賢的東宮學館本不對外開放，因李賢召集才俊之士修注范曄《后漢書》的緣故，東宮學館暫時處于半開放的狀態。女官林秀梧是武后身邊的紅人，婉兒拿著她親筆的手令，自然暢行無阻，同時也讓人高看一等。
婉兒無疑是個愛書之人，第一眼便被學館卷帙浩繁的場景震撼到了，置身于書海竟如迷路般。踩著碎碎的步子，緩緩而行，只見一排又一排的書架上，書卷堆積如山，還有一些裝書的布袋，袋口敞著，書軸上系著一個個顏色醒目的標簽，用來標明卷書的內容和次序。婉兒彎腰埋頭，圍著書架繞了一圈又一圈，想看的書太多，一時間竟然無從下手。
正猶豫不決時，一卷九章律的興律出現在她眼前。心中一喜，漢高祖一統天下，相國蕭何依秦法，制定了這九章律，其中戶律、興律、廄律都是新增的，何不就從這幾篇開始？
于是伸手想要將卷書抽出，不料卻落了空，這書卷被架子對面另外一人捷足先登了。婉兒有些不悅，也有些不甘，探了頭望去，是一位年輕男子，約莫二十多歲，身姿很是修長，著一身白色的長袍，身上飾物并不多，唯有腰間一塊素玉而已，展開的書卷遮擋了他一部分臉，婉兒沒能看清他的長相。
定是太子搜羅而來的倨傲學士！那幫崇文館的家伙可是得意張狂得很。
“喂！”鬼使神差，婉兒居然朝對方叫了一聲。
這略帶挑釁的聲音打斷了正在書卷后凝神思慮的人。
他慢慢將書卷合上，向婉兒投去一瞥。
這一眼的打量卻令婉兒愈加不悅。那是一種居高臨下、充滿冷漠和傲慢的眼神。
“你在和我說話？”男子問了一句，波瀾不驚。
婉兒不屑，反唇相譏：“這附近還有第三人嗎？”
“沒有。”男子低下頭，準備繼續翻看手中的書卷。
“拿來！”婉兒不滿他目中無人的態度，從書架留空的地方伸過手去，蠻不講理地說，“這冊書，我也要看。”
男子抬了抬眼，索性將書卷放下，握在手心，這下可是明顯的冷言冷語了：“一個小宮女，不學女工音律，倒是對國家賦稅、興造之類的事務頗為上心，真是怪象！”
“你這是偏見！”婉兒雖然生氣，聲音卻很沉著，“宮女又如何？難道只有你們這些學士可以有所作為嗎？遠的有商武丁的王后婦好東征西討、文武雙全，巾幗英雄花木蘭代父從軍、不讓須眉，近的有‘李娘子’平陽公主膽略過人，才識超群……她們哪個受制于迂腐的閨閣之困？”
男子冷笑：“你怎么不說戰國秦昭王之母宣太后、高祖之妻呂后、西漢文帝竇太后……不過你幸好沒說，要不可真是令人反感了。”
“學士請慎言。”婉兒一驚，小聲提醒說，“禍從口出。”
“你們都很害怕她嗎？”男子盯著婉兒，目光積淀，霜月般清寒。
婉兒這才徹底看清了對方的相貌，分明是一個眉眼極其俊秀、不帶攻擊性的男子，奇怪的是卻給人帶來強烈的疏離感。
“給你。”沒等婉兒回答，男子將手中書卷放回架上，也沒再多看她一眼，一個翩然轉身，倒是留了一句話，“史書上記載的奇女子我也很敬仰，但終究只能遠觀。”
男子昂首走出學館，步伐和儀態都是絕佳的，這氣度絕非膏粱子弟，也不像式微的世家后人。婉兒情不自禁一直目送他離開，稍稍醒過神才留意到方才并無閑雜人等的學館外多了幾名僮仆，衣著打扮很是低調內斂，此時正簇擁著那名喜怒不形于色的男子。
學館逗留了小半日回到宮中，聽得有侍女私下低聲議論，原來是太平公主壽誕在即，武后下了命令讓宮人出謀劃策將這慶典活動辦得有新意一些。公主生性不是文靜之人，尤其不喜平庸俗套，往年那些中規中矩的慶賀項目早已不能入了她的法眼。武后對這個女兒格外寵愛和寬容，對她的要求幾乎是有求必應，因此這才要求眾人集思廣益、變出花樣討公主歡心。
“婉兒，你也幫忙想想，你那么聰明，肯定有好點子。”一個宮婢湊到婉兒跟前，笑嘻嘻地說。
“我自小就在掖庭，唯一的娛樂就是看書，哪有什么好想法？”婉兒回應。
宮婢撇撇嘴，嘆了一聲，“哎，到手的熟鴨子，也吃不著。”
噗嗤一笑，又有一個宮婢開口說話，“天后娘娘的賞賜如果那么好拿，你們還不是個個都要做成女相啦？”
這話激起一陣聲響不大卻很是歡快的笑聲。
突然有人故意發出清嗓子的聲音，眾人趕緊收斂了，對著來人盈盈下拜。
原來是女官林秀梧到了。
“都在瞎起勁兒什么呢？各司其職安守本分才是正道。”林秀梧多數時間臉上是嚴肅剛毅的神情。
“是。”眾人齊聲。
林秀梧身邊的隨從，正是方才清嗓子的那位女侍做了一個讓大家都散下的暗示。
一眾宮婢退散之后，婉兒上前，對著林秀梧拜了拜，問了好。
“婉兒，太平公主要做壽了，方才我見了天后，娘娘讓我選幾個得力之人參與其中，我想著這也是一次歷練的機會，你參與到這次設宴中來吧。”
婉兒應聲說是，心上卻并不平靜。她深知宮廷之中每年會舉辦很多次飲宴，各有來由，也各有規矩，這其中的學問復雜奧妙，最是考驗人情世故。
此后的幾日里，婉兒一面學習處理各類案牘文書，一面細想宮廷盛宴的種種細節，忙碌且充實，根本無暇再去東宮學館。
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