此后張易之便時常陪著女皇去周邊寺院，往往一去就是大半日，女皇在佛前的敬畏心越來越重，自語般的懺悔于她而言是宣泄，更是寄托。張易之看著莊嚴的佛像，心中多有感慨，殺孽和情劫在俗世無從避免，壞事做盡卻要靈魂安穩，這怕是神佛都不會寬恕。他并沒有把這樣的想法如實告知女皇，討她歡心，順著她意，才是分內之事。
    女皇的本意是讓張氏兄弟同伴身側，出人意料的是張易之主動提出讓六弟張昌宗留在宮里抄寫經書，張昌宗求之不得順勢也作出請求，女皇不再強求，想著這樣也好，反正也不是出去游山玩水，適度的虔誠終不敢忘。
    這倒是直接給張昌宗和婉兒制造了更多相處的機會，雖是避人耳目，但幾次三番之后，緊繃的神經卻慢慢松懈了下來，私情不光明也不美好，卻給兩顆孤獨迷亂的心帶來了些許撫慰。
    張易之引而不發，他在等一個絕好的時機，或許事后六弟會指責他，說他陰險，但他無所謂，相反他認定這是在救他們。
    玩火玩上癮的人，他能袖手旁觀不去救？何況還是他的親兄弟。
    最為重要的是，張昌宗若是再與婉兒廝混下去，小命不保并不是最惡劣的后果，未竟的大業才是心頭的痛憾，這才是張易之最為在意的。從小到大，凡是張昌宗舉棋不定做不了決定的事情，都是自己以兄長的身份或者為他做出判斷、或者逼他做出抉擇，但愿這一回也是對的，張昌宗從此以后會徹底跟自己一條心走到底。
    琢磨透徹后，張易之終于下了狠心，出了狠招。
    這一日毫無征兆，在去大安國寺的路上，張易之看了看天色，突然對面前端坐著的女皇建議說：“陛下，我看要有大風大雨了，不是好天氣。”
    武曌也望了望天，烏云密布，有些陰沉，但是這雨卻未必能下來。
    “或許沒事，稍后便會放晴，方丈大師還在等著，總得有個交代。”她說得很慢，話里本身就帶著猶豫。
    張易之嘆口氣，以退為進。
    武曌心疑，問道：“五郎為何悶悶于懷？”
    “無稽之談不該說與陛下聽。”這是非說不可的節奏。
    本就敏感的女皇明顯一驚：“什么無稽之談？”見張易之完美無瑕的臉上現出為難之色，她焦急上頭，也不知是在忿恨什么，“連你也要支支吾吾，不對我說真話了嗎？”
    張易之淺淺笑道：“陛下，是我話沒說清楚，讓您擔心了。其實并沒有什么，只是我昨晚夜半時分覺得風涼，起身關窗之時，看到天邊有顆星子一劃而過，拖著長長的、光亮的尾巴，當然，也或許是我睡眼惺忪中看迷糊了。”
    武曌一聽原來是這樣，心上卻安定了，她本以為會是多么大不了的事情。
    “五郎，你為何不早說，與我還這般見外，我可真是會不高興。既然你見了不愿見的景象，今日還是不要外出的好。你心里踏實，周周全全，比我聽一百場講經還要受用，我們這就回宮去。”她的話發乎真心，到了暮年，已不忍再失去。
    張易之答謝過女皇的恩寵，安排了人去通知寺院主持改期再來。
    他熱淚盈盈看著女皇，心中卻撒著洋洋笑意。昨夜他是真的感覺風涼，也是真的起身關了窗，可他看到的只有耀眼的星河，他佇立窗前良久，想的是牛郎和織女的故事。
    女皇瞧見他的模樣，心上愈發愛憐，她待他越來越親昵，甚至開始希望世上真有長生不老藥。
    車馬掉轉頭，原路返回。
    大殿之內，張昌宗剛剛寫好一段佛經，放下筆，揉揉略微發酸的手腕，薄唇掀了掀，掠過笑意：“婉兒，還好有你陪著我，要不，這么枯燥的事情我可沒有耐性堅持下去。”
    婉兒正在煮茶，沒好氣地對他說：“這可是在為你的女皇陛下祈福，你居然抱怨枯燥無趣，早知這樣，你便該隨著五郎一道出宮去，至少不會憋悶。”
    這似乎還有隱隱的醋意，張昌宗笑道：“什么叫做我的女皇陛下？再說了，你以為佛寺是隨心所欲的地方，梵音入耳，我窘得很！”
    “所以這是你不如五郎的地方，他在女皇身邊沒有個人好惡，而是以女皇的好惡為準則，偏偏又讓他做得那般自然流暢。”婉兒毫不客氣說，茶水漸漸沸騰開來，她正打算往里面加些香料。
    張昌宗湊近一聞：“這味道——”想了想說得比較委婉，“真是一言難盡！”
    婉兒笑著用胳膊肘捅了他：“你懂什么？這可是從天竺傳過來的時尚！”她強調道，“你五兄可是喜歡得很。”
    “你三句兩句不離我五哥，說說看。”他扳過她的臉，故作嚴肅，“看著我的眼睛，說實話，你是不是移情別戀，喜歡上我五哥了？”
    婉兒戳戳他的額頭，十分肯定道：“是，沒錯！”
    張昌宗瞪著眼，迎合著她的玩笑話，裝出氣餒無比的樣子：“你們女人怎么說變心就變心，也就幸好我的弟兄里只有這樣一個出眾的，若是再多出個三郎、四郎的，都不知道你們該如何自處?”他的聲調里不無驕傲。
    婉兒覺得有必要打消一下他的囂張氣焰，悠篤篤地回答：“誰說沒有，你們張府又不是真沒有三郎四郎，依我看，得把他們統統召進宮來，也好叫他們各顯神通，保不準你們張家還能成為天下第一家！”
    張昌宗急了，他雖看上去無所顧忌，心上的隱痛卻是觸碰不得，也得虧是另眼相待的婉兒說出這樣的話，否則急紅了眼，他可真是殺人的心都有。
    婉兒不是不知道這一層，這是故意在揭他傷疤。
    “我張氏也都是好兒郎，憑什么就要這般下三濫！”他生了氣，卻沒指向婉兒。
    “好吧，我措辭不當，向你道歉。”婉兒淡淡說，“不過六郎你又何必這樣自輕自賤？哪條路不是路，科舉也好，門蔭也好，鉆營也可諒解，無非都是有所求，無欲無求那是仙人，哦，不對，仙人還爭一口供奉的香火……”說著說著她沉默了，憂傷的表情倒映在張昌宗清亮的眸子里。
    他習慣性地攬她入懷，在她耳頸間摩挲：“何苦自尋煩惱？逍遙快活的日子并不多，‘山中日暮幽巖下，泠然香吹落花深’……”
    婉兒同樣用詩文回應著：“千丈松蘿交翠幕，一丘山水當鳴琴。”
    張昌宗動容了，這是他的詩，某年夏日在石淙山游玩時即興而作，不想她看過，居然還記下了。
    “婉兒，你真好！”他重復著低語，情難自抑，摟她摟得更緊，溫溫的唇貼上她的面頰。
    此時殿門負責值守的內監因為早晨多吃了幾碗雜糧稀粥，也不知是不是對綠豆過敏，此時腹中翻江倒海陣陣攪動，要看著就要決堤而泄，慌忙半蹲下身體，緊緊捂住肚子，滲出豆大的汗滴來，正在這既緊張又尷尬的處境中，瞥見上官舍人身邊的侍女阿清正從廊下經過。
    仿佛黑暗之中摸索著的人突然看到了曙光，又焦又喜地喊道：“阿清姑娘！留步留步！”聲音急切短促。
    阿清被這突如其來的叫聲嚇了一大跳，看清后才松口氣，行禮道：“公公有何吩咐？”
    此時也沒管什么禮儀規矩了，揚了揚手招呼她過去，發自肺腑請求說：“好阿清，趕緊替我在這兒看一會兒，急事。”他還是沒好意思明說。
    阿清還沒弄懂狀況，正想推辭，她還有別的安排，生怕給耽擱了，擺擺手又晃晃頭：“這不好吧。”
    “哎呀！哎呀！好也好，不好也好，你替我守著！”話還沒說完，拿腿就跑。
    “這都什么跟什么呀？”阿清跺跺腳，自言自語，看了看不遠處的羽林侍衛，這才恍然大悟，臉嗖嗖紅了。
    受人之托、忠人之事，阿清也是有擔待的人，立在殿外盡職盡責。
    內監壞了腸胃，反反復復總是覺得不爽利，干脆做了持久的打算，想著阿清是個可靠可信的，一時半會兒也出不了什么差錯，何況女皇外出，依照慣例得日落吃完齋飯才會回宮。
    阿清左等右等不見人來，難免有些焦急，突然聽得殿內似有輕笑之聲。她這才留了神，細細思量了下，頓時心中像是有熱醋被打翻，酸澀無比。
    殿內的人一定是他和她！此時沒有外人，他們一定很融洽、很和諧，卿卿我我的璧人，怕是將世界都忽略了。
    不知不覺中，手心被指甲掐出印記來，她也會妒、也會恨，也會鬼迷心竅。
    阿清不想聽，也不想看，可潛意識里卻比任何人都想知道里面的情形，矛盾糾結中，她偷偷啟開一條細細的門縫，本沒做指望，可這道縫開得恰到好處，張昌宗和婉兒糾纏的身影正巧落在了眼里，并沒有不堪入目，可這依偎著如同梁間新燕呢喃的場景更叫人發狂。
    她頓時就像陷入冰窖中，透心都是涼。
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