宮中的局勢暫時穩了下來，皇嗣仍是皇嗣，只等合適的機會主動把這個頭銜摘下來，武氏宗族不再當他是一種潛在的威脅；女皇則極力施展著平衡之術，無論是前朝，還是內廷，她從不擔心出現紛爭，相反有沖突、有矛盾，她的地位只會更加穩固，大多的時候，她奉行以柔制剛，唯獨在復辟李唐上，保持著始終如一的強硬。
    人前無堅不摧，人后卻也與寂寥如影相隨，兒女不親近、朝臣有二心，身邊每一個人都暗暗與她較著勁兒，女皇只能在枕席之間求得一絲安慰，征服和被征服猶如一場游戲，她自詡還玩得起。只是追隨多年的薛懷義儼然成了雞肋一般的存在，御醫沈南璆也很快失去了吸引力，世間男子竟無十全十美，女皇時不時會這樣感嘆，孔武有力的不通文采，斯文儒雅的卻又刻板無趣，難道公卿子弟之間就沒有出類拔萃的人物？真是恨不能頒下一道制書在全天下挑選可用之人，同樣是天子，他們可以后宮三千佳麗，我為何不能尋幾個賞心悅目的放松身心？武曌牢騷滿腹，只是終究不是能擺上明面的事情，她忍了又忍，這把火才漸漸熄了下去。
    這一日，武曌在婢女的侍奉下早早安了寢，沒有足夠的精力便無法應付第二日朝堂上那些唇槍舌劍，她可不想滿臉倦容出現在御座之上。
    春櫻被賜給武承嗣后，一直是婉兒在暫代她的部分職責，女皇不準備提拔舊屬，更不打算啟用新人，婉兒的地位看著是愈發高了，心里卻很清楚這是女皇有意為之，昔日的春櫻自我膨脹得過了頭，如今讓婉兒獨大，不過是捧得越高、摔得越慘。
    這是婉兒面對的危機，提醒著她必須收斂言行，可為了出奇制勝，她顧不上這些了。
    女皇歇下不多久，婉兒看完一份地方上報的農桑稅賦細目，正打算回住處，匆匆有內侍前來，附在她耳邊一陣嘀咕，婉兒面色從容，眼中卻亮了一下，“我知道了，這件事我去處理。”
    通傳內侍沒想到這個燙手山芋這么容易就扔掉了，暗自得意自己交際的手腕還不壞，笑著離開了。
    婉兒的笑則是在心上：太平公主期盼已久的“東風”這不說來就來嗎？
    從書案前起身，吩咐了幾句，也不帶隨從，只身一人朝寢宮外走去。
    到了宮門前，果然看到僧侶打扮的薛懷義原地踱步轉個不停，旁邊另有一名內侍正點頭哈腰哀求著：“薛師，薛師，您老稍安勿躁，這都晃了三十好幾圈了，小人眼暈不打緊，您老可別累著！”
    薛懷義全無心思同他搭話，依然我行我素踱著圈子。
    婉兒上前，先是對著薛懷義行了禮，接著對他身側焦頭爛額的內侍揮一揮衣訣，“退了吧，薛師若是你能哄好，你早就混出息了！”
    這內侍年紀不大，但入宮卻有了一些年限，此時漲紅了臉，“內舍人會哄，小的求之不得。”
    婉兒笑道：“你莫要不服氣，我還真能哄。”停了下來，看一眼隨時都會發作的薛懷義，又說，“不過你學不來，我也不教，還不回去掌好你的燈？”
    內侍悻悻然從了令。
    “你哄我？！殿內的女皇你都哄不住，說什么大話能唬住我！”薛懷義今日吃了火藥無疑。
    婉兒當然不生氣，笑得又輕又淡，“甚是可惜！如今怕是那個能哄著女皇高興的人不再是薛師了，畢竟后來者居上的事情也是極其正常。”
    “我就知道是這樣！我要見女皇，她憑什么不見我？今日我非見不可！”薛懷義無理取鬧的樣子像個撒潑的市井婦人。
    婉兒拿出公事公辦的口吻：“薛師若是沒有十萬火急的事情，今晚還請速速回去，女皇已經就寢了，她不方便見您。”
    這顯然不是能讓薛懷義滿意的答復。
    “這樣就想打發我，上官婉兒，你踩低拜高，這是欺辱到我頭上了嗎？”
    “薛師說的哪里話，您若是都自降身份歸進‘低’的那一檔里，婉兒怕是連塵土都不能算了，說什么欺辱不欺辱，在女皇面前，我們不都是她走過的橋、鋪過的路？”
    薛懷義瞬間被凝住不動，好一會兒才說：“我現在對她來說已經無用了，是么？你是這個意思嗎？”
    “薛師是國之棟梁，修筑明堂這樣的功績更是永遠抹殺不了，只是女皇身邊也需要有噓寒問暖的人。”婉兒的話說得十分委婉，可聽在心里就是另一種滋味了。
    “沈南璆在里面是不是？”薛懷義說著爭風吃醋的話，實際上卻是惱羞成怒，“他除了一身藥味兒，還有什么？文不能安邦，武不能定國，就那副身板，怕是也不中用！”
    婉兒側了頭，偷笑一下，馬上正了顏色，“薛師今晚還是先回寺去，下回沈御醫若是不在，我給您通個氣，也省得叫您白跑一趟。”
    似乎是設身處地為薛懷義著想的話，卻徹底激將到了他，這腔仇怨憋著委屈，發泄出來又失了面子，只好裝狠斗勇，惡著聲說：“你們都等著瞧！我絕不會就這么罷手，任她是誰，想過河拆橋，那就一道溺進水里去！”
    “休要高聲！小心吵到殿中人。”婉兒朝緊閉的殿門望去，提醒道，低了低音調又說，“出家人哪來這么大的戾氣！薛師的修為看來還得加強。好歹是一寺之主，可別辱沒了佛祖！”雙手合十，沖他一句，“阿彌陀佛。”
    這分明就是火上澆油，薛懷義跳腳道：“你狠！一門心思想看我笑話很久了，是吧？今晚我自認倒霉，他日再見，你可別落下什么把柄在我手里！”嘿嘿一笑，“想想當初的薛駙馬，便是你往后的下場！”
    婉兒點頭：“受教了！”回以一聲冷笑，“薛師即使不親口提，我也忘不了。您不過動動小手指，薛駙馬便命喪黃泉，您的能耐，我從不質疑。天黑，請您慢行，畢竟夜路走多了，也會碰上鬼的。”
    薛懷義渾身一僵，他雖被迫入了空門，可對鬼怪神靈并無敬畏之心，也不信因果循環，此時寒意驟生，完全是因六神無主，失了方寸。身為男寵，他比誰都明白，女皇的青睞是他唯一的倚仗，別看他平常待人頤指氣使，說白了都是掩飾。
    婉兒見他暗自發呆，心知這番交談發揮了效用，目的達成，她懶得再費口舌，象征性拜一拜，先行折回殿中。
    次日武曌退朝之后，問起昨晚殿外似有喧鬧之聲，婉兒如實回稟，說薛師來過。
    武曌問她：“他有事嗎？為何沒讓他進來？”
    婉兒小心應對道：“事情倒是沒有，薛師只是一門心思要見您。宮人告訴他，您已經歇了，他依舊不依不饒，大有硬闖的意思。這種情形下，奴婢當然不能讓他進來。其實起初，奴婢本打算請他入殿，只是他沒給奴婢說話的機會。”
    “你做的對，我的寢殿豈是讓人說闖就闖的？他也太不像話了，該來的早朝無故缺席，沒有傳召卻又自作主張，不說夜間我已就寢了，即使湊巧空閑著，也沒有他想見就見的道理。”武曌有些上火，從來都是她用強，哪里輪得到別人恃寵而驕。
    婉兒端了茶碗，替薛懷義說起話來：“早朝也就罷了，薛師身兼數職，也不在必須出列的班子里，很久沒來覲見陛下也是情有可原，奴婢聽聞薛師領了一群和尚在白馬寺操練武藝，想來該是在為陛下準備驚喜，看在他還算有心的份上，昨夜的無禮之罪請陛下赦免。”
    武曌一手推開面前的茶碗，從袖中扔出一份奏折，重重摔在了桌案上。
    “他豈止只是無禮，你自己看。”女皇這回是真動了氣，聽了婉兒的袒護之言，更加堅定了不能姑息養奸的決心，“這是今日早朝御史周矩彈劾他的折子！”
    婉兒去拾奏折，其實這折子的內容她不看也知道寫了些什么，周御史的做派真是雷厲風行——昨晚薛懷義走后時辰已經不早，她暗中聯系上周矩則就更晚了，看來是熬了通宵趕出來的折子！
    一面裝出看得仔細，一面表現出震驚，“若說薛師行事霸道，奴婢倒也相信，這般英偉的人物當然有特有的脾性，可是周御史折子上居然說薛師四處作惡、毆打鄉民、調戲良家女子，甚至在寺廟中招兵買馬、教授兵法，這可就匪夷所思了……奴婢原以為，薛師不過是為了強身健體，捍衛佛法而已。如果彈劾的內容屬實，薛師真是有負陛下宏恩。”
    “真是爛泥扶不上墻，白白浪費我一番苦心。”女皇痛心疾首道，“這些年我待他實在太寬容了，沒想到也是個喂不熟的！我指望著他知恩圖報，沒想到卻是在養虺成蛇！”
    婉兒趕緊去安慰：“陛下，您消消氣。奴婢知道您這是恨鐵不成鋼，關懷越深越是責備過甚，您了解薛師，他是性情中人，再說關于他的趣聞還少嗎？您索性把這些都當成趣聞來看，朝中大臣習慣了上綱上線，可陛下您總有獨到的見解。”
    “什么趣聞？哪里有趣了？”女皇并不容易被糊弄，相反追問說，“他除了斑斑劣跡，談何趣聞？你倒是給我講一樁，我若是發笑了，便恕他無罪！”還在為找不到的最新章節苦惱？安利一個或搜索熱/度/網/文《搜索的時候記得去掉“/”不然搜不到哦》，這里有小姐姐幫你找書，陪你尬聊！
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